不知为什么，这个认知令霍炎感到有一丝莫名其妙的失落和受伤。尽管他自己也清楚，在目前的形势和立场下，卫昭的态度再正常不过，甚至可以说是被自己逼出来的。
“对不起，其实我真没有什么可问的。”敏锐地捕捉到霍炎眼中一闪即逝的黯然神情，卫昭突然静静开口，语气是面对霍炎时从未有过的诚恳与坦白，“如果你喜欢直截了当，那么我就说老实话大家都知道你来北疆是为的什么，也知道朝中目前的情形，你所代表的并不只是你自己，而是整个霍氏家族，在这种立场下，你无论对我做了什么，都没有必要做出解释。”
……
霍炎沉默，脸部的线条紧绷如石像。他知道卫昭是个聪明人，对朝中两派势力的激烈倾轧想必早已心里有数，自然不可能不知道自己的来意。看他的反应，想必是早已做好了被打压、闲置乃至彻底清除的准备。可是……
“你就没想过反击么？”
看卫昭领兵打仗的作风，可不象是个任人攻击而不还手的人。
“……自然是想过的。”卫昭淡淡一笑，并不隐瞒地坦然回答，“可是，看到你的本领足可以保卫北疆平安，就放弃了。我不希望看到朝中的派系斗争搞得北疆军心涣散，边境不宁，更不想为了自己的利益和你对抗，让北魏的敌人翁得利。”
卫昭的语气很平淡，然而这一席话从他口中淡淡道来，却自然而然地带着一种教人无法怀疑的力量，听得霍炎心中一震，不禁有些暗自汗颜。
即使是骄傲如他，也不得不对卫昭的胸襟气度自愧不如，暗生敬意。
“这么说，就算我为了家族利益故意抹杀你的功劳，杜绝你恢复原职的机会，你也依然心甘情愿在我手下尽忠职守？”
“我已经要多谢你了。”卫昭突然笑了笑，眼中闪过一抹谅解与了然，“你本来可以杀了我的，不是么？可现在你至少还给了我继续领兵的机会。”
看着卫昭眼中言犹未尽的含蓄笑容，霍炎突然觉得，其实他什么都知道，什么都了解，什么都看得明明白白。在他面前，任何解释都是多余的，甚至包括自己不曾言明的小小用心：不为卫昭报功请赏并不完全是因为家族的压力，也有一部分是为了保护他霍炎比谁都清楚地知道朝中两派斗争的惨烈，以及霍家夺取北疆军权的决心。在这种情况下，让卫昭默默无闻要远比战功赫赫来得安全。如果让族中大老觉得卫昭的声望威胁到自己，那就真的连自己都保不住他了……
“好！”霍炎重重点头，没有再多说什么，心里却是几天来罕有的轻松畅快。
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
在养伤的这一段日子里，卫昭倒是享受到了难得的清静与悠闲。
上一次偷袭无功而返后，北魏再没有别的举动，就连时常犯境侵扰的小股骑兵都消失得无影无踪，仿佛魏军已全线撤退，放弃了继续进攻的打算。
趁着这暂时休战的宝贵时机，霍炎在继续小心戒备之余，对全军进行了及时的休整，同时论功行赏，犒劳士卒，军中上下顿时一片欢腾。
尽管在叙功的密折上没有奏报卫昭的功劳，但在武卫军中，霍炎仍维持了当日在战场上做出的决定，命卫昭以五品偏将的身分，暂代武卫右军统领一职。
经此一役，武卫三军终于接受了霍炎，而霍炎亦终于接受了卫昭。
而不再把他当成自己无形的敌手。
消除了敌意与戒备后，两人的关系不再是往日的僵硬与疏离，开始渐渐转为友好。霍炎更是几乎日日探访卧病的卫昭，有时询问北疆的地形，有时谈论北魏的军备，有时则商讨军中的事务，不单只不再把卫昭排除在决策圈外，更加对他的意见尊重异常，几乎把卫昭当作了参赞军机的首席智囊。
这令霍炎的亲信随属大感意外。但是在霍炎的积威之下，向来没有人敢对他的决定妄置一词，更何况卫昭的智慧与威望也早已令他们暗中折服，自然不会有人多说一句话。
反而是卫昭，自从与霍炎和解之后，便时不时会遭拾儿一个白眼。那单纯直率的少年虽然对卫昭全心敬爱，却对他与敌人亲近交好的举动大不以为然，不时在卫昭耳边嘀嘀咕咕，觉得他这样做，未免对不起丁大将军。
卫昭并不解释，只是报以淡淡微笑，笑容里带着几分宽容，也有几分隐隐的无奈。
有些事情，是没办法向这个水晶般单纯透明的少年解释的他对于朝廷中复杂黑暗的权力斗争一无所知，卫昭也无法让他理解自己为丁大将军所做的曲曲折折的艰苦努力。
真正了解自己的人，或许只有一个……卫昭把玩着手中的小小玉瓶，有些出神地想。那个人，好象已经有两天没来了。
