“刚才这里有什么？”她轻声问道，“她说是一只——”她没能说完，只是看着他。
“一只黯者，”他回答，对自己平静的语气吃了一惊，“它和我，在走廊里，然后兰恩来了。”
他们走出了旅店，夜风吹来，奈娜依耸耸肩把斗篷裹紧。“也许你们真的被它们追击，但是我来的目的是把你们安全地带回家，而且是四个人一起带回去，我不会放弃的。我也决不能让你们自己跟她这样的人呆在一起。”马厩里灯光闪动，马夫正在给他们的马匹上鞍。
“木茨！”旅店老板跟茉莱娜站在马厩门前，冲着里面喊道，“快点！”他转身面对茉莱娜，表情恭顺，不时鞠躬，夹杂着对手下的命令，更像是在安慰她而不是听她说话。
马匹被牵出马厩，马夫们低声抱怨着为什么要在这么晚的时间匆忙离开。岚拿着伊文娜的包袱，等她骑上贝拉后递给她。她受惊的大眼睛看着他。至少，她现在知道这不是什么好玩的冒险了。
他为自己这个想法内疚，要知道她此刻是因为他们三人才身处险境，就算她独自一人骑马回艾蒙村也可能比继续跟着他们安全。“伊文娜，我……”
他却没法说出口，因为他知道，她很固执，既然已经说过要一直跟到塔瓦隆，就决不会回头。还有，明所看到的那一切，她说过，她是其中之一。光明啊，是什么的其中之一？
“伊文娜，”他终于说道，“我很抱歉。我最近心很乱，想事不清楚。”
她弯下身，用力握了握他的手。马厩透出的灯光照着她的脸，岚看得很清楚，她没有刚才那么害怕了。
他们全都上马以后，菲兹先生坚持要马夫们提着灯照着路，把他们送到门口，胖胖的旅店老板一边送，一边朝他们鞠躬，保证不会泄漏他们的秘密，并且邀请他们再来。木茨看着他们离去，脸上乖僻的神情跟他们来时一模一样。
岚心想，至少有一个人，决不会不理睬那些打听他们下落的人：木茨。只要有暗黑之友问他，他肯定立刻把他们离开的时间和任何信息和盘托出。离开旅店没多远时，他回头张望，看到一个人影仍然站在门前，高举着灯，朝他们的方向看，不用看他的脸也知道，那是木茨。
夜里的拜尔隆街上空无一人，只有不时从窗帘里漏出的阴暗灯光。空中弯月的光芒不时被云层遮挡，忽明忽暗。小巷里偶尔会有一两只狗朝他们吠叫几声，除此以外，只有他们的马蹄轻响和夜风吹过屋顶的声音。马上的人比这夜晚更加沉默，人人都把自己紧紧裹在斗篷里，各想心事。
跟往常一样，守护者带路，茉莱娜和伊文娜紧跟在他身后。奈娜依靠着伊文娜，其他四人凑在一起，走在最后。兰恩带领着队伍以轻快的碎步前进。
岚警惕地看着周围的街道，而且注意到他的伙伴们也在做同样的事。移动的月影令他想起刚才在走廊里看到的那团阴影，想起它们拥抱黯者的情景。远处传来一阵杂响，既像是木桶倒下的声音，又像是狗叫，所有人的立刻都转头紧张地看着那边，结果那只是偶然的声音。每个人都尽量凑近兰恩的黑马和茉莱娜的白马。缓缓地，一点一点地，他们穿过城市。在卡安琅门下，兰恩下马走到门边一座石砌小方屋前，挥拳砸门。一个看门人迷迷糊糊地边搓眼睛边开门。当兰恩说明来意，他顿时睡意全无，惊讶地看着守护者和他身后众人。
“你想出城？”他惊呼，“现在？半夜三更？你疯了！”
“除非市长明令禁止我们出城。”茉莱娜说道。她也下了马，跟城门保持着距离，避开灯光站在黑影里。
“不是这个问题，夫人。”看门人回答道，眯着眼想看清她的脸，“但是这些城门的规定是，从日落到日出之间必须关闭，没有人能在夜里进城。命令就是这么说的。况且，外面有狼，上个星期它们杀死了十几头牛呢，估计要杀人也很容易啊。”
“没有人能在夜里进城，但是没说不能出城，”茉莱娜的语气好像在说，这已经解决了这个问题，“你明白了？我们并没有要求你违抗市长的命令。”
兰恩把什么东西塞到看门人手里，低声道：“作为我们所带来麻烦的回报。”
“我想，”看门人缓缓说，低头看了看手里，金光一闪，他连忙把那东西塞到兜里，“我想命令里确实没说不准离开。稍等一下。”他把头探回屋里，“阿林！达！出来帮我开门。有人想出城。别问了。照做吧！”
