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在阶梯的右边，竖立的牌子上头写着：
那古野模型协会主办
第十二届MODELERS SWAP MEET模型作品展示兼交换会
在四楼礼堂
不过，两人抬头往公会堂正面上方一看，还有另一个更大的招牌，上面的标题内容，看起来似乎跟模型展示会没有任何关联。从那个大招牌上得知，在那古野公会堂里头挑高一到三楼的主要大厅会场，进行着一场似乎是某个宗教团体的演讲会。
为了因应两个同时进行的活动，公会堂的入口被隔成两个，一个是位于中央较大的部分，一个是位于右边较小的一部分。模型展示交换会的入口，就是用绳子围起来较小的右边入口。世津子和萌绘见状，便走向右边的入口，走上阶梯。
踏进建筑物内，她们发现一楼的门廊很昏暗，从高处气窗斜斜射入的朦胧日光，更加衬托出这栋建筑物的古老氛围。铺着瓷砖的地板上，到处布满着浅浅的凹洞，让人产生一种有机的柔软感。她们在尽头处的右手边，看到了侧面覆盖着光滑大理石的阶梯，于是，她们选择搭乘近在眼前的电梯。
“反正一定是那样啦，就是御宅族（注四）的聚会嘛。”等到电梯门关上，只剩她们两个人时，仪同世津子说：“你看，一堆怪人聚在那边念念有词的……开口模型，闭口也模型……真是超级御宅族啊。”
“我父亲也有在做帆船的模型呢。”萌绘露出微笑。
“喔……那是个高尚的兴趣呢。”世津子顾左右而言他，又补充道：“只有帆船模型是例外的。”
电梯的门一开，便看见四楼的前厅里挤满了年轻男性。有的靠坐在墙边，有的是在楼梯间摆摊的社团。光线还是一样从高处朦胧地洒落下来，带来仿佛置身回教清真寺回廊上的气氛。
刚走出电梯的两人，一下子就成为众人目光的焦点。虽然萌绘平常已经习惯别人的视线，但是看到每个人的双眼紧盯着她们，完全没有移开的意思，还是令人不太舒服。
世津子一面往前走，一面在萌绘的耳边低声说，你看吧！来宣示她猜测的没错。
触目所及全部都是年龄十几岁的男孩子，他们共通的特征是刘海遮住眼睛，邋遢的打扮，肩上挂着一个大背包。虽然中学生模样的少年也很多，但一个个都是纤瘦白皙的样子，看起来很早熟。此外，很多人的脸上都挂着深度数的眼镜。
看到她们走过来，人群缓缓地分出一条路。在前厅的中央，礼堂入口的最前方，排放着三张折叠桌，桌前还贴上写着“柜台”二字的纸张。在折叠桌的内侧有个脸上满是胡渣的男人靠坐在椅子上，一边抽着烟一边用像是要舔书页那么近的距离在看杂志。面前的桌子上，堆着一叠好像只有用影印制作，样式十分简单的手册。
“请问你们是主办的单位吗？”仪同世津子隔着桌子向那个男人询问。
“是的。”男人迅速地抬起头，将杂志搁在地上，然后坐直身子。“请问有什么事吗？”
“我们想要见大御坊先生。”世津子递上自己的名片说：“我跟他约好在这里见面。”
“我想他人应该在里面。”胡渣男朝入口的方向瞧了瞧。身上穿着上下都是布满摩擦痕迹的牛仔布料套装。样子看上去不算老，年纪大概有四十岁左右。
他从敞开的入口往礼堂内一看，里面人声鼎沸的。虽然没办法一眼看到底，不过可以看得出来，到处都是上面摆着精细作品的桌子。在接近入口的地方，还展示着上头有灯光打下来的战车、吉普车、倾颓的建筑物等透视画（这个名词是世津子后来才知道的）。视线再往里面探察，可以看到一艘约一公尺大小的飞船，漂浮在接近天花板的地方。
目测大约有数百个人聚集在这个礼堂中，而因这些人的体热而膨胀的室内空气，从入口处流窜出来。看到这副景象，世津子认为要进去里面，是很需要体力的，想到这不禁却步。
“可以请他出来一下吗？”世津子将视线移回柜台后的男人身上。
“要找他的话，一定要到会场的最里面喔……”
“谢谢。”世津子道谢后，终于下定决心要进去礼堂。
“啊，请你等一下。”
一转过去，坐在柜台边的胡渣男站了起来。
“有什么事吗？”世津子走回来问道。
