马鹏一举手，把药物吞入了腹中。
任上人道：“可不可以先服下一粒解药？”
马鹏摇摇头道：“不可以。”
任上人道：“不行就不行，我不信你姓马的能配出毒死我的药物。”
张口把药物吞下。
马鹏道：“现在，咱们站着等候死亡了。”
任上人道：“要等候多少时间，咱们才能毒发？”
马鹏道：“大约需要一顿饭工夫左右。”
一顿饭的时间过去了，双方竟然是都无损伤。
任上人突然轻轻咳了一声，道：“马鹏，时间到了。”
马鹏道：“到了，阁下有什么新的打算”
任上人道：“咱们较量两阵，彼此都未胜败，对么？”
马鹏道：“不错，任兄可是准备再比一种？”
任上人道：“兄弟正有此意。”
两人比了两阵之后，彼此都有了惺惺相惜之心。
马鹏道：“任兄吩咐。”
任上人道：“第三阵，咱们比赛毒刀刺身，兄弟有两把刀，都经过剧毒淬炼，咱们各自把手臂上刺它一刀，一定要割破肌肤，见血才止。”
马鹏道：“刀由任兄出，但兄弟却有选择的权利。”
任上人道：“那是自然。”
伸手在怀中取出了两把毒刀。
日光下，只见刀身上泛起了一片蓝汪汪的颜色。
谁都可看得出来，那刀身经过剧毒淬炼过。
任上人将两把毒刀，平放地上，然后，向后退了五步，道：“马兄选刀。”
马鹏伸手捡起了左首的毒刀，接道：“任兄先请。”
任上人冷笑一声，举刀在右臂上划了一刀。
锋利的刀锋，划破肌肤，一道两三寸的伤口，涌出了鲜血。
马鹏举起毒刀，道：“任兄，该兄弟问问你了，你是否早已服过了解毒物？”
任上人道：“没有，兄弟也是第一次以毒刀伤肌肤。”
马鹏道：“就兄弟所知，毒性渗入血液之中，比吞入腹中更为难医。”
马鹏冷笑一声，卷起衣袖，也在左臂上划了一刀。
任上人道：“好！咱们等一盏茶工夫，如若咱们都没有中毒之徽，马兄请再出一个题目，咱们比过。”
马鹏道：“姓任的，咱们是不是定要比个生死出来？”
任上人道：“是！咱们总要比倒一个！”
马鹏道：“兄弟希望你老兄先死！”
马鹏闭上嘴已，不再讲话。
任上人也突然闭上了嘴巴！
场中忽然间静了下去，静的听不到一点声息。
但岳秀，谭云等在场之人，都已经瞧出了情势不对。
只贝两人头上，开始滚落下汗水，脸色也开始转变。
任上人脸上一片惨白，白的不见一点血色。
马鹏的脸上一片黄，黄的像一片土。
但有一点，两人是完全相同，那就是两人头上的汗珠儿，愈来愈大了。
岳秀心弦微微震动，口齿启动，欲言又止。
马鹏轻轻咳了一声，道：“任兄，你怎样了？”
任上人道；“你的药很毒，也很强烈，在下已感觉到快要支持不住了。现在，咱们是不是要吃下去一点解药？”
马鹏道：“怎么一个吃法？”
任上人道：“咱们各吃各的解药，看看谁能支持下去。”
马鹏道：“如是咱们两个都支持不下去呢？”
任上人道：“那只好同归于尽了。”
马鹏笑一笑道：“我要他们先杀了你，在你身上找出解药。”
任上人道：“什么解药？”
马鹏道：“自然是你毒刀上的解药，因为我自己的药，一定毒不死我。”
任上人冷冷说道：“杀我之后，你再从我身上找出解药自救，那岂不是太过卑下的手段。”
马鹏道：“我毒手郎中，本来就不是什么君子人物。”
任上人冷哼一声道：“就算你们杀了我，你们也无法平安的活下去。”
马鹏道：“那是以后的事……”
马鹏道：“兄弟觉着任兄用毒之能，仅能列入第二名高手／任上人道：“笑话，我党着应该是两个第一。”
马鹏道：“那是说，你把兄弟也排作第一名了。…
任上人道：“不错。…
马鹏微微一笑道：“如是咱们死了，岂不是可惜的很。”
任上人道：“所以咱们最好都别死。”
马鹏这些日子中，跟着岳秀，学了不少为人之道。
右手一抬，把一粒药物投了过去，道：“任兄，你如是不想死，那就快把这粒药物服下。”
任上人伸手接过，吞了下去，双目圆睁，盯注在马鹏的脸上瞧了一阵，道：“马兄，你是不是快死了。”
马鹏道：“不要紧，兄弟还可以撑下去。”
任上人道：“啊！你是不是很想死呢？”
马鹏道：“不想死。”
