她被怒火和悲伤呛住，弯腰直咳嗽。
这个儿子从小任性，不服管教，看着聪明伶俐，连老皇帝老皇后都十分喜爱，偏偏就不喜欢仕途，也不喜欢呆在父母身边尽孝，少年纨绔，后来干脆离家出走，一走就好几年。这些，紫衣公主和令国公夫妇都认了，想着儿子只是没长大罢了，只要再过几年就会收收性子。
后来，梅萧果然回京领职，乖乖做了紫衣侯，令国公夫妇高兴坏了，以为从此天下太平，就等着儿子娶妻生子。没想到啊没想到，这才太平了多久？他就栽在冷知秋这小贱人手里，处处护着小贱人，为她鞍前马后，竟然还在苏州闹出荒唐事，差点一命呜呼！
最不可忍受的，便是此时此刻。
老行者从梅萧身后走出来，合十行礼：“女大德莫要生气。悟心慧根不错，参研佛法、晨昏定省，莫不在同门之上，一般沙弥做不到如此短的时间便能接受具足大戒，悟心却能做到，阿弥陀佛，这实在是悟心前世福报深厚，与佛有缘……”
没等老行者说完，紫衣公主尖叫一声，扑上去“啪”甩了他一个大耳光，这一耳光几乎用了全部力气，连紫金雕花护指都打断了。老行者一张枯树皮的老脸裂开，两条血沟汩汩渗出血珠子，往下淌。
“阿弥陀佛。”老行者站着不动，仿佛没有痛觉，闭上眼睛念佛号。
梅萧微微皱眉，拦在紫衣公主面前。
“几十年如一日，您这脾性也不改改，终有一日会知道因果循环。”他不爱待在家里，就是因为自小见母亲跋扈，父母感情冷淡，相“敬”如宾。自小，他就对家庭、婚姻和子女这一套东西毫无兴趣。
“……”紫衣公主气得扬手就想打，却没力气抬手臂，也不舍得打。“梅萧，你好样的！我上辈子是不是欠了你这逆子……”
梅萧却不理她的愤怒，继续顺着自己的话说：“放了里面的人吧，她已经受了我很多拖累。我出家，只是有许多事想不明白，以往所学都不能解开疑惑，只能求助佛门，您何必迁怒于她。”
说着，越过紫衣公主，走到铁门前，对牢头道：“开门。”
牢头知道这和尚不能得罪，跪倒了磕头：“贵人在上，非是小的不开门，那钥匙被胡衙内拿进去了。”
说着就把半夜里发生的事解释了一遍。
梅萧透过铁门的窗看进去，石牢里木榻旁，胡登科晕死在地上未醒，远远的角落里，冷知秋瑟缩着坐在地上，正举目巴巴的看着他。
这可怜的模样，让他想起城隍庙前街见她的情景，那时她新亡母亲，又被朱鄯变态虐待，目光便是此刻一样，彷徨茫然。
“知秋莫怕，去找找钥匙，我来开门放你。”他低头先叹，抬起斗笠，一双星眸已是温和。
冷知秋却摇了摇头。
她听着外面的对话，已经万分吃惊，再看到铁门窗口出现的人，熟悉的面容，熟悉的语气，却僧袍布衿，鬓角光溜溜看着十分刺眼——梅萧出家做了和尚？！这太意外了。
对于梅萧，冷知秋的感情有些复杂，既厌恶他纠缠不休，又惧怕他的一些行为，比如几次想要逼她就范，还差点掐死她，又听吴礼说，他居然烧死了表妹史相宜！然而就是这个让她既厌恶又害怕的人，却一直在帮着她和她的父亲，甚至某些方面，还和她十分投契，堪称知己。
所以她说，她恨不了梅萧，唯一盼望的就是他能再换副心肠，彻底忘了她，从此路人便好。
没想到梅萧的确是改头换面，只不过，居然出家了。
从前书生侠义，不会想到出家。现在杀了无辜的人又害了自己最爱的人，才知道问佛求助吗？
这个人呀，对父母何其无情，对自己何其狠心，对人生何其任性！冷知秋暗暗摇头，想对梅萧说点什么，却无法开口。
梅萧见她不言语，又摇头拒绝找钥匙，还以为她是吓怕了，便把语气放得更软：“有我在，没人敢对你怎么样，去找了钥匙，我送你回家。”
冷知秋还是摇头。
她当然相信，梅萧不会让紫衣公主动她一根寒毛，但怕的是身体里的药性还没散。万一开了门，梅萧走进来，就算他做了和尚，也难保不会迷性，何况她现在都快被折磨疯了，也不敢保证自己会不会稀里糊涂扑上去……
“唔唔！”她冲梅萧摆了摆手，指指自己的嘴，又示意要纸笔。
梅萧诧然扭头，吩咐牢头去取纸笔，复又问紫衣公主：“为何她不能说话？你对她做了什么事？”
紫衣公主气不打一处来，找儿子找得撕心裂肺，儿子一出现在面前，就对她冷冷淡淡，却对那小贱人温柔和善，现在还有责怪她这个当娘的意思。
