「神父过桥难道不需要人背么？白天眼睛看不到的吧」
很危险哦，被零这么一说，神父慌忙摇头道。
「只要有杖就能明白木板的腐朽处，而且我是经过训练的所以没问——」
「就是！」
丽娅对零的强力同意打断了神父的话。
「我每次都对神父大人说请让人背……但他每次都说没问题不听我的话。还说些什么身为<；女神的净火>；的裁定官的人怎么怎么的，让人听不懂的话……但是，就算是裁定官，危险的事也还是危险吧？」
「正是如此。不管在什么时代，都正是『自己受过训练』之类的自傲将人引向致命的失败。如果是能够排除的危险的话，就不要想着『没问题』而去以身犯险，事前先排除危险才是正确的选项不是么？神父」
「不，虽然的确是那样……」
「最重要的是，如果你不小心掉下去的话，圣女就会慌乱。你觉得在这个脚下不稳的吊桥上，这个致命性地欠缺运动能力的圣女慌乱起来会怎样？肯定会掉进湖里去的」
谁也没有说这不可能。假设神父不小心踩穿了桥板，就算神父没事丽娅都会有危险。她就是这样的女人这一点，在到现在为止的路上已经明白到了不能更明白的地步。
「那样就会引发巨大的骚动，变成麻烦的情况。然后吾辈最讨厌麻烦事了——所以，佣兵」
「啊？」
为什么这种时候会提到我啊。只会有不好的预感好么。
「你扛着神父把他运过去就好」
恕我拒绝。在我这样开口之前，
「不用了！」
神父先惊叫了出来。从他全身起着鸡皮疙瘩这一点来看，真是不情愿到了想死的地步吧。
原来如此……我改主意了。
我抱起了神父纤细的身体。
「噫……呀……呀——啊啊啊啊！放我下去！快放我下去你这禽兽！我一个人能走！」
「别做无畏的抵抗了。拥有被神所爱的容貌的美型神父大人。在这里挥舞兵刃的话，吊桥的绳子会被切断，圣女大人会升天的哦」
「咿，呜……你，这个……！你这个堕落的象征啊啊啊——！」
心情棒极了。
我一边听着耳边从神父口中吐出的谩骂之言这种最为让人心情舒畅的音乐，一边和一行人走过了长长的吊桥。
不知是不是为了让吊桥的坡度稍微缓和一点，吊桥终点的石造落脚点造得比地面高很多，走下落脚点的阶梯起码有二十阶以上吧。
在那个阶梯的两旁，建着一对守护神像。
在教会的教义中，守护神的守护神存在七个。所以对于教会来说七成为了『神圣的数字』，反之六则作为不完全的数字而被避开。
虽然我对教会的教义并不熟知，但矗立在这里的守护神像是司掌什么的还是知道。
右面的石像拿着剑，左面的石像拿着盾——是司掌战斗中的攻守的守护神，在战场上大受欢迎。身为国家正规兵的大人物们，在出阵之前都必然会去供奉这两个守护神像的礼拜堂献上祷告。
但是，那两个守护神像立在圣都的入口这一点，总感觉有点蹊跷。
「真是夸张的迎接啊……有种被威慑的感觉」
听我仰望着石像这样自言自语，平时都不怎么开口的侍女回答说『就是在威慑啊』。
「那似乎是在阿克迪奥斯成为圣都之前教会送来的守护神像。由于阿克迪奥斯本来就是为了让王躲避敌人的侵略而建造的城市，所以说是为了保护城市……」
「哦~就是说这些守护神像会瞪怕来入侵的敌兵么」
由于神父挣扎着说放他下去，所以我放开了他的身体。虽然几乎是接近丢下去的，但神父并没有难堪地摔倒，而是优雅地着了地。这家伙的运动神经真不是吹的。
「阿克迪奥斯是有圣堂的。从这里也能看到塔的吧？」
神父一边用手从头到脚地拍着身上，一边补充着圣女的话。
看向城市的方向，的确能看见古旧的圣堂的塔。似乎是建在离吊桥很近的地方，耸立在守护神像背后的塔有着相当的威压感。
「连这么小的城市也有教会啊」
零感叹般的眯起眼睛看向塔。我也眯起眼点了点头。
「毕竟这周围似乎也没什么其他城市啊。要是没有圣堂的话教徒会很难过日子吧」
教会的钟是报时的钟。教会的人很执着于『时间』，日时钟，沙漏，水时钟之类的，总之就是试图用各种手段得知正确的时间。
然后每天在几个固定的时间鸣钟，告知城里的人们现在大概是什么时候。虽然就我来说倒是觉得就算不知道时间也能够生活……但对于权贵来说，清楚时间似乎是件很重要的事。