任上人霍然站起身子道：“马兄，在下要走了。”
马鹏道：“尽管请便，恕兄弟不送了。”
任上人淡淡一笑，果然转身向前行去。
谭云双眉耸动，俊目放光，似乎是立刻就要出手。
但却被马鹏示意阻止。
任上人步行甚快，片刻之后，走的没有影儿。
岳秀道：“马鹏，你伤势如何？”
马鹏站起身子，微微一笑，道：“在下很好。”
岳秀怔一怔，道：“你没有受伤。”
马鹏道：“有！我自己服下的毒药很毒，但被任上人刀上的毒药把毒性中和了。”
岳秀轻轻叹息一声，道：“马鹏，告诉我实话，你是否中了毒？”
马鹏道：“有，不过已过了危险期，目下身上残存了一些毒物，只要一些时间，属下自信可以慢慢化去。”
岳秀道：“任上人呢？”马鹏道：“和我一样。”
岳秀道：“两位互较毒技，分出了胜负没有？”
马鹏道：“我们平分秋色。”
岳秀道：“现在咱们应该如何？”
马鹏道：“如是兄弟没有想错，咱们已算过了这一关。”
岳秀道：“哦！”
马鹏道：“属下先过去看看，是否还留有残毒。”
举步向前行去。
片刻之后，马鹏去而复返，道：“咱们可以走了。”
谭云招呼篷车，一路行了过去，果然是没有发生事故。
越过了这片毒区，篷车加快了北上速度。
岳秀和马鹏同乘一车，一路嘱咐马鹏，要他好好保重身体。
这一阵晓行夜宿，一路上马鹏不停的服用药物，费时十余日，才算把身上残存的毒性完全消去。
这时，过了黄河，篷车继续北上。
出于意外的平静，反使谭云有些忐忑不安，低声对岳秀说道：“岳兄，这一阵太平静了，有些出人意外。”
岳秀点点头，道：“平静的确有点出人意外，不过我相信道途中，还会有一两次意外的变化。”
谭云轻吁一口气道：“兄弟一向在江南道上走动，中原一带曾经来过一次，但却未过黄河，对这一带的形势兄弟一无所知。”
谭云和岳秀经常变换座车，这当儿，两人都坐上七王爷朱毅的车中。
真正的七王爷，穿着一袭青衫，脸上也经过适当的易容，也经常变换乘坐的车位。
表面上看，那身着黄袍，冒替七王爷身份的人，才受到了很严密的保护。
朱毅掀开车帘，打量了一下北国的风光，笑道：“这地方我倒来过多次，再有数天行程，咱们就到达京城了。”
谭云低声道：“王爷，这一带的山川形势如何？”
朱毅道：“燕赵形势不若江南平坦，任何地方都可以隐藏埋伏，不过此地已近京界，只怕侍卫宫中人不允许他们在此地活动。”
岳秀道：“大哥，如是龙凤会很怕侍卫宫中人，他们早就不敢侵入王府了。”
朱毅道：“再有两三天，兼程急进就可进入京界范围之内，他们如若是还没有行动，大概不会下手了。”
岳秀轻轻叹息一声，道：“大哥，我倒不耽心他们在途中拦劫，那是明抢、明刀的硬拼，我耽心的是他们在京城中对咱们下手。”
朱毅道：“你是说他们在天子脚下动手？”
岳秀沉吟了一阵，笑道：“大哥，如是兄弟推断的不错，他们大概不会在途中下手了。”
朱毅道：“这么说来，他们准备在京里下手？”
岳秀道：“大概是不会错了。”
朱毅道：“兄弟，你看小兄应该如何？”
岳秀道：“小弟的意思是大哥人京之后，最好还是把身份蔽密起来，提早安排一个时间晋见当今，先取得当今的谅解，咱们才能放手施为，不致于闹出误会。”
朱毅道：“这样严重吗？”
岳秀道：“不错，龙凤会忽然间放弃了途中的拦杀，我想他们必然已经有了很完善的准备。”
朱毅道：“兄弟，你仔细说说看，小兄应该如何？”
岳秀道：“大哥进京的事，是否早已有人知晓了？”
朱毅道：“只通知了一声四皇叔，其他的都未通知。”
岳秀道：“大明朝立藩封王，宦乱频频，听说侍卫宫中人，也都属太监管辖。”
朱毅沉吟了一阵，道：“兄弟，先祖遗规我不敢妄作评论，不过世上没有十全十美的事。”
岳秀微微一笑，道：“大哥说的是，也许小弟真是问的太多了些。”
朱毅叹息一声，道：“我和你毫无隐秘可言，只是天怒难测，我们虽属兄弟，而且一向又情意笃厚，但已数年未见，对朝中的事务，我已有很多隔阂，老实说，就凭龙凤会安排我那些罪状，只要皇上相信了，我就很难全身再回金陵，能落个全尸而死已是邀天之幸了。”