“逆子，你眼里还有没有我这个娘？本宫倒是想教训那贱人。”可惜门锁着。
牢头取来纸笔，梅萧接过来，递进窗去。
冷知秋咬咬牙，扶着石条砌的墙壁走过去，越走越近，便越觉得不对劲，不敢看梅萧那张脸，她现在看不远处昏倒的胡登科都觉得似乎是什么美味，更别提梅萧这样俊美的人，用那种温软如鹅毛轻拂的目光在看着她。
她站定，甩着手让梅萧把纸笔扔地上便可。
梅萧没看懂她的手势，倒是闻到一股暗香，中人欲醉。身体立刻有一种似曾相识的反应，他诧然，丢下纸笔，随后摘下手腕上的佛珠串，捏在手里拨了两下，“阿弥陀佛。”
冷知秋再次感到意外，同时欣慰。如此的梅萧，真的让她有了一种温暖、安心的感觉，一直以来他都在试图帮她、讨好她，却只会让她芒刺在背，唯有此刻，觉得心安舒坦。
她拾起纸笔，贴在墙上疾书：谢谢。
梅萧怔怔看着那两个娟秀清雅的字，如墨梅静静绽放，是经过寒冬霜雪酝酿了很长时间，才吐露的芬芳。
他曾经向往她说一声谢谢，又曾经很讨厌她说谢谢。此刻他是僧侣，站在石牢外，她是孤女，困在石牢中，却如心有灵犀的知己好友，守得清淡如水的一份旧缘，博得二字“谢谢”——心酸的感动，如同了悟佛法。
冷知秋看了看梅萧幽幽而平静的黑眸，呼吸缓下来一些，正要再写，却觉得肚子隐隐发紧、疼痛，她一惊，那迷药不会影响胎儿吧？到底是癸水要来了，还是有了孩子？
她抬笔疾书：我要大夫！
此时此刻，她既希望自己有了孩子，又希望这只是癸水来临的症状。项宝贵盼孩子，公公婆婆盼孩子，她又何尝不想？有一个她和夫君的孩子，他们俩的日子会越过越开心，越过越丰富，就像种子落地，发芽抽枝，开出花来，等待着的，终是繁花笑眼之后，结出喜悦的果来，人生才叫完满。
可是，现在的状况，如果真的有了身孕，很可能保不住……但愿是癸水吧……
——
知府衙门常备一个老太医，堂审、刑讯里要诊查一些病症，以及给囚犯诊治，都是他的工作。
在囚犯中摸到犯妇的喜脉也不稀奇，桑柔就被这老太医诊出过身孕。
铁窗里探出皓玉般的细细手腕，老太医搭脉细诊，枯树皮般的老脸渐渐发颤，盘根错节的老迈手指在上方颤颤悠悠点着，“诶……恕老朽学艺不精，夫人这……”
冷知秋心开始发凉。“太医有话直说。”
“如此，夫人可要爱惜自己身体，千万不要伤心过度。”
冷知秋顿时两眼都黑了，咬牙道：“您说吧。”
“夫人已经有差不多两个月的身孕，那胎儿极不稳定，另外夫人身中有害的毒药，虽然服药不多，但您现在是孕身，这就不得了啦……双伤双毁，大凶之症啊，不仅胎儿难保，夫人您的身子怕也要毁了。”
梅萧浑身一凛，“什么意思？”
有孩子了？这已经让他大吃一惊。还双伤双毁？他急忙拨开老太医，抓住冷知秋的手，这会儿，冷知秋已经滑向地上，无力站起，他扯着她，却从她手里抠出了一把铜钥匙。
门打开来，梅萧推着老太医再给冷知秋诊脉。
“你看仔细些！怎么会双伤双毁？”
他扶起冷知秋，身子离开她的背一尺远，只用双手夹住她那细瘦的肩。
老太医又诊了一次，这次说：“为今之计，不如先解淫毒，配合吃一帖药，将那胎儿早早排出，母体或可慢慢调理恢复。”
冷知秋直愣愣喃喃：“孩子，我要孩子，不要排出胎儿。”
她拿手护着肚子，生怕有人从她肚子里挖走那未成形的孩子。
梅萧问：“太医，保住胎儿可否？”
太医捻须沉吟半晌，摇头道：“老朽真的医术有限，不敢妄言，这胎儿很难保，很难保啊……就算保住了，母体受双重拖累，未来几个月要吃尽苦头，只怕从此以后不能生育。”
冷知秋浑身如秋风瑟瑟，发抖。梅萧看着那一头秀发烟云般在眼前湮染，暗香浮动。他闭上眼睛，任凭煎熬与心痛。
“心在极乐，爱洒娑婆……”
“梅萧你在念什么？”冷知秋拒绝去消化老太医传达的噩耗，茫然问。
梅萧道：“婆娑婆娑婆娑诃，是谓一切都过去，灾难消解，知秋，我相信你一定会没事的。”
冷知秋无意识的去抚摩肩上的手，瘦而匀称，适合握笔，适合弹筝。她的脑子里却是项宝贵笑吟吟遥想未来儿孙满堂的模样，忆起他想做老丈人耍威风，忆起他紧紧纠缠着她，气喘吁吁的在她耳边倾诉，以后要带她和儿子女儿们一起去一个很远的地方，等玩得开心了，再一起回家筑巢，张罗给儿子娶媳妇，给女儿找女婿，等这些事都忙完了，他们都该老了，就在筑好的巢里，晨昏相对，厮守到死，死而同穴，永远在一起。
