这条洼地被称为“死谷”。死谷，顾名思义，即“死亡之谷”。1848 年，有一队移民贪走捷径，误入谷地。移民队在谷地迷失了方向，为尽快找到出口，他们烧掉篷车，丢掉行李，各自寻找活路。饥饿、干渴和烈日的炙烤，响尾蛇、蝎子等虫豸的袭击使移民历尽千辛万苦，有的甚至葬身谷地。其中一位移民于1850 年1 月才走出谷地，“死谷”的名字据说就是他取的。
死谷的自然条件极其恶劣。夏季炎热，平均气温52℃，1913 年的夏季曾有过57℃高温的历史记载。降水也很稀少，平均年降水量仅为42 毫米，最多的年份也只有114 毫米。谷底部有干涸的阿马戈萨河床，沙丘遍地，乱石嶙峋。谷中央是一片155 平方公里的沙丘群，是谷地最荒凉的地方。谷内植物很少，仅在一些沼泽的边缘有一些耐盐碱的盐渍草、灯心草等。
死谷气候干旱，夏季酷热，不适宜人类居住。人迹罕至的特殊环境对动物来说却是难得的繁衍之地。美洲狮、野山羊、大袋鼠、狐狸、眼镜蛇等26种动物在这里栖息，另有14 种鸟类在山上筑巢。
死谷看上去满目凄凉，神秘莫测，但大自然的演变和气候的变化给谷地留下了丰富的矿藏——硼砂矿和盐矿。1880 年开始，曾在这里大量开采硼砂，采矿业得到很大的发展。据说当年来这儿采矿的多数是来自中国福建、广东的华工，他们在这里历尽艰辛，把硼砂源源不断运出谷地。后来由于在其它地方发现了更大的硼砂矿，谷地采矿业才渐趋冷落。19 世纪80 年代以后在附近又发现铜、金、银、铝等矿藏。当时，这一带兴建过许多采矿城镇。
死谷腹地虽然荒凉，其周围景色却别具一格。死一般的沉寂，鬼斧神工的自然奇观，使它仍不失为“美国一景”。内华达山脉东麓与谷地融汇处，沟壑纵横、怪石林立，月色朦胧中更显得阴森恐怖。沿谷地边缘，山峰林立，而这些山峰的自然风貌又各不相同。白天在阳光照射下，五光十色，非常美丽。这里成为死谷地区最能吸引游人的地方，被人们称为“画家的调色盘”。
死谷因它那独特的奇景于1933 年被美国辟为国家风景区，并建立了死谷国家公园，成为人们冬季避寒的休养地。
美国自然历史博物馆
美国自然历史博物馆是世界上规模最大的自然史博物馆，位于美国纽约曼哈顿区，与著名的大都会艺术博物馆遥遥相对，占地面积为7 公顷。
该博物馆是一座综合罗马与文艺复兴样式的雄伟大厦，始建于1869 年，迄今已有100 多年的馆史。里面的陈列内容极为丰富，包括天文、矿物、人类、古生物和现代生物5 个方面，有大量的化石、恐龙、禽鸟、印第安人和爱斯基摩人的复制模型。所藏宝石、软体动物和海洋生物标本尤为名贵。
这个博物馆拥有大量的自然资源标本，并且采用新工艺、新技术进行展出。如在海登天文馆里，展出了多架新型蔡斯天文仪和世界上极为著名的两块陨石，大的重34 吨，小的重15。5 吨；对微小的单细胞原生动物，采用了放大透明玻璃模型进行展出。对世界上最大动物——蓝鲸的陈列，因它体长达33 米、重达150 吨，很难室内原物展出，所以制成缩小到10。5 吨的模型进行陈列。矿物陈列厅展出了各种各样色泽绚丽的金器和珠宝类，其中有世界上一种最佳的蓝宝石，重达563 克拉。在人类陈列厅除了形象地宣传人体生理学的知识以外，还介绍了古代各地人民的生活习惯和各种文化艺术珍品。
该馆拥有十分丰富的动物标本和其它珍藏品。在鸟类生物学陈列厅展出了许多鸟类化石，其中有生活在6000 万年以前的黄昏鸟和重达450 公斤的象鸟；在海洋鸟类陈列厅中，展出了世界上最奇异的鸟类——夏威夷的蜜旋木鸟、新西兰的恐鸟和萨摩亚群岛的齿喙鸽。北美鸟类陈列厅，是世界上所有博物馆中第一个用生态类群展出的。
在该博物馆的早期恐龙陈列厅里，十分触目地放置着3 个高大的侏罗纪的恐龙骨架。最大的是雷龙，长约21。3 米、高5。5 米，它活着时重约30 或40 吨；其它两个是跃龙和剑龙。在晚期恐龙陈列厅里，展出了生活在白垩纪的主要恐龙。霸王龙是生活在陆地上的最大食肉动物，它的骨骼长约13。7米，站立时高近6 米，头骨巨大，颌骨上长着尖利的齿。此外还有三角龙和鸭嘴龙等。
美国自然历史博物馆并不局限于陈列展品让人参观，而是运用各种形式，为科普活动和科学研究提供方便。如进行各种自然科学讲演，协助小型公共博物馆搞好科教活动，到农庄、地段集会和在老市民中进行科普宣传。