神父接着解说道。
「为了得到教会的保护，王国时代的王在阿克迪奥斯建造了圣堂。虽然圣堂很豪华，但由于人口稀少，所以神官的派遣也中断了，现在处于废教会的状态……真是可悲可叹。教会本部应该更加重视底层的信者。因为人口少还有离王都远这样的理由就立刻怠慢神官的派遣……」
解说的后半基本变成了发牢骚。似乎神父也对教会抱有不满。
「但是如果<；女神的净火>；的裁定官大人正式裁定圣女大人的治疗是奇迹的话，这个城市的教会也会焕发出活力的吧」
侍女说完静静地露出微笑。『说得是呢』，神父也这样说着柔和地表示同意。
但是，侍女的表情忽然笼罩上了阴云。
「神父大人在工作结束后就会离开圣都吧？」
神父有些过意不去似的点了点头。神父的工作是裁定丽娅是圣女还是魔女，做她的护卫只是顺带。工作结束后，神父会离开圣女的吧。
侍女无比遗憾似的叹了口气。
「那之后，必须得去找能够保护圣女大人的可靠护卫……比神父大人更靠得住的护卫，大概没有那么容易找到吧」
走下阶梯，我再一次转向神像。
直勾勾地瞪着吊桥方向的，一对石像。从腰部有切口这一点来看，恐怕是上半身和下半身分别制作然后组装起来的吧。
只为让一个王逃命而建造的城市，么——就是因为这样才喜欢不起来当权者。
「怎么了？佣兵」
被走在稍前面一点的零叫到，我回答着『没什么』跟上了走在前面的集团。
一进入城市，因圣女的回归而欢欣雀跃的居民便杀了过来，走路都困难了。
每走几步就会有人来恳求治愈疾病或是伤痛，由于丽娅对所有请求都想要加以应对，所以就更加难以收拾了。
神父和圣女抚慰着那样的丽娅，在此期间护卫们驱赶居民着一串流程似乎已经作为一种惯例完全熟练起来了。
顺带一提，护卫的那些家伙在下完阶梯的时候就等着丽娅了，现在也有好几个人专心地守在丽娅身边。虽然也有准备马车，但由于丽娅说『想要步行』所以结果是徒步前进。
虽然丽娅或许只是单纯地『想要和人民接触』，但对于护卫来说却是无比麻烦的吧。
看她被保护得这么严密，难道是在圣都也会有性命之忧么？
「圣女大人！我是从邻国赶来的，请救救我女儿——」
「等等，拜托了，请治好哥哥——圣女大人！」
「不行不行！圣女大人旅途劳顿！请你们等明天开门！」
——不对。并不是在警戒恶意的袭击，而是要从纯粹渴求圣女的奇迹而乱来的家伙手中保护圣女吧。
毕竟是性命攸关的事。今天得不到治疗的话，说不定明天就死了。在这种状况下不拼命的，只有已经放弃生命的半死之人吧。
「啊~啊，这个城市全都是有钱人……」
听到迪奥百无聊赖地这样自言自语，我再次环顾街道。
冲到丽娅身边的人，从衣着破烂的穷人到有钱的商人地位各不相同。不过的确，在这里定居，生活的居民看起来都挺有钱的。
「嗯，圣女大人居住的城市的话，有钱人们肯定都会不惜重金搬进来吧」
不过，话说回来——
我皱起了鼻子。
尽是有钱人生活的潇洒城市——和，与之不相称的尸臭。
「——果然，还是不要了……」
零小声自言自语道。
「似乎也不是想象中那么美丽的城市」
3
让兽化者住在圣女大人的宅邸里这种事万万不能有——本来以为神父会这样说，但神父却意外爽快定同意了我让和零留宿。
他的理由是『那样更方便监视』，所以我反倒是不想在圣女的宅邸住了……不过毕竟身为这个城市之长的圣女说『请一定住下』，也不好拒绝。
「晚餐之前，请在房间好好休息。想要去城里逛逛的话也可以。已经好好告诉门卫你们是客人了。房间里也有浴室，请务必舒缓一下旅途的劳顿」
不知是不是因为神父难得地没有反对而很开心，丽娅愉快地和我们道了别。理所当然，我和零的房间是分开的——话虽这么，但也是在隔着走廊的对门——迪奥则是和侍女一起不知去了哪里。
看来似乎迪奥似乎是被介绍给管家，被正式录用为了小工。从给强盗打杂提升了好几个档次。把迪奥送到圣都这个工作也就此结束了吧。
「但是，这是……」
进入被带到的客房，我便因强烈的水土不服而有些头疼。
