“是的，四夫人，蒋老爹请随我来。”小伙计做了个请的姿势。
“好说好说。”蒋老爹眉开眼笑，以为自己的闺女想通了，赶紧跟着小伙计往外走去，跨出房门时，又回头叮嘱了一句：“我吃两杯就回来，给我找个住的地，今晚不回去了。”
蒋容瘫坐在身后的座椅上，眼中涌起蒙蒙一层雾气。
是了，她是被自己的爹爹送上沈言昔的床的。
那年干旱，连着三个月没下一滴雨。地里收成不好，交不上租子，蒋老爹还迷上赌博，把本就穷苦的家输的是一干二净。凑巧那年沈言昔亲自到庄子上收租。蒋老爹拽着自己的闺女跪在庄子外给沈言昔磕头。沈言昔见他父女二人甚是可怜，一时心软就免了他们一整年的租。
沈言昔那同情的一瞥似是天降甘露，洒在了跪在门外的蒋容那干涸已久的心里，那颗爱慕的种子生根发芽，便再也拔不出来。
蒋容动了动身子，想将自己从回忆里抽离，恍恍惚惚地挣扎半晌，还是陷进了回忆中沈言昔那温柔双眸。
蒋老爹见少主子温和心善，咚咚咚地对着沈言昔磕了几个响头，又说自己年老体弱，就这一个闺女没着没落，希望沈言昔收留她做个粗使的丫头。
见沈言昔略略犹豫了一瞬，蒋老爹按着蒋容对着沈言昔又是不住地磕。沈言昔连忙挥手叫停，点头应下了蒋老爹的请求。
后来，蒋容被留在庄子上。
一年里，沈言昔总会到庄子上住上几天。蒋容长的体面，又能吃苦，又肯卖力。渐渐地被管家提拔到了上房去伺候。
蒋老爹自闺女做了个沈家的丫头，手里有了几个活络钱，赌场跑地越发勤了。谁知手气就没顺过，临近年节时，被追债的堵在了屋里。
蒋老爹被面前白闪闪的杀猪刀吓得屁滚尿流，几个人轮番上前将蒋老爹猛揍了一顿，撂下一句话，说是最后再宽限五天。蒋老爹被逼的没法子，黑灯瞎火地枯坐了一夜，快天明时到是真的让他想到了个主意。
那沈言昔每年年节前会来庄子上走一圈，算算日子也就是这两日就到了。他把家里翻了个底朝天，还真翻出来两个铜钱，缩头缩脑地进了一趟城，傍晚时回来，就把自己的闺女叫了出来。
他塞给闺女一包药，说是沈言昔来时，将这药加进沈言昔的茶水里。
蒋容一下子明白了蒋老爹的意思，死活不同意。蒋老爹对着自己的亲闺女居然跪下了，一把鼻涕一把泪，说自己要被人逼死了，难道你就这么不孝，眼睁睁看着自己的爹去送死。
蒋容被他哭得心烦意乱。蒋老爹趁机又加了把柴：“少主子生的那样好，你就丁点念想也没有？要是不这么做，你一辈子也攀不上人家。再过两年到了年纪，从沈家出来，你能嫁给谁？这庄子里从东数到西，就没一个能比得上少主子一个脚后跟的。你看看你，我把你生的水灵灵的，你就不知道自己往上爬？”
这几句倒是让蒋容动摇了心思。这些年，年年盼着他能来，满心满意全是他。可她自己不过一个丫头，正如蒋老爹所说，她卖得不是死契，年纪一到，她就得返家了。想想自己那个破败不堪的家，蒋容再次动容了。
后来，后来，蒋容终究将那一杯茶水送到了沈言昔的手上。
那年的第一场雪飘落时，蒋容脱掉自己的衣衫，躺上了沈言昔的床，躺在了昏昏睡去的沈言昔身边。
沈言昔不是无义之人，后来果然一顶小轿将她抬回了沈府，还给了蒋老爹一笔不小的银子。只是，自那夜之后，沈言昔再也没有留宿在她的身边过。
