沈言昔点头，“别只盯着否与他有牵连，还要查查有没有近日有举动反常的。”
“是的。”沈贵应了一声，转身出去了。
不出两日，果然查出了些眉目。
竟然是铺子里徐掌柜的远方侄儿。几个月前来投靠徐掌柜，徐掌柜便将他安排在铺子里做小伙计。这人没其他爱好，却就是好赌。徐掌柜说了他几次，他也不听。见他没家没业的，只当他是一个人太过孤单，这才有了这嗜好，也就不再劝了。数月前他赌输了一大笔银子，被债主逼着还钱，徐掌柜看不过眼，还借了他一笔。谁知前几日他竟突然还了，说是又赌赢了。”
沈言昔沉吟片刻，低声吩咐他先不要声张。徐掌柜好面子，不管如何看在他的面上，能私下里处理好才是正经。
沈贵点头应下，转身又去搜集证据。
谁知道沈言昔这边还没做什么，那小伙计却先跑人了。临走时还包了不少铺子里的金器。
徐掌柜清晨刚开了铺子便见货架上没收起来的金器竟一件不剩，当时就唬了一身冷汗。联想近几日总有人在他背后嘀嘀咕咕，脑中一惊，马上想到了自己的侄子。跑到他住的地方去看，果然连铺盖卷都不见了。徐掌柜又惊又急，当下就跑到沈言昔府前跪着请罪。
沈言昔一出门便看见徐掌柜直直地跪在那里，周围不时有路人指指点点。
见沈言昔出来，徐掌柜连忙给他磕了个头：“东家，你将我送到衙门去吧。”
沈言昔了然他说的是什么事情了，掺着他起身回铺子，竟连一句都没责怪。清理了一番，少得都是些分量较轻的小首饰。贵重的首饰，每日打烊时都被徐掌柜锁进楼上的存货间，门外加了三把锁，只有徐掌柜和沈言昔有钥匙。
沈言昔查看了锁眼，有撬动的痕迹，但是没撬开。
作者有话要说：
☆、第五十五章 回击
虽然沈言昔说不再追究了，徐掌柜依旧去衙门备了案。无奈一时也抓不到那小伙计回来对峙，这事就暂且搁了下来。
沈言昔满心烦躁，在工坊里待了一会便出来了。不知不觉又走到毓盛旁边。店内的顾客不少，来来往往甚是热闹。沈言昔站了一会，正准备离开，谁知那日有过一面之缘的许掌柜正巧送顾客出门与他碰了个对面。
许掌柜一愣神，认出了是他，走过来打招呼。沈言昔只得笑着应了。两人客套几句，许掌柜抱拳送客：“小号最近实在太忙，怠慢了沈公子，沈公子海涵。”
沈言昔岂能听不出他的炫耀之意，此时也不想与他多费唇舌，只得轻轻笑了笑，准备告辞离开。谁知道徐掌柜身边那人竟站出来拦在了他的身前。沈言昔与许掌柜都是一愣。
许掌柜赶紧走过来轻轻劝了一句：“东家，店内客人颇多，莫要节外生枝才好。”
沈言昔这时才知道这人正是毓盛的东家张公子。
张公子充耳不闻，站在沈言昔的面前连脚步都没挪一下。沈言昔无奈，只得对他抱了抱拳：“原是张公子，小弟眼拙，竟没认出来，张公子海涵。”
张公子哈哈一笑，敷衍地抬了抬手，又侧身指了指自己的店面：“怎得到了小号的门外，也不进去坐坐，是不是嫌弃我这店面太小，客人太多，怕腌臜了沈公子。”
沈言昔轻轻皱了皱眉，实在不想与他周旋。张公子见他只是笑也不说话，竟不依不饶，又往前踏了一步：“沈公子不进小号店里看看，给家中娘子挑选几样首饰？哦……对了，我都忘了沈公子自家也是有首饰铺子的。得罪得罪。”
