刀剑神域- 第146部分

　　　　「……那么，死枪就是你对抗的那个……『微笑棺木』的……」

　　　　「嗯。他应该是在讨伐战中存活下来，被我们关进监狱里的其中一名成员。我还记得他的气息与说话方式。还差一点……再一点点，我就可以想起他当时的名字了……」

　　　　这时他用力闭起双眼，以右拳突起处压着自己额头，而躺在他膝盖上的诗乃则凝视着他好一阵子。

　　　　这名叫做桐人的少年，曾经是「Sword　Art　Online」的玩家。

　　　　他在那个世界里赌上真正的生命，持续战斗了两年。

　　　　这些事情诗乃大概已经推测出来了。但真正从他嘴里听见果然还是异常沉重。耳朵深处又响起昨天预赛时桐人的质问。

　　　　——如果你的子弹真的能够杀害现实世界里的玩家……而且要是不杀了他自己或是相当重视的人就会被杀。在这种状况下你也能毫不犹豫地扣下扳机吗？

　　　　桐人正是历经过这种极限状态的人。某种意义上来说，这与五年前袭击诗乃的邮局强盗事件非常相似——

　　　　「……桐人。」

　　　　诗乃撑起身体，用力抓住桐人的双肩。少年的目光微微失焦，似乎仍看着过去的某个地点。但诗乃还是将脸靠近、强迫对方看着自己，并以沙哑的声音说道：

　　　　「……我无法对你做过的事做任何评论……也没有资格评论。所以，其实我根本没有权利提出这个问题……不过，拜托你告诉我一件事……你是如何克服那段回忆的？要怎么样才能战胜过去？为什么现在能变得这么强呢……？」

　　　　对刚刚吐露自己罪行的人来说，这实在是个相当残酷且自私的问题。但诗乃实在没办法阻止自己发问。桐人虽然以「强迫自己遗忘」这点自责，但她却连这一点都办不到。

　　　　但是——

　　　　桐人眨了两、三下眼后，凝视着诗乃的眼睛。随即又缓缓摇着头说：

　　　　「……我并没有克服唷。」

　　　　「咦……」

　　　　「昨晚，我不断梦见微笑棺木讨伐战以及死在我剑下的那三个人，几乎彻夜未眠。当那几个角色即将消失的瞬间……他们的表情、声音、遗言，我应该永远都忘不掉吧……」

　　　　「怎……怎么会……」

　　　　听到这里，诗乃只能茫然地呢喃：

　　　　「那……我要……我要怎么办才好呢……我……我……」

　　　　——难道，我这辈子就都得如此吗？

　　　　这个宣言对她来说实在太残酷了。

　　　　一切努力都是白费吗？那就表示，即使现在离开这座洞窟和死枪决战得胜，现实世界里的诗乃还是得永远活在痛苦当中——是这种意思吗……？

　　　　「不过呢，诗乃——」

　　　　桐人移动右手，悄悄盖住诗乃用力抓住他肩膀的手。

　　　　「我认为，这大概才是正常的唷。我在丧失理智的情况下亲手杀了人。但别说责罚了，我甚至还受到赞扬。没有任何人要制裁我，也没人教我赎罪的方法。先不提这些，一直以来，我都没正视自己曾做过的事，只是强迫自己忘记。但是我错了。曾做过的事、曾用这双手砍了他们的事……其实我应该正面去接受、去思考杀人这件事的意义与严重性。我现在觉得，这才是自己能力范围之内最低限度的补偿……」

　　　　「……接受……并且不断思考这这我办不到啊……」

　　　　「就算你再怎么想远离它，过去依然不会消失，而记忆也不会真的不见。既然如此……也只有堂堂正正面对它，努力让自己有一天能够接受它了。」

　　　　「…………」

　　　　诗乃的双手失去力量，整个人像滑倒般再度横躺在桐人腿上。她将背与头靠着桐人，仰望洞窟的顶端。

　　　　堂堂正正面对那段回忆，并与其战斗。诗乃不觉得自己能做到这一点。桐人所发现的道路，果然是只属于他的东西，自己的问题还是得自己找出解决方法才行。诗乃虽然这么想，但桐人这番话也算是解开了她的一个困惑吧。少女狙击手将目光移回那张在微暗空间中也显得苍白的脸上，接着开口说：

　　　　「……『死枪』……」

　　　　「嗯？」

　　　　「这么说来，躲在那件破斗篷里面的，是真正的人啰。」

　　　　「那是当然了。他毫无疑问是前『微笑棺木』的干部玩家。只要我能想起他在SAO里的名字，就可以找出他在现实世界里的本名与地址了。老实说，这就是我来到这个世界的目的。」

　　　　「……这样啊……」

　　　　至少可以知道，那个破斗篷不是由诗乃过去经验里苏醒过来的亡灵。她皱着眉头思考，继续问道：

　　　　「那么，那家伙是忘不了SAO时代的事情，又想要PK才会来到GGO的吗……？」

　　　　「我觉得不只是这样而已……那家伙无论是在射击『ZXED』与『薄盐鳕鱼子』时，或者是在这次大会里消灭『Pale　Rider』时，都选择有许多人注意的时候才展开行动。那夸张的十字圣号，也是向着不特定的多数观众表演。他应该是想表示……自己真的有在游戏里杀人的能力……」

