沈天赐惊愕地瞪起眼。她……耍他？
门外，熙熙攘攘围了好几层看热闹的左邻右舍，突然之间，嘈杂声就像一头貌似嚣张的泥牛，入了海便无声无息。
人们把目光聚焦在突然出现的女子身上，不远处的路口，一匹大宛良驹泼剌剌奔过，“咴”一声长嘶，骤然停步，马上男子猛的横眸看了过来……
☆、033 露面
铁蹄顿住，男子拉直了马缰，身往后微仰，年轻矫健的腰身呈现一种混合柔韧与刚强美的线条。
他的模样不同于江南人物的俊秀明雅和精致，浓而平的卧蚕眉压得有些低，更显出一双黑白分明的眼睛深刻严厉，鼻梁和脸廓都比寻常人更多直线条，仿佛不是汉人。
他盯住冷知秋，惊诧地抬了抬眉，用自己才听得清的声音嘀咕：“这女子好柔弱……难道就是国相新娶的夫人？他好大的胆子，竟敢私自娶这样的女人为妻！”
枣红大宛汗血马不耐烦地嗤了一声，前蹄在地上不停划着。它在这市井街巷慢跑，已经觉得憋屈，现在还要停下来，实在是对千里飞骑的一种羞辱。
男子皱眉兀自出神想心事，那枣红马甩了甩脑袋，喷一口粗气，竟然自作主张撒蹄子就走。
“畜生，国相已经把你交给我了，再不听话，我宰了你！”男子怒骂了一声，声音低沉，却无可奈何地被马儿带走，转眼已看不见项家大门外那抹梅红。
无人注意到这一个小插曲，当时，人们的注意力都在项家位于西城榕树街的大门。
时间回溯到冷知秋出门之前。
项家干净的大门，两侧是苏州城“长久石坊”严石匠凿的方柱，莲蓬线条流畅细腻，蜻蜓悬浮栩栩如生，这是严石匠老练精湛技艺的经典之作，拿到现在21世纪，是可以当艺术品展览的。
花寡妇正坐在地上撒泼耍赖，她原本梳了个时下流行的蝴蝶髻，却被项沈氏抓烂了，成了个“鸡窝髻”。
女人三分姿色减了两分，她这一坐地撒泼，七分妩媚顿时又荡然无存，剩下一分姿色，看在人眼里，反觉得是一种糟蹋，一种作贱，油然而生一种脏兮兮感。
冷景易有些不忍直视，负着手，目光正别向一边看大门外一棵树，一片叶子要掉不掉的。
项沈氏、项宝贝、桑柔，三个女人抢着骂过几轮花寡妇，完全是一副“我的地盘我做主”的姿态，事情已经很清楚，花寡妇敌不过三张泼辣的嘴，却无人同情，什么叫活该？就是她这样的。
围观的人嘻嘻哈哈看热闹。
然而花寡妇也不是任人搓圆揉扁的粉团，就算架子倒成了烂泥，她也没忘了抬出自己的后台。
“好哇，你们合起伙来欺负我一个寡妇！沈小妹，你有男人有儿女，你可以狂。我呢？我一个女人不远千里嫁到苏州，没过几天好日子，就做了寡妇，你叫我怎么办？我活着就图能吃口饭，这也碍着你了？你抢我生意也就算了，怎么，现在连我说话放屁也管上了？我告诉你，在这个苏州城，管着全城男女老少说话吃饭的人，是知府胡一图大人，你一个平民百姓的妇道，凭什么来管我？我就说你儿媳水性杨花，我就说你儿子是绿毛乌龟，我就说你女儿是嫁不出去的疯丫头，你能怎么着？”
项沈氏鄙夷唾弃地呸了一口花寡妇：“我当年可比你这淫妇要困难多了，但我担当得起，从来不走歪门邪道！你是有能耐，打得开大腿、卖得下脸，我赢你的每一个铜板都是正正当当，你赢我这些年的苏州花王，哪一次是问心无愧的？哼，不要脸的东西！你爱拿嘴巴放屁，我是管不着，街坊邻里可不一定要闻你这又骚又臭的屁！”
