。而故事就这样可喜可贺地结束……很普通的童话故事对吧？如果不是有些小孩想去确认故事的真实性……」
听见那带着深沉后悔的声音，我马上就理解了。尤吉欧口里的小孩，其实说的就是他自己和他青梅竹马的朋友——那个名叫艾丽斯的女孩子。我想，村子里也没有其他如此有行动力的小孩了吧。
短暂沉默之后，尤吉欧才接着说：
「六年前，我和艾丽斯一起去尽头山脉寻找白龙。但龙已经不在了。取而代之的是一堆满是刀伤的骨头山。」
「咦……难道是有屠龙的家伙出现了吗？到底是谁……？」
「我也不知道。只不过……不可能会有人对宝藏没兴趣吧？在骨头底下，满满的金币和宝物堆积如山。而这把『蓝蔷薇之剑』也在里面。当然，当时的我根本没办法把那么重的剑拿回来……之后我和艾丽斯在踏上归途时搞错了洞窟入口，穿越山脉跑到闇之国那边去了。再来就是我昨天跟你说过的那些。」
「这样啊……」
我把视线从尤吉欧身上移开，再次看着这把用我双手支撑住的剑。
「但是……那把剑为什么现在会在这里？」
「……前年夏天，我又去了一次北方洞窟，把它给拿回来了。每逢安息日我便去搬动个几基洛尔，然后藏在森林里面……整整花了三个月的时间才把它放进置物小屋里头唷。至于为什么要这么做嘛……说起来其实连我自己也不是很清楚……」
难道是因为不想忘记艾丽斯吗？还是今后想要带这把剑去解救艾丽斯呢？
虽然脑里闪过种种可能性，但对尤吉欧这名少年的敬意，却让我无法随口就将自己的想法说出来。我反而打起精神再次举起剑身，用右手握住剑柄准备将剑拔出。
一开始虽然像在拔一根深入地面的木桩般遭到顽强抵抗，但一拔动之后剑身便像被推出来般离开了剑鞘。「锵」一声清脆的声音过后，剑身便完全被拔出，同时右臂也有种要从右肩上脱落的感觉，于是我急忙丢掉左手的剑鞘用双手握住剑柄。
看起来像皮革制的剑鞘似乎也具有异常的重量，在被我扔掉之后马上随着沉重的声音刺入地面。虽然左脚差点就要被压碎，但我根本没有余力往后退，只能拼命支撑着手里的剑。
幸好出鞘后的剑轻了大约三成左右，使尽全力后勉强能暂时保持平衡。而我的眼睛也像被吸引过去般，紧盯着眼前的剑身不放。
打造剑身的素材实在是太不可思议了。宽大约有三公分半的细长金属，在穿过树叶间隙的阳光照耀下发出了淡蓝色光芒。细看之下，能够发现日光不只是被表面反射出来而已，有几道光线甚至在剑身中产生漫射现象。换言之，剑身看起来有些透明。
「这不是普通的钢铁。也不是银或龙骨。当然更不可能是玻璃……」
尤吉欧以带着些许敬畏的口气低语。
「——也就是说，我认为这不是由人类所打造出来的……不是实力高强的神圣术师藉由神力炼成，就是神亲自动手创造……而这种器具就被称为『神器』了。我想这把蓝蔷薇之剑一定也是神器之一。」
——神。
尤吉欧和赛鲁卡话里及修女的祈祷文中，时常出现「索鲁斯」和「史提西亚」这样的名字。虽然我早就注意到这点，但一直认为只是奇幻世界常会出现的设定而没有多加留意。
既然有神明亲自创造的道具登场，那么我是不是改变一下自己的想法呢。的想江昵。假想世界的神——是否就等于现实世界里的管理者？还是服务器里的主要应用程序呢？
总之，看样子这也不是个能光靠思考就能得到答案的问题。现在只能先把它和什么公理教会云云归类在一起，将它们都定位成这里的「中枢系统」。
总而言之，可以确定这把剑在系统里应该是拥有高优先权的对象。再来，就是它和同属高阶对象的基家斯西达之间，究竟是谁的优先度比较高了——而这个结果也将影响到我能不能和尤吉欧一起出发去央都。
「尤吉欧。你可以查一下现在基家斯西达的天命有多少吗？」
举着剑的我一这么说，尤吉欧便露出怀疑的眼神。
「桐人……你该不会打算用那把剑来砍基家斯西达吧？」
「不然我干嘛要你拿这把剑过来？」
「咦咦……但是……」
为了不让歪头考虑的尤吉欧有任何犹豫空间，我马上又加了一句：
「难道说禁忌目录里有明文禁止用剑砍基家斯西达？」
「呃……倒是没有这样的条文……」