　　　　「……但是，他到底是怎么办到的……AmuSphere和初代的……叫做NERvGear吧？它和初代机器不同，应该是设计成无法发出危险电磁波的样式才对啊？」

　　　　「应该是那样没错……但是，根据拜托我来这个世界的人所说，ZXED与鳕鱼子的死因不是脑部受伤而是心脏衰竭……」

　　　　「咦……心脏……？」

　　　　提出这个问题的瞬间，诗乃感觉背部有股寒意流过，让她微微颤抖了一下。虽然心里觉得不太可能，但她还是把想到的事情说出口。

　　　　「……你是说……他是用某种诅咒或超能力……杀害他们的……？」

　　　　诗乃才刚说完就觉得一定会被嘲笑，但桐人只是用紧张的眼神回望她。

　　　　「老实说……在没找出现实世界操纵那个破斗篷的玩家并进行调查之前，我也不知道他是用什么手段杀人的。我也不觉得光在假想世界里随便用枪射击，就能让现实世界的玩家心跳停止……不对，等等……这么说起来……」

　　　　这可能是桐人在想事情时的习惯吧，只见他用手指摸着纤细的下巴，同时闭上了嘴。当他看见膝上的诗乃露出疑问的表情后，才以暧昧的表情继续说：

　　　　「……还真有点奇怪耶……」

　　　　「哪里奇怪……？」

　　　　「刚才在废墟里，死枪为什么不用那把黑色手枪射我，而特别改用那把狙击枪呢？一来我们之间的距离相当近，攻击力应该也是手枪比较高才对啊？毕竟只要击中一发就能杀掉对方了。实际上，我就连狙击枪的子弹都没躲过。如果那家伙用的是那把黑色手枪，我应该早就被他杀掉了……」

　　　　虽然他这种冷静分析自己身亡可能性的胆量实在是令人有些错愕，但诗乃还是说出了自己的想法：

　　　　「会不会是因为没时间划十字圣号……？在击发黑星……啊，那把手枪叫做『五四式·黑星』……」

　　　　将说出这名字时瞬间产生的窒息感压抑住后，诗乃才继续下去：

　　　　「……击发黑星时一定要划完十字圣号，或者是不划完圣号就没办法杀人……？」

　　　　「嗯……但是乘越野车逃走时，那家伙是用黑星手枪射击你的吧。他在马匹上怎么可能划什么圣号呢？」

　　　　桐人说完后，诗乃便瞄了一下旁边的三轮越野车。穿破右后挡泥板的弹痕明显来自于比338Lapua　Magnum弹还要小的七·六二毫米弹。说起来，诗乃也亲眼见到死枪从马上拿出黑星，在没划圣号的情况下便发射子弹。

　　　　「也对……确实是那样。」

　　　　「也换言之，死枪明明有机会杀掉我却没这么做。不过，他应该没理由放我一马才对。在预赛里获得优胜的是我……老实说外表比较引人注目的也是我……」

　　　　「抱歉我就是这么不起眼。」

　　　　诗乃以左肘戳了一下桐人的侧腹，让他干咳了一声。

　　　　「那么，就当作我们一样显眼吧。不过，总之那个家伙不是不射我，而是有某种理由让他没这么做……」

　　　　「嗯……」

　　　　诗乃翻转身体之后直接趴在桐人腿上，接着将交握的双手放在头上。虽然对这名少年的反感与戒心仍未消失，但现在可能必须靠角色间的体温，才能让黑色恐惧离自己远去。在些微的安全感包围之下，她慢慢取回平静的脑袋拼命思考着。

　　　　「……话说回来，之前也有件事颇为奇怪……」

　　　　「之前？」

　　　　「就是在那座铁桥的时候。那家伙明明用黑星射击了Pale　Rider却无视于倒在旁边毫无抵抗能力的戴因对吧？我还以为戴因一定也会中枪呢……」

　　　　「嗯……不过，他那个时候已经死亡了吧？」

　　　　「说是说死亡，其实也只是HP归零无法动弹而已，他的角色还留在那里，本人的意识也还残留在上面唷。如果有超越游戏的力量，那对方有没有HP都没什么关系吧？」

　　　　听见诗乃指出这点之后，桐人沉吟了一下才说：

　　　　「……这倒是真的。听你这么一说确实有点奇怪。跟在废墟时一样，死枪在铁桥那儿也因为某种理由只攻击Pale　Rider而不攻击戴因……」

　　　　「也就是说……你和戴因，还有我和Pale　Rider之间分别有某种共通点，这把玩家分成了能攻击与不能攻击的对象……」

　　　　诗乃边思考边嘟囔着，桐人点头的震动则传到她身体上。

　　　　「嗯，应该可以这么说吧。进—步来看，以前被杀害的ZXED与鳕鱼子两个人，应该也有和你以及Pale　Rider共通的条件才对……会不会只是实力，或者是排名等等的……」