按照不同学科，博物馆还设有动物行为、人类学、天文学、昆虫学、无脊椎动物古生物学、矿物学、鸟类学等12 个学科部，每部都设有实验室。馆内还设有总商店、天文馆商店和青少年商店，向观众出售各种科普宣传品和科技图书资料。在图书资料方面，该馆藏有关于自然历史方面的书刊27 万多册，同时该馆还是一个出版机构，出版多种期刊、各类书籍和科普小册子。
这里既是一个普及教育的场所，也是一座高级研究的中心。
汉丁顿公园
汉丁顿公园坐落在美国洛杉矶圣马利诺地区，以英国著名伯爵汉丁顿命名。此园规模宏大，占地广阔，布局颇具匠心。它由图书馆、艺术珍品展馆、大型植物园三大部分组成，是一座综合性艺术公园。
图书馆藏书600 万册，还珍藏着有关英、美文史资料的原抄本及几百万件名人手稿、照片。其原件数量之多在美国的图书馆中首屈一指。展览大厅内特别展出200 件珍品，其中有印在牛犊皮上的古坦褒圣经、莎士比亚剧本早期原版、美国总统富兰克林手写的自传等等。据说，每年约有1000 多位学者、专家专程到这里查阅有关资料，进行学术研究。
园中的艺术品展馆原址是汉丁顿伯爵的别墅，藏有18 世纪到19 世纪英国的艺术珍品。其中的油画陈列室云集了18 世纪以来名家的杰作，犹如一个流派纷呈的艺术博览会，当中不乏蜚声世界的油画，如盖斯勃罗的《蓝色的男孩》、劳伦斯的《尖尾船》、康斯坦波尔的《苏格兰作战图》等。园内还有一个马蹄形雕塑廊，陈列着种类繁多的雕塑，其中不少是欧洲大陆的珍品。
植物园占地84 公顷，以广植仙人掌（球）闻名，其品种之多，造型之奇，实属罕见。有的巨型仙人球甚至几个人都合抱不拢。园内还展览了闻名于世的花卉和稀有植物，一年四季各种花卉争妍斗艳，姹紫嫣红。园北是广阔的草坪，周围种有山茶花1000 多种，是世界最大的山茶花荟萃地。围绕着画廊是一连串各有特色的园林。其北面是莎士比亚园，种满了各种鲜艳的月季花；西边是玫瑰园，拥有1200 多种玫瑰；与玫瑰园为邻的是棕榈园，婆娑的棕榈有200 多个品种；棕榈园再过去则有沙漠园，生长着沙漠独有的植物，令人大开眼界。
汉丁顿公园中尤为吸引人的是离画廊二三百米处的日本园。设备齐全的日本房舍、神社、宫廷比肩而立，低楼矮房，窗明几净，古朴优雅。这里还建有一座古色古香的中国木桥，桥身全涂上红漆，两岸杨柳依依，红桥绿柳交相辉映别具风采。
谢德水族馆
谢德水族馆坐落在美国芝加哥的密执根湖畔。1929 年11 月9 日开馆，它是美国第一座内陆水族馆，也是当时世界上最大的水族博物馆。
水族馆共收集了7500 余号鱼类和其它水生动物标本，其中有鱼类标本4500 号，约500 个种属。210 个展览水槽，根据气候地理，分别展出热带、温带、寒带的咸水鱼和淡水鱼。每个水槽的水温是恒定的，有电脑监视，能自动调温。展出观赏鱼类的卫星厅，陈列的形式和风格，采取中国庭园式，极为别致。据说这样的设计是为了表示：中国是历史上最早人工养殖鱼类成功的国家。
这里每一个展览水槽都是一幅幅奇妙的海底景观。人们见到的，时而是阴暗的幽谷，时而是明净舒展的平原，时而是起伏的丘陵，时而是遨游的鱼群。色彩绚丽、形状各异的鱼儿在水草丛中，有的如流星闪忽，有的似漫步轻舞，千姿百态，美不胜收。
谢德水族馆中最壮观的海底世界是“大珊瑚礁”。这座用玻璃筑成、直径达12 米的圆形大槽，蓄水量41 万公斤，完全用人工的方法，重现了加勒比海底珊瑚礁的一角，显示出鱼类生活的天然环境以及各种形状不同、参差交错的珊瑚礁石。整个“大珊瑚礁”都是用橡胶、塑料或尼龙等材料做成的，仿制得维纱维肖，真可谓鬼斧神工之作。这种人工珊瑚礁质地柔软，可防止挫伤受惊的鱼体。这里展出来自加勒比海的亚热带鱼类500 多种，有凶猛威武的鲨鱼、老成持重的海龟。婆娑善舞的海鳗，还有许多成群结队、穿梭而过的鱼群，它们悠闲自在，和睦相处。
谢德水族馆每年消耗饵料15000 多公斤，其中包括糠虾、大虾、鲱鱼、墨鱼、胡瓜鱼、菠菜等。该馆60 多年来从未改变喂食方法，他们根据鱼的不同食性，规定切块的大小；严格规定喂食时间，一般大鱼周一、周四投食1次，小鱼须天天喂，有的一天喂2 次。此外，还根据气候，改变投食时间。
