「也对，日后有机会本宫天天带妳到这种地方可好？」
「就怕殿下是随口说说，哪有空能陪我到处玩乐？」
「好玩的地方本宫知道的不比大哥少。」易轩的声音插进两人间，使原本平静的对谈忽然多出了火药味。
「就怕两位殿下都忙得没空陪我。」
昊儿无心之语传入易轩这有心人的耳里，有说不出的刺耳。这些年最使他愉快的，便是招兵买马忙得没一处空闲，比他兄长更勤于继承的准备工作。
「比起轩弟的辛劳，本宫到闲得很，成日没事可做。」易晟看到大弟脸色一暗，语带双关地说。
应该显得紧绷的对谈却叫噗哧的笑声打断，始作俑者的昊儿则为自己冒出的声音解释，「『成日没事可做』！早猜殿下会回答这番话，如今果真说了，不知是我猜得准，还是殿下本性当真如此。」
没有任何遮掩的一张笑脸，让易轩讶异地紧盯着被他嫌弃过的面孔。此时此刻天真浪漫的昊儿，难以想象是五日前那个惹他心烦的小姑娘，无邪的笑容似乎真的响应着她曾表示过的无欲心态。
司马昊儿是美丽的！
两兄弟难得拥有相同的感受，对那个才在心里诋毁过她容貌的二皇子，是件非常不可思议的认同。昊儿的美，不是外表的精致优雅，又非全然的野性奔放，介于二者之间，又多了分悠游于天地的迷人色彩。单看那张脸孔是平凡无奇，但融入昊儿特有的表情、动作、声调、思维……那张容颜硬是成了不同的存在，令人无法忽视。
难得在和易轩同时出现的场合，没有在空气中弥漫过多的火药味，傍晚易晟踏进东宫大殿时还一副轻松的心情，却看到出现时刻不对的来访者──施若扬和梁项宥──忍不住蹙起了眉头。
「丘尉明传来消息，二皇子由南理国选了十几名精壮汉子，三天前以不同的名目安插进尚书府内。」施若扬率先开口，声音中满是忿忿不平。「这些年皇上也由着二皇子，怎知如今居然明目张胆地让私人军队驻进王城，挑衅的意味太过明显了。」
易晟不置可否地淡然一笑，「你又何必气成这样？这几年所布的局，不正是为了这个结果？」
梁项宥以手肘碰了碰施若扬，以取笑的口气缓和紧绷的气氛。「你看，早跟你说没什么大不了的，殿下都气定神闲了，偏是你一个人在穷紧张。」
施若扬闷吭一声，心中就是咽下不那口气。这几年他们这群幕僚虽然陪着太子作着下台的计划，可是十中八九都盼太子能回心转意。向来只有千方百计想登上龙座的野心家，却不料这个东宫太子自懂事开始，就一直想法子交出自己这个太子宝座。
『若非父皇和朝臣们的坚持，以及一堆冥顽不灵的祖训教诲，本宫早就卸下一身重担云游四方去。』太子这番话说了不下千百遍，渐渐扑灭了大家劝谏的信念。
「这次强掳司马家二小姐的计划似乎失败了。」易晟想起昊儿那张天真的笑脸，颇有感慨地说。
「二皇子胆小的不敢亲自来咱们这儿英雄救美，不能成功，也是可想而知的事。」施若扬满是不屑地说。
「易轩的情形辜且不论，似乎连二小姐都没受到影响。今天一整天出游的结果，和我这个声名狼籍的人是有说有笑，好像比大弟更亲近些。」易晟百感交集地说，真的不太清楚该如何处理这种暧昧的情况。
「大概殿下长得就不像恶人吧。」施若扬随口应付一句。对这位已内定为『二皇子派』的女子，他到没多费心的功夫。
「听尉明谈过捉司马二小姐那天的情况，一路上让他吃了不少苦头，当时若不是看到他苦着张脸，到真的想放声大笑。」梁项宥的心思比老友细腻多，多少感受到太子内心泛起的涟漪。
易晟回忆起初见昊儿的情形，脸上不由自主出现一抹柔和的笑容。「哪天可要找丘尉明来问个清楚，定然是个有趣的画面；不个依照对昊儿的了解，本宫似乎能猜着那天大致的状况。」
目光徘徊在太子和梁项宥之间好一会，施若扬才恍然大悟地窥见了一丝情意，正想顺水推舟再谏言一次，被察觉到他意图的老友以眼神阻止。
直到退出太子的寝殿，施若扬才爆发地责难道：「为什么你放过那么一个大好的机会？难得太子心有所系，不正好利用这个时机劝殿下改变心意？」
「我到认为时机尚未成熟。」
「什么意思？」
「最根本的问题是太子不想当太子，光是这一点就让人无法提出反驳；再者，殿下对司马二小姐的情意只刚萌芽，现在说穿了，只会把可能发生的美事抹煞；最后，那位司马小姐的心意如何尚不得而知，如果一心向着二殿下，咱们在这里搧风点火，搞不好弄巧成拙，反而让殿下陷入危机。」
