“我？我好像还没开口提出要求……”红枣不记得自己说出“请你救她”或“做做好事吧”，诸如此类的请托。
“我就是知道你一定会要求，先做起来放。”蒲牢两条粗臂往胸前一环，犷脸高仰，一副“大爷我未卜先知，怎样，不行吗？！”的高傲。
最好这种事，能先做起来放。
“四龙子……无论您是无心插柳，抑或是施恩不望回报，您救了倩儿，是不争的事实，倩儿一定要报恩——”泪蛟美人芳言来歇，蒲牢两指拈来，揩走滚落的泣珠一颗。
炙烫指腹，碰得美人儿粉腮鲜红，又羞又喜，以为他舍不得她哭。
“这颗泣珠算是报恩，我收下了。”所以，可以滚了，不送。
东西马上转手，长指轻弹，泣珠落到了红枣掌心。
“四……”泪蛟美人错愕不已。
“再哆唆，叫那只海鱼把你关回去！”蒲牢恶声恫吓，脸上布满认真。
怜香惜玉，这四字，他不知道怎么写！
泪蛟美人闭上粉唇，不敢再说。凶神恶煞的蒲牢，连男人都会怕，况且是嫩生生的小女娃。
“你吓到她了。”同属“嫩生生小女娃”的红枣，却毫无受惊害怕的迹象。
“吓跑了最好，少来烦我。”蒲牢头也不回，拉着红枣就走，远远抛下泪蛟美人。
“那么美的姑娘，怎么舍得对她凶？”
“哪里美？！”他看不出来，光看那些泣泪，浑身难皮疙瘩全立了起来。
“我在陆地上，没见过比她更美的女子。”
这是实话，由同为女性说来，更具说服力。
泪蛟哭泣时，梨花带雨，纤弱娇柔，谁瞧了，都想怜爱珍惜。
蒲牢应话应得很顺畅，直线思考，心里想什么，嘴里就说什么：“哪会没有？我看来，你比她美多了——”脑子与嘴巴，瞬间，停顿住。
你比她美多了了了了了……
第十一章
那张正仰觑看他的脸蛋，小小的，粉粉的，好像泛起一层薄光，在海潮中，染上晶莹的蓝，吹弹可破一般，柔嫩。
她眉清目秀，是顺眼的美，与海里雌氏人全然不同氏人的美，很直接，第一眼便觉璀璨炫目，绝艳亮丽，近乎毫无瑕疵。
相较之下，咋见她，评价给个“不差”就很了不起，离惊艳远得很。
然而，越是细瞧，越逐步发现，她的“不差”，实际上非常多。
她的眉眼生得极好，黑瞳炯炯，白仁雪洁，晶亮分明，鼻梁小，却直挺，脸庞线条柔软如蛋形，圆润且优美的弧线……要一一数出她的部分，不难。
他真的认为，她比任何一只雌泪蛟都要精致、更耐看。
嗯……他的审美观向来异于众人，只管女人强不强悍，不用麻烦男人保护，在他眼中，强，即是美。
偏偏，她也不高，也不壮，娇小玲珑，仅仅那么一丁点大……他仍是觉得她美。
她浅浅笑着，安慰内疚的镇民们，那样温柔，很美。
她宁静端坐，任由大姐大婶为她盘发扑粉，那样沉稳，很美。
她跃下怒海，往他的方向坠来时，长睫轻闭，笑颇和缓安详，不见一丝怨或恨，神情平恬，很美。
他竟然把每一面的她，全记得这么牢……
每一面的她，皆美。
收回前言。
她在他眼中，也不是没有丑得时候。
最丑的她，就属此时此刻一返家的冰夷，特地为她带来整叠医书，树立记载海中万物的医学知识，投其所好。
果然，红枣兴致大起，和冰夷有说有笑，两人研讨起内容，聊得起劲、聊得他没半个字听得懂。
她朝冰夷灿笑，认真听冰夷解说，书内哪种鱼的习性、穴位、用药注意，他不时额首，不时发问。
蒲牢仔细扳指计算，非常的仔细听她和冰夷的对话，已经远远超过他与她在海市的全部加总，五句，不，六七八九十……还飞快增加中。
“你穿这件绿峭真好看。”本在解说着“鳞”的构造，冰夷却突然冒出这一句，眼神赞赏，毫不扭捏。
红枣身穿蒲牢掏钱为她采买的新裳，鲜绿可爱，像枝新芽，肤白肉嫩。
长发拜青蟹店主之助，给成海城正时兴的“双鳌髻”一仿以蟹鳌，双边扎出结实鬓形，再缠上与绿捎带。
蛟峭软软，飘飘欲飞，海潮波动下，更是活湍好看。
“谢谢。”红枣腼腆一笑，不习惯被夸。
况且，蒲牢对她这身新裳、新发鬓，没有任何评论，仅有淡淡一“嗯”，后头到底是要加上“嗯，还过得去啦”，或是“嗯，再努力打扮，也是这幅摸样”，都很有想象空间。
这让她认为，自己的摸样，不过尔尔。
冰夷率直的赞美，她视为客套，回以浅笑。
