“少不得下次我们做东，再请王二他们喝一顿就是了！”芸娘宽慰道，她知道贺三最重兄弟情谊。
伍彪问了个重点：“我们远远看着，郑小瑞他们竟然是来我们铺子吃包子了，又和嫂子说了好一阵子的话。他到底过来干什么？”
芸娘便将郑小瑞说的话拣了要紧的说了一遍，摊摊手，道：“我见他来，倒是打了十二分精神来应付，却不知道他到底是要来试探什么的。”
众人默然，咀嚼着郑小瑞的话里有话。
庄善若突然泠然道：“他来是想与我们合作的！”
☆、第293章 空手套白狼
“怎么说？”芸娘警觉道。
“芸娘姐细想想，郑小瑞为什么好端端地说起了包子张的事情？”
“我也正疑心，这事除了我们几个，也没旁的人知道。”
“我看他的口气，也不过只是试探罢了。”
芸娘神色变得有些黯然，道：“我原先一家子死的死，散的散，即便是有像我一样逃出来的，可是天下之大，又哪里能够那么轻易找到？不论郑小瑞提及包子张是何意，我总装糊涂就是了，他又没见过我，说到底不过是揣测！”
贺三见芸娘神色有些激动，知道她又想起了那些不想回顾的往事，便伸了手掌抚着她的后背，无声地安慰着。
庄善若凝了眉，沉吟道：“也不知道他是从哪里听到的风声。即便是当初包子张的味道再特别，饶是过了这许多年，也未必能尝得出来。说不定他是故意拿这话来试探我们的，不过咬了牙不承认就是了。”
贺六傻乎乎地问道：“他为啥要找包子张的后人？”
庄善若轻轻一笑：“这事只有他自己知道，我想着总是与那合作有点关系。”
贺三点了点头，看着芸娘，道：“郑小瑞财大气粗，又有县太爷撑腰。凭了他的一句话就可以决定我们小店的生死。他既然想与我们合作，必然我们有他图谋的东西。”
芸娘摇头：“想不通，得月阁生意火爆，他凭啥要扯上我们这小小的铺子？”
伍彪适时道：“我这两日在街上逛，听说得月阁这一两个月早就停了包子，代之以各种糕饼。”
芸娘眉头紧锁，脑中似乎有什么东西一现。
贺三见她苦恼，劝道：“芸娘，别想了，管他什么意思。总之我们以不变应万变就是了。”
伍彪犹疑地道：“你说，郑小瑞会不会叫了芸娘过去打了包子张的招牌，重新将得月阁的包子生意做起来？”
庄善若眼睛一亮，笑道：“伍大哥。倒是和我想到一块了。我们铺子虽小，可稳打稳扎也算是站稳了脚跟，除了那些老客，每日总有些慕名过来的新客。郑小瑞的性子最是贪婪不过，虽然包子利薄，可是同养的包子在我们缘来卖六文一个，若是到了得月阁怕是要翻上几番，而且又打出了包子张的招牌，不愁赚不到钱。”
芸娘恍然：“原先在南边的时候，有多少人垂涎我们家的拌馅儿的秘方。可是我爹拼了老命也舍不得将祖宗传下来的方子给别人。他郑小瑞倒是乖觉，知道我们硬气，强夺方子的事情行不通，便另想出了个合作的法子。我们提供手艺，他提供场地。端的是打得空手套白狼的好算盘。”
贺三附和道：“这极有可能。”
“可是，这桩事若是成了，对我们也不是全无好处的。”
“善若，你怎么傻了？”贺六气不过，“若是郑小瑞真的打的是这个算盘，我们应承下来，岂不是成了给他跑腿办事的了。到时候他手缝里漏下些银子给我们。我们还得对他感恩戴德。”
“贺六哥我不是这个意思。”庄善若对着芸娘，迟疑道，“我想若是真的合作了，倒是有唯一的一桩好处。”
