的准备就对了。”
委屈地扁扁嘴，哈玛低下头去。
“哈玛，你还是不服气吗？”司珐尔冷笑着。
“小将不敢。”
“如果我告诉你，这不是退兵，恰好相反……我们会借着这一举，封锁住敌人的要害，并且彻底地让西琉皇朝从此灭绝，你还会有任何不满吗？”撇唇，淡笑，司珐尔睨视着他说。
哈玛先是张大了嘴，红晕由颈子往上攀爬，最后连耳根子都红了，他粗着嗓子大叫：“是小将冒犯了，请统帅大人责罚小的，不，我自掌嘴巴好了。我这笨蛋，该死、该打！”
啪！啪啦！一条肠子通到底的男人说到做到，当场就连甩了自己好几巴掌，力道之大，使得他的脸颊登时肿胀起来。有些人忍不住窃笑着，谁教他要自掘坟墓，竟对司统帅的命令发出质疑呢？
“你们都明白我的指令，就分头进行吧！我们要在一个月之内，结束这场内乱，不得再拖。”
“是！”
同桌的人当中，唯有宓勒是心情沉重的。他并未感染到在座者的亢奋雀跃，面对即将来临的战役，他们个个都充满希望，独有宓勒是满心的失望。
被老将军说中了。唉！
光凭着那条染血的布条，似乎还不能使司珐尔领悟自相残杀的痛苦，或放弃手中那把复仇的剑，重拾和平。
也许是他低估了司大人心中的恨吧！他不该没想到，曾经为了要独占飒亚陛下，不惜以自己生命去骗得飒亚陛下自残双脚的男人，当他痴狂的爱，一旦完全被颠覆之后，将会做出什么样的事来。
一个人到底能承受多少这样重得教人喘不过气来的爱与恨呢？
宓勒默默地凝视着司珐尔的侧脸，考虑着该不该把“那件事”说出来——只要他讲出来，将可以挽回一场人民的、天下的，也是飒亚陛下的浩劫。
“你还有什么事要说吗？宓勒。”发现到他的目光，司珐尔回过头来，狐疑地扬起眉。
“……臣……”
说，说出来吧，说当初帮助司珐尔从大牢中逃脱的主谋者是——
“……好奇一件事。”
咬紧牙，宓勒决定再按捺下来，当初陛下会与自己做出这样的约定，自有他的道理，他不能单方面破坏约定，必须等待时机才是！
“说。”不耐烦地扬眉，司珐尔重新把目光投回手中的地图上。
“要是……最后您成功的夺下政权后，对于前皇朝的官员与……您打算怎么处置那些人呢？”
放下地图，司珐尔面无表情地说：“宓勒，你拐弯抹角地想问什么，我非常清楚。你想知道，我会不会亲手砍下西琉飒亚的头，是吗？”
咽下一口气，宓勒有种正走于绝壁之上，毛骨悚然的感受。“敢问您的回答是——”
“你应该不会不明白，失去天下的君主，该遭什么样的命运。”淡漠的表情底下，潜伏着腾腾杀气。
不妙，再追问下去……“谢谢您的回答。”
“宓勒，你话不是还没说完，为何不往下说？你是想事先为西琉飒亚乞命，不是吗？”
宓勒冷汗直流。“臣并没有两条命，可以替人乞命。”
“你很识相，宓勒。爱惜自己的性命，就缩短你的舌头，我并不想和人讨论一件彼此都心知肚明，而且结局已定的事。还有，怕你弄错了自己身在何营，我再提醒你一次，要想下地狱，现在就游过对岸，你仍可搭得上最后一艘通往黄泉的船。”
用谈笑风生的口吻说着，司珐尔以冰冷的蓝瞳一扫，宓勒便不敢多说，弯着身，步出了营帐之外。
然而，才走没两步，他就冷得直打哆嗦。变了，变得太骇人了，在那张堪称完美的绝色脸庞下，有个截然不同的司珐尔正在萌生，那不是过往野心勃勃，也非尚存一丝人性的司珐尔。
新生的司珐尔统帅，将会以他那魇魅、所向披靡的手腕吸引许多人的追随，可是宓勒非常清楚地知道……稍有不慎，无数的人也会因追随他而跌入万丈深渊，成为他高压统治下的祭品。
自己这样长年追随下来，宓勒不禁想问：我所效忠的到底是“人”还是“魔”？该不会我到现在才真正看清了司珐尔大人的真面目吧？
天啊！
宓勒仰望着被乌云遮蔽的天，一再地质问着：天啊，这若是真的，那么天下会沦入魔掌之中吗？
飒亚陛下，您若不想死在司珐尔的手上，这场战争是绝对输不得的！因为，您若输了，牠是绝对不会放过您的！
＊＊＊
眼睑微微掀动，长长黑睫所覆住的银，一下、两下，终于缓慢地往上扬起。
“皇兄！”
晃动于身前模糊的影像，起初令银瞳因困惑而失焦，无所适从地转动着。
