“青江真一郎。”美冬用圆珠笔在旁边周刊杂志的空白处写下了这几个字，“美容师。”
“美容师？嘿，男美容师？”雅也又看了一眼照片。他对这个行业一无所知。
“没什么稀罕的，现在任何一家点都有男美容师。”
“为什么要调查这家伙？”
“当然是为了实现我们的梦想。”
“梦想？这家伙能为我们实现？就这么个美容师？”
“雅也，可不能小瞧他。”美冬双手拿起照片冲着雅也说，“好好看看这个男人的脸，他或许就能改变我们的命运。对我们来说，他也许就是能产金蛋的鸡。”
3
下周福田工厂的主要工作是做模型枪的部件，雅也负责将铸造的部件一个个仔细地加工好。
他正用锉刀加工扳机部件，身边的光线突然暗了下来，抬头一看，操作台的对面站着一个未曾谋面的男子，背心外面批了件夏威夷衬衫，嘴里叼着牙签，约三十四五岁。
“社长呢？”他粗鲁地问道，望着里面，根本不看雅也。
“大概在里面。”
或许因为雅也带有关西口音，那人投来了像在看怪物般的目光，雅也也看看他。那人的视线挪到操作台上，拿起一个加工好的部件。雅也刚想提醒他不要用手直接碰部件，会粘上皮脂，还没开口，那人又把东西放回了原处。
“做得还凑合。”说完，那人向里面走去。
“阿安，干什么呢？”钻床后面传出了声音，是前村。
“噢。”那人抬起了左手，右手一直插在裤子口袋里。雅也这才明白，他就是安浦。
前村出现在过道上。
“好久不见了。前几天还说不知你在干吗，还好吗？”
“还行，慢慢来吧。你这边怎么样？”
“老样子，整天光做玩具。”
“可工作还是有的吧？”
“这可不好说。”前村用搭在脖子上的毛巾擦了擦脸，“今天来干什么呀？”
“啊，就是过来打个招呼。哎，怎么没见阿中？又腰疼了？”
“这个呀……”
前村压低了声音，雅也听不见他说什么，但能推测出谈话内容。
上周末，福田通知中川他被解雇了，周一之后中川再没来过。发现异常的前村从福田那儿得知了实情，便大声抗议，这些雅也都听到了。前村说，中川这么大把年纪了竟然还解雇他，太过分了，以后让他怎么办？以前可着劲儿地用人家，怎么能做出如此薄情的事？也许实在是忍无可忍，前村下午就回去了。但讽刺的是，他的早退证明了一件事：仅靠雅也一人完全可以让工厂运转。前村不知道这事，至今依然没有“下一个就会轮到自己”的危机感。
“太过分了。没人干焊接，对工作者有影响吧？”安浦说。
“最近根本没有焊接的活儿，社长这才下定决心。”
“哦。”安浦似乎在考虑什么，“社长在吗？”
“应该在。整天瞪着账本乱哼哼。”
“我去打声招呼。”安浦钻进了办公室兼正屋的门。
又过了一会儿，到三点的休息时间了。雅也去了休息区，前村正一个人在那儿吸烟。雅也来工厂好几个月了，前村几乎从未主动和他说过话。雅也也不想说话。本以为又要这样尴尬地待下去，福田的妻子像往常一样拿着托盘走了过来，上面有装了大麦茶的水壶，还放着小点心。中川不在了，她便不再拿甜食。
“阿安和社长说什么呢？”
“不清楚。”福田的妻子摇摇头。她不可能不知道谈话的内容，也许觉得不该说。
不一会儿，福田和安浦出来了。
“求您了！您先看一看吧，已经全好了。”安浦仍不死心，福田则满脸为难。
“我没能力雇这么多人了，你别生我的气。”
“我不在肯定不行。这里的每台机器都各有特点，除了我，没人能用好它们。”
“这些话我信了好多年，现在才知道是唱高调。行了，你就死了心回去吧，来我这儿还不如去别处看看。听说你夫人在超市工作了，你也要尽快找到新工作呀。”
“所以我才——”
“我这里不行，对不起。”福田背对着安浦，坐在椅子上。
安浦瞪了一会儿福田浑圆的后背，用力踢飞了旁边的水桶。“明白了，没想到你这么无情。”他扔下这句话便出了工厂。
前村看了看福田。“是让你再雇他？”
“嗯。他说右手已经没问题了，但一看就知道不行，就算痊愈了，我也没能力雇他。”
咣当一声，前村猛地站了起来，一言不发地冲了出去，看来是去追安浦了。
福田叹了口气。“那家伙该担心一下自己。如果他还以为一直都会有活干，就真是个傻瓜。”
