「好吃吗？」易晟问话时，仍不吝啬地堆满了笑容。「妳的表情真生动，让一旁的人瞧了，似乎都能感受到食物的美味。」
昊儿脸上升起红晕，羞于为了一块猪肉而出神，更窘于自己嘴馋的模样被初次见面的人尽收眼底。
等菜都布好后，易晟拉着昊儿入席，同时替她斟上一杯菊花酿酒。昊儿不碰酒，直接举箸尝遍桌上美食，几乎忘了还有同席之人。
易晟则静静品着酒，欣赏地瞧着昊儿的吃相，脸上柔和的表情郄叫专心用膳者错过。
吃了十来口，昊儿才发现易晟只喝酒却不用膳，微微抬头，问：「殿下不用吗？是我吃相太难看吓着殿下了？」
放下酒杯，易晟举箸夹起乳猪肉，「看来妳挺喜欢这道菜的，似乎吃了不少喔。」笑着说完后，自己跟着品尝美食，像是受到昊儿的影响，真的感受到异于昔日的可口香嫩。
胃里有了底，心情也跟着愉快安定不少，既然请这顿美食的人和她谈话，不回个一两句好像太说不过去了。
「『 色同琥珀，又类真金，入口则消，状若凌云，含浆膏润，特异凡常』这是贾思勰所描述的佳肴，前不久才听四皇子说起，今日就尝到，自然免不了多吃了几口。」
「原来司马姑娘也善烹煮呀。」易晟不着痕迹的探问。
昊儿摇摇头，「家姐才通此道。我嘛，只负责打扫菜肴。」
易晟了然一笑。原来四弟频频出入司马府里，为的是司马大小姐！同时得知想套司马二小姐口风的最佳方法──美食佳肴。
「京城好玩吗？」顺势又问。
「好玩，新奇的事物非常多。城里有来自各个不同国家的人，穿着不同的服饰、甚至不同的长相，让人看得眼花撩乱。」
「以前怎么没和靖王爷一同上京呢？」发现昊儿防备松懈不少，易晟把握住机会慢慢切入要点。
「爹爹有不让我们来的理由。」昊儿淡淡地带过。
问题虽未得到清楚的解答，问话者却明白靖王所坚持的原则，为了消除昊儿再度产生的防卫心，易晟以玩笑似的口气继续话题。「我猜妳一定挺感激皇上的，若不是他老人家一个诏令，恐怕终其一生都没法子来京城，也就少掉许多乐趣呢。」
「这点我是心有戚戚焉。」昊儿加强似地猛点头。
「靖王可曾和妳说过陛下忽然召令你们一家上京的原因？」
「只说是为了想看看青梅竹马友人的家眷，可是真正的原因一定不会如此单纯。」瞄了眼前的人一眼，想到他太子的身分，开门见山地问：「殿下知道皇上下这道诏令的真正原因吗？」
易晟原本是要套昊儿的话，没料到反而被对方询问，无奈地耸着肩，「父皇没向本宫提起过这件事。」
「以东宫太子的身分都不知道呀！」
听出昊儿的口气中带着一丝讶异，易晟咯咯笑了两声，「别以为太子就该是什么都知道的人，之前不是说过了，太子的生活十分乏味呢，只空有一个名号罢了，成天都无所适事地度日子。」
「太子所要做得事应该少不到哪儿去……不过若是殿下的话，也许真的没事可做吧。」因为先前易晟的言行举止，明显和一般想象中的太子不大相似，所以昊儿也就别有含意地附和着。
交谈了许多话忽然有些口渴，昊儿正放下筷子准备品尝面前的菊花酒，早先掳她来此的丘尉明匆匆进来，连礼仪都省略地附在易晟的耳边悄悄讲了几句话；后者的脸色由平静转而带着一份怒气，等丘尉明说完退开一步时，才以略带嘲讽地语气交代道：
「你把他带进来吧。只是没料到易轩小心到了这等地步，好歹我也是他的大哥，上头又有父皇监视着，能对他做出什么事？」
直到丘尉明退出去带人后，易晟才又变回之前那个一副无所事事、吊儿啷当的模样，让从头看到尾的昊儿一头雾水，不知眼前的人究竟还有多少种没展露出的个性。
「回过神吧，已经没时间发呆。」易晟注视着昊儿片刻才开口，「有人来救妳了，看来今日咱们要就此暂别……先喝了这杯菊花酿酒，等他一来可就品尝不着美酒喽。」
没反抗地把酒杯里的酒全咽进肚里，比她以前喝过的要多了些香醇味，看来这位太子不是个奢华惯的人，就是把她奉为上宾相待。
酒杯一放下，门口便出现四皇子易璋，身后还跟着四名高壮结实的武将。
目光来回打亮着这一对兄弟，讶异地发觉易晟前一刻脸上柔和的线条已消失怠尽，换上刚开始与她交谈时的讽刺和轻浮；易璋则像是早习惯这副模样，安泰地和兄长说着客套话。