初时，蒋容还期盼着。盼了好久也盼不到他来。不死心地自己找上了沈言昔的院子。沈言昔眉目淡然，只告诉她，有什么要求，有什么愿望都可以提。只要他能做到。蒋容自觉受了一番折辱，红着眼跑回了自己的小院。再后来，她知道了锦绣，知道了那个让沈言昔视若珍宝的姑娘。
她像沈言昔提出要求，说自己要学着做生意，沈言昔果然给了她一间铺子打理，这平淡的日子一过，就已是经年的时光。
外间蒋老爹已经吃完酒回来了，呼呼哈哈的说话声惊醒了还在沉思的蒋容。摇了摇头，没想到，这一回忆就想了这么久。
蒋老爹搓了搓手，走进屋内：“怎么样，住的地方给我找好了么？”
“没有。”
“啥，你干啥呢，这么长时间。”
蒋容从怀里掏出一锭银子塞到蒋老爹的手上：“你自己去找吧，明天一早就回去，别再这里晃荡了，也不要再去赌了。”
“是呢是呢。”蒋老爹眉开眼笑，揣了银子便往门外走去，还不忘叮嘱几句，“那个偏方记得吃啊。”
却说孙柳儿的院子里，相思吵闹着非得去找沈言昔，说要叫爹爹教自己下棋。孙柳儿记挂着沈言昔的叮嘱，叫她送了相思回去就到他的院子去。孙柳儿知道可能有什么事情，一时着急，想要快些哄好相思。谁知相思就是不听，吵闹个不停，把孙柳儿气的，对着她的屁股就是几巴掌。这下相思也不闹了，张着嘴巴就哭。孙柳儿满心懊悔，抱在怀里哄了半天，哭累了的相思终于睡了过去。孙柳儿这才把相思放到小床上，掖好了被子，往沈言昔的院子行去。
沈言昔的院子里没有种花，只种了几排竹子，竹子长的正好，初夏几场雨浇过，绿茵茵地往上蹿了几节。
孙柳儿怔怔出了会神，这才绕过竹园。沈言昔正坐在院中的石凳上，手里捏着一封信。
作者有话要说：
☆、第四十二章 见面
“相公。”孙柳儿轻轻唤了一声。
沈言昔似乎并没有听见，仍旧直直地坐在那里。微微夏风吹过，绯色的衣摆轻轻扬起，在沈言昔的脚边翻翻卷卷。孙柳儿有一瞬间的恍惚，良久，回过神来，又往前走了几步：“相公。”
沈言昔这才听见她的唤声，转过身来，对她点了点头。
孙柳儿走到他的身边，坐到了一侧的石凳上。
“这是义兄的书信。”沈言昔将信递到她的手边，“秋闱近在眼前，义兄十年寒窗，这次若能得中，我也得唤他一声举人老爷了。”
孙柳儿接过信件，只轻轻笑了笑，并未接话。
两个人相对而坐，竟是连一句交谈也没有。莎莎的竹叶声中，只闻得一声轻微的叹息。
良久，沈言昔开口道：“回去把，相思只怕要寻你了。”
孙柳儿站起身对他福了福，转身往回走去。行了几步，又停了下来，对沈言昔道：“相公，谢谢你。”
沈言昔在府里待了七八日，除了每日给老夫人请安，其余都待在自己的院子里，哪儿都未去。日子似乎过得清闲又安逸。然而关上了院门，看着面前沈贵偷偷拿回的账本，沈言昔却是满心的苦楚。
好些日子没见到江雨烟了，元兴的生意也让人担忧。思虑良久，还是决定要出府一趟。早早地叫沈贵先出去替他传了口信，等到晌午刚过时，便悄悄出了府。
茶叶铺和米铺各去转了一圈，再出来时，天色已经有些暗了。沈言昔理了理衣袍，转了方向，往元兴行去。
掌柜的正伏在案头打着算盘。一抬头，便看见沈言昔走了进来。掌柜的赶紧出迎，一句东家还未叫出口，便被沈言昔一个摆手给制止了。
