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在刘骜与赵飞燕的爱情故事里，我们已经知道，刘骜是没有子嗣的。这个王郎到底是从哪里冒出来的只有天知道，毫无疑问，这是一个政治阴谋。
可问题是，黄河以北地区的老百姓都相信这个政府，而不相信刘玄的政府，各地郡县争先恐后地脱离了玄汉政府，纷纷投靠邯郸政府。
一山不容二虎。王郎做了皇帝，立即下令捉拿刘秀，并开出十万户侯爵的重赏。从中不难看出，当时刘秀的势力和威力。
尽管这样，刘秀依然势单力薄，无法与强大的邯郸政府抗衡。他三十六计走为上计，从河北赵县逃到河北冀县，就在冀县，刘秀面临三个选择：要么与王郎抗争到底，不过要借助新的政治力量；要么投降；要么逃回洛阳，让刘玄派出更强大的镇压军。
我们来分析一下这三条路：向王郎投降没有任何好处，只有死路一条，今天投降，明天就人头落地；逃回洛阳也不太现实，一则路途过于遥远，二则刘玄也派不出更多的军队，三则即便逃了回去，也不见得有好果子吃。据说已经有人密报刘玄说刘秀有谋反之心，只是还没有抓到证据而已。以刘玄的多疑性格，回去后，刘秀一定得不到善待。
于是，只好选择第一条路了。可是，哪里还有额外的政治力量能够被他利用呢？
刘秀深思熟虑了三天三夜，终于想到了一个很牛的人物。他就是河北真定司令官刘扬，曾经的真定王，拥有十万余众的民兵。
问题起，现在的刘扬已经归顺了邯郸政府，所以，得派一个信得过的口才极好的使者前去说服刘扬，让他退出邯郸政府，与刘秀结盟。
这是一次巨大的冒险，刘秀并没有十足的把握，万一刘扬不同意与他结盟，刘秀就彻底完了，刘扬的十万大军向他杀来，他插翅难飞。
可是不冒险连生存的希望都没有，冒险还有一丝希望，成败在此一举，刘秀不得不背水一战。成大事的人需要敢于冒险的勇气和决心。
刘秀派出的使者是刘植，他是不可多得的人才，巧舌如簧，能把死的说成活的把黑的说成白的。刘植胸有成竹地前往真定王府，刘植一走，刘秀的心就悬在了半空中，他忧虑万分，害怕刘植一去而不返。谢天谢地，刘植毫发无损地回来了，而且还给刘秀带来了振奋人心的好消息。刘植兴高采烈地说，刘扬已经答应和我们结盟啦！但是
刘植一说到但是，刘秀的心又提到了嗓子眼，但是什么，快快说来。但是，他老人家要和你结为亲家！
刘秀蒙了，我和阴丽华结婚还不到半年，还没有生下一男半女呢，怎么做亲家？
刘植乐呵呵地说，刘扬不要你的儿子，也不要你的女儿，他要你做他的外甥女婿，他要把他的外甥女郭圣通嫁给你！而且我已经答应他了。
郭圣通的爹是一个好人，把数百万的财产继承权给了他同父异母的弟弟，受到老百姓的拥戴和尊敬，后来他当过真定郡政府的科级干部。郭圣通的母亲，也就是刘扬的亲妹妹，被称为郭主，是当时真定王刘普的女儿。郭圣通还有一个哥哥，叫郭况。兄妹俩都依靠着舅舅刘扬。
郭圣通花容月貌，聪明伶俐，深得刘扬的喜爱，把她当做亲生女儿一样对待。这不，当刘秀派出使者与他交涉的时候，他看出刘秀非等闲之辈并不是所有的人都可以成为邯郸政府悬赏十万的通缉犯于是打算把外甥女嫁给刘秀。刘扬的目的很明显，一损俱损，一荣俱荣。
