对于法恩纳利伯爵的心思，道格侯爵怎么可能看不出来，不过这同样也是他认为最合适的方法。
虽然他并不擅长和别人打交道，不过这并不意味着，他对于上流社会的一切茫然无知，道格侯爵非常清楚自己已然别无所求，他没有成为公爵的野心，所需要的只是国王陛下的绝对信任。
同样，格琳丝侯爵夫人也不会在乎什么功劳，真正需要功劳的，只有法恩纳利伯爵一个人。
道格侯爵用呆板的表情笑了笑说道：「您说得一点也没错，塔特尼斯伯爵的功绩，绝对值得陛下的嘉奖。
「不过，同样您的功劳也绝对不可埋没，毕竟能够得到如此完美的收获，除了完美无缺的计画，还得有同样完美的执行才能够做到。」
说完这一切，两个人相视而笑。
而此刻，紧闭的房门再一次打开，另外一位侍从已捧着厚厚一迭牛皮纸信封，走了进来。
法恩纳利伯爵和道格侯爵脸上的笑意，更为浓重了。
「对了，你对于那个叫霍德的人怎么看？」法恩纳利伯爵问道。
「就是克曼狄伯爵提名的那个人？我询问过葛勒特侯爵的副官，好像葛勒特侯爵对他的印象不错。
「据说，他在蒙森特郡的年轻一辈里面有些影响，甚至有人认为，他是仅次于塔特尼斯伯爵的高明人物。
「不过，克曼狄伯爵会提议这样一个人接任守备的职责，多多少少令人有些怀疑，这位霍德先生，是如何取得克曼狄伯爵的支持？
「从卷宗和履历看来，他并没有什么背景，他的父亲是个破落贵族，但是即便是那个贵族头衔，也不可能由他来继承，因为他有个比他大一岁的哥哥。
「近三年来，对他的提名倒是不少，不过都是一些没有什么分量的人物，最后一次的提名，是让他担任制造监督的职位，但是最后却被另外一个人所取代。
「我非常怀疑，是否正是这个原因，而令他对那位前任郡守大人怀恨在心。如果是这样的话，以他仅次于塔特尼斯伯爵拥有着令人惊叹的智慧名声，他完全有可能在这一次的事件之中，发挥一定影响。
「事实上，克曼狄伯爵会如此迅速而又轻易地抛弃他曾经的盟友，原本令我感到有些意外，现在想来，这或许和那位霍德先生有关，霍德先生说服了克曼狄伯爵，让他放弃夏姆郡守，作为回报克曼狄伯爵在事后推荐他担任守备。」
听到道格侯爵这样一说，法恩纳利伯爵点了点头。
「那么以您看来，我们应该如何处理这件事情？」法恩纳利伯爵问道，一边说着，他一边朝着远处的阳台走去。
道格侯爵自然明白，这位国王陛下最信任的宠臣在担心些什么。他连忙跟在后面，远远地躲开那些正忙碌于清点和运算当中的会计师们。
「法恩纳利伯爵，我们这一次的蒙森特之行，能够变得如此顺利，想必同样也出乎您的预料之外，事实上，原本我以为，我们将会遇到许多麻烦。这不能够说不是克曼狄伯爵帮忙的结果，在刚刚出发的时候，你我想必都将这位先生看作是最大的阻碍。
「既然这一次，克曼狄伯爵送给了我们这样巨大的一份礼物，或许我们可以将这看作是示好的表示，即便您不在乎这些，不过为了陛下、为了国家，给予前线的军人们一些安抚，总是应该的。
「出于这个目的，我认为最好的选择，或许是接受克曼狄伯爵的提名，让那位霍德先生坐上守备的位置。
「不过，他没有任何爵位，我相信克曼狄伯爵同样也非常清楚这意味着什么，没有爵位却坐在高位之上，显然很难以令那些拥有爵位的下属官员服从。
「不服从或许会招致对立，这显然不是大家愿意看到的一件事情，对于这一点，想必伯爵大人您自己最有体会。
「除此之外，经过这次的事件，也已然显示出，将巨额的军费和所有重要权力集中在一个人手里，是多么危险的一件事情。我相信，我们拥有足够的理由，建议陛下在蒙森特郡组成一个特别的部门，审核和调配资金及物资。
「这样一来，原本由守备一个人掌管的职权，便可以被分拆开来。我相信五人会议是最好的选择，即便有所争执，五个人进行投票，也能够减少许多因票数相同而令决定拖延下去的糟糕事情。
「霍德先生无疑肯定是五人会议中的一员，让克曼狄伯爵占有一个名额，既作为送给他的礼物，又能够让他不至于成为阻碍决定的牵制，在会议桌上吵架，总比私底下做手脚要好得多。」道格侯爵用极为低沉的声音说道。