“老公……”
“没关系，已经对雅也说过了。”福田喝了杯大麦茶。
“安浦的手不能动了吗？”
“倒不是完全不能动，但干活是不行了。他想隐瞒，可一眼就能看出来。”
“真可怜。”福田的妻子低声说。
“是被人刺的。”福田说。
“什么？”雅也问道，他没明白，“我听说是出了事故。”
“因为太丢脸了才这么说的，实际上是被刺伤的。”
“怎么会……”
“自作自受。”福田哼了一声，“听说是在池袋买女人，然后去了旅馆，全是老一套，被灌了安眠药，睡得死沉死沉的。只是钱包被偷了还算好，手上还被刺了一刀，神经受损，就成了那个样子。”
雅也抚摸着手背。“报警了吗？”
“报了。但类似的事件太多了，警察不会认真调查，估计也觉得他不该出去乱找女人。反正我是这样想的。”
“凶手没被抓住？”
“哪儿抓去？”福田伸手去拿点心。
下班后，雅也吃完晚饭就去了涩谷。他最近才基本弄清东京的地理，但还是有点犯迷糊。涩谷是最让他不辨方向的地方，但又无法不听从美冬的委托。
进了宫益坂旁一家总去的咖啡店。所谓总去，是指这几天几乎每天都去。
靠窗的桌子空着。雅也坐下点了杯咖啡，然后取出烟和打火机。
马路对面建了一幢新楼，二层开了一家叫“Bouche”的美容院，玻璃结构，从下面能看到白色的天花板。
雅也看了看表，差五分八点。Bouche的营业时间到晚上八点结束，但很多情况下到了关门时间还会有客人，完全打烊一般要到八点半，再等一刻钟左右工作人员才会离开，看来离目标出来至少还有四十五分钟。雅也早已算好时间，却不敢晚来，因为也有八点整准时关门的情况。
他从衬衣口袋里取出照片，其实这张脸早已记住了，照片也已不再需要。
青江真一郎——为什么这人可能成为产金蛋的鸡？雅也一点也不明白。他问美冬，她也只说“等着瞧吧，”还加上一句：“关键要看你干得怎么样。”
迄今为止的调查表明，青江住在户越银座附近一幢五层的单间公寓，没有私家车。常去喝酒的地方现在还不清楚，常在公寓旁的便利店买一大堆时尚杂志，也常在便利店买盒饭，看来几乎不做饭。
雅也边喝咖啡边吸烟。咖啡很快喝光了，他又点了一杯奶茶。快九点了，Bouche的灯还亮着，以前从未拖这么晚。听美冬说，大型美容院定期举办学习会，让那些只能洗发的新手也能锻炼手艺。如果今天就是在开学习会，可能要等很久。雅也不禁烦闷起来。
过了九点，手表上的分针又挪动了约三分之一，奶茶已经凉透，Bouche的门终于开了，店里的年轻人陆续走了出来。雅也发现青江真一郎也在里面，赶紧起身。
青江平时总是向涩谷车站方向走，但今晚和新进店的小工挥手告别后，他留在原地没动。
雅也结完账，出了咖啡店。他以为青江要乘出租车。尽管这条路很拥挤，车行很慢，但如果到了青山路，视行驶方向而定，也可能一路畅通。想跟踪就得分秒必争。
雅也一边注意不被青江察觉，一边过了马路，这时，从大楼里走出一个年轻女子，身穿牛仔裤配白T恤，留着褐色的短发，戴着帽子。女子走向青江。两人开始极自然地并肩向涩谷车站的方向走去。
雅也真想把女子拍下来。他有种直觉，两人绝非单纯的同事关系。
“确实想要照片，可反正知道名字了，只要去店里，随时都可以看见她。”听了雅也的话，美冬点着头说。
“地址也知道了。”他指着自己写的记录，上面有“神泉町”三个字。
“神泉町……青江住在她家了？”
“我一直等到十一点半他都没出来，估计是住下了。”
那女子叫饭塚千绘。从门牌上只知道了她的姓，后来雅也又去了她住的公寓，从邮箱中的信件上查到了全名。以前他对偷看别人的信件很抵触，现在已基本习惯了。
“青江每周只在星期三去千绘家，看来是学习会拖得很晚时便住在她那里。”
“不像是在同居？”
“目前看来不太可能。两人住的都是单间，要想同居，必须搬家。”
“不知交往多久了。”
“感觉不像是最近才开始的。”
“哦。”美冬陷入了沉思。
“喂，调查那家伙，你到底打算干什么？我已经盯了他将近十天，没觉得有什么特别的，那个美容师怎么会成为产金蛋的鸡呢？”