沈言昔一片云淡风轻，从头至尾只陪着笑脸。张公子自说自话了一会，甚觉无趣，心道都说这沈言昔厉害，如今见了也不过如此，嘴巴都说干了，终于和沈言昔告辞转身走了。
徐掌柜一抬头就看见沈言昔黑着脸从外面走了进来。知道他心情不好，也不敢上前询问。沈言昔径直上了二楼，徐掌柜思量一下也跟着走了上去。
沈言昔在桌边来回走了几圈，突然哈哈一笑，把等在一旁的徐掌柜吓了一跳。沈言昔这才注意到他，抬手摸了摸下巴，对徐掌柜道：“去工坊把几位画师请来。”
徐掌柜点头应了，赶紧转身出去。
不多一会，几位画师随着徐掌柜走进来。
沈言昔神采飞扬，对几位画师一挥手：“明日你们几位不用来上工了。”
“东家。”几人吓了一跳，以为沈言昔要辞了自己。
“我不是那个意思。”沈言昔赶紧解释，“整日在工坊里拘着，也想不出什么好画样……这样，我给你们半个月的时间。这半个月，你们想在家里呆着，便在家里呆着。想出去游玩，便出去游玩，这期间，你们的开销全算柜上的。但是我有个前提，半个月后，你们必须把新的画样画出来。”
“是的。”几人高兴地应了。
沈言昔挥挥手让他们出去了。
徐掌柜见他似乎很高兴，这才敢上来问话，“东家，您这是？”
“我？我这是要好好和他玩一把。”
“东家您说的是……毓盛？”
“正是。”沈言昔点头，唇边是掩不住的笑意，“我以前是想错了，以为只要忍让，别人也总会收敛，今日才突然明白，对这些人就是不能心软。”
徐掌柜不知道沈言昔想怎么做，但是见他高兴，也忍不住跟着开心，“东家，那毓盛得寸进尺，东家早该想些法子与他们对抗一番。”
“他们？哈哈，我便让他们再得意几日……徐掌柜。”
“是的，东家有什么吩咐。”
“找个脸生的小伙计去毓盛买几套头面回来，就买他们新出的样式。”
“买他们的首饰？”
“不要多问，先去买回来。”
“是的。”徐掌柜点头应了，转身出了房门。
傍晚时，几个小伙计，一人抱着一包头面溜了回来。
沈言昔叫徐掌柜提前打样，把铺子里、工坊里的小伙计全都叫了过来。
不大的厅堂里，黑压压站了二三十人，愈发显得拥挤。沈言昔将从毓盛买回来的首饰摆到柜面上，对面前的小伙计说道：“元兴开业至今，亏得各位尽心尽力。我也没什么可以答谢大家，这些首饰，你们每人来挑一样，权当我一点小小心意。”
众人面面相觑，脸上皆有喜色，却又不敢上前去拿。
沈言昔笑了笑：“来吧，每人拿一件，这些首饰有重有轻，拿得晚了，挑不到好的，可别怪我。”
听他这样说，众人才上前开始挑选，不一会，桌上的首饰所剩无几。
“这些首饰，你们送给自家娘子，或者自家姐妹都行。但是我有要求，近些日子，你们便让家人轻松一下，也别把她们留在家里做家事了，就要带着这首饰出来逛逛。或去茶摊上坐坐，或去说书的那里听听，都行，费用算柜上的。但是每日只有两钱银子，多了便自己付。”
一众人很是开心，交头接耳地开始议论。
沈言昔摆了摆手，让他们安静：“若是有人问起这首饰是哪家卖的，便要她们照实说，就说是毓盛出的。还要使劲的夸，夸他的首饰价格低廉，买好几件才抵得上元兴的一件……都记住了么？”
“记住了。”众人点头。
沈言昔满意地笑了笑：“记得，都给露出来，要让别人一眼就看见。”
“是。”
“好了，回去吧。”沈言昔挥挥手，放他们回家。