听到这番话，那位国王陛下的宠臣连连点头，显然他已经接受了这个建议。
～第四章 秘密武器～
勃尔日通往班莫的道路两旁，全都是低缓的丘陵。这一路上，一眼望去，就仿佛是清风吹皱的湖面，只不过这些波浪永远静止在那里。
山坡上长满了成片苜蓿，如同天鹅绒一般的绿色上，密布着星星点点的细碎小花。
这条通郡大道显得有些坎坷难行，道路上原本铺设的青石板早已经碎裂损坏，路面就像旁边的丘陵一样颠簸起伏，不过能够用青石板来铺设道路，可以想象以往这里有多么风光。
此刻，这条通郡大道上，正行进着一队骑兵，为首的是一个留着两撇胡子的骑士，在他的身边，跟随着系密特。
那位骑士看上去三十岁不到的年纪，谦逊的气质，面容堪称英俊，那两撇小胡子，又令他平添了一些成熟的感觉。
他的身上穿着轻便的铠甲，头盔就吊挂在马鞍左侧，而马鞍右侧的斜插兜里面，插着他的武器，一柄长穿刺剑，除此之外，还挂着一把重型军用弩弓和一壶箭矢。
这已然成为了对抗魔族的标准配备，无论是军官还是士兵都毫无例外，必须使用这种武器。
旁边的系密特，虽然看上去不再像是那种洋娃娃的模样，不过他的穿著仍旧相当的讲究。
缀满了花边的衬衫外面，罩着一件鲜红色丝绒马甲，领口和袖口边绣着金边，下身是一条紧身马裤，和脚上的那双红色小牛皮长筒马靴相当匹配。
这样一身装束，显得和身边的骑兵有些格格不入。
只有那位骑士和他说说笑笑，不过从那位骑士有一搭没一搭的拼命寻找话题，完全看得出来，这显然同样也不是他的本意。
事实上，系密特本人也感到非常辛苦。
但是，他们俩仍旧得寻找话题，谁叫他们是亲戚，必须表现出非常和睦的样子。
旁边的骑兵们，一路之上始终沉默不语，他们的神情之中显得有些好奇，全都在注视着这位塔特尼斯家族的小少爷。
塔特尼斯家族在蒙森特，乃至整个北方诸郡，都赫赫有名，而此刻塔特尼斯家族在国王陛下身边的飞黄腾达，更是令塔特尼斯这个名字充满了神奇。
正因为如此，这个家族的两位主要成员，无一不是引人注意的人物。
而这位幼子的身上，更是充满了一种神秘感，穿越奇斯拉特山脉的奇迹，以及此刻他之所以跟随众人一起前往前线的原因，无不引起骑兵们的纷纷猜疑。
在那些骑兵的记忆之中，没有哪个贵族家的小少爷会愿意前往危险、荒凉的前线。一开始的时候，他们还以为塔特尼斯家族的幼子，因为和赛汶队长之间的亲属关系，所以突发奇想，想要前往营地参观。
但是此刻，他们显然发现，这位小少爷居然肩负某种神秘的使命。
「你是否能够透露一下，你打算到班莫去干什么吗？虽然钦差大人宣称，你带有国王陛下亲自赋予的使命，不过我无论如何都有些难以置信。」
那位年轻的骑士终于忍不住问道，这一方面是因为他确实对此极为好奇，同样也是因为此刻，他再也找不到话题。
系密特直截了当地回答道：「非常抱歉，在确认某些我希望知道的事情之前，我不能够告诉任何人我的意图。」
系密特此刻之所以要前往班莫，主要的目的，是想调查那两个被刺杀的士兵的真实死因。
但是，就连他也不敢保证，那两个士兵是否是魔族所害，不过他仍旧希望能够谨慎地对待这件事情。
在前往特赖维恩西侧的群山，调查那里是否确实拥有魔族的基地之前，能够对那种新的魔族有所了解，总是会有益处。
更何况，既然他奉命深入特赖维恩西侧的群山，如果能够得到军队的帮助，或许会有些用处。
但是特赖维恩的守卫者克曼狄伯爵，显然不是他希望找寻的求援对象，塔特尼斯家族和克曼狄家族的恩怨，在北方诸郡，早已成了众所周知的一件事情。
正因为如此，系密特打算向赛汶寻求帮助，毕竟班莫离特赖维恩也算不得遥远。
夏季对于北方诸郡来说，是最充满生机的时候，对于班莫来说，也是如此。
满山坡的苜蓿生长得异常茂盛，这种植物的茎叶对于牛羊来说，无异于美味佳肴。
正因为如此，以往这里总是能够看到成群的牛羊，悠闲地在山坡上走来走去，而放养牛羊的牧人，则惬意地躺在山坡上，享受着阳光的照晒。
对于北方诸郡的人来说，肥沃的土地、成群的牛羊便意味着延绵不绝的财富，而这里原本就是北方诸郡最为肥美的大草甸，所以这里也是北方最富有和繁荣的地方之一。