芸娘一时没转过弯来：“竟还有好处？”
“芸娘姐祖上辛辛苦苦挣下了的包子张的招牌倒是能够光明正大地挂出来了。”庄善若苦笑道，“凭了郑小瑞的权势，必能保护周全。说不准还能恢复包子张往日旧观也说不定。”
郑小瑞做生意的手段虽说有些不择手段，可是他的眼光却是极好的，如若他一心要打出包子张的招牌，一定能够将这个生意做大做强了。
众人顿时都默不作声了，全都眼巴巴地看着芸娘。毕竟这手艺是芸娘祖传的。只有她才能真正决定缘来包子铺的走向。
贺六颇有些无奈，面对嫂子他什么狠话都说不出来了。
贺三是最了解芸娘的一个，两人成亲数年，虽然芸娘成日里乐呵呵的，可是他知道当年的仇恨与遗憾没有一刻从她心底消失过。百年基业，毁于一旦，放在谁的身上也不甘心。
况且，芸娘开了包子铺本就有重振旧业的心思在里头。
“芸娘，这事你拿主意，我都听你的！”贺三信任地看着芸娘。
听了庄善若刚才的那番推断，要说不激动那是假的，芸娘自小生在包子张，长在包子张，现在更得益于包子张。虽然是女儿身，可也有重振家业的雄心，只可惜他们力量微薄，只能够徐徐图之。
若是搭上郑小瑞，便全然不同了。
郑小瑞手段毒，可是重信用，若是事先将各种条件提出来讲透了，也不是不能合作的。
可是……
芸娘的目光一一地扫过贺三、贺六、伍彪、善若还有大妮的脸，心里突然又是羞愧又是难过。
他们是谁？是她在这个世上的至亲至爱。
郑小瑞是谁？是虎视眈眈吃人不吐骨头的恶人。
重振家业虽然重要，可是犯不着搭上这么许多人的骨气和自尊。斯人已矣，最重要的是这些活着的人。
“芸娘，要不你先好好想想。”贺三不想给妻子这么大的压力。
芸娘摇摇头，笑道：“你还要我想什么？难道真的不管不顾跟着郑小瑞干吗？要知道，我们才是一条船上的人。”
众人神色具是一松，贺六嘿嘿地笑出了声来。
“我算是想明白了，我的祖爷爷和祖奶奶迫于生计，不过是开了家夫妻店，哪里想得到会有以后这样的机缘，竟将包子张做成了南边数一数二的点心铺子。”芸娘若有所思地道，“我以前还小，常常听我爹念叨什么创业容易守业难的话，怎么想也想不明白。活到这岁数上我才明白过来，包子张的招牌不过是我祖爷爷无意间创下的，而这个招牌我们张家守了三辈子终究还是没守下来——这恐怕正应了我爹的那句话。”
“芸娘姐……”庄善若不由得唤了一声，回忆对芸娘来说是一种血淋淋的伤害。
“招牌没了不要紧，只要人在心齐，总能创出新的招牌。”芸娘再也不觉得自己孤单，“我就不信了，假以时日，缘来怎么就成不了另一个响当当的招牌？”
“好！说得好！”纵使伍彪性子再内敛，也不由得被芸娘的这番话激励，不由得击掌叫好。
庄善若看向伍彪，这是她数日来第一次坦坦然地看他。只见伍彪满脸正色，眉宇间自是挥之不去的清朗之气，不由得让人心安。
贺六受了鼓舞，也拍了桌子呼喝道：“嫂子这话说得好！我们可不能沾了郑小瑞那厮一丝半毫，污了我们的招牌可怎么对得起老祖宗？”
贺三放宽了心，他自然也不愿意依附郑小瑞。在他的直觉中，郑小瑞浑身散发着危险的气息，最好他们能够尽量避得远远的！既然芸娘能够放下这个心结，他当然也会由衷地替她高兴。