徐掌柜很是不解。沈言昔哈哈一笑，对徐掌柜道：“这剩下的首饰，你全拿回去。”
“东家客气……只是……”
“我知道你有疑问。放心，咱们元兴的首饰，你也挑几件回去。就挑以往卖的好的，给你家两位娘子带上。这些毓盛的首饰，便赏给你家娘子的丫头们。明日起要她们也别闲着，带着丫头出来逛。去茶楼喝喝茶，听听戏什么的。把首饰都露出来给人看。”
徐掌柜眼睛一亮，这才明白沈言昔的意思。高兴地应了，过来将柜面上剩下的首饰包好揣在怀里。
“好了，今日便这样，你也回去吧。”是的，徐掌柜点了点头，咧着嘴下了楼。
沈言昔浑身轻松，理了理衣摆起身回家。
次日又要沈贵去毓盛买了好些首饰，给春草、夏荷、秋夜、冬雪每人置办了一整套。剩下的便让春草送给附近几个宅子里相熟的丫头们，也明白的告诉了她们，首饰是毓盛号出的，成色不好，价钱不高，只能平时带带，上不了什么大台面。
忙完这些，便让江雨烟和锦绣也领着几个丫头出来逛街。江雨烟头上、手上戴满了首饰，走了一路累的不行。
锦绣捂嘴笑了笑，跟江雨烟耳语：“我看，也就他能想出来这馊主意。”
江雨烟揉了揉脖子，“听说那毓盛今日还叫了堂会，你说，相公只叫我们出来逛逛。也不知给不给我们去看堂会。”
“去吧，他的心思你还不了解，咱们天天去，他更高兴。”
江雨烟咬了咬唇，为了沈言昔，也只得硬着头皮去了。
张家宅子不大，没有修建戏台，堂会是租的戏院的场子。从午时开始，说是直要唱到深夜，客人来来往往，甚是热闹。
春草最喜这种场面，站着江雨烟的身后就没闲着，不多一会便与站在身边不知谁家的丫头聊开了。
那丫头见她头上手上带满了首饰，眼里尽是羡慕。
春草眼睛一转，将镯子拿下来送给那小丫头。
小丫头吓得连摆手：“我不能要姐姐的首饰，这太贵重了。”
“没什么了不得的，这首饰也不贵……呶，就是叫堂会的这毓盛出的。要我说毓盛的首饰就是好。样子好看，价钱还低。我们家夫人心肠好，逢年过节就买他的首饰赏给我们这些下人。”
小丫头眼睛亮亮的，犹犹豫豫地想接又不敢接。
春草一伸手将镯子塞到她怀里，“拿着吧，我们俩投缘，就当姐姐送你的。”
“谢谢姐姐。”小丫头喜得脸色红红的。
身前小丫头的主子听她俩人聒噪了半晌，不满地回头看了两人一眼。春草只当没看见。那丫头也没注意，一双眼睛全盯着手里的镯子。
那位夫人无奈摇了摇头，转身继续看戏，江雨烟一侧头，发上明晃晃的金簪刺得她闭了闭眼。
春草笑了笑，对小丫头道：“你看，我们夫人带的首饰才贵呢。那一根簪子，够买毓盛好几根的。其实我也没觉得哪里好，但是我们公子的几位夫人都带……好像是元兴出的。”
作者有话要说：
☆、第五十六章 提亲
毓盛的堂会连唱了三日。江雨烟和锦绣便也来听了三日。
堂会的女客都见识了春草强悍的“交流”能力。带来的丫头们各个都和春草“相见恨晚”。到晚上回府之后，春草发上、腕上都变的光秃秃的，连一件首饰都没剩下。
晚膳时，江雨烟和沈言昔说了这事。沈言昔盯着在一旁布菜的春草看了好一会，突然哈哈大笑。把春草笑得汗毛都竖起来了。
沈言昔对江雨烟道：“娘子，你的这个丫头甚是聪明。没让她去铺子里帮忙真是可惜了。”
