沈言昔摆了摆手，“不过一些雕虫小技，江兄还是别学得好。我这……也是被他们逼到了这一步。这些小手段，对付这些不讲理的商家也就罢了。对那些正经的大商家，还得自己制得出真正的好东西才行。”
江济安不住点头，“沈公子才识过人，不管这些小商家，还是大商家都不是沈公子的对手。”
“江兄台抬举我了。”沈言昔笑了笑，连连摇头，“我今日来，其实是有一件要事和江兄商量。”
“沈公子但说无妨。”
“我，我……”沈言昔犹豫起来。初秋的天气，额上竟冒出了一层薄汗。
“沈公子？”江济安疑惑地唤了一声。
沈言昔抬头看着他，抿了抿唇，开口说道：“江大哥，现在我是今非昔比，我不在是沈家的大公子，现在说这些，不知道你会不会接受……但是，我对雨烟的一颗心却从未变过。虽然如今我不是大富大贵，但是要不了三五年，我会给雨烟最好的生活。从前，我顾虑太多，只用一定小轿将雨烟接进了沈家……她跟着我吃了不少苦，现在我虽然不比从前，但是难得，我自己的亲事，我自己可以做主。我想弥补她……只要大哥你同意，我即刻找人来提亲，将雨烟娶做正室。”
江济安一愣，一时间没明白沈言昔在说什么。
“如果大哥你同意，我即刻找人来提亲，将烟娶做正室。”沈言昔又重复了一遍，双眼紧紧盯着江济安，生怕他摇一下头，让自己好不容易鼓起的勇气化为泡影。
江济安愣了几秒后，猛然间反应过来，喜得一下子站起了身：“真的？”
沈言昔点了点头。
“太好了，我妹子终于等到了。”江济安哈哈大笑，笑了好一会才突然发觉自己有些得意忘形了。赶紧咳了两声，尴尬地转移话题。
沈言昔确定江济安的心意，满心欣喜，心不在焉地聊了几句，便起身告辞了。
次日衙门里也突然传来好消息，上次偷了铺子里金器的小伙计被抓了回来，要沈言昔去认人。
沈言昔正愁用什么方法把毓盛仿袭的事情公布出来，衙门里便送来了这样一份大礼。早膳还没用完，沈言昔便急忙忙地起身要往衙门去。
江雨烟放下筷子，给沈言昔理了理衣襟：“用完早膳在去吧，也不急在这一时。”
“无妨。”沈言昔享着这江雨烟的摆弄，“我早去早回，这人现在抓回来，对元兴来说太及时了。”
徐掌柜比沈言昔还先到了一步。没将徐四抓回来前，徐掌柜满心恨意，怪他给自己脸上抹了黑。如今在潮湿阴暗的囚牢里看见他，却又不免心生可怜，毕竟是自己的侄子，总归于心不忍。
沈言昔走进来时，正巧看到徐掌柜与他隔着一道门，拉着手说话。徐掌柜见沈言昔进来，赶紧把手松开了，往后退了一步，看像沈言昔的眼神里满是愧疚。
沈言昔只当没看见，给狱卒塞了一锭银子要他对徐四好一些。
徐掌柜一怔，连忙让徐四给沈言昔磕头。
徐四趴在地上隔着门，给沈言昔咚咚地磕了几个头。
沈言昔摆了摆手：“你不必如此，我这么做，纯粹看在徐掌柜的面子，不是说我就不再追究……你偷了我金器，还偷了我的画样，若是磕几个头便能原谅你，不说我自己，便是元兴其他的伙计也定不会同意。”
徐四往前爬了两步，伸手扯住沈言昔的衣摆：“东家，我一时迷了心窍……我，我是被毓盛蛊惑了。您大人大量，饶了我这一次，饶了我这一次吧。”
沈言昔轻轻笑了笑：“你给我造成这么大的损失，我如何饶了你？”