掌柜的懂了他的意思，上前一步问他需要看什么样的首饰。沈言昔自顾自转了一圈，便抬脚往楼上走去。
推开账房的房门，一眼便看见江雨烟正坐在桌前。淡淡的烛光随着房门被推开，轻轻晃动一下。心里满是愉悦，这些日子的压抑终于在见她的这一刻释然了。
“雨烟。”沈言昔轻唤出声。
江雨烟听见这熟悉的声音，心里一跳。缓缓抬头，面前站着的果然是他。
起身给他掸了掸衣摆处的灰尘，又转身给他斟了杯茶。忙忙碌碌的转了几圈，虽未听见只言片语，却清晰地看见她脸上挂着的笑意。
沈言昔心满意足的享受着她的侍候，良久，伸手将她拉到自己的身边坐下：“近些日子可还好？”
“恩。”江雨烟点头，“今晨贪了个懒觉，刚起身不久，就看见沈贵进了院子，说是今日你可能会来元兴。”
沈言昔摩挲着她双手：“等了多久了。”
“没多久。”江雨烟摇了摇头：“也是刚到。”
沈言昔伸手拿过她面前的画册，笑着说道：“一本画册看了快一半了，还说刚到。”
“我……我闲着无事，正巧我来时，季相公正准备去工坊转转，我便拿了他的画册来看。我……是不是逾越了。”
“没关系。”沈言昔摇头：“对我而言，没有什么需要瞒着你的。”
江雨烟垂着头，脸色微微红了起来。沈言昔轻轻一笑，伸手将她揽入怀中，低头吻上了她的唇。
耳边听到了沈言昔越来越急促的呼吸声，身前的衣带被轻轻扯了几下。温暖的手掌探入了她的衣襟，江雨烟一阵战栗，努力清醒着自己的意志，挣扎着从他的怀中挣了出来。
“相公。”江雨烟的脸红的像是要滴出血来，又不敢抬头看他，只是手忙脚乱地系着衣带。
沈言昔半晌没有出声。江雨烟偷偷抬头看了看，沈言昔的眸中还有着没有散去的炙热。就这一眼，吓得江雨烟赶紧又低下头，“相公，这里……这里不太好。”
沈言昔轻笑出声：“好吧，听你的，下次换个地方。”
“相公你……”
“公子。”门外的一声呼唤，打断了屋内难得的温馨。
江雨烟吓得赶紧跳开了他的身边。沈言昔无奈叹了一声，站起身走去开门。沈贵正垂着手等在门外。
“怎么了？”沈言昔满心不悦，一句问话提高了几个音量。
沈贵一个激灵，垂着头也不敢看他，只低低说了一句：“公子，天色已经很晚了……”
“晚，晚什么晚，在这里等着，本公子还有事要忙。”
“公子，公子……”沈贵可怜兮兮地挡在他的身前，“公子今晨不是说与掌柜的有话说？现下，徐掌柜也已等了很久了。”
“相公别再难为沈贵了，他也是为了你好。”江雨烟走了过来，红着脸轻轻劝道。
沈言昔无声地了叹了口气，沉默了良久，对沈贵道：“把徐掌柜叫上来吧”
“是的。”沈贵噔噔地下了楼，不一会徐掌柜拿着账本走了上来。江雨烟细心地避到了一旁的厢房中。沈贵伸手一带，将房门关上了。
沈言昔接过账本翻看了几页：“还算平稳，徐掌柜费心了。”
“东家谬赞了，徐某真是无地自容……徐某对东家有愧，东家将这铺子交予我打理，我却没将这生意做好。”
沈言昔摇了摇头：“这已经很是难得了，元兴刚开业不久，名声还未打响，纵然所有首饰头面都是细心制作，却也难敌苏州城的那些百年老店。”
徐掌柜满心感激，半晌，突然想到了什么，赶紧从怀中拿出几只金簪递到沈言昔的手边：“这是工坊今日刚刚做得的四只簪子，准备过几日便推出来。东家看看。”