他本来每晚都会神出鬼没地悄然出现，帮他换过药，把一把脉，有时会坐在床头闲谈几句，有时则行色匆匆地马上离开。但是无论迟早，每天必到。
这两天却一直没见他的踪影。
也许是因为自己的背伤已好得多了吧？既然伤口已渐渐痊愈，用不着每天换药包扎，雷聿自然也不用每天都来了。潜入戒备森严的齐军大营，毕竟是一件危险的事，尽管雷聿从来不提起，但想来也不是次次都那么轻松方便。
尽管心里这样想着，不知为什么，卫昭仍感到一丝隐隐的惆怅……foyin
第二十七章
这些天来，霍炎的心情一直不错。
与北魏的一场大战虽斩获不多，然而毕竟是以少胜多，以弱胜强，胜利堪称来之不易。告捷的奏章报到朝廷，自然受到圣旨褒奖，除了照例的封赏格外加厚外，还得了皇上御笔亲题的匾额，可算是罕有的荣宠了。
但真正让霍炎高兴的是，经过这一场艰苦的胜利，自己的实力得到了证明，得到了军中上下的信服与承认，尤其是，自己最重视的那个人……
随着对卫昭了解的日渐深入，两人接触的日渐增多，霍炎越来越发觉到，卫昭的才能与智慧远远超出他此前的估计，而对北疆地形之熟悉、临敌经验之丰富，更是不能不令他刮目相看。
在心中暗自折服之余，霍炎亦忍不住暗自庆幸，能把卫昭收为己用，实在是自己此行最幸运的一件事。
幸好一直没听父亲的话，坚持着不肯杀了他。
否则，自己损失的应不只是一个得力下属呢——想到这里，霍炎不禁回想起卫昭温润如玉的清俊容颜，宁静的目光和煦的笑容，讨论军务时的冷静睿智，信口闲谈时的轻松风趣，几乎时时给人一种如沐春风的感觉……
相处得越久，就越是能深切地感受到，卫昭身上仿佛带着一种特有的、莫名的吸引力，让人忍不住想去了解，想要亲近，想听到他的声音看到他的笑容，更想得到他的欣赏与认同、关注与在意。
霍炎不知道这是一种什么感觉，这种感觉对他而言新奇而陌生，在此之此从未有过，更一无所知。
他只知道自己越来越享受与卫昭共处的短暂时光，却越来越容易忘记和忽视自己此来的身份和任务。
是不是……我已经在心里把他当成了朋友？霍炎想，唇角忍不住露出一丝隐隐的笑容。
也许因为家世过于显赫性情过于骄傲，霍炎一向没什么朋友，也很少有人能令他渴望倾心结交。但即便是再骄傲冷漠的人，也难免是会觉得有些寂寞的……
几天以后，朝廷派来犒赏三军的钦差抵达北疆。
以霍炎目前春风得意的状况而言，朝廷会派钦差劳军不算新鲜，但钦差的身份却让他颇为意外。
竟然是兵部侍郎冯均——以堂堂的二品大员为钦使劳军，相对于自己取得的战绩而言，待遇未免是太隆重了。
即便自己的恩遇再隆，朝廷也不会随便做出这么不合常规的事，更何况派出的还是掌理兵机的重臣。
这其中必定还有什么花样，决不会单只是劳军那么简单，霍炎想。
不过不必担心。冯均是霍炎祖父的门生，与霍炎的父亲又是同年，两代世交，交情深厚，彼此的利益更休戚相关，冯均此行无论带着什么使命，都不会对自己有任何不利的。
果然，冯均一到北疆，当晚便到霍炎帐中摒人密谈，脸色不象往日般笑嘻嘻地轻松闲适，而是难得的严肃与凝重。
一开口，便是开门见山的一句指责：“霍世侄，有一件事，你做错了。”
“哦？是么？什么事？” 霍炎扬一扬眉，神情态度颇不以为然。
骠骑大将军是正一品，而霍炎身为国戚，又被加封为定北侯，身份要远比二品侍郎来得尊贵。若不为霍冯两家是世交，霍炎碍于长辈的面子，大概早就放下脸色出言反驳了。
“令尊早就让你除去卫昭，你为什么拖延着不肯照办？”
果然是为了这个。霍炎在心里冷笑一声，道：“我自然有我的打算。”
“什么打算？”冯均毫不客气地紧钉着问道，“你以为可以收服他，让他死心塌地的为你所用？”
……
霍炎没有说话，只以沉默表示承认。
“霍世侄，你的想法未免太天真了。”冯均拈着花白的胡须，倚老卖老地教训道，“卫昭和丁延之是什么关系？和你又是什么关系？你以为霍家扳倒了丁延之，卫昭就会改投到你的麾下？更别说丁延之现在只是下狱，还没有审理定罪呢！容这样一个人留在身边，你能够真正控制住北疆的武卫三军么？”
霍炎冷笑，虽然没有开口说话，眼中却闪过清楚的反对与不屑。
看到霍炎抗拒的态度，冯均长长叹了口气，摇头道：“年轻人啊……就是年轻气盛听不进教训，看来不给你看点真凭实据，你是不会心服的了。”