“东家……我，我不是有意的。实在是手里缺银子，我从没想过要背叛元兴。是毓盛，是毓盛要我这么做的。”徐四跪在地上，浑身止不住颤抖，“东家你饶了我这一次，我可以帮你指正毓盛。我有证人，那日将元兴的画样给毓盛的掌柜时，我带了赌坊里的朋友，他在旁边看得一清二楚。我能找他出来作证。”
沈言昔眯着看他，什么都没说。
徐四满怀期待地看着他，等了好一会也不见沈言昔回应。最后一个筹码只怕也没用了，徐四大声哭了出了：“东家，我不想坐牢，我不想啊……”
“你说，你能指正毓盛？”沈言昔突然问了一句。
徐四猛然停了下来，擦了擦眼泪，一个劲地点头：“可以。”
作者有话要说：
☆、第五十七章 和解
沈言昔最终还是去衙门将状子撤了下来。当着一众百姓的面，沈言昔说得甚是感人，徐四年纪还小，受了他人蛊惑，又是自家掌柜的远房亲戚。不论如何愿意给他一个改过的机会。
知府老爷让人打了徐四二十个板子，权当惩戒。然后让沈言昔的小伙计将人抬了回去。两个小伙计一前一后抬着徐四绕了半个苏州城，然后将徐四抬进了徐掌柜的府里。沈言昔又给了徐掌柜二十两银子，要他给徐四好好养伤。徐掌柜老泪纵横，千恩万谢地给沈言昔磕头。
三日后，元兴的新首饰推了出来，连带上次被毓盛仿袭的几套也一并推出。
那场案子闹了大半个月，也足足给元兴做了大半个月的宣传。如今新首饰一推出来，元兴不太大的店面里一下子挤满了人。
众人一对比，虽然样子和毓盛之前卖的首饰一样，但是做工精致了许多，成色也好了不止一个档次。不用沈言昔再说什么，众人全都相信，却是毓盛偷了元兴的画样。
沈言昔在铺子里忙了一整天，嘴巴都笑僵了。傍晚时，终于从铺子里挤了出来，重重呼了口气。
深秋时节，天地间一片萧瑟。沈言昔抬头看了看天边，却觉得满心愉悦，往家去的步子都轻快了不少。
拐了几个弯，前面突然冲出来一个人。沈言昔慌忙停下了脚步。面前站着的是毓盛的张公子。张公子一身酒气，双眼通红地盯着他。沈言昔暗叫不好，小心地后退了几步。
张公子两步逼了过来：“沈言昔你害惨我了。”
“这话如何说。”沈言昔边说边退，往街边人多的地方挪。
张公子看出了他的心思，两步转到了他的面前：“莫来这一套，你现在风风光光了，哪里知道我毓盛都快走投无路了。”
“张公子，你的生意不佳，如何怪得了我。”
张公子手一挥：“怎么不怪你，若不是你放出话去，说我的首饰只配丫头戴，我能少了这么多生意？把我逼到了这一步，你还不罢手，又和那徐四串通一气，说我偷了你的画样。好，就算我买了你的画样，你也不至于这样赶尽杀绝。这一个案子足足审了大半个月，最后你做了好人，让整个苏州城的百姓都来看我的笑话。沈言昔，你真是有手段，是我太小瞧你了。把我拉下了水，却白白给你元兴做了这么大的宣传……只怪我太笨，只怪我不够你这么心狠。”
面前的张公子衣衫不整、胡子拉渣，沈言昔看着他这样憔悴，突然有了一丝恻隐。他抿了抿唇：“张公子，你我都是为了自己的生意。你这话说的太重，我承受不了。当初你买通我的伙计偷我的画样，这事还能有假不成？你说是我把你逼到了这一步，可是若不是你毓盛的师傅手艺不精，又怎么会让我得了空子？若你毓盛的首饰真的做的够精致，就是我放再多的话出去，别人也不会信你家的首饰只配给丫头戴。这一切怪不得我。”