伍彪又道：“若是郑小瑞又来纠缠那又该怎么办？”
“怕是不会！”庄善若沉吟道，“他的手段虽卑劣，可也不算是顶无耻的，既然他临走的时候放出话来，总不会逼了我们与他合作。”
芸娘点头赞同。
伍彪却盯了庄善若，满脸难掩的忧虑：“你倒是很了解他！”
“不是了解，不过与他打过几次交道，摸透了他的性子就是了。”庄善若惊觉伍彪的脸色变得很难看。
贺六快嘴：“善若，你在他手里吃的亏还不够啊，竟然还帮他说话。”
“我不是帮他说话，只不过如今我们双方相差太过悬殊，总要尽量摸清对方的性子，才能想出个万全之策。”
伍彪眉头越拧越紧，几乎就要打结了，道：“善若，再过几日，等芸娘姐的手好利索了，我就送你回连家庄去。”能和她朝夕相对固然好，可是若是将她置身于危险的边缘，倒不如让他去受那相思的煎熬。
贺三惊奇地咳了两声。
只有贺六浑然不觉伍彪话语中太过关切的僭越，道：“大妮到时候也可以回去一趟。”
大妮本缩在一旁静静地听着，她原先躲在厨房里，听着庄善若说得可怕，透过帘子看了郑小瑞几眼，这个俊美的男人身上带了阴鹫的气息。
芸娘自然知道伍彪的意思，笑道：“小伍，你放心，我们自然会护着善若周全。”这话已经说得很明显了。
伍彪的眉头还是没有放松，沉吟道：“这几日我们总要警觉着些才好，也不知道郑小瑞会使出什么手段来。善若，你可千万别擅自出门。大妮，你也是！”
大妮唯唯地应了，神情很有些惴惴的。
贺三奇道：“小伍，这倒不像你了。”印象中的小伍虽然做事稳重，可也不是这般缩头缩脑的。
伍彪不以为意，道：“小心驶得万年船！”一想到庄善若曾经从那样一个心狠手辣的人的眼皮子底下死里逃生，伍彪的心里便堵得难受。
他再一次不管不顾地将*辣的眼神投到庄善若的身上，不无忧虑。
庄善若迎上伍彪的目光，马上又羞涩地避了开去。
既然成行在即，有些藏在心里的话也该找个机会好好地说上一说了。
☆、第294章 心意
接下来几日，缘来包子铺上上下下严阵以待。不论是出去进货还是办事，皆是来去匆匆，尽量留两个男人在家。
不知道为什么，庄善若始终觉得郑小瑞不会真的做出鱼死网破的傻事来，但是缘来包子铺被郑小瑞惦记上了，总不能不防。
一晃又过去了三四日，得月阁那边始终没有什么动静，众人也将提到嗓子眼的心稍稍放了下去。
芸娘的手也拆了绷带，手背上的伤疤倒是只留下淡淡的一条，总有四五寸长的样子。
贺三又私下里问了庄善若好几次，关于敷用珍珠粉的事情。庄善若都细细地和他讲了。
贺三盘算了一下，道：“善若，这事你可得给我保密，若是被你芸娘姐知道我想去买珍珠粉，怕是少不了一顿数落。”
“这伤疤还新鲜，总是早敷早好。想来药铺子里总有珍珠粉卖，总不很贵。”
“你也知道，你芸娘姐原来是大小姐出身，心甘情愿跟了我这个卖猪肉的，既给不了她安稳的日子，竟连每日的一啄一饮都要她操持。伤了这手，我可是惭愧得很哪！这双手以前可哪里做过这样的粗活。”
庄善若宽慰道：“贺三哥，芸娘姐的心意总不用我再说了。她现在一门心思只想将缘来做强了，若是上下齐心，想恢复以往包子张那时候的排场虽然不易，可是衣食无忧略有结余怕是不难的。”
