刀剑神域- 第215部分

　　　　漆黑眼窝里闪烁的蓝色磷光渐渐变淡并消失不见。就在这个时候，他纠结在一起的胡子开始动了起来，接着有低沉的笑声流出。

　　　　「姆，哼哼哼……小虫子们，你们尽量为这一时的胜利感到高兴吧。不过……要是太过相信阿萨神族，你们迟早也会尝到苦头的……他们才是真正的……」

　　　　滋碰！索尔强烈的踏击轰下，索列姆几乎完全变成冰块的巨大身躯整个被他的脚贯穿。

　　　　紧接着便是超大规模的残存之火出现，霜巨人之王化作无数冰片爆散开来。我们因为声光效果的压力而忍不住把手挡在眼前并往后退了几步，雷神索尔的金色双眼就从遥远的上空睥睨着我们。

　　　　「…………嘿，精灵剑士们啊，我必须向你们道谢。这么一来，吾也得以一雪宝物被夺走的耻辱了。嗯——看来还是得给你们些奖赏才行。」

　　　　他举起左手，碰了一下右手那巨大华丽槌子的把手部分。随即有一颗镶在上面的宝石脱落并开始发出光芒，最后变成适合人类握住的槌子。

　　　　索尔轻轻将本体缩小版的黄金槌抛给克莱因。

　　　　「『雷槌妙尔尼尔』，将它用在正义的战场上吧。那么——我告辞了。」

　　　　索尔右手往上一举，随即有一道蓝白色闪电「轰隆！」一声贯穿整个房间。我们也反射性闭起眼睛，当我们再次睁开眼时，第八名成员的HP/MP条已经无声无息地消失了

　　　　索列姆消灭的地点上，开始有许多宝物像瀑布般不断落下，但随即因为自动被收进小队暂时道具库里而消失不见。

　　　　就在宝物停止掉落的同时，魔王房间也因为照明变强而不再阴暗。很可惜的是，堆积在墙壁边的黄金宝山也逐渐变淡并消失无踪。算了，反正大家的道具库也已经装得差不多，塞不下多少东西了。

　　　　「………………呼……」

　　　　我轻轻呼出一口气，接着走到克莱因身边，把手放在他肩膀上说道：

　　　　「恭喜你拿到传说武器。」

　　　　「…………我完全没有提升过槌子系的技能耶……」

　　　　刀使握住散发出光亮效果的单手用战槌，脸上出现不知是喜还是悲的表情，而我也只能报以最灿烂的笑容。

　　　　「那送给莉兹吧，她一定会很高兴的。啊～不过她可能会把它熔成金属块哦……」

　　　　「喂喂！就算我再爱钱也不会做出那么暴殄天物的事好吗！」

　　　　莉兹贝特提出反驳后，旁边的亚丝娜也一脸认真地说：

　　　　「不过莉兹，听说熔化传说级武器可以制造出很多奥里哈鲁根金属块唷。」

　　　　「咦，真的吗？」

　　　　「我……我说啊！我还没说要送给你唷！」

　　　　看见克莱因用力抱紧锤子大叫的模样，周围的众人都发出愉快的笑声——

　　　　就在这个瞬间。

　　　　忽然有足以透彻心扉的巨大重低音响起，同时冰块地板也开始剧烈震动。

　　　　「呀啊啊！」

　　　　垂下三角耳朵的西莉卡发出惨叫。她身边的诗乃则是把尾巴卷成S型并大叫：

　　　　「在……在动吗？不对，是浮起来了……！」

　　　　迟了一会儿后我也注意到了。

　　　　巨城索列姆海姆，就像生物般颤抖着并且一点一点开始上升。到底为什么会——等等——难道说……当我想到这里时……

　　　　莉法低头看向挂在胸前的徽章并爆发出尖锐的叫声。

　　　　「哥……哥哥！任务还在继续！」

　　　　「什……什么！」

　　　　克莱因叫出声来。其实我也跟他有同样的心情。既然霜巨人族的领袖索列姆已死，任务当然也应该已经结束——原本我也是这么认为，但探索了一下记忆之后，才想起委托我们任务的「湖之女王兀儿德」当时是这么说的。

　　　　「请进入索列姆海姆，把『断钢圣剑』从台座上拔起来吧」，而非「请打倒索列姆吧」。也就是说，就连那个恐怖的强敌索列姆，也不过是这个任务里的一道关卡而已——

　　　　「最、最后一道光芒开始在闪烁了！」

　　　　结衣立刻对莉法近似惨叫的声音起了反应。

　　　　「爸爸，王座后面出现通往下方的阶梯了！」

　　　　「…………！」

　　　　我甚至舍不得花时间回应，直接就往地面一蹬，朝着王座冲了过去。

　　　　王座的形状虽然像椅子，但由于是霜巨人王的专用品，因此接近之后才发现简直就跟一间小屋一样。如果不是发生这样的紧急事态，大家可能正在尝试能不能爬到椅面上去吧，不过现在我根本连看都不看它一眼，就直接从左侧通过。