“梅萧，我想好了，我一定要保住孩子，我一定会没事的。”
老太医欲言又止，不忍心打击她。孩子很难保住，还会伤害自己的身体，何苦呢？
冷知秋又说：“梅萧你帮帮我，我先不能见他，等保住了孩子，我再带着孩子去见他。”
梅萧还没说话，紫衣公主皱眉道：“小贱人你扯上我儿子做什么？这种事不去找你夫君，何必躲着？”
孩子要不要保，得听爹的意思啊，哪有躲起来的道理？
冷知秋道：“万一保不住胎儿，夫君会很难过，他那人，难过起来就不成样子……”想着当初一提及和离分手，他就落寞如公公项文龙一般，要死不活。后来以为她死了，就伤心自残几乎送命——
“不如不告诉他，等保住了再给他惊喜。万一保不住，只当从来没有过，他也不用失望伤心。”
梅萧有些嫉妒羡慕恨，嘴角撇下去：“你这心思可真傻。”
只要是善的本意，用美好的心去坚持，就一定会有善果。梅萧虽然不同意她这一厢情愿的想法，却也愿意帮助她。
其实，他相信项宝贵更应该知道这件事，更应该陪着她面对这场考验，而项宝贵一定也会那么去做。但他不能拒绝她的任何要求，这是他一贯的弱点，即使许身佛门，也留着这一点点凡尘之心。
——
◆◆——要挟？没门——◆◆
项宝贵找到慕容瑄。梅萧能发现的记号，他自然也能发现。
“我妻子在哪儿？”项宝贵问。
慕容瑄垂眸吹着热茶，烟雾缭绕在他的脸前。
项宝贵的眼中闪过杀气，慕容瑄才道：“项世兄可答应纳我妹妹青青为妾？”
他倒不是和庶妹感情深厚，项宝贵只要点头答应，他就赢了。他要的就是这个赢面。
他的动作舒缓优雅，一局棋，占了先机后才有的从容。
从出发点来说，他并无恶意，只是见到冷知秋和项宝贵恩爱的样子，想佳人绝代的风华，为何对项宝贵情有独钟？一直就很好奇这苏州第一美男到底深浅几何，苏州首富与苏州第一美男，他想知道他和项宝贵之间若要分个高下，会是什么结果。
另外还有一层特殊的感情，慕容家和项家虽然一直交好，但三十年前慕容家是巴结项家的依附，三十年后的如今，慕容家的影响力虽然不如当年的项家，但项家却已经变成了中等以下的小户。这种对比之下，项宝贵却娶了冷知秋这样的女人，且来慕容府做客的气势，远远盖过作为主人的慕容瑄。慕容瑄被激发了好胜心。
至于冷知秋，他以为只要有梅萧在，应该就不会有什么问题，看项宝贵眼底掩饰不住的担忧，他就觉得快意。他也没觉得给项宝贵塞个妾，会伤害到冷知秋，这世上但凡家大业大的男人，岂能不纳妾？项宝贵那套只要一个女人生孩子的言论，太感情用事，作为项家唯一的子孙，难道不想生十来个儿子开枝散叶？也许只是说说罢了，青青若真怀了项宝贵的孩子，他就不信项宝贵会不要。
项宝贵瞧着慕容瑄，坐了下来，嘴角弯弯的笑。既然慕容瑄这么淡定从容，知秋应该没什么危险？
“慕容兄真是对我项宝贵情有独钟，我无钱无权无前途，脾气还不太好，我娘子脾气更不好，我家原有个婢女叫桑柔，就想做我的妾，现在她已经砍了头在阴曹地府。既然慕容兄这么想送令妹上黄泉路，便让她现在出来。”
慕容瑄眼皮跳了跳，问：“要青青出来做什么？”
“我当面问问她。”
慕容瑄看项宝贵半合着美目的样子，看不出他在想什么，也似乎不再焦急担忧，处于一种陪你玩到底的悠闲姿态，便有些皱眉心虚。
根据了解的底细，此人至少武艺非凡，做事狠辣，万一今天项宝贵把青青给杀了……这种事他做得出吗？还真说不定。
“还是改天再问吧，愿意为妾，本来就是青青提出的。项兄，这件事你不妨和尊夫人商量一下，听听她的意思……”
“你还是把令妹叫出来吧，万一她不愿意，我不是白忙乎一场？”
项宝贵打断慕容瑄的话。这种破事还想捅到他娘子耳边？不知道她厌恶这种事吗？慕容瑄也不过是如此见识的俗人一个，竟想和他争高低？
——
慕容青青听说项宝贵来访，还要求见她，喜得眉眼放光，行动带风。细细雕琢打扮了，便急匆匆赶到前厅。
“项大哥。”美人盈盈的半曲膝行礼。
项宝贵回她一笑