“皇兄，您可以看得到吗？是我！禧沙啊！”
好不容易固定住了视线，长捷落下、抬起，反复两、三次之后，苍白的唇蠕动着，彷佛想要说话，却又没有任何声音发出。
“皇兄，您别说话，大夫说您的肺上开了洞，虽然已经缝合起来了，可是您现在绝对不能乱动，要好好地静养才不会引发病情恶化。”扣住那双冰冷的手，禧沙急切地说。
病情？银瞳浮现疑问。
“您忘了吗？您中了奸人的一箭，落马了。”
啊，是了。那一箭……银瞳再度合上。以为死亡大帝会带他离开，想不到自己到底是命硬，活下来了。那么……慢着……战争？惶恐张开的银瞳，这一次外加使劲地（其实在禧沙看来，那真是轻得让人无法察觉的力道），反扣住弟弟的手指。
“什么事？皇兄，您很痛吗？我立刻去唤人来。”
不，不是的。真恨这无法旨主的躯壳，拚了命的张开嘴，飒亚发出沙哑得让人几乎要掉泪的声音说：“……战……战……”
“皇兄，您在担心战况吗？”
禧沙随即抚慰地拍拍他的手，并且以手指摀住他的口。“您别说话，我懂得。战况您不必担心，非常的顺利，在我们烧了对方的粮船之后，他们有两、三天没有动静，接着又企图在河上搭起船桥攻打我们。但我们的士兵个个将士用命，已经将他们击退了，并没有让他们越过雷池一步。”
喘口气，禧沙笑了笑说：“而且，最近我们还观察到对方似乎因为粮草用尽，没有后续补给，兵马已经开始呈现疲态，他们手下的残兵败将那种手脚发软的模样，看了真是让人痛快。皇兄，您下令烧粮船的决定，真是再明智不过了。”
以司珐尔的能耐，怎么可能因为损失一点粮草，就……
飒亚正觉不解之际，禧沙已经起身说：“相信再过个几日，胶着的局面使会转为有利于我方，等他们饿得彻底、无心作战之际，咱们将大举反扑，迎接胜利的到来，光荣凯旋班师回朝。皇兄，您等等，帐外都是急着等待好消息的将领，我要去告诉他们，忽已经清醒了。”
不，禧沙。飒亚眨动着眼睛，想要挽留住弟弟……
这绝对是司珐尔的诡计，为什么他们却一点警觉都没有？太迟了，自己躺在床上不能动弹有几日了？说不定敌人已经撒好了网，就等着大家一起去送死啊！
快回来，禧沙……哥哥有话要说……
遥远的（也可能并不真那么远），讽刺的欢呼声由四面八方响起，帐内帐外一片热闹非凡，没有人知道躺卧在床上的飒亚，正被绝望与忧伤环绕。
他不能躺在这儿（偏起不了身），他一定要告诉大家（却发不出声音），你们太掉以轻心了（怎会如此愚蠢），司珐尔岂是泛泛之辈（此人的危险可怕，朕再清楚不过），不要因为敌人所给的一点甜头而招致——
无情至极的，一股切断绝望之人的微薄呼唤的黑暗，来袭。
不，等等……我还没有把话告诉禧沙啊……
以全身气力抗衡着，不愿被名为“昏迷”的流沙所吞噬，但终究还是在气力用罄之后，沉沉坠入无意识的永夜。
“皇兄？”
好不容易接受完大家的欢呼，带着平满与老御医回来的禧沙，低头探视着。“唉，好象是又睡着了呢。毕竟身子还很虚弱，怪不得。不过能看到皇兄睁开双眼，我就放下胸中的一块大石了。”
起码，皇兄还活着。禧沙内心顿生出千万倍的勇气，准备与邪恶的贼人作战。
“请让老夫看看。”
上前一探脉息，御医皱起眉头说：“还是有点紊乱呢！这也难怪，现在身处在战场上，就算想让陛下静养也不可能。殿下，依照老夫的提议，我看还是尽早将陛下送回皇宫中，这对陛下恢复龙体安康会较有助益。”
“但我怕皇兄禁不起旅途的……”
“只要小心点，缓慢地前进的话，应当不会使伤处裂开。当然，老夫和平大人也会随侍左右的。”
“是吗？好吧。”禧沙万分不愿与皇兄分离，不过思及这也是为了皇儿的身体着想，便勉为其难地点头说：“可是我必须代替皇兄留下来指挥将领们，所以无法亲自护送皇兄回去，你们千千万万要最谨慎地、不能有丝毫差池地，把皇兄安全送回宫中，明白吗？”
“小的都很明白。”老御医与平满纷纷低头说。
“好，那我会安排一队兵马护送皇舆，要是在路上或回到宫中后皇兄醒来，请转告皇兄，我禧沙一定会代替他取下司珐尔那贼厮的人头，平定这场乱事，请他不需要为此事担心，西琉的天下绝不会有所动摇的！”