「那接下来该怎么办？」
「静观其变喽。」
「你的意思是什么也不做？」施若扬提高声量，同时扬着眉，对太过消极的建议完全无法认同。「不能想些法子朵拉拢殿下和司马二小姐？如果能造成既定事实，靖王爷这个大靠山自然就是我们这方；到时候是一石二鸟，连殿下都不得不回心转意。」
梁项宥微微一笑，并未附和这番说词。假如太子真的会因为情势变动而改变原则的人，这几年在二皇子各类的挑衅活动中，早就气不过地放弃这个吃力不讨好的计划；只怕施若扬这个提案是画虎不成反类犬，到时候反而徒增分离的痛苦。
＊ ＊ ＊ ＊
或许是听到两兄弟为了司马二小姐所产生的火花，唯恐再耽搁会引起意料不到的结果，皇帝终于找出时间召见司马家的四位公子小姐──也是这次相亲事件中，唯一没有听到任何风声的人。
兄妹四人提早一个时辰在『兰清殿』的庭园中等候，过了约定的时间不见皇帝行踪，昊儿趁机溜开，穿过一道月形门转上一条两边植着矮树的小径上。
还没离开『兰清殿』的范围，一对穿着华丽的中年男女缓步朝她走来。
「请问姑娘可知『楚香园』在哪个方向？」风韵犹存的中年美妇瞥了身旁的男子一眼后，一边朝昊儿走近一边柔声问。
昊儿摇摇头，露出一丝抱歉的笑，「我是蒙圣上召见才初次入宫，那个院落在那个方向也是挺模糊的。不如和我一同到不远处的凉亭，那里有许多宫女宦官，应该能为二位带路。」
「可知圣上召见为了何事？」男子威严的脸上隐约出现一抹玩味的神情。
「不太清楚。」昊儿老实回答。
「姑娘不知如何称呼？」妇人脸上挂着浅笑。
「复姓司马。」
「司马这个姓可不多见，令尊可是靖王爷司马丈？」看到昊儿点了头，男子愉快地自我介绍：「我和令尊是旧识，应该说是竹马之交。受封善贤侯。」
『善贤这两个字好耳熟，似乎在哪听过呢。』昊儿努力搜索着记忆，虽然印象模糊，却可以肯定从未曾听爹爹提到过这一位旧识。
没让昊儿有回应的机会，在她陷入沉思中，又自顾以热烈的语气说：「平时和司马丈有书信往返，他在信中时常提起两位如花似玉的女儿，不知姑娘是萍儿还是昊儿？」
「过奖了，昊儿只是个野丫头罢了。」
「对了，既然蒙圣上召见，又为何在此徘徊？」妇人好奇地问。
「等了快一柱香还不见圣上驾临，坐不住才四处逛逛。恐怕陛下又叫什么要紧事缠住了。」
「一定是因为要紧事才迟了吗？」
「家父常说陛下是历来最好的英君，想来是一诺千金的人，此刻迟了，自然是有什么要事绊着。」
昊儿这一番说教，让善贤侯脸上出现一抹红晕，他的夫人则带着似笑非笑的神情。稍候，善贤侯干咳了声才表明自己的身分。
『啊！善贤二字不正是当今皇帝的名讳？』昊儿在心中叫道。也有些哭笑不得的感触，想起来到京城后还未满一个月，已被相似的情节耍了三次，真不亏是流有血源的父子！
由昊儿引领着皇上皇后，仍以善贤侯的身份介绍给她的三位兄姐。无论原本皇上皇后隐埋身份的真正动机，被骗过的昊儿却把这件事当成了游戏，强忍住快爆笑出笑声的冲动，等着看揭晓答案时兄姐脸上的表情。
可惜大公子怀玉心思聪慧，先是感受到这对夫妇间的奇妙气势，再是瞥见昊儿一脸看好戏的表情，多少猜出了隐情，没让昊儿看着好戏。
昊儿虽有些失望，但仍笑玻Р＇地对皇上道：「我大哥聪明得很，好像已经发现了不寻常。」
怀玉还没来得及多言，萍儿臆测着妹妹忽然冒出的话，想到和易璋初次见面的场景，惊呼一声后连忙跪拜下去，口中高呼『 万岁、千岁』。在怀玉跟着行大礼时，只有南呆呆的立在原处，脸上则满是茫然不解的神色。
昊儿看到二哥的呆滞表情后，顾不得在皇帝皇后的面前，嗤笑了起来，皇帝皇后也感受到周遭愉快的气氛，跟着哈哈笑着。
之后谈话的内容，不如皇帝预期中的沉闷；萍儿得体的应对，让两位准公婆对这位未过门的媳妇是愈看愈满意。南和昊儿这对庶出的兄妹，原来就是天不怕地不怕的性格。当会面结束时，夫妇二人脸上明显有着依依不舍的神情。
「想和朕谈些什么？」司马家的公子小姐才一离开，皇帝带着笑意望着早就耐不住的妻子。
