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“是八皇子安排我进宫的。”
“璇儿出了这么大的事情，七哥与你一定心急如焚。我想着多一个人总是好的，便找了薛绍来。你大可放心，尽管母后有旨在先，他在我这里绝不会被发现。”
对于八哥的安排我分外感激动容。我素来知道八哥疼我，却没有想过他竟会为了我破例让别人进到他的世界中来。我何其有幸，能拥有兄长如此！
而许久未见，薛绍的笑容一如记忆中的那般让人安心与温暖。对于如何营救婉儿与上官夫人我仍是一筹莫展，但看到他真真切切地出现在我眼前，我的心情没有先前那般凝重了。总觉得有他在我身边，我的胜算就增加了许多。他一定是完全了解我此时此刻的处境与想法，才会冒着被扣上抗旨不尊的罪名的危险，在我最需要的时候来到我身边。
“令月，别难过了。只要天后娘娘一天没有下杀令，璇儿与她娘亲就有活下去的希望。”
我既感动又忧心，竟是落下泪来。薛绍抱住我，轻轻拍着我的后背，宽慰到。我伏在他的肩膀上，点了点头，却是难以自制，哭得更为厉害。他不再劝我，抱我更紧，任由我的泪水浸湿他肩头的衣裳。
也不知过了多久，我终于平静了下来，将婉儿的身世原原本本地告诉了八哥与薛绍。与我最初听到时一样，他们极为震惊，继而又都愁眉不展地凝神深思起来。
“八哥，绍哥哥，你们说该怎么办？有什么办法可以救出璇……婉儿与上官夫人？”沉默令人窒息，我急着问到。
“此事牵连甚广。母后对上官仪早有忌讳，如今上官家的遗孀竟然处心积虑要找她寻仇，她心中定然愤恨难消。”八哥分析利害给我听：“但是这些年婉儿跟在母后身边颇得她宠爱，彼此间不会没有感情。母后迟迟不下明确的旨意就证明她对婉儿是有不忍之心的。是杀是放，还有转圜的余地。”
“八皇子说得对。”薛绍也同意八哥的说法：“当务之急是要见到天后娘娘，而且必须是令月你去见，去求情。天后娘娘素来疼你，又是惜才爱才之人，即便不能立即救出婉儿与上官夫人，至少她们的性命暂时会无虞，我们就有更多的时间想办法。但有一点要切记，决不可说出婉儿与七皇子彼此有情这件事，否则只会让事情变得更为棘手。”
“母后现在对谁都是避而不见，令月要怎么跟她求情呢？”
八哥的追问让薛绍再次陷入了沉默。我突然灵光一闪，有了主意：“八哥，绍哥哥，你们不必再苦恼了，我有办法让母后见我。”
离开“醉竹园”后我没有回寝殿，而是朝着御医院的方向走去。薛绍与八哥一再追问我的办法是什么，我坚持不肯把自己的想法告诉他们。我很清楚，一旦被他们知道了，我就做不成这件事，见不到母后，更救不了婉儿了。
御医院里的人见到我都连忙停下手中的活儿，齐刷刷跪地对我行礼。若是在平日，我定是会立即免了他们的礼，可今日我没有，只叫了御医令刘钿随我进到御药房中。
进屋坐好，我用了一个手势示意刘钿也坐下：“刘御医令，不必拘礼。”
刘钿弯腰屈膝地谢了恩，坐下后问道：“敢问公主，今日来此有何吩咐？”
对方既然开门见山，我本不需要再绕弯子。只是此事事关重大，我告诉自己还是得谨慎一些，便是端着公主的架子试探道：“素闻刘御医令医术超凡，非但能解疑难杂症，更有起死回生之能。不知可否帮本公主一个小忙呢？”
刘钿谦虚道：“公主过奖了。公主有事尽管吩咐便是，微臣定当全力以赴。”
刘钿的话是客套亦或真心都不打紧，重要的是他必须说到做到，否则就是大不敬。我满意地笑道：“好。如此令月先谢过刘御医令了。”说完这话，我站起身走到了他身边，他也赶紧起身站好，垂首而立，静等我接下去的话。我看了看外面，确定无人偷听，才对着他耳语了一番。
“公主，这……”
如我所料，刘钿表现得很是为难。我半是劝说半是威胁道：“刘御医令，方才你可是说过会全力相助于本公主的，食言可不是君子所为，不遵主命更非为臣之道。况且你不答应，本公主可以找别人，只不过万一到时候出了什么问题，整个御医院都会惹上不小的麻烦。刘御医令，你应该明白本公主的意思吧？”
“医者父母心，救人是责任，害人却是万万不可为。微臣斗胆敢问一句，公主此行为何？”