人们哈哈大笑。
冷景易简直听不下去，满脸黑线。
冷知秋就是在这个时候出现在了大门口、两方石柱之间。
梅红的袍子柳束的腰，挥两袖翩然，抬眸四顾一眄，秋水如泉，让人如同看到了盈盈的天光倒映在满溢的湖泊，澄澈而安静；又像风吹来一片嫣红，落在满是涟漪的池中，仿佛要幻化成仙。静中有动，动中还是静，宜浓宜淡。
人们顿时失语。
举凡寻常人见到绝世美女，都会发出惊叹，或目瞪口呆，痴痴傻傻。然而，冷知秋却不同，她就像一泓清流流入眼中，看着舒服，心情愉悦，让人忍不住一看再看，恨不得瞬间永恒，从此将这可人儿印进眼底。
他们心里在惊叹：这就是苏州第一美男项宝贵的媳妇！？
从此后，苏州城头号美女的宝座恐怕不再属于望月楼的花魁娘子玉仙儿，也不再是苏州首富钱多多的九姨太薛娘娘，和眼前这位小娘子比起来，她们只怕已经成了庸脂俗粉。
先不论玉仙儿何许人，薛娘娘又是怎么回事，如今冷知秋这一露面，引起的轰动必将快速传遍整个苏州城。
项家吃得消么？冷知秋吃得消么？
冷景易心里“别”了一下，转过身，皱着眉，沉声问：“你怎么出来了？”
“爹爹，我要一个贴身的丫鬟，粗壮些、利落些便可。”冷知秋什么也不解释，也无从解释。
“嗯？”冷景易狐疑的盯着女儿看。
女儿从小到大，除了问他要一些少见的书籍，向来不提其他什么要求，没想到，刚嫁了人，就开口要一个丫鬟，而女婿到现在也没见着人影，这不由得冷景易不疑惑。
但疑惑只在他心里停留，女儿的请求他怎能忽视？
所以，他将她拉到门内，低声道：“你若有委屈，一定要告诉爹。丫鬟的事，爹知道了，过几日你和宝贵回门时，就可以领回项家。只是雇着丫鬟总要给月例的，怕你还不知道，其实，你娘在那只红樟木箱子里压了二百多两银子，就是怕你有需要使钱的地方。”
“什么？！”冷知秋愕然。
冷景易不等她开口拒绝，便沉着脸道：“你爹娘的生计无需你操心，我们都好着呢。如今，你嫁了人，就是你和宝贵两口子自个儿的一份家业，你的心思，就用在自己这个小家上，别的不用管了。”
是这样吗？为何她一点儿也不觉得“小家”的存在？如果不用嫁人该多好……
“爹，我心里只有一个家，就是爹和娘，还有女儿，我们三个人永远在一起。”冷知秋的眼眶突然红了。
父女俩同时沉默下来。
她的鼻子酸酸的，被一种叫委屈、无助的东西堵着。
良久，冷景易叹息：“以后不得再说这些个糊涂话！知秋啊，嫁了人，你就不再是孩子，而是大人了，做大人总是要有很多烦恼的，就像你刚才这一出门——”
算了，说了也没用，总不能叫女儿一辈子躲在家里不出门吧？儿女大了，应该自己长翅膀学会飞。
所以他又换了和缓的语气道：“你素来坚强容忍，爹相信你会和婆家人好好相处的，再说，爹看‘宝贵’也不差……对了，‘宝贵’人呢？怎么一直不见他？”
☆、034 承诺
“他……”
冷知秋刚说了一个字，眼角瞥见赌鬼沈天赐正急匆匆、神色慌张的从项宝贵的新房里出来，手里捧着一个包袱。