“请付入场费。”
“啊，是吗……”她点点头后叹口气说：“要多少呢？”她边问边往萌绘看。
站在入口附近的萌绘歪着头，脸上露出带着酒窝的微笑。
“这个嘛，既然你不属于任何一个社团，也不是国高中生的话……”
“这一点都不好笑。”世津子插嘴道。
“没错，也就是说，你是一般民众入场，入场费是两千元。”胡渣男接着说。
“咦！只要进去，就要两千元？”有点生气的她，压低声音说：“这太坑人了吧。我只是要跟人见面，要找人出来而已啊。你不是说一定要进去才可以找到人？”
“唉呀唉呀，别急嘛，大姊。”
“大姊？等一下，你是在叫谁啊……”
“好啦，事实上，还有现在就加入我们社团这一招啊。”胡渣男尴尬的说：“加入我们社团的女性不但能免缴入会费，而且年费还可以减半为一千五百元，非常地划算喔。”
“是什么社团？”
“喔，我们社团名叫‘地球防卫军·那古野分部’。这只是俗称而已，正式的名称还没有公诸于世。主要活动则是以MS之类的塑胶模型为主。”
“这样啊，只靠一千五百元的会费，就能保卫地球啰？”世津子瞪着胡渣男，故意挖空他。
“嗯，仪同小姐。”萌绘在一旁插话说：“要不要我进去找他出来呢？”她从袋子里拿出钱包。“仪同小姐，你在这里等吧。在人群里挤来挤去对你不是不太好吗？”
看来，萌绘是担心她产后的身体。
“没关系啦。对这种情形，我比你更能免疫呢。”
“那位小姐……”柜台的胡渣男看向萌绘，微微一笑。“怎样？你要不要也加入呢？偷偷告诉你，其实现在我们也有在做跟真人一样大的自创角色扮演服装。等到完成后，那个也特别送给你吧。这是入会的特典……”
“我们不要那种特典，只想进去那里面，可以吗？”世津子说。
此时，突然有两个戴着黑框眼镜的男人走了过来。站在世津子和萌绘前面。
“你们好。”两个人同时说，感觉好像是故意要发出这种怪声的。
世津子轻轻地点了头。她不记得有见过他们。她发现隔壁的萌绘，也是惊讶地张大眼睛。
“非常欢迎两位的大驾光临。”这两人又同时开口。“在下是阿修罗男爵，请多多指教。”
“啊，是的，请多指教……”世津子露出苦笑。“请问有什么事？”
“可以请你当角色扮演摄影会的模特儿吗？”这次只有一个人讲话。讲话的是其中个子比较矮的男人，虽然号称男爵，但声音却很模糊，感觉一点威严也没有。
另一个身高较高的男人，则接在他的后面说：“你只要穿上衣服，让人拍照就可以了，只要一个小时就有十万元。”
“十万元？”世津子将身子挪向前说：“真的？”
“不，我们问的是这个小姐。”个子较矮的男爵用一只手指着西之园萌绘。
“唉呀！你这话意思是我不行啰？”世津子马上说。
“是的，就是如此。因为这是投票决定的。”个子比较高的男爵回答。
“投票？什么时候投票的？是谁在那里办这种投票的？等一下，所谓的角色扮演服，到底是怎样的衣服？怎么只要穿上它就能赚十万元？你们居然带那种东西来这里。是不是泳装啊？”
“不好意思，我拒绝。”萌绘在后面说。
“西之园！”远处传来呼唤声。
仪同世津子转向声音的方向。从前厅的另一边走来一个高个子的男人。
“啊！喜多老师！”萌绘向那个男人挥手。
当走来她们两人的身边时，喜多北斗也向一头长发，皮肤晒黑的世津子轻轻点了下头。
他身穿亮绿色的西装，配上脚下的球鞋。世津子目不转睛地凝视着这个俊美的男子。虽然她知道不能这样比较，但跟现场的所有男人一比，这男人的容貌不但特别出众，而且那副笑脸又非常合乎一般的标准。
不知是否又要再次投票决定的阿修罗男爵们，两个人一起退到了前厅的角落。
“你在这里做什么？”喜多看着萌绘，露出他洁白的牙齿。
“你认识喜多老师吗？”萌绘转向世津子问。
“啊，不认识。”世津子用力摇头。“帮我介绍一下吧。”
“这位是仪同世津子小姐。”萌绘向喜多介绍完世津子后，又再次转向世津子。“这位是N大的喜多副教授，也是犀川老师的好友。”