刘钿今年四十有五，是御医院的老人了。今日一见，的确如传言中那样是个责任心极强之人，虽然被我唬住了，却还是有自己的坚持。但毕竟他还是一个良善怯弱之人，上有高堂下有妻小，是绝不敢违背我的命令的。我自然不会为难于他，更不能说出我的计划，只给了他一颗定心丸：“刘御医令尽管放心，本公主向你所要之物绝不会落入旁人腹中。若非万不得已，本公主自己也不会轻易服用。”
“如此……微臣遵命。”犹豫了一会儿，刘钿勉为其难地答应了。在拿到想要的东西后，我一刻不多留地回到了寝殿。
回到寝殿，我将刘钿开给我的药交给了玉儿，叮嘱她就在寝殿的小厨房里熬药，千万不要被人发现。玉儿虽有疑问但见我面色不悦并不敢多问，乖顺地领命下去了。半个时辰后，她将煎好的药端了上来。
案上的那碗药，黑乎乎的还散发着一股刺鼻的酸味，我不由自主地紧皱起了眉头，脑子里回响的是刘钿对我的忠告：“此药药性极为阴寒，对人体百害而无一利。若是误食此药，轻则伤寒高热，重则会丢掉性命，公主千万要当心啊！”
在今天之前我并不知道世上还有这么一种药的存在。我对刘钿的要求只是要一副可以服用下去立刻会显出生病症状的药，而且越快越好。我不是不害怕，但为了见到母后，我只能出此下策。即便见到了母后也不一定能救出婉儿，我也必须一试。薛绍与八哥肯定不会同意我如此冒险，这就是我不能告诉他们我的计划的原因所在。
我对玉儿吩咐道：“玉儿，待会儿不论发生什么事情，你一定要以最快的速度去通知皇上跟天后娘娘，之后再去请御医来，听懂了么？”
想是我的话令人费解，或是我此时的神情太过吓人，玉儿当即跪了下去，惊惶地问道：“公主，您要做什么？”
我没有回答玉儿的问题，起身端着药走到床边坐了下去——
是生是死，听天由命吧。
注：此章节名取“自古美人如名将，不许人间见白头”之意。语出清朝査为仁《莲坡诗话》引佟蔗村《姬人诗》
作者有话要说：
☆、第十章 美人如名将（二）
尽管做好了充分的心理准备，药性发作时的痛苦还是远远超出了我的想象。我全身瘫软地躺在床上，整个人好像置身在冰火两重天里。这一刻浑身冰冷瑟瑟发抖，下一刻似火在烧的灼热就会令我难以喘息。浑浑噩噩间我无力睁眼，只觉四下人声鼎沸，喧嚣吵闹极了。我听到有人在哭，有人惶恐得连说话的声音在颤抖，还有人透着威严地警告“治不好公主你们提头来见”。
是了，一定是母后来看我了。我心里清楚必须抓住时机替婉儿求情，可我的喉咙又干又涩，发不出任何声音。心中焦急不已却又无可奈何，胸口憋闷得难受，竟哇地一口鲜血喷出，引得惊叫声四起：
“公主吐血了……御医！”
“令月，你不要吓母后……刘钿！公主到底怎么了？”
“启禀天后娘娘，公主乃是急火攻心才导致出现寒热交替的病症，臣所用之药质地虽温润，却正好与之相冲，为的就是要排出公主体内的淤血。公主适才已将淤血吐出，便没有性命之忧了。不过，经此一天一夜严寒与灼热的双重折磨，身子损耗巨大，需要好生调养才是。”
刘钿所言不虚。除却喉咙仍旧干涩外，吐出那口血之后我身上寒热交替的症状减轻了，感觉轻松了许多，神思也渐渐清明起来。我试着睁开双眼，眼前的人和景象由模糊慢慢转为清晰。
我看到母后满脸忧虑之色地坐在我身边，七哥与八哥站在她身侧。我下意识地就找起了薛绍，环视了一下周围没有发现他的身影，顿时安心不少，感激地向八哥投去一个眼神——玉儿按照我的吩咐去做，整座皇宫都会知道我病重。担心之下，薛绍定会顾不得许多要来见我。可是如此一来，他自身会惹来麻烦不说，为婉儿与上官夫人求情之事也会变得更加棘手。他身在宫中之事除了我之外只有八哥知晓，此刻他不在场，定是被八哥劝下。为此，八哥想是费了不少唇舌吧。
八哥自然是懂我的意思，微微颔首后关切道：“令月，你觉得怎么样了？”
“刘钿，为何公主醒来这么久却不说一句话？”母后不知我与八哥之间的秘密，只以为我还在犯糊涂，急忙对刘钿问到。
刘钿依命上前，跪在床前替我把起脉来。看着他满头大汗惴惴不安的模样，我充满了愧疚。这一次虽是事出无奈，到底是我一意孤行连累他受了苦，也只能日后再去补偿了。正思忖间，刘钿收回了把脉的手，躬身后退了几步对母后回话道：“天后娘娘，公主已无大碍，只需多加休息。”
闻言，母后当即下令所有人退出这里。我怕拖得越久会横生枝节，赶忙挣扎着起了身，不顾阻挠地下到了地面，跪在了母后跟前，磕了一个头：“母后，婉儿与上官夫人虽然有错，但是婉儿在您身边这么久，一直都是尽心尽力伺候、辅佐，从未伤害过您。儿臣求您看在这么多年的主仆情分上，饶过她跟上官夫人吧。”