坏了！会不会被他找到了爹娘压在箱底的那二百多两银子？
“你站住！”她脱口喊，一边忍不住着急地扯住父亲的衣袖。“爹，他抢钱！”
听到声音，沈天赐惊慌失措、根本不敢看冷知秋父女，径直跑到院墙处，伸手在墙上搭了一下，准备翻墙逃走，却没成功，一屁股摔在地上。
这是哪里来的毛脚盗匪？！
想不到青天白日，女婿家竟然有人明目张胆抢钱，岂有此理！冷景易的脸顿时黑了，要走上去抓贼。
却见沈天赐从衣囊里抽出一把带了铁锈的刀来，看形状似乎是把杀猪刀，他狗急跳墙失败，逼急了，杀人这种疯狂的举动他未必不敢做出来。
冷知秋忙拉住父亲。“爹，您别过去，让他走吧。”
可惜，做过都御史的冷老爷向来不是孬种，他的骨头硬着呢。
冷景易挥臂将女儿往身后一带，“你待在这里，爹去抓他，谅他也不敢真的动刀子。”说着大步奔向沈天赐。
“别过来，别过来！老子拿的是外甥的钱，你少管闲事！”
沈天赐满脸恐惧急躁地大喊，手里的杀猪刀乱挥一气。
冷知秋看着那锈迹斑斑的刀子，看得心惊肉跳，汗都冒出了鼻尖。父亲不能过去！那人变得穷凶极恶，根本已经是个疯子。
她用生平最快的速度飞跑到门外，一把抱住婆婆项沈氏的胳膊，就往门里拖。
“姆妈，快救命！”
项沈氏诧异的瞪着她，“胡说啥？！救哪个的命？”
冷知秋拖不动婆婆的粗重身躯，急得嗓子冒烟、几乎哭出来：“救我爹，舅舅他手里有刀子！”
项沈氏还没开口问怎么回事，一个人影，萧萧举举、衣袂飘飘，正好走到，听到冷知秋的话，立刻急冲进大门，撞得坐在门口打盹的三爷爷人仰马翻，砰一声摔倒在地。
“哎呀，哎哟……我的老腰……”白须白发的老人四脚朝天的倒在地上，这才从梦中惊醒过来，开始大声呻吟。
冷知秋来不及解释更多，松开婆婆，也立即跑回大门里。
这一下变故，看得围观的人群又一阵沸腾，恨不得冲进项家去看好戏连台。
项沈氏柳眉倒竖，叉腰横拦在门口。
“行了，今儿的事闹得也够了，左右街坊，大家都散了吧！”
她扭头吩咐桑柔扶起三爷爷，一边又对女儿项宝贝道：“宝贝，你站这，把门守好！”
这才脸色铁青的转身进家门。
这个家，从来就没安生过，风风雨雨几十年，她都挺过来了，今天，她倒要看看又闹出什么花来。
虽然主角们都进了屋，但花寡妇和其他看客们却不肯离去，他们还等着看项家到底又有什么热闹可看。
花寡妇撇着嘴角冷笑，乜斜着眼睛瞅项宝贝。
“丫头，刚才进去的那个人，看着挺面熟啊，是不是那个风流书生？嘿嘿，准是他！”
项宝贝脸色发白，咬着红嫩的嘴唇，不时扭回头往门内看，却什么也看不到，只听到冷知秋一声惊呼：“爹——！”
她不关心嫂子的爹怎么了，她只担心刚刚冲进门的孔令萧……
是，花寡妇没看错，刚才正好赶来的，的确是她挂念了多日、那个可恶又高傲的臭书生，孔令萧。她还在奇怪，他怎么突然出了大牢？还没来得及远远跟他打招呼，却见他目光发直地盯着冷知秋的侧影，随即快步冲进了大门……从头到尾，他根本连眼角余光都没扫到她项宝贝。