“喔喔，这样啊……”世津子这时才恍然大悟般地用力点了点头。“初次见面，我是仪同世津子。”她拿出平常少用的端庄声音慎重地向喜多行礼问候。“谢谢您平日对家兄创平的关照。关于您的传言，我听说过很多次了。今后请您多多指教。”
“咦？你是创平的妹妹？”喜多圆睁双眼。“骗人的吧？”
世津子只是双眼直视着喜多，收起下颚挤出最灿烂的笑容。
“啊，抱歉……也请你多多指教。”喜多闭上嘴低头致歉。“不过，没想到是真的。嘿……让我吓了一跳……我跟创平……不，跟犀川已经有二十年的交情了，却完全不知道他还有个妹妹，真是败给他了。”
“因为我哥的人际关系本来就是众散亲离的。”世津子再次微笑地说。
“喔喔，是啊。众散亲离啊……”喜多扬起一边的眉毛。“这是你自己的说法吗？”
“不，是我哥的。”
“我想也是。”喜多颇有同感地点头。“的确很像那家伙的作风。”
“我想，他大概是为了能随时割舍掉人际关系，所以事先以单元化的方式来区隔他和每个人吧。”世津子用跟平常完全不一样的语气解释，仿佛自己似乎正在将一辈子的优雅端庄全部一股脑的展现出来。
“原来如此，呵，我刚刚才跟犀川见过面呢。只是没想到，他居然有个这么漂亮的妹妹……哈哈，真是的，好一个令我震惊的家族秘密。对了，要不要一起喝个茶？”
“耶！这不是小萌吗？”听到背后传来的惊呼声，世津子不由得回过头去。
“啊，是安朋哥呀，你好。”萌绘朝那里走去，世津子马上跟了过去。
那里站着一个打扮就某种意味而言，的确是与众不同的男人。
“咦？”喜多大声地说：“大御坊，你认识西之园小姐吗？”
“咦？您就是……大御坊先生吗？”世津子也很惊讶。因为这个人跟她所想像完全不一样。“嗯……我是……”
“等一下……”拍世津子肩膀的，是柜台的胡渣男。“总之……你是要怎样？”
“咦？”世津子皱起眉头反问他。
“你还要入场吗？”
“喔喔……不用了。因为我已经见到大御坊先生了。”世津子一边平复自己的情绪一边耐心地回答。
“那先别管这个……”胡渣男又咧嘴微笑。“要不要参加地球防卫军看看？我觉得你绝对比那个女孩还适合。”胡渣男手指向萌绘的方向示意。
“我吗？”世津子眨眨眼。“适合什么？”
胡渣男用一只手抚摸下巴后回答。“当然是当战士啰。”
3
西之园萌绘和仪同世津子，以及喜多北斗和大御坊安朋四个人，以背向电梯的方式穿过前厅，沿着楼梯旁边位在展示交换会主要会场西侧的通道走了好一会儿。午后的灿烂阳光从成排的窗子外照射进来，使通道显得额外明亮。而在粗壮的柱子与柱子之间，设置着木制的长椅。年轻男人们坐在长椅上面，天南地北聊的起劲。很多人在椅子上摆着几个塑胶模型盒或怪兽玩具之类的东西，脚边也放着因装满东西而鼓胀的纸袋。
在通道尽头的墙壁上，有扇贴着“工作人员准备室”的高大木门。大御坊打开它走了进去。往里面一看，房间几近正方形，光线明亮，因为这房间是这栋建筑物中突出的一角的原因，入口以外的三面墙都有窗子。
“我们在这边谈好了。”大御坊一边示意他们三人进房一边说：“虽然很想喝杯咖啡，不过现在地下室的咖啡厅一定都客满了吧。”
室内本来有五个男女，不过在萌绘他们进去时恰巧和要出去的四个人擦身而过。四人中有三个男性，一个女性。那个女性纤细白皙，一双眼睛特别大，有未来世界的科技人类或是外星人的感觉。虽说她脸蛋本身就美丽得令人印象深刻，但她的打扮倒是比脸更富有个性。
整身银中带紫的金属色服装，头盔般的硬质帽子，短衬衫和下摆比衬衫更短的背心，长及手肘的手套，下半身则是短裤和及膝的长靴，不管哪一样，都泛着一层类似铝箔的光泽。衣服的质料虽然看起来像金属，却具有柔软的质地。此景不禁让萌绘联想成是在月亮的基地中，地下自助餐厅的女服务生制服。只是，从那把挂在女性腰间的西洋剑来判断，应该是女服务生制服的机率也是微乎其微。再说，看起来这么碍手碍脚的衣服，也实在无法得到实穿的价值。至于这套服装究竟是以侍卫兵作为参考，还是凭空想像出来的，以及是为了因应何种状况，才需要露出手、