水是鱼的生命源泉。谢德水族馆地处内陆，淡水供应就地抽取自密执根湖，海水供应则采用合成技术。这个馆有一整套庞大的、先进的净化水质装备，分淡水和咸水两个系统，整个净水装置由电脑控制，自动循环给水排水，自动调整水量、水温以及充氧等。水族馆为来自世界不同地区的各种鱼类重建它们适应的生活环境。这里饲养的鱼类不仅健康地定居生长，有的还开始繁殖后代。
亚利桑那号战舰纪念馆
夏威夷群岛有温馨的海风、和煦的阳光、舒适的沙滩和碧蓝的海水，每年到这里来旅游度假的人络绎不绝。在这个到处洋溢着微笑和欢乐的群岛上，有一处令人肃然起敬的建筑物，那就是美国海军亚利桑那号战舰纪念馆。
1941 年12 月7 日清晨7 时50 分分，日本海空军在美国毫无准备的情况下，突袭珍珠港，美国损失惨重，太平洋战争由此爆发。为了纪念这次事件，美国政府宣布这一天为国耻日。在这场浩劫中，岛上军民共有2403 人丧生，1178 人受伤；炸沉了8 条船只，其中包括亚利桑那号战舰。亚利桑那号是一艘最大的战舰，在空袭中，它共饮弹800 公斤，在短短的7 分钟内，沉入深达12 米的海底。
1958 年，美国总统艾森豪威尔批准设立亚利桑那号战舰纪念馆。1961年，肯尼迪总统又签署了关于拨出专款修造纪念馆的议案，夏威夷州捐赠了100 万美金。经各方努力，纪念馆终于在1962 年5 月30 日正式落成。
纪念馆建在沉舰之上，由两根2500 吨的混凝土梁柱和37 根预应力桩墩支撑。整个纪念馆总长为56 米，中部宽8。5 米，两端宽11 米，呈中部微陷、两端隆起的白色外形。建筑师阿尔弗雷德。普里斯认为，这象征着美国军队由失败走向胜利的历程。纪念馆由会议仪式厅、圣室等几个部分组成。在仪式厅的大窗口上，游览者隐约可见已沉睡海底40 多年的亚利桑那号战舰。纪念馆后厅圣室的白色大理石墙上，铭刻着当时在舰上丧生的1177 名海军和海军陆战队将士的姓名。
为了再现当年的情景，观众在纪念馆里可以听到警报鸣响，一切广播节目都突然停止，取代的是广播员紧张的呼声“美国被敌人袭击了！”接着广播了来自华盛顿的消息，众议院投票通过对日宣战。
在纪念馆的中部，矗立着一根旗杆。这根旗杆的下端并非连接在纪念馆结构上，而是连接在残存的亚利桑那号战舰的主桅杆上。美国海军部批准美国国旗每天在旗杆上飘扬，以颂扬和纪念亚利桑那号战舰和舰上的水兵。每年12 月7 日，人们轮流把分别印有每个遇难者姓名的小旗一一升上旗杆，以示对珍珠港事件遇难者的悼念。
1964 年，美国内务部把珍珠港定为国家纪念地，纳入国家公园系统，认为它在纪念和展现美国的历史中有“特殊的价值”。美国海军为前来参观的游客免费提供渡船，亚利桑那号战舰纪念馆还定时为旅游者播放记录珍珠港事件前后的珍贵历史短片。
夏威夷火山国家公园
夏威夷火山国家公园，位于美国夏威夷州夏威夷岛东南，1916 年建立。
公园占地近9 万公顷，以冒纳罗亚、基拉韦厄两座活火山而著名，它们溢出的奔腾汹涌的桔红色火山熔岩，是夏威夷火山公园最具特色的景观。
冒纳罗亚火山，高约4100 米，是夏威夷岛上第一大火山，它倾泻出的大量熔岩，使山体不断增大，有“伟大的建筑师”之称。山顶的大火山口叫莫卡维奥维奥，意思是火烧岛。1950 年，冒纳罗亚火山一声巨响，吐出一条巨大的火河，这火河沿着一条宽阔而浅平的斜坡奔向大海。在它与海水接触的一瞬间，海水马上沸腾起来，一片新的海岬形成了。1974 年的除夕之夜，这座火山又一次惊人地爆发了。它喷发出的火泉沿着一条长约5 公里的峡谷射向空中，约有90 米高。最近的一次喷发，发生在1984 年，喷发出的熔岩向希洛方向前进了约27 公里，离最近的住房已不到6。5 公里。大喷发前巨大的热浪，在火山上空形成滚滚乌云，以至出现了下雪天气。
基拉韦厄火山体积较小，高约1200 米，是岛上的第二大火山。1960 年火山爆发，那次喷发给夏威夷岛增添了200 余公顷新土地，从此，它便成为活火山，向空中不断喷射出一股股间歇火泉，远远望去，宛如节日之夜的焰火。山顶