伤心、愤怒、疑惑，还有担心和不安，这复杂的情绪让项宝贝一时脑子乱哄哄的，根本没心思搭理花寡妇的出言挑衅，只呆呆站在门口，皱着眉，心潮澎湃。
项家大宅前院和二进交接的那一处蓝瓦白墙下，此刻已经乱成一团糟。
沈天赐先是挥刀割伤了冷景易的胳膊，转身又要爬墙，却被冷景易一把拽住腿，用力摔在了地上。
“恶徒休走！放下东西束手就擒！”
这官腔大概是习惯了，冰冷而威严，如果身边有几个仆从武夫，说这些极具威慑力的话，自然是合宜的。可如今是冷景易老爷一介儒士，孤身一人。
两句威严的话不仅没吓到沈天赐，还直接刺激逼急了他。
他把包袱往嘴上一叼，怒目圆瞪，一手去抓冷景易，另一只手上的杀猪刀就往冷景易胸口捅。
远远的，冷知秋看到那情景，简直像看到了世界末日，手脚发软，脸色唰一下惨白，惊呼：“爹——！”
就在那时，孔令萧赶到了。
随后发生的事情，似乎全在情理之中，又完全不可思议，冷知秋不懂孔令萧为什么会那么做。
当时，冷景易下意识反应，拿手去挡刀子，刀子偏斜向下，而孔令萧则推开了冷景易，自己却来不及闪避，于是，锈迹斑驳的杀猪刀“嗤”一声捅进了孔令萧的小腹，鲜血迸射，沈天赐的手和衣袖刹那间染满鲜红的血点，如落了一场惶急的血雨。
所有人都吓坏了，也惊呆了。
包括脚步踉跄的冷知秋，被推得摇摇晃晃扶墙而立的冷景易，剧痛之下昏倒在地的孔令萧，当然也包括行凶歹徒沈天赐本人。
沈天赐松开握杀猪刀的手，嘴里的包袱掉在地上，看着满手的鲜血，浑身发抖，脸色发青。
完了，杀人了，他的世界到此结束了！
“啊——”沈天赐抱头仰天狂叫一声，噗通，两膝跪倒在地。这个世界已经没有希望了，妻子被人抢走，他就是个废物，到处被人嘲笑，现在，他又杀了人，他完了！他可以去死了！“为什么？为什么非要逼我？！”
沈天赐猛的扑过去，伸手要拔出孔令萧身上的杀猪刀，准备自杀。
杀猪刀竖在孔令萧的小腹上，气温寒冷，刀口的鲜血很快凝结，如果现在拔出刀，孔令萧就真的必死无疑了。
在那千钧一发的时刻，冷知秋不顾一切的大喊：“不要拔！你的妻子不是被抢走了吗？我去抢回来，我有办法！我一定有办法！”
☆、035 糊涂账
沈天赐的手停在杀猪刀上方一寸距离。他转头看了看冷知秋，目光空洞又癫狂。
冷知秋奔到近前。冷景易也半跪下去，察看孔令萧的伤势，神色严峻。
虽然刺得并不是太深，但肚腹柔软，万一伤及内脏肚肠，寻常医药恐怕也治不好，刀子又满是铁锈，再感染什么破伤风，小命只怕休矣。孔令萧双目紧闭，面色苍白，因是疼晕过去的，眉心蹙紧得揉不开。
父女俩还在担心伤者，沈天赐却抖着手，还是固执地抓住了杀猪刀。
冷知秋慌得忙赌咒发誓：“真的，这次我绝不骗你！如果我不把你的妻子从钱府夺回，我任你杀、任你剐！”
“你有什么办法？钱多多那狗贼买通官府，横行苏州，你怎么夺得回惠敏？”沈天赐握着刀，绝望又愤恨的嘶吼。
原来所谓夺妻的钱府，就是苏州首富钱多多；原来当年街头巷尾议论的十三姨太，就是沈天赐的妻子。然而冷景易父女俩都不了解这段故旧往事。
“如果真有乡绅买通官府夺