美冬直勾勾地注视着雅也的脸。“雅也，你的头发太长了，该去剪了吧？”
“你不会让我去Bouche剪吧？”
“那有什么，反正要剪。”
“饶了我吧，我从没进过什么美容院。”
“觉得不好意思？”
“那当然了。”
“哦？可彻底改变这种想法的时代也许就要来了。”
“什么意思？”
“以后男人也会理所当然地进美容院，不仅是年轻的男孩，像雅也这样的大男人也会去。”
“不可能。”
“就算经济不景气，人们也不会在打扮上心疼钱。确切地说，会只舍得在打扮上花钱，其中变换发型是最简单的。”
“因此美容院就会流行？有那么简单？”
“你就看吧。我的直觉向来准确。”美冬莞尔一笑。
4
新海美冬进店时，青江真一郎正在为客人剪发。镜中映出的她和他四目相对，微笑致意。青江也冲着镜子微微点头。她今天穿了一身白色套装。青江想，肯定又是香奈儿的，总是那样。
青江知道她今天要来。预约单上有她的名字，只是剪发，上次剪是在两周前。她最近一个月来一两次，总是指名让青江剪。
做完手头的工作，助手走过来，告诉他美冬已经洗好了头发。青江默默地点点头。
美冬正在镜子前看杂志。青江从身后走近时，她似乎察觉到了，马上抬起了头，再次通过镜子与他四目相对。
“您好。”
“你好像还是那么忙。”
“托您的福。”青江双手理着她湿漉漉的头发，“今天只是剪一下？”
“嗯，和以前一样。”
“知道了。”青江小声回答着，拿起了剪刀。
美冬的头发偏棕色，虽然细，却一根根地非常挺，也有光泽。青江总是尝试着给她做个大胆的发型，但还是忍住了，担心与她成熟的气质不太相符。
“今天方便吗？”修剪刘海时，美冬说。青江停下剪刀，犹豫了片刻，正不知该如何回答时，发现美冬正用微微上翘的大眼睛盯着自己。“可以吧？”
“嗯……”
“九点，在前面那家店。”
“好。”他答道，随后赶紧确认刚才的情景是否被千绘看到了。还好，她正在专心为客人卷头发。
从记录上看，美冬是从今年三月份开始来Bouche的，从一开始就指名找青江。介绍人那一栏是空的，青江不清楚她怎么知道又为何选择了自己，也从未特意问过。
开始她每月来一次，渐渐缩短了间隔。在店里，美冬已成了大家谈论的话题。年轻女店员都说，她肯定是模特儿或艺人，要不就是高级夜总会的女招待，一般人没有长得那么漂亮的。青江也觉得或许是这样。
青江曾试着问她是做什么的，美冬只回答是“普通的工作”。既然客人没有清楚回答，再深究下去就违反规则了。
“下班后有时间吗？”上次美冬来时就这样问过。当时青江正在给她理发型，有些吃惊地望着镜子中的她。
她莞尔一笑。“放心，不是要和你约会，有事找你商量。”
“找我？”
“是的。”镜子中的她向上翻着眼珠看着他。在那一瞬间，青江猛地一惊，想，估计这就是所谓的妖艳。
两人约好在离美容院步行约两三分钟的咖啡馆见面。她正在里面的桌旁等待。青江调整了一下姿势向她走去。她说有事要找自己商量，青江并没在意，觉得肯定没什么重要的事，归根结底还是想两个人见面。他很少这样被顾客邀请，以前一次也没答应过，担心如果引起纠纷会给店里添麻烦，若让千绘知道了就更麻烦。
但新海美冬就另当别论了。他想知道这位神秘美女的真实背景，内心深处当然也潜藏着男人的欲望。
但等青江点完饮品后，美冬说出的话却是他完全没有预料到的。
“开店？是……我？”
“不是你一个人，是你和我。”她唇边浮现出微笑，似乎在欣赏青江的狼狈。
“这是开玩笑吗？”
“怎么会呢。不可能为了开玩笑专门把你叫出来。”
她说她是通过各种调查知道青江的。比如，在街上碰到发型漂亮的女士，就上前打招呼，询问是在哪家店里由谁剪的，然后亲自甄别，最终选定了青江。
“有若干条件：首先是有创意，还要年轻，没有自己开店，最重要的是有闪光点。”
“闪光点？”
“是的。只凭手艺好无法在今后生存下去。如果不具备吸引顾客顾客心理的某些东西，绝对不行。说极端点，胜负的关键就在于让客人盲目相信到何种程度。‘只要找那位美容师，就能帮我剪出好发型。’以前是这样，现在则不同。‘正因为是那位美容师做出的发型，所以才好看