「还是说村长或前任的……卡利塔爷爷有说过不能用龙骨斧之外的器具？」
「呃……这也没有……不过……总觉得……之前好像也发生过这种事……」
尤吉欧嘴上咕哝着，但还是站起身来靠近基家斯西达。他用左手画完印记并敲了一下树干，然后看着浮现的窗口。
「嗯……有二十三万两千三百一十五唷。」
「好，记住这个数字喔。」
「不过啊，桐人。我觉得你挥不动那把剑耶。看你光是把剑举起来整个人就摇摇晃晃的了。」
「你看着吧。沉重的剑不是靠力量来挥动。重心移动才是关键。」
虽然这已经是遥远的记忆，不过在旧SAO世界里，我一直因为自己的喜好而寻找着沉重的剑。因为跟以出手次数来决定胜负的速度重视型武器相比，我更喜欢以全力一击来粉碎敌人的手感。随着等级上升与力量值增加，剑的体感重量也逐渐变轻，让我只能不断地更换更重的剑——而成为我最后搭档的一对爱剑，在入手时重量就跟这把蓝蔷薇剑差不了多少。何况过去的我还能够办到左右手各拿一把重剑的惊人之举呢。
当然每个假想世界的系统根干有所不同，所以不能够把它们混为一谈，但至少运作身体的想象力应该是共通的才对。等尤吉欧离开树边，我便移动到深刻断面的左边并沉下腰，用光是拿着就让两条手臂快断掉的剑摆出下段架势。
我准备使出的当然不是什么连续技，只是相当简单的右中段水平斩而已……以SAO剑技名称来说就是「平面斩」。一招游戏开始时就能使用的超级基本技。
调整好呼吸后，我便把重心移往右脚并开始把剑往后拉。我的左脚立刻被剑的重量拉得浮了起来。虽然整个人好像要跌个四脚朝天，但我还是硬撑着把剑尖举到最高点，接着在右脚用力往地面一踢后将重心移往左半身，同时把脚、腰的旋转力从手臂传送到剑上，开始挥砍。
剑当然没有发光，而我的动作也没有自动加速，但我的身体已经完美地重现剑技的轨迹了。着地的左脚让地面微微震动，产生移动的巨大质量顺着惯性沿理想的轨道往前奔去——
但完美的剑技表演也就到此为止了。无法撑住重量的双腿从膝盖开始产生摇晃，让剑完全偏离目标砍倒了树皮上。
叽——！一阵直刺耳膜的声音响起，让头上各个树枝的小鸟飞起来往四面八方逃亡。但我根本看不见这些景象。因为我无法承受反作用力的手已经完全离开剑柄，整张脸也狼狈地扑进苔藓里面。
「哇，所以我不是说了吗！」
尤吉欧急忙跑来帮助我站起身，而我只能拼命吐出塞在嘴里的绿苔。最先蓍地的脸部就不用说了，就连两手手腕、腰部以及两脚膝盖都痛得让人想要哇哇大叫。我跪在现场呻吟了一会儿之后，好不容易才挤出声音说：
「……这下不行了……状态一定是全红……」
尤吉欧当然听不懂旧SAO装备上要求力量值未满的武器时窗口所显示出来的状态，只是用更加担心的表情看着我。我只能急忙补上一句话：
「没有啦，那个……体力好像不太够。应该说，真的有人能装备这把重死人的剑吗……」
「所以我不是说过我们办不到了吗？一定是要获得剑士的天职……或是入选城镇卫兵队的人才有那种能力啦。」
我垂下肩膀，摸着右手腕回头看去。尤吉欧这时也随我一起往后看。
然后我们两个人便同时僵住了。
蓝色蔷薇剑那美丽的剑身，有一半已经砍进基家斯西达的树皮里，就这样停留在半空中。
「……不会吧……才一击就……」
尤吉欧摇摇晃晃地站起身来，沉默了好一阵子后才以沙哑的声音低语。
他畏畏缩缩地伸出右手指尖，轻轻划过剑与树的接合部位。
「剑刃真的没有受损……而且还深入基家斯西达长达两限左右……」
我忍受着全身的疼痛站起身子，一边拍着衣服上的脏污一边这么说：
「所以我说值得一试嘛。那把蓝蔷薇之剑比龙骨斧还……呃，攻击力比龙骨斧还要高。你再看一下基家斯西达的天命吧。」
「嗯嗯……」
尤吉欧点点头，再次画出印记并敲了一下树皮。接着便紧紧盯着弹出来的窗口看。
「……二十三万两千三百一十四。」
「什、什么！」
这次换成我吓了一大跳。
「才减少一而已吗？这一剑明明砍得那么深了……到底是怎么回事……果然还是得用斧头才行吗……？」
「不对，不是那样。」
尤吉欧把双手环抱在胸前并摇了摇头。