沈言昔接过金簪，四只簪子大小相同，只是尾间雕着花朵形态各异。
“一只是兰花，一只是荷花，一只是桂花，还有一只是梅花。”掌柜的一只一只指过，“大师傅说，各代表四个季节。我瞧着这样式甚是简单大方，想来若是推出去，应该很受欢迎。”
“准备定在多少价钱？”
“二十两一只。”
沈言昔抿着唇思索了片刻，又拿起账本翻看了一下，抬头对掌柜的说道：“再加一倍。”
“四……四十两？”徐掌柜有些吃惊，“可……可是……”
沈言昔摇了摇头，将手边的账本推到他的面前：“你看，从开业至今卖得好的都是哪些。呵……”沈言昔站起身，来回踱了几步：“苏州城民生富庶，这些个太太小姐三天一大聚，两天一小聚。就是没什么事，也能想出些名头聚在一块玩乐玩乐。你想想，她们见了面会谈些什么话题。”
“这……无非是时兴的衣裙、首饰之类。”
“对。”沈言昔点头，“只怕……样式到是其次，若是价钱低了，她们才是说不出口了。”
徐掌柜的眸子瞬间亮了亮，“我明白东家的意思了。”
沈言昔无奈叹了一声：“奢靡至此，我元兴样样谨慎，制作的出来的首饰居然还比不上那些粗制滥造之徒。”
“东家过滤了，那些大家的太太小姐都是识货之人，只要元兴打出了名头，咱们还怕那些滥竽充数的铺子不成？”
沈言昔点了点头：“我不能时常来此，有劳徐掌柜多费些心了。”
“哪里。”徐掌柜垂着头，脸上是掩不住的笑意。
“已经推出的样式价钱就不要再变了，往后工坊里再出的新品，一律按你原先定的价格再翻一倍。”
“是的东家。”
“好了，你先下去吧。”
“是的东家。”徐掌柜垂首应了一声，转身下了楼。
沈言昔呆呆坐了一阵，起身走到隔壁的厢房，一抬手推开了房门。
江雨烟迎了出来，给他理了理衣衫道：“相公还是早些回府吧。”
沈言昔将她搂入怀中，半晌，在她耳边轻轻说道：“再等我些日子，再等几日，我们便不用这样，便是连见上一面也这么艰难。”
“恩。”江雨烟点了点头：“我等着相公。”
沈言昔放开了怀中的江雨烟，头也不回地下了楼。
“公子。”等在楼下的沈贵赶紧跟了上去。
沈言昔行至房门处，又停下了步子，转身对徐掌柜道：“给我准备三只簪子，记在账上。”
“是的。”掌柜的应了一声。
“等等。”
“东……”
“准备两只吧。一只大的，一只小的。”
沈贵揣着簪子，亦步亦趋地跟在沈言昔的身后。沈言昔行了几步忽然停了下来，沈贵一个不小心，直直撞在了沈言昔的身后，“公子，走得好好的，怎么突然停了。”
沈言昔掏出折扇对着沈贵的头便是一下：“心里不爽快，看着你便心烦。”
“公子是怪小的扰着您和五夫人了吧。”沈贵咧着嘴，对着沈言昔一脸无害的笑着。
“啪。”沈言昔对着他又是一下。
“哎哟。”沈贵摸了摸额头，“公子现下若是被老夫人怀疑了，难道可以与之相抗了不成？”
沈言昔拿着折扇的双手停在半空，良久，叹了一声：“走吧。”
“公子……我，我不是那个意思。”
“你说的对，是我太大意了。待会回了府，要萍儿将这两只簪子送到二夫人那里。”
“是的公子。可是，为啥只送给二夫人了。”
“说你聪明，又这么笨，你何时见我亲自选了东西送给唐秀晚了……‘啪’”
“哎哟，公子，您又打我。”昏暗的街道上留下了沈