“你少在这里大义凌然。什么偷了你的画样，那徐四自己拿着你的画样来找我，我还推了不成？我说哪来这么好的事情，二百两银子便买到你的画样，原来竟是你的圈套。”
“休要信口雌黄。”沈言昔大声打算了他的话，心里隐隐有些不安：“你毓盛这么小的商号，值得我动这么多心思诬陷你？”
“这些我管不了。”张公子红着眼又逼进了几步：“我不甘心，便是死，也要拉上你给我垫背。”张公子说着，从袖中拔出一把匕首就往沈言昔的胸口刺。
沈言昔连连后退几步，对着张公子的身后大声喊了一句：“李捕头，你来得正好。”
张公子一晃神，脚下的步子慢了几分。沈言昔连忙闪身躲过，照着他的后腰就是一脚。张公子一个踉跄，手里的匕首咣当一声掉在了地上。也顾不得捡了，连头都没回，慌慌忙忙跑没了影。
沈言昔擦了擦额上的汗，弯身捡起了地上的匕首。满心的欣喜一瞬间消散无踪，是否自己做的太过了。
恍恍惚惚回了府，这事谁也没敢告诉，怕江雨烟和锦绣担心。满怀心事地用了晚膳，洗漱休息。直到身边的江雨烟传来均匀的呼吸声，沈言昔还是没有一点困意。
披了外衣，起身下床。沈言昔挪到外间的书房。小小的烛光摇曳，在沈言昔的双眸中轻轻晃动。
脑海里想起张公子充满恨意的眼神，想到他说是徐四自己拿了画样去找他。沈言昔皱了皱眉，那时张公子已经微醉，不像是说得谎言。若是真得是徐四亲自去找得他，只怕这背后还有隐情。沈言昔叹了口气，拿出纸笔写信。
直到了三更天，沈言昔才回到床上，昏昏睡去。次日醒来时，已经接近午时了。
江雨烟亲自端了水盆来伺候他梳洗，沈言昔看了看她，半晌低低问道：“你知道我的心事？”
江雨烟点头：“相公恕罪，今晨起身时在你的书桌上看到了那封信。”
“你……觉得我该不该给他写这封信？”
“相公都写出来了，还问我。”江雨烟笑了笑：“不过，做事不能太绝。他可以不仁，我们却不可以不义。相公你放过他这一次，有愧的是他。”
“恩。”沈言昔点头，看向她的双眸漾起一抹笑意。
晚上如期在江济安的酒楼摆了庆功酒，沈言昔叫徐掌柜拿了帖子去请毓盛的张公子。
徐掌柜一愣：“东家，为何要请他，再者，只怕他现在恨死了咱们。你就是请，他也未必会来。”
沈言昔摆手：“他定不会来的。但是我们也得请，来不来就是他的事情了。”说着，从袖中又掏出一封信，“若是他不来，你便把这封信交给他。你就说，昨晚的事情我只当没发生过。以往有得罪他的地方，还请他海涵。”
徐掌柜一时没闹明白沈言昔说的什么意思，看他说的认真，也只得点头应了，接了信转身出去。
再说那毓盛的张公子，昨晚一时郁闷喝了两口酒，揣了刀子就去找沈言昔。最后被沈言昔一句李捕头吓得酒也醒了，刀子也掉了。现在回想起来也是一身的汗，若是昨晚得了手，后果不堪设想。
张公子一晚上都没休息好，第二日连铺子里都没去，生怕衙门来人把他带了去。
等了一整日，也不见什么动静。到了傍晚刚放下心，却听到门房说元兴的徐掌柜来了。张公子端着茶盏的手一抖，好半晌强压着心内的不安叫人请徐掌柜进来。
徐掌柜满脸笑意，将帖子递给张公子：“我们东家今日摆了庆功酒，也请了几位同行。现下特遣我来请张公子。”