铺着绣着漂亮刺绣的绢布的沙发，厚实的绒毯。无数蜡烛照亮室内的照明，带顶盖的窗——说实话，有种被误放进宝石箱的石块的感觉。
装饰奢华的各种家具都在全力主张着自己的价位，要是不小心抓上去了，一想到这种事就完全淡定不下来。
「马厩都还要好一点啊，比这里……」
虽然打心底这样想，但也不可能说『带我去马厩，我去那里睡』。那样说的话丽娅会哭，丽娅哭了的话神父又会发飙。
总之先放下行李，脱下紧身的装备堆在房间一角。但是，就算放下了行李也没地方放我自己。到底要叫我怎么办啊。我这长时间旅行弄得满身泥巴的身体，根本不能碰铺着绢布的沙发和纯白床垫的床。
几乎是要强制入浴了。虽然不讨厌泡澡，但身体干不了很麻烦。让零给我弄干倒是没问题……但也不能浑身湿漉漉地去零的房间，在泡澡前去跟她说『我等下要泡澡，之后来给我弄干』也感觉有问题。
我萎靡地走向浴室，对耀眼的大理石浴缸感到了眩晕——而且已经放好了热水。似乎是算好了客人会立刻泡澡。
但是，这里的人是从哪里弄来的水？周围都是海水，也没有河流，这么想来是挖了井么。之前体制下的国王也是会选这种奇怪的地方造城。说是逃避敌兵的城市，但很明显，就算在这里闭关不出也只会坐吃山空。
一边想着这种事，一边泡进冒着热气的浴缸。我一泡进去，本来透明的水就变得漆黑了。毕竟毛会吸附污垢啊……
但是，能全身浸泡在暖和的水里的机会并不多。就只有在偶然发现温度适宜的温泉的时候才行，所以这份奢侈实在是难得。
深深吐出一口气，闭上眼睛。似乎无意之间变得非常紧张。
紧张一解开，便有了睡意。在开始迷迷糊糊的时候，不知从哪里传来了门打开的声音。微微睁开眼睛，把耳朵倾向那边——微妙地很近。
「找到你了佣兵！原来你在这里啊！」
「呀啊啊啊啊啊！」
零猛地打开门进入了浴室。面对在完全放松了警惕的状态下的侵入，我不禁竖起全身的毛叫道。
「果然是在泡澡么……明明吾辈早就泡完了，你却有够悠闲的啊」
「干嘛还若无其事地搭话啊你！先为非礼道歉然后快点给我出去！」
「……非礼？吾辈偶遇到你泡澡这又不是第一次了吧？事到如今还生什么气」
「不，那是在外面洗身体的时候……」
「不管地点在哪里，做的事都是一样的吧。需要的话吾辈帮你搓背也可以哦」
「我知道了，好了是我错了……于是？有什么事啊」
我放弃了发火。的确也都到了这个时候，而且对于就算脱了衣服也披着毛皮的兽化者来说全裸害羞的感觉也比较轻微。
「吾辈打算去城里逛逛？」
「城里？」
「没错。吾辈有吾辈的工作」
丽娅使用的是什么魔法，教给丽娅魔法的是谁，然后丽娅是不是应该消灭的魔女——她是打算去城里打听吧。
「……吾辈已经说完了，你知道了就行」
说完后，零便转过身去。我愣了一下，慌忙叫住了零。
「等等等等等等！你就为了说这个来的么？是为什么——」
「就算你在考虑要不要跳槽到圣女那里去，现在也还是吾辈的佣兵。你不是一直都在告诫吾辈，吾辈要去哪做什么都应该告诉你么。所以，吾辈就遵照指令来了」
「原，原来如此……」
「但是，给与今后可能会被圣女策反倒戈成为吾辈的敌人的人多余的情报，也稍微有点不安。所以吾辈不会说要你一起来」
「怎，怎么会倒戈啦，哪有那么夸张。我只是不觉得丽娅是恶人而已……」
「所以你不想消灭圣女对吧？但吾辈虽然只是暂定，但还是觉得圣女是应该消灭的。在这一点上吾辈和你是对立的，你不管什么时候成为守护圣女的骑士都不奇怪。在认为想要消灭身为善人的圣女的吾辈才是邪恶情况下」
这不是常有的英雄故事么，被零这么一说我一时语塞。
的确，本来跟随邪恶的魔女的仆人被圣女美好的心灵打动而倒戈的故事常有听说。
「嗯，吾辈也知道你还在犹豫。但是……身为被人们所恐惧的兽化者的你也不可能一个人收集情报吧。如果你想要得到认定是否应该保护圣女的情报的话，吾辈的协力大概是必要的吧……哦，这也不是吾�
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