「臣妾想说得陛下全都明白啊。」
「萍儿不错，一看就知道是个大家闺秀，配璋是足足有余。」皇帝装傻着回答。
「臣妾不是指这件事，萍儿的事只是时间早晚的问题，是昊儿吶！」
「那依皇后所想，该把昊儿婚配给哪一个儿子才好？」
皇后叹了口气，「这正是为难之处。前些日子派去『苹林园』的宫女双儿回报，说昊儿原本就有自己的一套想法，不愿嫁入大富大贵的人家，只求能有一位真心对待自己的夫君。那时只当昊儿是庶出，如果有这想法也就任着她去不加以勉强，但是今日见了面，越看越是喜欢，不让她当自己的儿媳妇，总是心有不甘。」
「婚姻之事应该是父母作主，皇后不必多费心思。」
「但是却不忍心勉强昊儿去接受一桩不甘愿的婚姻，总觉得如此做了自己就像是个十恶不赦的大罪人。」
「收昊儿为义女如何？」皇帝突发奇想的建议。
皇后眼睛一亮，隔了半天才欢心鼓舞地加大声量道：「陛下真英明，如此昊儿出入皇宫的机会增多，和皇子们交流的机会也跟着增加不少，说不定能改变初衷。」
皇帝原本的意思是要妻子打消当昊儿婆婆的念头，没想到被曲解成相反的意义；不过也罢，姻缘是上天所定，只要尽了力，至于结果如何可就不是能勉强得到的。
第四章
打从昊儿被封为昊洛郡主起，宫里便热闹不少；更因为才上京就得了皇帝皇后的宠爱，进而被封了郡主名号，本身又是王爷的千金，所以因妒生恨的人也跟着多了起来。尤其在后宫那些不得宠的怨妇，成天无所适事只能把焦点放在新出炉的郡主身上打发时间。
才由皇后的寝宫出来，连前院的大门都来不及踏出，不知由哪儿冒出三名年轻女子。因为脸上都着月形妆靥、以浅绛的檀色点唇，身上穿坦领窄袖的华服，推测该是高于才人身分的侍妾。
猛地看到三个人美丽装饰下扭曲的狰狞面孔，昊儿只来得及在心中叫了声糟糕，连身都来不及转，就叫来势凶凶的人给团团围了住。
对人说大道理是她最在行的事；向长辈撒娇获得好处是她最喜爱的事；朝坏人无畏大骂则是她最自然的天性，唯独对这种群集女子的口水攻势，显得有些束手无策──说了重话怕伤人心、说得太轻自己又有气、说太玄妙的话又怕对方听不懂……
「妳们瞧瞧这位小姑娘！如果我没弄错的话，可就是这些天来宫里宫外的大红人司马二小姐……啊！看我胡涂的，人家现在可是昊洛郡主，我们应该称呼一声『殿下』才合礼仪。」绿衣女子先发动第一波攻势。
昊儿还真想告诉对方认错了人，要不是看在刚被册封的名号上，可真想脚底抹油开溜。
「真是好命吶！才与圣上见了几次面，就马上被封上了郡主。」另一个黄衫女子帮腔。
「老天真不公平，想我进宫也有一年八个月了，一直得不到皇上的宠幸，却有人不但有皇上皇后的疼爱，还有太子、二皇子、四皇子的青睐。」
昊儿接触到三双杀得死人的目光后，本能地往后退了几步。
「传言中的昊洛郡主是一位懂事乖巧的姑娘，现在才明白传言是夸大了，不过就是个目中无人的小丫头而已。」
对方恶质言语的前半段，昊儿也颇有同感；出生到现在，认识的人可从来没用『乖巧懂事』这类词句形容过司马二小姐，用『大方得体』四个字，已经是最『安静』的形容词。
「据说太子殿下对妳很在意呢，不知道妳是用了什么方法迷倒殿下的。」
昊儿发现自己已无退路，正要爆发本性朝三人大吼时，黄衫女子忽然做作地讶异叫道：
「奇怪，说了半天都还没听到殿下开口，感情昊洛郡主是个哑巴不成？」
「原来是以哑巴的可怜模样迷倒周围的人吶。」
「是妳们这群三姑六婆在昊儿身边喳呼，任谁都插不上话了吧。本宫猜测就算是最能言善道的孟老夫子，都会在妳们面前甘败下风、噤若寒蝉。」
后宫中难得出现低沉中带着迷人魅力的嗓音，使三名拿昊儿当消遗娱乐的嫔妃流着口水转向来人，看清楚突如其来的搭救者是才谈及的太子本人，一时间，真不知该做何反应。
易晟则是一早被召进御书房中作例行报告，好不容易被皇帝放了行，正绕路想去向皇后请个安，就撞见了后宫女子们平日的休闲活动。瞧见昊儿脸上不曾出现的窘困状，选了个不惹人注意的角落，静静欣赏司马二小姐难得展露的另一种面貌；直到这种原本无伤大雅的口舌之战，演变得过了火，因而于心不忍地加入了