「是砍的地方不对。如果不是砍中树皮而是砍中断面中心，天命应该会减少更多……的确，只要使用这把剑，或许能比使用龙骨斧还要快上许多……说不定能在我这一代就结束这份天职……不过——」
尤吉欧转过头来，面露难色的他轻轻咬着嘴唇。
「也得能确实操纵这把剑才行。才挥动一次就让身体痛成这样，而且还砍不中瞄准的地方，结果反而会比使用斧头还要慢完成工作吧。」
「虽然我不行，但尤吉欧说不定没问题啊？你的力气应该比我大，试着挥一下那把剑嘛。」
我毫不放弃地继续游说，尤吉欧虽然露出犹豫的表情，最后还是低声说了句「那就一次哦」并且将身体转向大树。
他用两手握住砍入树干的蓝蔷薇剑剑柄，像在撬东西般移动着剑身。当剑刃好不容易才离开树干时，尤吉欧的上半身立刻开始摇晃起来，剑尖也随着沉重的声音插进地面。
「哇！果、果然还是太重了。我看真的没办法啦，桐人。」
「我都可以了，尤吉欧一定也没问题啦。要领和挥动斧头没什么两样。不过得比挥动斧头时多利用一些身体的重量，不能只靠臂力，要让全身的力量取得平衡。」
虽然不知道这样子说能不能准确地传达出窍门，但是尤吉欧毕竟拥有长年挥动斧头的经验，似乎马上就理解我无法完全表达的部分了。他纯朴的脸变得严肃，接着轻轻点了点头，然后沉下腰部举起沉重的剑。
他缓缓把剑向后拉，短暂蓄力之后便随着猛烈呼气开始了极为快速的挥砍。他右脚脚尖直线往前跑，展现出的重心移动技巧完美得让我大吃一惊。蓝色光芒在空中留下轨迹，剑尖也朝着深入的断面中心冲去。
——但是，最后一刻撑住全部质量的左脚还是稍微滑动了。往上挑的剑砍进V字型断面的上端，发出厚重的声音后停了下来。接着尤吉欧便和我相反地往后弹去，腰部撞上粗大树根并发出低沉的眒吟。
「鸣咕……」
「喂喂，你不要紧吧？」
我急忙跑过去举起了右手，但身上的痛楚还是让我绷着一张脸。事到如今，我才意识到这个世界存在着痛觉。
在SAO或ALO等既存的VRMMO游戏里，角色受伤时脑部所产生的疼痛感全都被名为「疼痛缓和装置」的系统给拦截下来了。如果不这样做，就不可能进行血肉横飞的肉搏战直到HP只剩个位数了。
但是，这个世界似乎没有丝毫的娱乐性存在。虽然痛楚已经逐渐缓和下来，但我的手腕与肩膀到现在还是能感受到阵阵刺痛。光是扭伤与撞伤就已经这样了，要是被武器给砍成重伤，究竟会产生多么恐怖的痛苦呢。
看来今后若要在Underworld里拿剑战斗，必须做好之前从来没有被要求过的觉悟。毕竟至今为止，我从来没有想象过被有重量的刀刃砍中肉体时会有什么样的痛楚。
尤吉欧只绷起脸三十秒便以轻快的动作站了起来，看来他应该比我还要耐痛才对。
「嗯～这办法行不通的，桐人。在击中目标之前，我的天命可就先耗掉不少啰。」
我们俩把视线移回树上，发现蓝蔷薇之剑以浅浅的角度命中断面上缘后就弹了开来，现在已经深深插入树根附近的地面了。
「我倒是觉得颇有发展性呢……」
虽然我依然不肯死心的这么表示，但尤吉欧脸上已经出现告诫小孩子般的表情，我也只好放弃挣扎并从苔藓上捡起白色皮革剑鞘。尤吉欧把拔出的蓝蔷薇剑慎重收回我支撑的剑鞘里，然后罩上皮革袋并重新绑好绳子，最后小心翼翼地将剑放在稍远处。
呼一声喘了口气之后，尤吉欧才拿起靠在基家斯西达树干上的龙骨斧，然后叫道：
「呜哇，感觉这把斧头跟羽毛一样轻呢——我们已经浪费了不少时间，看来下午得努力工作才行了。」
「嗯嗯……抱歉啰尤吉欧，要你配合我的突发奇想……」
我出声道歉，少年则露出只能用纯真一词来形容的笑脸。
「没关系啦桐人，我也觉得很有趣啊。那么……换我先砍五十下啰。」
尤吉欧说完便很有节奏地挥起斧头。我把视线从他背上移开，直接走到躺在地上的长剑旁，隔着皮袋用指尖轻抚剑鞘。
我的想法应该没有问题才对。只要使用这把剑，一定能砍倒基家斯西达。但尤吉欧说的也没错，它并不是随便乱挥就能够产生效果的东西。
既然有这样一把剑存在，那么这个世界里一定有人能够装备且自由地操纵它才对。我和尤吉欧只是还没违到能使用它的条件而已。