面对飞来的艳福，换作其他男人，早已乐得屁颠屁颠了，可是刘秀却高兴不起来，他向刘植叫苦曰：“可是我已经娶了阴丽华做妻子啦！”
请注意刘秀这一句话，在盛行多妻妾的古代，依然恪守只娶一个妻子的原则的男人太少了，这显示出刘秀对阴丽华的深厚感情，显示出刘秀忠贞不贰的爱情观。假使阴丽华听到刘秀这么说，一定也很高兴。
这时候，刘植的三寸不烂之舌又派上用场了，他对刘秀说，这有什么呀，男人三妻四妾再正常不过了，何况加上郭小姐你才两个。再说了，你又不是多情而娶郭小姐，你这是不得已的办法，是为了以后江山社稷着想。阴丽华知道的话，也会谅解你的。如果她不谅解你，说明她也不是真的爱你，这样的女人也不值得你珍惜呀！最重要的是，我们的身家性命都在刘扬手中呢，如果你不答应做他的外甥女婿，后果很严重。
什么话都被刘植说了，刘秀还有什么推辞的理由呢？于是，皆大欢喜，一场突如其来的政治婚姻由此产生。刘扬选了一个黄道吉日，把外甥女嫁了过去。
而刘秀总觉得对不住阴丽华，想当初自己暗恋她多年，终于娶了她，可是现在又娶一个郭圣通，怎么对得起她呢？于是，刘秀左思右想，还是给阴丽华去了一封信，向她说明娶郭圣通是非常之举，他的心依然在她身上。可见，我们的刘秀对阴丽华是多么一往情深。其实这样的事，在这非常时刻，他完全没有必要向妻子报告。
直到洞房花烛夜，刘秀才得以看见郭圣通的庐山真面目，果然如她舅舅所说的，是一标准的美女，她的美跟阴丽华的美不同，她身上散发着一股与生俱来的优雅气质，这是阴丽华所没有的。
可是，遗憾的是，郭圣通迟来了一步，如果她在阴丽华之前出现，或许还可以得到刘秀的真爱，可是用情专一的刘秀既然已经有了阴丽华，郭圣通就只能靠边站了，她的爱情悲剧也在所难免。情人眼里出西施，纵使她比阴丽华高贵，纵使她比阴丽华风情万种，但在刘秀的眼里，只有阴丽华是最美的。
直到现在刘秀都不能否认，他的江山有一半是郭圣通的。政治婚姻给刘秀带来了巨大的政治利益，刘秀的军队和刘扬的军队强强联合，邯郸军团根本不是对手，很快就缴械投降了。消灭邯郸政府，杀掉王郎后的第二年，刘秀向天下人宣告，他要脱离名存实亡的玄汉政府，他要自己做皇帝。
公元25年，刘秀在河北柏乡建立自己的政权，史称东汉。刘秀成为东汉的开国皇帝，估计他自己都想不到会有这么一天。
又过了一年，刘秀把都城定在繁华如梦的洛阳。现在，刘秀和心爱的人阴丽华团聚了，免不了要卿卿我我，缠缠绵绵。郭圣通被冷落在一边，心里很不是滋味。她心里有些怨恨，想当初，需要我舅舅的时候对我嘘寒问暖，现在仗打完了，自己做皇帝了，就把我丢在一边了。
等到刘秀把郭圣通介绍给阴丽华时，阴丽华客客气气，礼礼貌貌的，而郭圣通却板着脸，一句话也不说。暗战还没开始打呢，第一回合郭圣通就输了。刘秀对郭圣通很不满意，但他是一个温柔的帝王，没有发作。
国家稍微安定后，一件令刘秀头疼的事情摆在了他的面前：国家不可一日无君，后宫也不可一日无主，现在他做了皇帝，谁来做皇后呢？阴丽华和郭圣通，这两个女人对他都很重要，他实在难以抉择。