信心满满的东宫殿下，由于敌人出乎意料的手软，因此压根儿没有考虑到尔虞我诈的战场并非他所想的如此单纯，竟轻而易举地被眼前的优势冲昏脑袋，对自己将要取得的胜利深信不疑。
这时，年轻气盛而又毫无战场经验的东宫，本该仰赖诸多将领的才智，听取他们的建议，特别是关于目前倾全军之力攻打敌人，导致后防空虚的弱点，再次调整军队布局的意见等等。
可惜的是，这样诚恳的建议却换得东宫不赞同地反驳道：“哼，我们只差一步就可将敌人赶尽杀绝，何必再多化时间重整布局呢？敌人没有后援，光是和我方对打就已经万分吃力，又何来分散自己好夹攻我们的能力？不，与其拖延战事，我想快一点结束这场内乱，大家就尽量打下敌方的堡垒，收复羽花河南岸吧！”
日后，再回头思量。
原本是一条火烧粮船的妙计，却导致轻敌，并且还使敌人利用这机会制造假象、设下圈套——这也只能说是人算不如天算，道高一尺而魔高一丈了。
＊＊＊
西琉北方三城的守将，夜半时被一阵喧闹的战鼓所吵醒。
“这、这是怎么回事？”还披着睡袍，窝在小妾怀中的将军，脸色苍白地听着军师的禀报。
“是逆贼，突然从海港岸边攻击过来了！”
“什么？我听说逆贼不都在南方吗？而且还说护皇军目前是占上风的，就快把敌人剿清了，什么时候那些贼子跑到北边来了？”
“是守港的赤将军！他不知何时投靠了贼人，并且为他们开启了港边的城门，如今贼人已经攻下一城，很快地就会攻打到我们这边了！您可以听到外头已经传来贼人利用火炮在前方开路的吵闹声。”
“我的天啊！”
“将军？将军大人您先别晕过去啊！快点准备逃命吧！”
逆贼掀起叛乱后将近两个月，某日。
司珐尔率领的大军，搭着船，绕过半个国境后，于北方港湾登陆。再沿着几乎没有多少驻军抵抗的北方京沪大道，于一日内就攻打下三座大城，长驱直入，与南方的人马，形成南北夹击居于中央的皇城与护皇军的态势。
三、
一脚踩在焦黄的土地上，咔沙、咔沙，坚硬的碎石刺痛脚底。
这儿是哪里？我又在什么地方？这片雾怎么会如此地厚重，充斥着我鼻腔中的烟味是打哪儿来的？
急切地想要穿越过迷雾，双腿奋力地前进。咚！阻碍在前的台阶——低头一看。突兀的，遮蔽双眼的雾散去了。
我认得，我认得这台阶，这根倾圮的柱子！
手正摸着石柱确认，怔忡间手中的石柱化成沙石。再惶恐地放眼望去，倒塌的、被烧毁掉的、满目疮痍的一景一物，曾经是为人称颂的美丽宫殿，所有富丽堂皇、美轮美奂的屋瓦城墙，如今不过是荒芜废墟一座。
噢，不，怎么会这样呢？是谁破坏了这一切？我还记得自己年幼时曾在这座皇苑中度过的时光，为何要将它毁灭？这儿是我唯一的家，失去了它，往后我要去哪里？
还有……人呢？一个人也没有？大家都到哪里去了？
旋转过身子，想要放声嘶吼，转瞬间四周景物又再度消失，取而代之的是无数奔驰过来的战马，载送着手握长枪、高声喊杀的士兵，纷纷穿透过去，不断往前冲刺、奔驰。
铿锵！噗吱！交战的长枪在空中制造出银与金的火花，兵器刺中人体的声音此起彼落，而一颗飞拋而出的头颅所洒出的鲜血像是雨水纷纷滴落，洒到了每个人的身上。
低头一看。
血，这是谁的？我的双手上怎么会沾满了鲜血？
凶残的杀戮持续在周遭上演，却只能眼睁睁地看着一名又一名的士兵倒下。一剎那，一抹高大的身影突破重围，高高地揭起火把，喊着：“把皇宫烧掉吧！把西琉皇朝从这世上彻底地摧毁，直到所有一切化为尘土为止！”
不，才可以的，快住手，不要烧啊！
张开双臂，扑过去，一定要夺走那把即将吞噬所有的人，绝对要阻止……
吓！怎么会是……你？
恐惧地瞪视着那双以为再无机会相见的蓝瞳，颤抖地看着对方伸出了手，被攫住了颈子，制住呼吸，两男人泛着冷酷笑靥的薄唇，开开合合。
我不知道你在说什么，司珐尔，你放开我，求你放开……
握在脖子上令人不能喘息的五指松开了，如释重负地坠落，持续地坠落，手脚不知所措地舞动着，停不下来，正不断地在坠落中。
到底要落到什么地方去？啊！
断气的疼痛，几乎要使人昏厥过去，但总算是不再往