我也知道她穿起来很好看，还用你多嘴？！蒲牢冷哼，悴声合糊，咬着牙关。
认识冰夷那么久，第一次感觉，冰夷如此惹人讨厌！
真想抡起拳，往那张笑到快滴出蜜汁的俊颜，用力挥去，打得他面容扭曲！
“对了，这罐药丸子你收下，一日一颗，能助你舒缓在海中的诸多不适。”冰夷递给他一小盅石坛。
“她在海中哪会不适？！你质疑我的术力？！”蒲牢很有意见。
他可是密密牢牢地将她整个人包覆起来，滴水不漏，不会让她有分毫损伤，怎还需要药丸子的辅助？！
“不是质疑，是确保，不怕一万，只怕万一，红枣经不起意外，在如此深海之中，术法稍有差池，她会被压得五脏俱破，那可不好。”冰夷回道。
喂喂喂，我说话时，为什么看她不看我？！
蒲牢正想嗤问，随即又被冰夷话中某个称谓所震，不由得眯细眼眸。
红枣？！
啥时开始改口，去掉“姑娘”两字？！
叫得未免太亲亲热热！
“这药是？”红枣打开坛盖，里头一颗一颗鲜红色，仿佛新鲜鱼卵，晶莹剔透，拈了一颗入手，弹性十足，颇具韧性。
“亲水丹，专为非海中族物所炼制的药，食下一颗，便能维持整日在水里自由呼吸。”冰夷轻声解释。
“世上竟有这么有趣的药丸子……”红枣小脸灿亮，连忙追问丹药成分，果然生自医者世家，对于药与病有莫名的偏好，一听见前所未有的药物，眸子闪闪晶灿。
冰夷乐意为她解惑，滔滔不绝，有问必答，嗓音放得既轻、又柔，带点淡淡笑意，声音教人酥麻。
另一道响吼，打破那方融治氛围。
“喂，去煮海栗大米，我饿了。”蒲牢粗狂扬声，粗壮的长腿交叠，支颐托腮，神态吊儿郎当，觑向两人的眸，眯到不能再细，本就狞野的五官，加添了一股狠劲，全数针对冰夷而去。
对，他就是在支使冰夷！
“待客之道，让客人饿肚子是最大忌讳吧？”蒲牢撇唇，撇出一脸鄙夷，皮肉都不笑，“有闲卖弄风骚，不如去煮几道好吃的，喂饱我的肚子！”
冰夷瞄他一眼，又挪开。你哪里像客人？翻我家橱柜，吃我家零食，进出我家，如入无人之地，比主人更主人……
很明显，冰夷眼中之客，只有红枣，而非蒲牢。
经蒲牢“提醒”，他才惊觉，饿看柔弱娇客了，真该打，赶忙向红枣送上谦笑，温柔无比。
“聊得太尽兴，欲罢不能，红枣，你饿了吧？我弄些拿手好菜，让你尝尝。你先坐这儿。读读医册，哪里瞧不懂，或是想知道更多详解，用过膳后我再一一替你解说。”
“好。”红枣秦半精神全落在医册之间，看的很认真，合糊应声。
冰夷一入厨房，蒲牢下一转瞬，窜到她面前，一把拖着她跑。
她反应不及，连人带书被他半拉半扯，带离冰夷的螺屋。
“你要带我去哪？”红枣出声询问，吃力追上他的步伐，他走得好急，像要甩开身后恼人的麻烦。
“填肚子！”他头也不回，只有嗓门浑厚的答复她。
“冰夷不是正要去煮？”
“我突然不想吃他煮的！”口吻逼近任性。
“那为什么要拉我一块儿出来？我满想的……”蒲牢不想的话，可以自行离席，针对医册，她还有不少问题能请教冰夷。
“想啥想？！”他恶狠狠瞪来，童横又不讲理。脚步停下，和她对峙，那姿态真像质问妻子的丈夫，只是他自己毫无察觉。
他先是冷笑两声，“你跟冰夷……很有话聊嘛。”口气绝对不似闲话家常。
红枣默不作答，只是疑望他的脸。
他有一种……“你敢点头，我就扭断你的颈子”的恶霸决气，虽是假想，但她聪明地保持绒默。
又是几声冷笑，同样来自于他。
“跟他聊的句子，赢过今天整个下午和我一起逛海市的加总，足足胜出七十四句！”他很认真计算！一句一句，都仔细数出来！
对！就是七十四句！
“……你连这都算？”她很惊讶。惊讶于……他的细心，还有，小心眼。
哼！他那时被晾在一旁，很闲，闲到忍不住斤斤计较！
“要问海底任何一支种族的常识，我也知道呀！我在海里的时间胜过冰夷太多！你问呀！你有啥不懂，全都给我问出来！”何必跟冰夷有说有笑，像有聊不完的话题？！
彼此逼着“提问”，红枣显示缄默，慢慢思忖，才如其所愿提问。
“……鳕鱼腹内，若有寄身虫子，如何投药？如何处置？”她考他，拿医册内读到的一小章回。她与冰夷聊的也是诸如此类，难脱与医药攸关。