岳秀语声微微一顿，接道：“但龙风会神秘难测，手眼通天，这一关咱们不能不防，万一你那皇帝兄弟对你有了误会，大哥又准备如何应付呢？”
朱毅苦笑一下道：“问的好，兄弟，我也正想和你商讨一下这件事，什么人你都可以冒犯，但不能冒犯皇帝，我已经想好了，万一皇兄对我生疏，小兄已然不准备再回江南了。……”
岳秀一皱眉头，道：“大哥的意思是……”
朱毅道：“兄弟请放心，我如不回江南，那等于放弃王位，大概可以落个保全性命。”
岳秀叹息一声，道：“官场中事兄弟不太了然，先父遗命也不准我进身宦海，不过兄弟希望大哥如何自处时，能给兄弟一个消息。”
朱毅哈哈一笑，道：“兄弟，你那位皇帝大哥很精明，聪明莫过帝王，他不是简单的人，事情不会象咱们想的那样坏。”
岳秀口齿启动，欲言又止。
篷车平安地进了北京城，直驰入一座宽大的宅院中。
江湖浪子欧阳俊、墨龙、白龙，在篷车进入城门之前，却悄然溜下了篷车。
三个人迅速改变装束，暗暗追在篷车之后。
果然，三人发觉了篷车进入了城门之后，立刻被人盯上。
盯梢的方法很巧妙，而且人手很多，每转过一个街口，就换了一个人。
如非是欧阳俊等早已留心观察，真还不易发觉。
直待篷车进入了那高大的宅院之后，盯梢人才悄然离去。
欧阳俊暗和墨、白双龙打了一个招呼，缓步向前行去。
黑漆大门上，一横字金匾，写着亲王府三个大字。
欧阳俊留心的是亲王府四周的形势，并未仔细看那匾上的金色小字。
绕着亲王府打了半个转，欧阳俊才绕回到和双龙约会之处。
墨龙王召低声问道：“欧阳兄，看到了什么？”
欧阳俊微微一笑道：“江湖浪子没有什么别的特长，探道、盯梢最拿手，亲王府表面上不见戒备，大门紧闭，甚至连个守门的武士也不见，但骨子里却是戒备的十分严密，围城内亲兵穿梭，往来巡视。”
王召道：“这么看来，王府中事倒是真不用咱们操心了。”
欧阳俊道：“岳少侠坐镇王府，就算真忙，也用不着咱们插手。”
王召低声道：“浪子，这要瞧你的本事，岳少侠要咱们在京里建立耳目，却没有交代怎么一个建立法子。”
欧阳俊笑一笑，道：“岳少兄慧眼识人，他知道我浪子这一套最为拿手。”
王召道：“哦！说出来听听看那是什么法子？”
欧阳俊道：“两位知道兄弟这江湖浪子的外号怎么来的吗？”
王召微微一笑，道：“吃、喝、嫖、赌、吹，你大概都学会一点。”
欧阳俊道：“不错，兄弟是样样精通。”
王召道：“哦！”
欧阳俊道：“所以咱们要去大嫖、大赌。”
王召道：“大赌、大嫖，咱们兄弟都不太灵光，尤其是不知道京里的规矩。”
欧阳俊道：“这不用两位费心，全由浪子担承，不过委屈两位，也就在此了……”
忽然住口不言。
王召一皱眉头，道：“浪子，你有毛病，怎么说一半又停下了？”
欧阳俊道：“两位扮个跟班的，给兄弟壮个胆子。”
王召沉吟了一阵，道：“这是岳少侠的意思？”
欧阳俊道：“大概是吧！”
“北京城燕山大饭庄，出现了一位豪客，一进门，就包下了一座大院落。
两个常随，气字不凡，托衬的那位豪客更显得气派万千。
自然，那位豪客是欧阳俊，两位常随跟班是张越、王召。
王召招过店伙计，重重咳了一声，吩咐道：“咱们公子喜欢干净，房里的被褥枕头全换新。”
店伙计一面打躬一面连连应是。
换过了新被、新褥子，王召又叫了店伙计，吩咐道：“咱们公子还未进晚餐，准备一桌上好的酒菜。”
店伙计答应着往外走，却又听王召喝声道：“回来。”
王召一抬手，丢在木桌上一锭黄金。
那是五十两重的金元宝，落在木桌上，震得烛火闪动。
店小二直瞪两只眼，望着那金元宝出神。
燕山饭庄是大饭庄，但一进门就丢下五十两黄金的阔客，也不多见。
王召笑一笑，道：“咱们公子一个吃不下饭，去找两个会弹唱的小妞来，咱们公子还要一面听，一面吃，才能下咽。”
店伙计笑一笑，道：“客爷请放心，不是小的夸口，除了燕山饭庄，换一家真还请不来沈家两姊妹。”
王召道：“沈家姊妹是……