翻过一道低缓的山坡，山坡下是一座小镇。
班莫拥有许多这样的小镇。
和蒙森特不同，班莫的财富，并非是聚集在像勃尔日这样的大城市里面，而恰恰是藏在这些遍布的小镇之中。
不过此刻，系密特所看到的这座小镇，根本和财富牵扯不上任何关系。
在他的记忆之中，往日这里总是充满了熙熙攘攘的人群。
不过和勃尔日不一样，聚集在这里的是，富有的地主、经营牛羊买卖的商人、和日子过得还算可以的牧民。
偶尔也会有一些杂货商人前来这里，那个时候便是这座小镇的节日。
「我记得以前经常来这里，父亲大人非常喜欢这里悠闲的环境，他喜欢躺在草地上面倾听牛羊的叫声，闻着青草的芳香。」
系密特悠然地说道：「不过在我的记忆之中，印象最为深刻的，还是那飘香的烤肉，和腌制得美味可口的挂肠。」
「是啊！曾经这里是每个人都会深深迷恋上的好地方，这里的牛羊、这里的草甸，还有这里的温泉。
「我相信，等到魔族被彻底击退之后，所有这一切都会再一次回来的，这只是时间问题。真令人感到幸运，那些魔族并不会毁坏这里的环境。」
赛汶长叹了一声说道，他在心底抒发着自己的感慨，不仅仅是班莫，整个北方诸郡又何尝不是如此？
看着此刻小镇上的荒凉景象，系密特不知道赛汶所说的那番话是否正确。
小镇的地面上蒙着一层厚厚的尘土，战马走过，立刻在脚下扬起阵阵烟尘。
熙熙攘攘的人群再也看不到，只有市中心广场能够看到几个人影。
这里原本是北方最热闹的牲畜交易市场，但是此刻只能够看到那孤零零、空空如也的畜栏。
街道上，到处能够看到从石板缝隙之中生长出来的杂草，还有那些铺满一地的干草，显然已经有很多时间没有人打理。
这几乎是一座死寂的小镇，系密特有些怀疑，它将会最终变成一片废墟，还是像赛汶所说的那样，重新获得繁荣？
没有人愿意在这里逗留，骑兵们加快了脚步。
小镇外边，偶尔能够看到几头山羊，它们无精打采发出两声叫声。
正如赛汶所说的那样，系密特没有看到这座小镇被毁坏些什么，魔族并没有将这座小镇当作值得袭击的目标，不过毫无疑问，仍旧有一样东西已被彻底毁灭，那便是信心和勇气。
系密特重重地叹了口气说道：「在我看来，这些魔族已然毁坏了最为重要的东西，这些杂草和这片荒芜，便是最好的证明。非常值得庆幸的是，勃尔日城没有变成这副模样，至少那里还拥有着繁荣和安宁。」
赛汶点了点头说道：「那是因为勃尔日城拥有厚厚的墙壁和众多士兵。我同样也非常期望，勃尔日城能够永远保持安宁，我最亲密的人都在那里，为了他们，我愿意献出生命。」
这一次，系密特保持沉默。
勃尔日城里之所以能够恢复往日的繁荣，确实是因为厚厚的城墙阻挡住了魔族士兵，因此给了勃尔日居民生活的勇气和信心。
突然间，他有所感悟，只有像勃尔日这样的大城市，才能够恢复往日的繁荣。
同样这也令他明白过来，为什么人们拼命想要前往京城拜尔克，那是为了获取更多的生活的信心和保证。
班莫在北方只是一个较小省，在系密特的印象之中，这里以往颇为热闹，因为班莫的大部分地区都是最为肥美的草甸，这里溪水众多。
不过，最为宝贵的是北部的温泉。
正是这里遍布的温泉，令班莫成为许多喜爱悠闲和乡村景色的贵族们休息和度假的好地方。
特别是到了冬季，其他地方已然一片萧瑟凄冷的景象，只有这里仍旧郁郁葱葱，顺带着班莫其他地方的大草甸，也在冬季仍旧能够保持葱郁的绿意。
系密特记得自己的父亲当年带他来到这里时候的景象，但是此刻，一切都已经变成了另外一副模样。
系密特朝着四周张望着，最终摇了摇头说道：「这里全都变了一副模样，我根本就认不出来了，我记得以前这里有一片别墅，现在那些别墅到哪里去了？」
赛汶举起手臂朝着远处指了指：「看到那座山坡了吗？那里便是你想要寻找的别墅，至少曾经有过许多别墅，那里同样也是你我正要去的地方。
「这些别墅如果拥有和堡垒一样坚固的围墙，我想它们可以被保留下来，住在房子里面，总比住在帐篷里面舒服得多，但是非常可惜，它们没有那样坚固，正因为如此，它们只能够被拆除，当作更为