当然，刘秀身边的人都知道，在感情上，他倾向于阴丽华，可是郭圣通却像一块石头压在他心头，因为她背后有强大的靠山，如果得罪了她，弄不好她舅舅的十万大军就会叛变。这可不是闹着玩的事情，刘秀虽然做了皇帝，但如果要和刘扬单挑，他仍然不是刘扬的对手。所以，无论如何要稳住刘扬，先度过这几年的危险期再说。
可是，他又不想让郭圣通做皇后，不然这些年的奋斗他都白费了，这些年他所做的一切都是为了什么？都是为了阴丽华！他要证明给她看，他是一个好男人，是一个优秀的男人，他可以让她过上幸福的日子。可以说，刘秀是在为爱打拼。而做皇帝则是他额外的收获，并不是他初始的目标。
想来想去，刘秀决定先来一个折中的办法，既不封阴丽华为皇后，也不封郭圣通为皇后，先把她们一律封为仅次于皇后的贵人再说。
合理安排了这两个女人，刘秀接下来就开始封赏与他一起打江山的功臣们。邓禹为酂侯，吴汉为舞阳侯，阴丽华的哥哥阴识也被封为侯爵。刘秀如此大方，一个叫丁恭的博士杞人忧天，劝他说：“你封这么多人为侯爵，尾大不掉，将来不怕他们叛变？”
刘秀笑着说：“大臣们叛变是因为皇帝做得不好，还没有听说过因为封赏过多而叛变的。”
可就在他说完这句话不久，还真有人叛变了。
早在与刘秀结盟之时，刘扬就心怀鬼胎，他的如意算盘是：等刘秀打下江山后，趁刘秀得意忘形之时，窃取他的胜利果实。
可他想歪了，刘秀并没有得意，更没有忘形，更糟糕的是，他的叛变计划被忠于刘秀的部下听到了。结果可想而知，刘秀在刘扬还没有出击前，擒贼先擒王，就把他逮捕了。
刘扬自然是死路一条，但刘秀宽宏大量，只杀了刘扬一个，刘扬的部下一律不追究。刘秀此举深得人心，刘扬的将士们对刘秀彻底臣服，发誓要效忠他，如有背叛，天打雷劈，不得好死。
这对郭圣通来说无疑是一个沉痛的打击，噩耗传来，她暗自饮泣。她现在所拥有的一切都是靠舅舅的支持才得来的，现在舅舅成了叛徒，作为他的外甥女，她会有什么好下场？别说皇后了，连贵人这个身份能否保住都说不准。
果然，处理了刘扬后，刘秀大喘了一口气，现在他要封阴丽华为皇后了，已经让她受了一年的委屈，再也不能让她受委屈了。他已经找不出不封阴丽华为皇后的理由。
不料，刘秀没想到的事情发生了。如此天大的好事，很多宫女做梦都在想的事，阴丽华却拒绝了，她拒绝做皇后！
刘秀蒙了，这是咋的了？
他首先想到的是，自己是不是做错了什么，阴丽华是在跟自己怄气吗？
可他得到的答复却是，阴丽华说自己不配做皇后，她很感谢这么些年来刘秀对她的爱护，她也很爱他。可是，皇后不是他们两个人的私事，是关系国家的大事。而她出身贫寒，更重要的原因是她一直没有为刘秀生下一个儿子，而郭圣通已经为刘秀生下长子刘强。她不知道她以后还能不能生育，一个没有生育能力的女人怎么可以做皇后？所以，她恳请刘秀册封郭圣通为皇后，立她的儿子刘强为太子。
这真是一个深明大义的女人，刘秀听了阴丽华的话，心里像打翻了五味瓶，感动、欣喜、愧疚……他还想劝她，孩子等做了皇后再生也不迟。但阴丽华是一个有主见的女人，她决定了的事就不会再反悔，在她的坚持下，刘秀只好放弃册封她为后的念头。
这样，命运就把皇后的宝座送到了郭圣通面前。公元26年，刘秀正式册封郭圣通为后，郭圣通成为东汉王朝第一任皇后，她的儿子刘强也顺理成章地被立为东汉王朝第一任太子。