昊儿对这等怪异现象，心中臆测：『 莫非那副温柔是太子假装的？既然当了坏人掳我至此，又何需假装着善良的模样？』
「难得你会来我这儿，可惜是无事不登三宝殿吧。」寒暄的话说完后，易晟开门见山地表示。
「一方面来向大哥请安，一方面是来找昊儿姑娘；我们已有约在先了。」
「可是本宫和昊儿挺投缘的，两人正谈得兴起，小弟你硬把人要了去，对我这个大哥可说不过去……」易晟瞥向瞪着一双大眼睛欣赏好戏的昊儿，才以略显无奈的口吻回话。只是不明白口气中的无奈，是针对易璋要人的举动，还是未把自己当成剧中人的昊儿。
「现在『苹林园』那儿正鸡犬不宁，大哥若真的和昊儿投缘，不妨订个时日改天再谈，况且此刻天色也晚了，昊儿恐怕也累了。」易璋口气委婉地说。
『累是不累，只是那一桌子菜肴还没尝过瘾。』看来此时此刻是没她插嘴的份儿，所以只能无聊地在心里嘀咕。
「既然你已开了口，就把人带回去吧。」
易晟这爽快的举动叫昊儿好生惊讶，依常理推算，这两兄弟应该还会周旋片刻，怎么会这么快就谈判好了？
被易璋领着要跨出门坎的那一剎那，昊儿有股想回头观看太子的冲动，只是身后紧跟着易璋，让她放弃了这个怪异的念头。
昊儿一直想找出自己忽然想回头的原因，不多久，她才猜测是为了那一桌子的佳肴美酒，才使她有依依不舍的感受。要不然还为了什么？
「殿下怎么知道我在太子这里？」回程途中昊儿发现救命恩人无意多言，忍不住出声询问。
「是二哥派人来通知的，这四名功夫极好的武将也是向二哥借来的。说起这件事……本宫有个不情之请。」
「殿下怎么忽然变得婆妈了？有什么事若我能做得到的，都尽管吩咐。」
「二哥虽是直接派人到『苹林园』去通报这件事，不过却被我半途拦了下来，所以到目前为止司马家的人还不太明白这件事的主事者…。。」
昊儿扬了扬眉，随后了然似地一笑。「殿下的意思是希望我保密喽。」
「二哥自然不在乎大哥做了何事，不过以一国的太子而言，这件事假使传到父皇耳中，恐怕会对大哥不利……」
「我可没见过什么太子殿下，不就是一名贵族少爷开了个玩笑。」昊儿劫去对方未说完的话，边说时眼角还带着浓重的笑意。
＊ ＊ ＊ ＊
第二天一大早，易璋领着昊儿进宫拜见她昨日真正的救命恩人──易轩。
昊儿之所以去见二皇子，大半缘由在于能有参观皇宫的机会；因此一路上昊儿便左右张望，易璋也任着她慢慢观赏四周景物；最后还是二皇子那边等不到人，忍不住派人前来催促，才使两人加快了步伐。
先前来催促的宦官的态度颇为高傲，让昊儿在没见着二皇子前已在心中存着不佳印象。既然是为了谢恩，一进到大厅也没多瞧周遭的环境，只知大位上坐了个人，随即做作地跪拜下去，口中说了一长串肉麻至极的恭维话，俯着的脸孔则作了个怪表情，想是自个儿都快接不下口了。
宋逸听了昊儿肉麻恶心的话，又见主子脸上表现出明显的惊愕，忍不住咯笑几声，不等二皇子回话，自顾着对底下作戏作得开心的人道：
「昊儿妹妹，何时学起这种拍马屁的功夫呀？是不是又在想新花招了？」
一听到熟悉的声音，昊儿顾不得礼数地猛一抬起头，迎上的不是宋逸秀气的面孔，而是二皇子那双锐利的目光。和晟的相貌相似，但双眼中所透出的威严却更像皇室人物，脸上带着自信与活力，怎么都和易晟成了强烈对比，而且比现任皇太子更像皇太子。
在昊儿直勾勾瞪着二皇子的同时，对方也打亮起和他未来息息相关的人。叫他这个看遍美女佳人的皇子失望，将要成为他妻子的女子未具国色天香的美貌，加上一双毫不懂得掩饰情绪的明亮眸子，怎么说都对不上他的胃口。
宋逸察觉到气氛有些僵，为自己主子掩示地与昊儿攀谈道：「昨个儿的事没让妳作恶梦吧？」
「没惊吓到作恶梦的程度，说起来还是一睡到天亮呢。」昊儿实话实说。
「没想到妳这般大胆。」易轩顺着这话题陪笑说着。
「一开始还有些害怕，不过知道对方是太子殿下后，就不怎么担心了。」看易轩扬着眉，一副询问『为什么』的表情，昊儿呆笑着解释：「臣女觉得以太子之尊，应当不会做出什么越矩的行为，自然也就不害怕了。」
昊儿会说一堆白痴的话，主要是因为在和易轩目光交会时，发现到里面的失望和轻视色调。想到对方是个以貌取人的家伙，不由地就兴起捉弄的念头。