贺三频频点头：“善若，你这话说得有理！也亏得有你和伍兄弟帮着撑过这段难捱的日子了。”
“贺三哥，说这话分明是见外了。”
“哦，刚才我见小伍找你，有话和你说的样子。”
庄善若顿时有些不自在起来了，讪讪笑道：“能有什么事？”
贺三正色道：“你出来也都半个月了，这会子你芸娘姐伤也好了，总不能把你长留在缘来。我估摸着，小伍是想和你商量什么时候将你送回连家庄吧！”
庄善若松了一口气：“也不急于这一日半日的。”心里却是慢慢地涌起怅然来。
正午。最忙的时候已经过去了，厨房里还剩了半笼的包子，店堂里也只零星坐了三两个。
庄善若靠在柜台上正百无聊赖，有一搭没一搭地看着街上往来的客人。期盼着能将剩下的几个包子售罄。
趁着今天日头好，大妮帮着芸娘在小小的天井里，将被褥棉袄之类的拿出来翻晒，开始准备过冬的衣服了。
庄善若看着外面明晃晃的天光，竟然微微的有些怔神。昨夜在床上咀嚼着心事，翻来覆去地睡不着觉，这会子竟有些困倦了。
庄善若忍不住打了个大大的哈欠，憋得眼睛里全是眼泪。
“你去歇着，这里我来！”
庄善若赶紧转过头来，只见伍彪站在身旁。正温和地对着她笑，一张脸诚实忠厚，眼中含了深深的笑意。庄善若一下子便清醒了过来。
“不累不累！”竟有些手足无措起来了。
伍彪咧了嘴露出雪白的牙齿：“我本来在天井里劈柴，被芸娘她们赶了过来，说是嫌我劈的木屑污了她们的衣裳被子。”
“前面也没什么事儿。估摸着过一会也就好打烊了。”
“唔！”伍彪应着，也不急着走，就站在了庄善若的身旁。
庄善若侧眼看着伍彪黝黑的脸庞，额上亮晶晶的汗珠子，分明有些局促起来了。
恰好，有个客人吃喝好了，一推凳子起身。摇摇摆摆地走到了柜台前头，排出了一把铜钱递到了庄善若的手里，满足地打了个饱嗝，笑道：“今儿这包子馅儿拌得够味儿！”
庄善若笑容可掬：“您吃好，走好！”
那客人竟也不走，笑眯眯地看了庄善若两眼。然后嘿嘿笑了两声，冲着伍彪道：“你这媳妇，真不错哩！”
“不、不是……”伍彪有些结巴，心慌意乱地哪里解释得清。
那客人早就摸了肚子，出了门去了。只剩下个满脸红晕的庄善若。还有手足无措的伍彪。
庄善若虽然害羞，心中却未免有些小小的甜蜜，她看着发窘的伍彪，开口道：“不知道伍姨这半月在家可好？”
伍彪一愣，回过神来知道是庄善若特意岔开话题，赶紧接口道：“好，好着呢！我中间回去过一次，都好，还有黑将军吃得油光水滑的。”
庄善若奇了：“你什么时候回去的，我竟不知道。”
“早上回去，傍晚就回来了。”不过是回去帮着劈了些柴，伍大娘有黑将军陪着，张山两口子也时不时地过来串门子，伍彪也没有什么不放心的。倒是庄善若，他心心念念记挂着，一看家里没事，哪里还能呆得下住上一宿？
庄善若哪里知道这个，也没放在心上，迟疑道：“黑将军在你家好吃好喝的，怕是不愿意跟我回去了。”县城再好，可也终究是要回去的。
“怕啥，常常把黑将军带过来就是了，我看我娘也一时半会舍不得离了它。芸娘好利索了，我也该回连家庄了，呆在这儿也没那么许多事，倒是显得处处逼仄了。”左右是你在哪处，我也在哪处。
庄善若敛眉：“伍姨若是舍不得黑将军，就让它呆在你家得了，它跟着我倒是吃苦了。”
“这哪成