　　　　绕到椅子后面之后，确实正如结衣所说的，冰块地板上开了通往下层的小小楼梯。尺寸小得无法让霜巨人族通过，只能容许一名人类——不对，应该说一名精灵过去。我听着伙伴从后面追过来的脚步声，毫不犹豫地冲进微暗的入口。

　　　　一次跳过三格螺旋阶梯的我，在脑袋角落这么想着。如果我们目前接受的兀儿德任务失败——也就等于地面上多数玩家正在进行中的屠杀任务成功，那么冰之巨城索列姆海姆应该会直接浮到中央都市阿鲁恩的位置上，但是有着侵略阿尔普海姆野心的索列姆已经不在了。当然，他也有可能会「像什么事都没发生过一样就复活了」，但对细节相当讲究的Cardinal　System应该不会选择如此不合理的故事发展才对。

　　　　当我一边全力冲剌一边沉思时，莉法就像看穿我的心思般从身后对着我说道：

　　　　「……哥哥。我隐约记得……真正的北欧神话里，索列姆海姆的城主不是索列姆唷。」

　　　　「咦……咦咦？但是名字明明就……」

　　　　「是没错。但是，神话里确实……有个叫……叫……」

　　　　当莉法开始吞吞吐吐时，头上的结衣似乎已经连线到外部网路进行搜寻，她马上回答：

　　　　「叫做『夏基』。在神话里要金苹果的其实也是夏基，而不是兀儿德小姐所说的索列姆。接下来是ALO的内部情报，对玩家提出那个屠杀任务的NPC，就是配置在幽兹海姆地面练功区最大城堡里的『夏基大公』。」

　　　　「……也就是说早就准备好继承人了吗……」

　　　　我想，如果索列姆海姆就这样浮到阿鲁恩上面，那个叫夏基的家伙应该就会以最终魔王的身分出现在王座上吧。从这些事情上看来，就能推测出Cardinal　system大概是想让央都崩溃，并且让阿鲁恩高原遭怪物占领吧，不过事到如今我也完全不想认输了。这当然不是为了要获得断钢圣剑，而是输了我就没脸见朋友当叽了。不过如果能得到剑，我也还是会拿啦……

　　　　当我这么想的时候，城堡的振动变得愈来愈激烈。有时候还能强烈感受到加速度的变化，所以能确定城堡已经穿过幽兹海姆的屋顶开始往上升了。我摒住呼吸，以几乎要跌下去的速度冲过像是永无止尽的螺旋阶梯。

　　　　「————爸爸，五秒后到达出口！」

　　　　「OK！」

　　　　才刚叫完，视野里便出现了一道明亮的光线，我一口气朝那里跳去。

　　　　这里是一个正八面体，也就是两个金字塔底部连结起来再将内部掏空的空间。其实很像是个「墓穴」。

　　　　不过这里的墙壁相当薄，透过下方的冰块可以清楚看见幽兹海姆练功区的全貌。周围有状似从天花板脱落的岩石与水晶碎片不断坠下。螺旋阶梯直接贯穿墓穴中央，一直通到底部。

　　　　而最底端——确实存在着一道清晰且神圣的光芒。

　　　　毫无疑问，过去我和莉法两人坐在当叽背上准备脱离幽兹海姆时，在远方冰之城最下端闪烁的就是这道光芒。经过一年的时间，我们终于来到了这个地方。

　　　　七个人排成一行长驱直入的楼梯终于结束，我们几个人呈半圆形包围了「那个」东西。

　　　　在正圆形的地板中央，设置了一个一边大概有五十公分的冰块立方体。内部似乎有什么东西被封在里面。仔细一看之下，发现是看起来相当细且柔软的树根。那些像无数蚕丝的毛细管集中起来开始变粗，然后再连结于一根树根上。

　　　　然而，直径五公分左右的树根却在某处被漂亮地切断了。切断树根的东西上面刻有细微符文，有着单薄且锐利的刀刃——是一把剑。那把缠绕着金色光芒的长剑笔直往上延伸，剑身有一半露在冰台外面。它有着形状相当精致的护手以及织有黑色皮革的握柄。柄头则有一颗七彩宝石正闪烁着光芒。

　　　　我过去也曾看过这样的剑，不对，应该说曾经握过一次这样的剑。

　　　　那个把ALO用来满足私欲的男人，为了斩杀我而准备用GM权限生成这把剑。但是那个时候权限已经转移到我身上，于是我便代替他创造这把剑，然后为了一决胜负把剑扔给他。

　　　　我对于那个时候光靠一个指令便造出世界最强的剑——不对，应该说竟然光靠一个指令就做到这种事，感到异常厌恶。总觉得要是将来不以光明正大的手段获得这把剑，这种罪恶感就永远无法消除。虽说偶然的因素占了一大半，但现在终于到了这一刻。