春草赶紧摆手：“姑爷可别笑话我。我只想跟着小姐，可不想去什么铺子上帮忙。不过……”春草将两只手伸到沈言昔的面前：“姑爷如果想赏我一些什么，我道不介意。你看，我按着姑爷的意思，在堂会上整整‘夸’了毓盛这么些天，嘴巴都说干了，首饰也全送人了。连一件也没剩下。”
“好好。”沈言昔点头，眼里溢满了笑意，“不过，还得委屈你，再带几日毓盛的首饰。等这一阵子过去，元兴新出的头面，你自己去挑，挑中哪个就赏你哪个。”
“真的？”春草喜得直咧嘴。
“真的。”沈言昔点了点头，转向江雨烟，“娘子，明日起你和锦绣去你哥哥的酒楼坐坐。”
“去……”江雨烟一句话没说完，连忙住了口。她明白沈言昔最近再忙些什么，即使自己再不喜欢，为了面前这个男人也愿意去做。
“我知道这些日子辛苦你了。”沈言昔握了握江雨烟的手，眼里满是歉意，“是我无能，自己生意上的事情，还得让和锦绣抛头露面地帮我张罗。”
“不。”江雨烟摇了摇头，“自从离开沈家，一行一步都这么艰难。我们走到今日，实在不易，你在外面这么辛苦为我们遮风挡雨……若是现在我做的这些事情可以帮到你一点点，我会很开心。”
沈言昔定定地看着她，伸手将她揽入怀中。
春草看了看面前的两人，悄悄退了出去。
比沈言昔预料的还早了一些，不到半个月，毓盛的生意便直线下降。闲着无事去毓盛外转了一圈，果然，门可罗雀。
沈言昔嘿嘿一笑，转身回工坊。吩咐伙计们将上次停工收起来的新首饰全都抬了出来。师傅们很诧异，沈言昔也不卖关子，要他们加紧赶工，将未完成的继续完成。
众人不再多问，有条不紊地忙碌起来。沈言昔转了几圈，对众人道：“各位辛苦了，等这一批忙完，新的画样也出来了，又得忙好一阵子。各位齐心协力，让元兴过了这一关，年下里，我绝对不会亏待了大家。”
“谢谢东家。”众人连声道谢。
沈言昔摆了摆手，出了工坊，不打扰他们上工。
心情好了不少，脚下的步子也轻松了。时辰尚早，沈言昔闲着无事，往江济安的酒楼行去。
“沈公子。”江济安见他进来，连忙过来迎接，“妹子和锦绣姑娘刚走一会，沈公子你早来一步就能碰到了。”
“无妨，我就是来看看你的生意怎么样。”
“拖沈公子的福，生意一向很好。”江济安听他问起生意的事情，一双眸子闪着异样的光彩。自从沈言昔帮他选了新铺面，这生意便越来越好。
两人上了二楼，往雅间走去。
正巧靠窗的位置上，一对夫妻模样的客人正在聊天。
“还要买毓盛的首饰？你知道都是什么人才带他家的首饰么？你不是最看不惯你妹妹在你面前炫耀，她打赏给她的丫头便是毓盛的镯子，你想和她的丫头带一样的么？”
“什么？我不要，我不要了，赶紧把以前买的那些全都扔了。”
“扔……扔了就不必了吧……”
“你这小气鬼，就是舍不得给我买新首饰。”
“买！买买。马上就买，买元兴的，虽说商号新，但是听说东西很好。”
沈言昔抿唇一笑，转身进了房间。
江济安吩咐小二上茶，便将房门轻轻掩上了，“沈公子，你这一招果然高明啊。我且得和你好好学学。”
沈言昔摆了摆手，“不过一些雕虫小技，江兄还是别学得好。我这……也是被他们逼到了这一步。这些小手段，对付这些不讲理的商家也就罢了。对那些正经的大商家，还得自己制得出真正的好东