从怀中贴身取出一只封袋放在桌上。“你自己看。”
封袋里是一本奏折，霍炎打开，一目十行地草草看了几眼，脸色顿时变得铁青，‘啪’一声合上，闭眼深深吸了口气，又重新打开看下去。
这一次却看得异常仔细，几乎是一字一字地看到最后，才慢慢地合上奏折，往身后的椅子上一靠，默然不语。
以冯均处世经验之老到，人情世故之谙熟，一看霍炎脸上的神情，便知道拿出这本奏折的目的已达到，自然不会再画蛇添足地多说什么，也就不动声色地端着茶杯缓缓呷饮，不再开口。
过了好一会儿，霍炎才道：“这本折子，是哪里来的？”
“你想呢？”冯均意味深长地瞟了他一眼，“你以为我是干什么来的？”
“难道是奉旨来查我的？”霍炎冷笑，“我才不信！单凭着区区一道奏折，皇上就会下这种旨意？霍家要是连这点影响力都没有，早被人连根铲绝了。”
“你现在也知道要靠着霍家的势力了。”冯均放下茶杯，斜斜地睨着霍炎，“那当初为什么不听家里的话？这个卫昭，我早就看出他不是寻常人物，只要他人还在北疆，丁延之的那些旧部会老老实实地服你约束？你以为你能收服他，那么，这折子又是怎么来的？”
霍炎沉默，手指轻轻摩挲着那本奏折的边缘，脸上乌云密布，阴沉得几乎有些吓人。
第二十八章
“你现在也知道要靠着霍家的势力了。”冯均放下茶杯，斜斜地睨着霍炎，“那当初为什么不听家里的话？这个卫昭，我早就看出他不是寻常人物，只要他人还在北疆，丁延之的那些旧部会老老实实地服你约束？你以为你能收服他，那么，这折子又是怎么来的？”
霍炎沉默，手指轻轻摩挲着那本奏折的边缘，脸上乌云密布，阴沉得几乎有些吓人。
他不相信卫昭会做出这样的事，那不象卫昭为人的风格——在他的印象中，卫昭是一个光明磊落的正直男子，有操守有原则，有气节有风骨，尽管心思细密机谋过人，却只会用在战场上克敌制胜，而不屑于在背地里搞什么不明不白的鬼花样。
然而不管霍炎是否情愿，事实却清清楚楚地摆在他面前这本对自己大加指控的奏折，如果不是出自卫昭的授意，怎么可能不声不响地说动武卫军中的全部重要将领联名上奏，并且公然越过自己，用主帅才了解的秘密渠道不为人知地递到宫中；而其中指责自己误判敌情、险失要隘、独揽大功、隐瞒真相的那几款，写得如此条理分明、清楚准确，更绝不可能出自别人的手笔——因为骄傲，也因为怕失了主帅的威信，发现北魏伏兵和没给卫昭奏报战功这两件事，自己并没跟别人说起过，只告诉了卫昭一个人。
没想到自己对卫昭坦诚相见，把不为人知的秘密都告诉了他，他却在背地里偷偷告状，毫不客气地出卖了自己！
想到这一点，霍炎只觉得心痛如绞，象是有无数根细针在横戳直刺，又象被无数条毒蛇在肆意撕咬，丝丝缕缕，深入骨髓。
而那痛，最终又全部化成了恨与怒。
“这折子，怎么到的你手里？”霍炎咬着牙，一字字道。
“你也猜也猜得出，这些人用的是专折密奏，否则也不可能绕过兵部，直接送到皇上面前。”冯均笑了笑，慢条斯理地道，“不是这样，在兵部就给我截下了。不过皇后的耳目灵通，当晚就把折子抄了一份送到公府，令尊看了以后，只当不知道有这回事，立刻以你的名义拟了道密折上奏，指控卫昭不守军法、结党营私、勾结外敌等几款罪名。皇上见你们先后上奏，互相攻击，一时也难分是非曲直，便下旨命我借劳军的机会查办此事……至于怎么办，那就要看你的了。”
霍炎轻轻冷哼一声，“你也会听我的话？”
“这里是你的地方，我想不听也不成啊。”冯均不急不火地微笑道，“就算我想砍卫昭的脑袋，可如果你要护着他，我还能动得了他一根汗毛？自然是全听你的意思。”
霍炎不出声，闭眼靠在椅子上，面无表情地出神良久，才睁开眼睛看向冯均，缓缓问道：“照你的意思……是想怎么样？”
冯均摇头失笑，“我哪里有什么主意？说来都是令尊的意思。这一次对付丁延之，要远比预想中来得棘手，他始终硬挺着不肯认罪，再加上周相国那一派明里暗里也没少阻挠，直拖到现在还是一个僵局。霍家这几年虽然势力扩张得极快，但是毕竟根基还浅，不如周家的根深蒂固。如果不赶快扳倒丁延之，彻底掌控北疆的军权，只怕会有很多支持咱们的人会退出阵营转为观望，甚至倒向周相国那一边……”
“这些我知道。