　　　　「虽然Pale　Rider是很强没错，但他没参加上一届的大赛唷。说到BoB里的排名，也是戴因在前面呢。」

　　　　「那……会不会是与什么特定的活动有关呢？」

　　　　「应该也不对。因为我和戴因先前都还待在同—个中队里，也—起到过练功场好几次；但别说遇见Pale　Rider了，我甚至连他的名字都没听过。」

　　　　「ZXED与鳕鱼子呢？」

　　　　面对桐人的问题，诗乃只能苦笑着再度将身体转过来。她看着对方那张美丽小脸上浮现认真的表情，然后才耸了耸肩回答道：

　　　　「那两个人和我以及戴因又是不同层次的知名人士了……ZXED是上一届优胜者，而薄盐鳕鱼子虽然只是第五还第六名，却是服务器里最大中队的领导人。我只和他们说过一、两次话而已。」

　　　　「唔……那应该就是装备……或者是属性类型了……」

　　　　「我们的装备都不一样喔。你也知道我是狙击枪，而Pale　Rider是散弹枪，ZXED应该是极稀有的XM29突击步枪。薄盐鳕鱼子则是Enfield的轻机关枪。至于属性……啊。」

　　　　「嗯？」

　　　　诗乃像是要对感到疑惑的桐人解释般，动了一下眉毛后才又继续说下去：

　　　　「这也很难说是共通点啦……硬要说的话就是『全都不是专精于AGI的类型』吧。不过，这实在有点牵强……因为有人偏重STR、有人偏重VIT……」

　　　　「嗯……」

　　　　桐人噘起漂亮的嘴唇，不停搔着自己的头。

　　　　「结果还是毫无理由地随机选定目标吗……总觉得……一定有某种原因才对……你刚才说曾经和薄盐鳕鱼子说过话对吧？跟他讲了什么？」

　　　　「这个嘛……」

　　　　诗乃一边唤起稀薄的记忆，一边将双手重叠在自己的头与桐人的腿之间当作枕头。这应该也可以算是膝枕的一种吧？想到这里，她才开始有种不好意思的感觉。但最后还是以「目前是紧急状况」当借口，而将羞耻心抛到一旁。

　　　　仔细一想，才发现自己已经好几年没有像这样长时间接触别人了。简直就像将心头沉重的负担连同体重一起托付给别人般，内心沉浸在一种不可思议的安稳感当中。当诗乃内心隐约有「希望能这样下去」的念头时，新川恭二那略嫌软弱的笑容忽然浮现脑海，这也让她觉得有点抱歉。如果能平安回到现实世界，就稍微打开心房和他谈谈吧……

　　　　「——喂，诗乃。你和鳕鱼子到底……」

　　　　「啊，嗯……嗯。」

　　　　诗乃眨了眨眼，将那转瞬间的念头甩掉赶走，接着又开始搜寻起久远的记忆。

　　　　「……真的只是稍微讲几句话而已。我记得……上届大赛结束后，回到总统府一楼时，我刚好在出口附近遇见他。然后我们就聊了两、三分钟要拿什么奖品……在战斗区域里也没直接和他碰上过，所以那只不过是一般的闲聊罢了。」

　　　　「这样啊。上一届大赛里死枪没有出场对吧……难道是因为没拿到奖品而含恨吗……继续讲这些没有根据的推测好像也没什么用。」

　　　　桐人轻轻叹了口气。他为了改变心情而眨了好几下眼，接着低头看着诗乃。

　　　　「话说回来，我倒是没听过关于奖品的事……那你最后拿到什么东西？」

　　　　听见桐人忽然改变话题，诗乃很佩服地想「这个节骨眼亏你还会想知道奖品是什么」，同时开口回答：

　　　　「啊～那是可以选的。依照排名有许多奖品可供挑选……这次我们的排名还挺不错的，所以应该可以拿到好东西。当然，得要平安回去才行。」

　　　　「比如说有哪些东西？」

　　　　「那当然是枪或防具……不然就是街上买不到的特殊颜色染发剂或衣服。不过，几乎都不是高性能的东西，只是外表引人注目而已。他们甚至会送游戏里枪械的模型枪呢。」

　　　　「模型枪？也就是说，那不是游戏里的道具，而是现实中可以拿到的物品啰？」

　　　　「对。我在上一届大会里排名很后面，所以也不能选什么好的道具，于是选了模型枪。这么说来，鳕鱼子也说他选了模型枪……虽然是玩具，不过是金属制的，听说完成度相当高唷。新……镜子是这么跟我说的。不过，我……」

　　　　想起几天前用手拿着模型枪时的惨状，诗乃脸上不禁出现苦笑。

　　　　「——一直把它收在抽屉里，根本没仔细看过。」

　　　　但桐人似乎因为注意到了别的事情，而没发现诗乃脸上的表