举行册封仪式那一天，刘秀的心情是不好受的，按照礼法，阴丽华必须向皇帝皇后行跪拜大礼，自己最心爱的女人，如今却要跪在自己的面前，他不忍心看到这一幕，把头偏向一边。这个小举动自然被敏感的郭圣通察觉到了，封后仪式也因为刘秀的心不在焉，新任皇后郭圣通心里也不是滋味。
不过，此时此刻的郭圣通对阴丽华充满了感激之情，她刚刚死了舅舅，失去了唯一的靠山，阴丽华在这个时候把皇后的位置让给她，无异于雪中送炭。于是，私下里，郭圣通亲切地叫阴丽华“姐姐”。而阴丽华总是一脸温和的微笑。
阴丽华放弃了皇后的身份，却得到了刘秀越来越浓烈的爱。郭圣通当上了皇后，刘秀却对她越来越冷淡。如果可以选择，郭圣通宁愿要刘秀的爱，也不要这个皇后。可是，她不是阴丽华，即使她不要这个皇后，刘秀也不会爱上她。谁叫她遇上的是刘秀这样一个专情的男人呢，只是他专情的对象是别人而不是她。
为弥补阴丽华没有做上皇后的愧疚，刘秀经常光顾她的寝宫，嘘寒问暖，有时一天要去好几次，而郭圣通的寝宫实则成了冷宫。
只是在阴丽华的提醒和劝说下，刘秀才偶尔光顾几次郭圣通的寝宫。
而阴丽华越是这样谦恭，刘秀越是觉得对不住她，一次，刘秀要封阴丽华的所有兄弟为侯爵。
阴丽华再一次婉言谢绝，她说自己只是一个妾，她的兄弟们怎么能够越礼做侯爵呢？
刘秀又赏赐珠宝给阴丽华，她依然拒绝，她说如今国家刚刚稳定，百废待兴，发展生产需要大量的人力财力，她一个女流之辈，要那么多珠宝有什么用呢？
刘秀没辙了，他想对阴丽华好一点，阴丽华却三番五次地拒绝他的好意。刘秀有点失落，阴丽华看出了他的心思，劝慰他说，我们算是患难夫妻了，我知道你的心里在乎我，所以其他的都不重要了。你不要觉得对不起我，你应该放手去做你应该做的事情，那样我也心安。你的心在我这里，这比什么都重要。话已经说到这个份上，刘秀总算心里好受一些。
但刘秀对阴丽华的偏爱依然如故。东汉建国初期，不免有些战乱。刘秀每次出去打仗，都不忘记带阴丽华一同前往，而总把郭圣通丢在宫里，理由也很充足，皇后需要处理后宫烦琐的事务，无法抽身。而这样做的好处是，一方面可以表达对阴丽华的爱意，另一方面可以增加阴丽华的生育机会。
刘秀对阴丽华的爱终于感动了上苍，公元28年，阴丽华终于为刘秀生下一个儿子，他就是后来的汉明帝刘庄。
整个后宫沉浸在喜悦之中，宫女们都来祝贺阴丽华幸运地产下一个龙子。
而这时候，有一个人不高兴了，她就是郭圣通。作为皇后，按道理，她应该率领嫔妃们来向阴丽华道贺，以显示她母仪天下，可是她却没来。
郭圣通躲在自己的屋子里生闷气，在她看来阴丽华生下了皇子，就等于在她的身边埋下了一颗炸弹，她的皇后之位，她儿子的太子之位随时有可能不保。
以前郭圣通对阴丽华心存感激，现在她没有感激，只有嫉妒，嫉妒刘秀对阴丽华的爱，她想不通，她有哪点比不上阴丽华？为什么刘秀对她的爱不及阴丽华的百分之一？
有了这样的心境之后，阴丽华的笑容在她眼里不再是笑容，而是阴险狡诈的阴谋。
郭圣通已不再叫阴丽华姐姐，不再与她往来。
不久发生了一件让郭圣通胆战心惊的事。首先这件事对阴丽华来说是不幸的。一群凶暴的强盗半夜闯进了阴丽华的娘家，抢走了所有值钱的