　　　　……让你久等了。

　　　　我在内心这么呢喃着，然后踏出一步，伸出右手往长剑——传说级武器「断钢圣剑」的剑柄握去。

　　　　「呜…………！」

　　　　我使出全力，准备把它从台座上拔起来。

　　　　但剑就像跟台座，不对，应该说像跟整座城堡合为一体般丝毫不为所动。我的左手也握住剑柄，两脚用力往地面一踩，使尽吃奶的力气往上拉。

　　　　「姆……哦…………！」

　　　　但还是得到相同的结果。我的背后开始涌起一股不祥的预感。

　　　　ALO这款游戏与SAO和GGO不同，力量与敏捷这些数值并不会明确表示在视窗里。能否装备某样武器的判定也因此相当暧昧，大致可分为「能轻松挥舞」、「稍微有些沉重」、「身体被带着转动」与「根本无法举起」这几种模糊的阶段。所以玩家里面，也有不少人幸运获得武器后，却发现明显超出自己所能负荷的重量，但还是不愿放弃而勉强装备在身上，结果反而造成战力下降。

　　　　但是，说起来系统应该还是以数值处理玩家的力量等属性，也就是说这些数字全都变成了「隐藏参数」。而种族与体格所决定的基本值，又会被技能加成、魔法装备加值以及支援魔法辅助等因素影响。若光看基本值，火精灵克莱因应该略高于身为守卫精灵的我才对。

　　　　但以挥刀速度为生命线的刀使，已经把技能与装备的辅助都加到敏捷上了。相对地我因为「喜欢重剑」的个性而把大部分辅助都加到力量上。结果就是在场的七个人当中，我应该是力量最大的人。换言之，如果连我都拔不动，那么其他人就连试都不用试了。大家似乎也了解这一点，所以没有任何人伸出手来。

　　　　但是，依然有人从背后发出声音。

　　　　「加油啊，桐人！」

　　　　是亚丝娜。莉兹也马上高声说了句「快，还差一点而已」。当然莉法、西莉卡、克莱因也立刻出声为我加油。

　　　　诗乃叫着「拿出男孩子的气魄来！」，而结衣则是拼命大喊「爸爸，加油啊！」，甚至连毕娜都发出「咕噜噜噜噜噜！」的啼叫声。

　　　　身为这个小队的召集人，当然不能够在这个地方功亏一篑。大家已经给了我最大的声援，剩下就只有靠自己的努力与干劲了。我相信自己的能力值绝对足够，只要用力一段时间一定就能解除封锁，于是我便开始挤出自己所有的力气……不对，应该说挤出所有的意志力。

　　　　视线周围开始反白，眼前有刺眼的光线到处飞舞，当我觉得再这样下去，AmuSphere就要因为脑波异常而自动让我登出时——

　　　　出现了「哔叽」的尖锐声音。同时也有轻微的振动传到我手上。

　　　　「啊……！」

　　　　不知道是谁发出叫声。脚边的台座忽然迸发强光，我的视野全被金色亮光覆盖了过去。

　　　　接着，就是我所听过的效果音里最为厚重且爽快的破碎声冲进耳中。我的身体整个向上拉起——右手里的长剑就在往四面八方飞散的冰块中，划出一道金黄色轨迹。

　　　　六名同伴一起伸出手来支撑我往后倒的身体。我承受着怀里长剑异常的重量往上看，视线便和低下头的伙伴们对上了。所有人都开口笑着，准备露出非常痛快的表情时——下一个现象却抢在他们之前出现了。

　　　　那是从冰台里被解放出来的树根。

　　　　浮上半空中的树根忽然伸长，不对，应该说忽然开始成长了。

　　　　极细的毛细管迅速往下方扩散。而被漂亮切断的上部横切面也长出了新的组织，笔直地往上延伸。

　　　　这时候有震耳欲聋的巨响从上方传来。我抬头一看，发现从大家冲进来的横向洞穴里头，有某样物体边粉碎着螺旋阶梯边涌来。那也是树根，是卷住索列姆海姆的世界树之根——

　　　　以猛烈来势贯穿正八角形空间的树根，与从台座里解放出来的树根互相接触、缠绕并且融合在一起。

　　　　随后——

　　　　一股冲击波吞没了索列姆海姆城，其强烈的程度足以让人觉得刚才的晃动只不过是震度1的微震。

　　　　「哦哇……崩……崩掉了……！」

　　　　克莱因大叫着，当我们所有人拼命抱住对方时，周围墙壁上也出现了无数裂缝。

　　　　刺进耳里的巨大声音接连不断响起。厚重冰壁也以三口马车左右的大小为单位持续分离，朝下方的「中央大空洞」崩落。

　　　　「……！索列姆海姆整个崩溃了！爸爸，快点离开这里！」

　　　　头上的结衣尖叫。我和右边的亚丝娜互看了对方一眼，接着同时大叫：

　　　　「但是楼梯已经毁了！」

　　　　没错。让我们来到墓穴的螺旋阶梯，已经被从上面涌至的世界树本体树根给毁了。而且就算按照原路冲回去，也只能回到空中平台而已。

　　　　「那抓住树根呢……」

　　　　在这种状况下依然十分冷静的诗乃，抬头仰望着正上方并这么低声说道。

　　　　「……看来是没办法。」

　　　　接着她轻轻耸了耸肩。已经伸展到墓穴一半程度的