母后扶起了我，看着我满是心疼地问道：“傻孩子，你都病成这样了还想着替她们求情。你待上官婉儿有如亲姐妹，她却如此欺骗于你，你不怨不恨她吗？”
我这样令母后担心，她却在为我着想。我鼻尖一酸，落下泪来，摇头道：“儿臣只记得这些年婉儿待儿臣的好，更感激她顾虑儿臣而没有做出不可挽回的错事，没有让儿臣成为失去母亲的孩子，儿臣没有怨她、恨她的理由。母后，您可不可以看在她的真心与善意的份上，给她们母女一次重新来过的机会呢？”
“母后，您就应允了令月的请求吧。御医说她这病是由于急火攻心导致，现下才刚有好转，实在不宜忧虑。”见母后已有动摇，七哥趁机说服到。
八哥看了看我，又看了看七哥，开口道：“母后，再过一个月令月就要出嫁了，当是送给她一份婚嫁之礼，您就饶过婉儿与上官夫人吧。”
我会心一笑：八哥这话说得聪明又讨巧，母后爱女情切根本无从拒绝起。果不其然，八哥的话音落下不久，母后便跟我们妥协了：“罢了罢了，难得你们兄妹三人身在皇家还能如此齐心，母后很是感动。至于婉儿，她的才情本宫十分欣赏，要杀她的确是不忍心。”
母后虽未直言，意思却已经很明确。我喜出望外地点行礼谢恩道：“谢母后。”
“先别高兴得太早了。”母后故作严肃地警告我：“你要好好休息，若是身子养不好，母后可不许婉儿来看你。”
我赶紧信誓旦旦地保证道：“是，母后敬请放心，儿臣一定会照顾好自己的。”说完，我重新上床躺好，笑望着大伙儿。
“真是个傻孩子。”母后笑着摇头感叹了一句。七哥与八哥也都跟着笑了起来。
劫后余生的我身心俱疲，却颇为欣慰：婉儿，我没有食言。你跟你娘，安全了。
一觉醒来已是两日后的辰时。我觉得口干舌燥想要唤玉儿给我倒杯水来，睁开眼竟看到薛绍坐在床边忧心忡忡地望着我，脸上的倦色分毫遮掩不住。我以为是在做梦，重新闭上眼后再睁开，薛绍的脸并未消失，我才意识到真的是他来了，我欢喜却也……
“绍哥哥，你怎么来这里了？被母后发现就惨了！”我坐起身环顾了殿内，见并无第三人才担心地问到。
见我醒来，薛绍明显松了口气，望着我，柔声道：“放心吧，是天后娘娘下旨宣我进宫的。她真的很疼你。”
我黯然：“我知道。用这种方式替婉儿与上官夫人求情等于是逼母后答应我，我也觉得很过意不去。”
“那我呢？”薛绍的神情忽然变得很肃重：“令月，在做出这个决定之前你有没有想过，万一你出了什么事情，我要怎么办？”
薛绍的问题我无言以对。事出突然，情急之下我并没有想太多，只是想能救出婉儿她们就好了。现在听他这样问我，我才深知自己是欠了多少考虑。如果真的有什么不测，别说救不了人，还会让身边在乎我的人都受到极大的伤害，我又一次自以为是了。薛绍生我的气也是理所应当的。
“绍哥哥……”自知理亏，没有办法再像平时那样理直气壮地蛮不讲理，我轻轻扯了扯薛绍的衣摆，讨好地说道：“我知道这次是我不对，我跟你道歉，你不要生气了，好不好？”
薛绍哪里舍得真的跟我置气？我话音犹在，他就长长地叹了一口气，又是无奈又是失落地说道：“我不是生气，而是自责。我的一句话竟然会让我心爱的人想出这么冒险的救人法子，听到你出事我想立即来到你身边又偏偏不能够，我实在无能又该死。”
薛绍的话就像一根一根细针的针尖戳在我心上，看着他自责不已的模样我更是心疼，连忙编出了一套听上去合情合理的托词：“不是的绍哥哥，我之所以这样做是因为我相信刘钿的医术。他是御医令，又在宫中待了这么多年，什么疑难杂症都治过。况且这药是他开的，他一定会有办法治好我。我……我不是什么都没有想就去冒险的。”
我言之凿凿，然而薛绍并不相信我的话。在他一瞬都不瞬的注视下我有些心虚起来，但只能硬着头皮坚持下去。而接下去的这句话确是完完全全的真心实意：“是真的绍哥哥。其实我挺怕死的，因为如果死了，就再也看不到你了。”
当初的我并没有考虑到这么深远，如今时过境迁，我也很是后怕，也真的很庆幸，庆幸自己还活着，还能看到薛绍，跟他说话。
我这话说得动情，薛绍情难自禁地揽了我入怀。他那温柔的声音从我的头顶传来，让我心中又酸涩又温暖：“令月，答应我，以后不管发生了什么事情都要跟我商量一下，无论什么时候都要记得你还有