屋里又出来两个看门人，看到八个要出城的人，睡意朦胧地呆住了。第一个看门人连声催促，他们才慢吞吞地走到门前，转动门边的一个转轮，把粗厚的门闩慢慢拉起，然后他们又绞动开门的铁链。轴承和齿轮转动着发出轻快的‘咔咔’声，因为它们已经上了足够的油，城门很快就静悄悄地向外打开了。然而，门缝还没有开到四分之一大，黑暗中就响起一把冰冷的声音。
“怎么回事？这些门不是应该关闭直到日出的吗？”
五个身穿白斗篷的男人走到石屋泻出的灯光里，戴着兜帽遮着脸孔，每个人的手都放在剑柄上，左胸上的金太阳再明显不过地地标明了他们的身份。马特低声诅咒。三个看门人都停下了动作，交换着不安的眼神。
“这不关你们事，”第一个看门人挑衅地说道。五个白兜帽都转头看他，他的声音不由得弱下去，“光明之子管不着这里。市长——”
“光明之子，”最先开口的白斗篷柔声打断，“管得着任何地方，只要那里的人还走在光明中。唯有那些被暗黑魔神的阴影笼罩的地方，才会拒绝光明之子，是不是？”他的兜帽转动着，看看看门人，又看看兰恩，然后他忽然警惕的仔细打量兰恩。
守护者没有动，事实上，他完全放松地站着，脸上毫无表情像在看一个擦鞋匠。没有多少人能这样毫不在意地面对光明之子，白斗篷起了疑心。
“什么样的人会想在这种时势里，连夜离开城墙的保护？外面潜伏着野狼，还有人见过暗黑魔神的奴仆在城市上空飞过？”他看着兰恩前额上那条把额发固定在脑后的编织皮发带，“你是北方人，对吧？”
岚在马鞍上缩起身子。吸魂扎卡。一定是的，除非那人指的暗黑魔神的奴仆是其他他不知道的怪物。其实既然黯者能到牡鹿与雄狮去，吸魂扎卡来了也不奇怪。不过此刻他顾不上想这些，因为他认出了那个白斗篷的声音。
“我们是旅行者，”兰恩平静地回答，“你们不会感兴趣的。
“光明之子对任何人都感兴趣。”
兰恩微微摇头：“你真的想给市长多找些麻烦吗？他已经限制了你们进城的人数，甚至派人跟踪你们。如果他得知你们在城门前骚扰诚实市民，会怎么做？”他转向看门人，“你们怎么停下了？”他们犹豫片刻，才继续绞门链，然而当白斗篷说话时，他们又停了下来。
“市长根本不知道他的眼皮底下在发生什么事。这里有他看不到、闻不到的邪恶，而光明之子却看到了。”看门人互相看了看，都摊了摊手，好像在后悔没把屋里的长矛带出来。“光明之子闻到邪恶的气味。”他的目光投向马上的众人，“我们闻到，然后将它连根拔起，不论它藏在哪里。”
岚想缩起来躲开，但是他的动作反而引起了注意。
“看看这是谁啊？一个不想被人看见的家伙？你做了什么——？啊！”那个男人把白斗篷的兜帽一下子打开，不出所料，正是伯哈。他显得十分满意，频频点头，“很明显，看门人，我从一个大灾难里拯救了你。你差点就成了帮助暗黑之友逃离光明的帮凶了。你们的行为应该报告给市长知道，因为你们违反了纪律。或者应该送到我们的审问者那里，坦白你们今晚的真正意图。”他顿了顿，看着三个看门人，对他们的害怕完全不在乎，“你们不想那样，不想吧？那么，就让这些罪犯代替你们，让我把他们带到营里，让他们在光明之下接受审问，好吧？”
“你要把我带到你的营地去吗，白斗篷？”茉莱娜的声音忽然从四面八方响起。光明之子刚刚出现时，她退到了暗处，让阴影隐藏着她。此刻她迈前一步，“你要审问我？”黑暗围绕着她，使她忽然变得高大起来，“你要阻挡我的去路？”
再迈一步。岚屏住了呼吸。她更加高大了，头部已经跟坐在马上的他的头部持平，脸孔四周围绕的雷雨云一般的阴影。
“艾塞达依！”伯哈喊道，五把剑同时出鞘，闪着寒光。“受死吧！”然而其余四人却迟疑了，只有他毫不犹豫地顺着拔剑的气势向她拦腰砍去。
岚失声大喊，同一时间茉莱娜举起手杖挡住了剑刃。但是那雕刻精美的木头怎么可能挡得住锋利的剑刃？剑杖相击，火星四溅，伯哈嘶吼一声，竟被撞了回去，砸在另外四个白斗篷身上，五个人摔成一堆。伯哈的剑甩在一边，升起丝丝轻烟，剑刃弯曲，几乎熔成两截。
“你竟敢攻击我！”茉莱娜的怒吼如同龙卷风暴，黑影在她身边飞速旋转，如斗篷一般围绕着她。她现在已经变得像城墙一般高，双目燃烧怒火，如巨人怒视蚂蚁，威压无比。