「能有这般单纯的心思真好。」易轩随口附和一声，脸上已显不耐。
「殿下也能有这种单纯的心思吶，只怕是殿下自己舍弃了。」
半晌，易轩才针对昊儿一席颇含深意的话认真回答，「早先没考虑许多，一脚踏入后，再看另一条路，才羡慕起另一条路上的景色，但已别无退路。」
「不见得吧，臣女以为殿下仍贪恋身处之所的风光。」
易轩不似先前的『 小心眼』，听到昊儿不带脏字的骂人话，不怒反豪气地大笑道：「也对，本宫是个贪心人，又想要北方粗犷豪迈的景色，又不忍放弃南方华丽雅致的美景。」
「鱼与熊掌总难兼得。」昊儿边说边还叹了老大一口气。叹气的原因不是想增加效果，只是忽然感到目前处境变得极可笑──原是单纯来致个谢，不知不觉中居然和二皇子清谈起来；比较起来，昨儿个在太子那儿的言论，倒显得有趣许多。
「如果是昊儿姑娘，会选择何者？」易轩提起一丝兴致。
「幸好小女子欲望不大，目前还未遇上需要取舍的事物。」
易轩淡淡一笑，对昊儿的回答不置可否。真拿母仪天下的后位给她，能笑着回绝吗？
第三章
未来司马公子的岳父、司马小姐的公公──当今皇帝，因国家大事缠身，尚来不及当月老牵起子女红线，自己的儿子便争气地主动出击，省下安排双方会面的心思。
在昊儿和二皇子会面的第五日，由璋出面邀约司马家年长的几位兄妹，再由宋家兄弟当陪客，外加压轴的易晟和易轩这一对水火不容的兄弟──单看风花雪月的人，只觉得是为了凑和璋和萍儿而办的一次出游；明白政治内情的人，不难预料一场兄弟间的明争暗斗。
包括卫侍约莫三十人的队伍，尚未到达目的地时，璋和萍儿乘的坐骑已明显和众人有段差距，大家也识趣地不打扰二人；原本该为了追求昊儿而来的易轩，被南和宋斌谈论狩猎的内容吸引了过去，让眼尖的易晟趁机挨近被冷落在一旁的司马二小姐。
「这几日过得可好？」易晟笑嘻嘻地打招呼。
「这句话是寒暄问候吗？」昊儿打量着表情轻松的人，此刻在日光下可是清楚见着了皇太子的相貌，又成了易璋未来前那张温和的面孔。
「若妳以为是，那就是客套的问候吧。」
「谢谢殿下关心，臣女过得很好。」昊儿白了眼漫不经心开口的人，果然用很『客套』的方式回了话。
看到昊儿眼中闪动的光芒，易晟被挑起了好奇，耐不住问：「假如是真心询问昊儿姑娘的近况呢？」
昊儿变脸的速度之快，摆出一张哭丧的脸孔，以哀怨的口吻、连珠炮的速度回答，「从那日被『某人』莫名奇妙地掳了去，爹爹因为担心宝贝女儿的安危，像看管囚犯似地把我关在家中，就连站在大门口透个气都不准。如果不排斥这几天过着囚犯般的生活，不在乎成日处在家中闷出什么莫名奇妙的病来，倒也不算过得多差。可惜我又排斥又在乎！」
「是吗？真该怪那个捉妳的恶人吶。」晟为了昊儿夸张的表情大笑着，脸上容不下任何愧疚神色。
昊儿鼓起圆滚滚的腮帮子，率直道：「会说出实话是以为殿下终会心有惭愧，怎知还让殿下如此愉悦，早知道就不给殿下忏悔的机会。」
易晟忙道：「是本宫的错，请昊儿姑娘大人不计小人过……这样吧，哪日再准备一桌美食佳肴当成赔礼。」
昊儿低头看着手中的僵绳，突发奇想，猛然地抬起头，「我们来赛马！若殿下跑输了，我就原谅殿下。」话未完，双腿一夹马腹冲了出去，扬起的尘土不只溅了易晟一身，亦波及到不远处正畅谈狩猎的一群人。
易晟淡淡一笑，跟着追过去，没片刻便赶上昊儿，郄依着她所言不超前，表情自在地与她并行而驰。昊儿也没有真的想分胜负，眼见易晟与自己并驾，朝来者微微一笑后保持平稳的速度，享受在草原驰逞的乐趣。
「以为只有北方儿女才喜爱驰骋的乐趣，没想到昊儿姑娘也爱这活动，果真是居住在洛城十几年的千金小姐？」看到昊儿脸上难掩的愉快神情，晟取笑中带着疼惜。
「我不算是千金小姐，爹爹常说我是个野丫头。而且周围是如此广阔，蓝天绿地加上微风吹拂，不好好享受这份自然的赠与，倒显得暴殄天物。」
「也对，日后有机会本宫天天带妳到这种地方可好？」
「就怕殿下是随口说说，哪有空能陪我到处玩乐？」
「好玩的地方本宫知道的不比大哥少。」易轩的声音插进两人间，使原本平静