张公子接过帖子思虑了一瞬，故作为难地说道：“不巧，今日还有些事情要处理。无法去给沈公子贺喜，真是可惜了。”
徐掌柜了然于胸，从袖中又掏出了沈言昔的信递到张公子的手边：“那么就不耽误张公子的要事了。这里还有一封东家的信，要我转交给张公子。我们东家说，昨日的事情，他只当没发生过，若是以往他有什么做的不当之处，还请张公子海涵。”
张公子皱了皱眉，犹豫地接过了信。
“那就不打扰张公子了，在下告辞。”徐掌柜一抱拳。
张公子赶紧唤人来送客。待徐掌柜出了房门，看不见身影了，这才将信件拆开。
清新飘逸的字体映入眼帘：“张兄，近日元兴与毓盛几番争斗，闹得满城皆知。现在细细想来，却是小弟做的不妥。若有得罪之处，还望张兄海涵。抛开此次之事，你我皆是商海一员。如今，小弟有几句良言相劝，还请张兄细细听来。毓盛本是百年老号，扬州起家，如今却远离故里，生意也每况愈下。究其原因，终是张兄治下不严。毓盛的首饰，做工粗糙，成色不佳。我料想这一切，张兄自己也一清二楚。所谓慈不带兵，义不养财。张兄不忍辞掉毓盛的大师傅，却不怕给自己断了后路。小弟言尽如此，相信张兄自有决断。倘若张兄决意留在苏州，小弟今后愿助张兄一臂之力。倘若张兄决意回扬州，小弟在此立誓，只要小弟在一日，元兴绝对不会踏进扬州一步。”
张公子愣愣地拿着这封信呆坐了半晌，心中思绪翻涌。自己昨日那番举动，沈言昔却只字未提，甚至连一句难听的话都没说。
外间管家走了进来，看自己的主子这般模样，吓得赶紧唤了一声。
张公子回过神来，低低说了一句：“备一份礼，替我送去元兴。”
作者有话要说：
☆、第五十八章 娶亲
沈言昔将江雨烟送回了江家。他不想直接让江雨烟已妾的身份被扶正，到如今，虽然不是大富大贵，却依然想给她好的。他要她以江家姑娘的身份重新嫁入沈家。
江济安痛快地点了头，生怕拖得太久，万一这时候江雨烟有了身孕就不好办了。一切程序都加紧了，纵然三书六礼样样齐全，时间却大大缩短了。选定了两个月后的十三号成亲。
元兴的生意越来越好，沈言昔除了忙婚礼的事情，还要忙铺子里的事情。每日到了月上枝头才得归家。小小的寝室里，少了一个人影，实在觉得冷静了很多。
沈言昔靠坐在床边，揉了揉发胀的额头，再一抬头时，就瞥见了窗边的桌子上还放着江雨烟常用的针线筐。唇角渐渐弯起，起身走了过去，果然，筐里整整齐齐叠着一件已经缝制好的中衣。
沈言昔拿出来换好，再躺回床上，困意便渐渐袭来……
转眼到了十一月十三。
天刚微亮，江雨烟便被春草唤了起来。房门一开，屋外的寒气逼了进来。江雨烟瑟缩了一下，“好冷，真想多睡一会。”
郝妈妈踩着小碎步从外面走了进来：“好姑娘，今日有得忙呢，不能再睡了。”
郝妈妈原是江家的老佣人，一直在厨下帮忙，如今江家嫁女，需寻个妥帖的老人服侍。江家没有长辈，因着郝妈妈夫家姓郝，与“好”字同音，寓意吉祥，便被江济安选了出来。
洗漱好，郝妈妈拿着棉线给江雨烟开脸。繁重的大红喜服层层叠叠穿戴起来，傅粉胭脂点点擦在白瓷般的小脸上。
郝妈妈出声赞叹：“姑娘长得真好，咱们姑爷有福了。”
春草不住点头：“从前府里的四位夫人，就咱们小姐最得宠。