“走！”兰恩喊道，闪电一般抓起茉莱娜白马的缰绳，跃上自己的坐骑。“就是现在！”他命令道，带头如脱绳掷出的飞石一般从狭窄的门缝冲出城外，双肩几乎擦着门边而过。
好一会儿，岚还呆在当场，圆睁双眼。茉莱娜的头和肩现在都已经高过城墙了，看门人和光明之子在她面前畏缩万分，在石屋前面挤成一团瑟瑟发抖。艾塞达依的脸在夜色下已经看不清楚，但是她的双眼大如圆月，闪着厌烦和愤怒的光芒。他艰难地咽了口口水，才一踢云的肚皮，狂奔出城。
城墙外五十步左右，兰恩带着众人等在那里。岚回头看去，茉莱娜的身影高高立在城墙那边，头肩都包裹在比夜空还黑暗的影子中，被她遮挡住的月亮在她身上投下一圈光轮。他目瞪口呆的看着艾塞达依一步就跨过了城墙，城门立刻发疯一般的关上。她一走到城外，眨眼间就变回了原样。
“别关门！”城里传来一把颤抖的声音。岚猜那是伯哈。“我们必须追上他们，抓住他们！”但是看门人半点也没有慢下来，城门‘砰’地合上，过了一会儿门闩‘咔啦’地落回原位，牢牢关上了。另外几个白斗篷追赶艾塞达依的热情恐怕远远比不上伯哈。
茉莱娜快步走到阿蒂尓身边，摸了摸她的鼻子，把手杖插在她的肚带上。这回岚不用看也猜得到，那上面连一道划痕都不会留下。
“你刚才比巨人还高大呢。”伊文娜在贝拉身上转身看着她，屏息赞叹。其他人都沉默不语，马特和珀林更是悄悄地挪开几步。
“有吗？”茉莱娜淡淡回答，翻身上马。
“我看到了。”伊文娜坚持道。
“夜里人们容易眼花，看到不存在的东西。”
“现在不是游戏的时候，”奈娜依生气地说道，但是茉莱娜不等她说完。
“没错。我们刚才在牡鹿与雄狮赢得的时间在这里浪费了。”她回头看着城门摇摇头，“要是我能相信吸魂扎卡能在地上走，”她自嘲地哼了一声，“或者迷惧灵是瞎眼的就好了。如果我要祈祷，我祈祷的将是决无可能的事情。算了，它们本来也知道我们只有一条路可走，运气好的话，我们还是可以领先一步的。兰恩！”
守护者向东走上卡安琅大路，众人紧随其后。马蹄在压得结结实实的泥土路上规律地响着。
他们走得不快，马匹只是快步小跑，如果保持这个速度，他们用不着艾塞达依的任何帮助就可以跑上好几小时。上路不到一个小时，马特突然指着身后大喊：“看那里！”
大家勒住缰绳回头看去。
拜尔隆的夜空被火光照亮了，像是有人烧起了整座房屋那么大的篝火，连云层都被染红，火星随风在空中飞舞。
“我警告过他了，”茉莱娜说道，“他就是不当真。”阿蒂尓轻轻往旁边跳了几步，像是回应着艾塞达依的失望，“他就是不当真。”
“是旅店？”珀林惊讶极了，“那是牡鹿与雄狮？你怎么能肯定？”
“否则哪里有这么巧？”索姆反问，“当然也可能是市长的屋子，但那不是，更不可能是一间货栈，不可能是某人的厨房，或者你祖母的干草堆。”
“也许今晚光明还是眷顾我们的。”兰恩说道，伊文娜闻言生气地转向他。
“你怎么能说这种话？可怜的菲兹先生，他的旅店被烧了啊！人们会受伤的！”
“如果它们攻击了旅店，”茉莱娜说道，“那么我们的离开和我刚才的……演示就会被忽略。”
“除非，迷惧灵正想让我们这么想的。”兰恩补充道。
茉莱娜在黑暗中点点头：“也许吧。不论如何，我们必须加快脚步。今晚大家都没什么机会休息了。”
“你说得真轻巧，茉莱娜，”奈娜依大声说道，“店里的人怎么办？他们肯定会受伤，而旅店老板失去了他赖以生存的店子，都是因为你！你在这里说什么光明眷顾的话，根本就没有为他想过。他的遭遇是因你而起的！”
“是因为那三个小子！”兰恩生气地说道，“那场火灾，那些受伤的人，这样的事将陆续有来——都是因为那三个小子。事实是，这些必须付出的代价正好证明了这是值得的。暗黑魔神想要你们这三个男孩。无论任何东西，只要他想要到这个程度，我们就必须阻止他得到。难道你宁愿让黯者把他们带走吗？”
“放松点，兰恩，”茉莱娜说道，“放松点。贤者，你觉得我有办法帮助菲兹先生和旅店里的客人吗？嗯，你是对的。”奈娜依想说什么，但是茉莱娜摆摆手阻止，“我确实可以自己回去，给他们一些帮助。当然了，我的力量有限。那样势必引起受我帮忙的人的注意，他们不会因此而感谢我，尤其是，当城里有光明之子的时候。同