“……”
沉默。
沉默了有点久。
“问简单一点的。”他的回答。
好，抱歉，是她挑错题，修正，再来，
“……鱿须遭攻击，因而断去，该如何抢救，缝线粗细多少？”
“断掉就断掉，串起来，涂酱汁烤，才不浪费。”他的处置方式，确实会是如此。
缝什么缝呀，吃到肚里多省事，弱到连攻击也闪不过，还被断手断脚，只能怪自己，哼。
“……我跟你，好像没什么能聊的。”红枣做出结论，一脸遗憾。
“喂！我答得很认真！”这么快否定干嘛？！
“听得出来。辛苦了。”她很真心诚意的。因为她知道，他努力找话聊，偏偏医学这类非他所长，她以医册考他，确实为难人了。
她试图聊些他好发挥的话题。
“要去哪里用膳？”
“跟我走就对了。好吃又大碗，我常跟我家小九一块儿去吃上一整天！”他重新领看她走，巨大宽阔的掌心，热烫烫地握住她腕上。
这回，他步伐放慢许多，让她不用费力便能并肩同行。
“海里的食物，千奇百怪，我不知道从何下手……”希望他别带她去太拘谨的地方，考验她的餐桌常识，她不想沦为笑柄，糗态出尽。
“有何好困扰的？吃到肚里不全都一样，爱怎么吃，便怎么吃，包在一起吃、手搅拌搅拌吃、沾酱吃、生吃，这个不加、那个要多加一点…你吃得高兴就好。”蒲牢可不认为“吃”需要有步骤、有规定，非得一摸一样照做。
自己吃爽最重要，怕闹什么笑话？
红枣一怔，随即笑出来。
好豁达。
由他口中说来，那么理直气壮。
不用在乎谁的眼光、无须担心谁的啪笑，让生性战兢小心的她，仿佛被打通任督二脉，豁然晴朗。
她就算在他面前，出多少糗，犯下多笨拙的蠢行，也不用感到羞赧。
虽然他的说词，不是至理名言、够不上字字珠矶，像某种任性，或是唯我独尊。却是她学不来的部分。
这样率性，多好，她真羡慕。
我说了什么，让她这般开心？蒲牢盯着那抹笑，有些呆愣了。
“吃得高兴就好……”她重复他的尾语，笑容不减反增。
“顺便找住的地方。”这件事太重要，蒲牢没因看着她的笑而傻掉了。
“嗯？不是已在冰夷家叨扰？”她不解。
“不去住破螺屋，找间豪华的海楼客栈，住个舒服痛快。”重点是，他不想看见她和冰夷，继续卿卿我我。
确实，暂居冰夷家，两间房，冰夷让出一间给她，仅存的一间蒲牢占去，连累冰夷睡屋外海草，对冰夷很不好意思。红枣心里有感。
“不跟冰夷说一声吗？”不告而别……好吗？
“不用，我每回来去，都不跟他哆嗦，他习惯了。”
来，不用招呼，去，不用道别，蒲牢不做太婆妈的行径。
任性，无论从哪方面来看……
“还是该跟冰夷知会，比较好。”她做不来他的……嗯，随兴。
蒲牢的回应，是瞪眸瞪她，摆明她的提议不予接受。
脚步没停的两人，来到一座巨大楼子前。
楼高十数层，楼身嵌于海崖间，崖上崎岖凹凸，浑然天成地融入其中，海崖的圆洞，变为海楼窗棍，崖石的独特纹路，以及小小螺贝镶缀，则化为楼墙装饰，不失风味。
他熟稳地点耍道菜，也订了房，要在海楼住下。
与其说是“房”，倒不如说是第十层楼海阁，更为贴切。
十楼海阁，无比宽敞，并未区隔成数间厢房分租，而是完整一层，便为一处客宿打通的厅堂偌大漂亮，萤黄色珍珠石透出暖芒，照亮整室。
第十二章
以厅堂为中心，东南西北各有四间内房，他与她，区区两位，不需要住到如此豪奢的独层房舍。
但很显然，仅止她一人这么认为。
海楼掌柜和蒲牢，都觉得以整层海阁，迎接龙子大驾光临，不过刚好而已。
丰盛的菜肴，送进房内大厅，一盘一盘，将石桌摆放得毫无空隙，两人被食物香诱去，开始大块朵颐。
“你是小鱼吗？食量这么一丁？”蒲牢瞄过去，啧了一声。
她吃的分量，塞他牙缝都不够。
“男女的食量，本就有些差异。”她自觉吃得相当多，她看着他的食量，也忍不住佩服他了呢，是有几个胃要装满呀……
“不能被我越养越瘦。”粗心的蒲牢，难得一回展现细腻心思，发现她太多挑煮熟的菜或汤，一些新鲜活跳的甜美海产，她几乎不吃。
所以，他吩咐鱼小二，加送几道炖喂的、闷烤的、酥炸的菜肴上来。
鱼小二收走空盘，手脚利落补