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“歌儿。”“我叫曲儿。”两道声音同时响起。
自称为歌儿的人接着说：“我们可以叫你若溪吗？”她是她所见过最美丽的女子，陛下怎么只让她做贴身侍女呢？不过，她可是第一个在陛下的浴池里沐浴的人，或许对陛下来说她是不一般的吧。
“当然可以。”不管处于什么环境，跟身边的人搞好关系才是最重要的。
自此，若溪代替了她们的工作，被桑佑辰毫不客气地奴役着。除去上茅房与睡觉，她的时间几乎都被他无情地占用了。他喜欢把她带在身边，满王宫地炫耀着他所谓的华丽，还不准离开他半步，是怕她伺机而逃吧。
除了每天都必须伺候他外，其他事情她还是很满意的，特别是饮食方面，基本上他吃什么她也吃什么。与歌儿和曲儿也相处得越来越融洽，她知道她们是桑佑辰派来监视她的，晚上一个睡着的时候另一个必然清醒着，但也能清楚地感觉到她们是真心对她好，所以潜在的动机就自动忽略了。
与他形影不离也有一个好处，就是能正大光明又不动声色地勘察王宫的地形，以利于日后可能有的逃跑，几天下来终于有了个基本的了解。
整个王宫分为东王宫和西王宫。东王宫以桑佑辰的寝殿为中心，名为麓阳宫，四周围绕的是他妻妾儿女们的寝殿，目前情人养了不少，只是没有孩子的欢声笑语；西王宫是所有秀女的储备点，聚集了那些尚未被王发掘的秀女以及犯错的后妃，规模相对较小；用于议政的议事厅恰处于两宫的中心轴上，看尽了两宫的事态演变。
宫里等级制度森严，没有王的召见，西王宫的人是不能擅自出入东王宫的，所以住在东王宫的女人有了骄傲的资本，连带着她们的侍女都有面子。
大体位置虽然清楚了，但一座座巍峨的宫殿鳞次栉比，一条条长得都差不多的道路错综复杂，简直就是个迷宫。道路的走向短时间内很难记清，不熟悉地形的人很容易迷路。
就像此刻，若溪无心欣赏一旁的美景，又忘了这条前几天绝对走过的路究竟是通往哪里的了。她承认，在记路线这方面，她确实不完美。
“别琢磨了，就算我把地形图清楚地摆在你面前，你也走不出这个王宫的。”这是桑佑辰在发现自己的言论没有得到响应，于是转回身看到眉头正微微皱起的女子后发表的观点。
奇怪，他会读心术吗，“要不你把地形图给我，咱试验一次，好吗？”
“那样多没挑战性呀，有本事你就自己找出来。”
不肯给就直说嘛，非要拐着弯把责任推到她身上，真够心胸狭窄的。若溪忿忿地想，懒得再去理会他。
桑佑辰也不再说话，两人相对无言，渐渐进入沉默的世界，谁都不愿先开口来打破这份静谧，就这么走到了‘忘忧湖’畔。
这是一个人工建成的湖，随性的线条勾勒出它广阔的胸襟，岸边妆点的是风姿绰约的垂柳，在微风吹拂下恣意地扭动着它纤细的腰肢。湖中央矗立着一座飞亭，名为‘碧落亭’，由大小不一的荷叶状汀步与岸相连，修饰得美轮美奂。
‘忘忧湖’是若溪在这个王宫里的最爱，因为她天性爱水，更因为那个听着称心的名字。抢在桑佑辰前头，活泼地踩着汀步进入亭中。
凭栏眺望，天空把湖水染成了蔚蓝，调皮的云朵也不甘寂寞，跳入水中和鱼儿自在地嬉戏耍玩。这份和谐的美丽令她想到，这不就是所谓的‘天光云影共徘徊’么。
憋了一路的桑佑辰终究还是忍不住地开口了：“这里的夏天是最美丽的。”从来都是别人讨好地向他说这道那，从来只有他不理别人的份，现在，轮到他来找话题，只因为经不起她的沉默，只为了能听她说说话。
停顿了会儿，见对方看着天空没反应。
“那是一幅‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’的炫丽景致。”
又停顿了一会，见对方望着湖水不发言。
“你以后会看到的。”
再停了一会儿，见对方盯着自己的手指鉴赏。
桑佑辰开始有点恼火，不是恼火若溪的不理睬，而是恼火自己的话引不起她的兴趣，那就必须说点能让她有所动的话了。维持着平和的语调，平静地道出：“你现在的样子像极了故意怄气来讨丈夫关心的小娘子。”
“你现在的样子像极了寻求母亲怜爱的孩子。”若溪拿这话来回敬他，本来就没打算真的不理他，只是不忍心破坏他的独角戏罢了。
却见他的笑颜瞬间敛去，脸色顿时阴沉下来，混合着悲痛怨恨决绝以及隐藏不住的无助，最后全化为无谓的一笑，却夹杂着浓浓的哀愁。
“你不喜欢孩子么？”她听曲儿说他至今未有任何子嗣，自然不是他不行，而是他每宠幸完一个女人，便会让她们喝去福药，不给她们做母亲的机会。
桑佑辰面无表情，在石凳上落座，只是轻描淡写地‘嗯’了一声。
“人的喜恶观念往往来源于小时候接触的人和事，看来你的童年一定给你留下了什么阴影，以至于那么可爱的小生命你却难以接受。”
“呵，你多想了，我的童年被王太子的光环包围着，要什么就有什么，除了幸福还是幸福。我只是讨厌听到那些聒噪的声音而已。”
“哦，原来如此呀。”信你才怪呢，若溪在心里默加一句。他的那些表情可不是她的幻觉，不过他的事情她也没兴趣知道。
“陛下，安月小姐来了，在外头候着呢。”一个侍卫上前禀报。
安月是桑佑辰目前最为宠爱的女人之一，之所以称为‘小姐’，是因为在册立王后之前，其他女子是不能先过门为妃的。
“让她过来吧！”说起来有好些天没见到这个妖娆的女人了。
在两道目光下，一个轻盈飘逸的身影由远及近，行至跟前，火辣的身材加上柔媚的长相，让她看起来风情万种。
“陛下。”安月上前行了个礼，一个动作便将千娇百媚诠释得淋漓尽致，声音更如百灵鸟的歌喉般婉转，酥软的语调令闻者为之动容，尤其是男性听众。
她在桑佑辰的身边站定，随即看到了一旁的若溪，不可否认地震惊了一下。那种惊心动魄的美任谁都无法忽视，自己的美貌是众所周知的，但在她面前却显得如此苍白。她有听说过陛下的身边多了一个侍女，当时也没在意，难道就是她？
霎时闻到了危险的气息，不悦地针锋相对：“你好大的胆子，竟不懂得行礼吗？”自己可是整个王宫里炙手可热的人物，陛下万分宠信，虽然还没有名分，但那些达官贵族都得敬她三分。本来就看她不顺眼，还敢如此无礼。
“是我允许的。”回答的却是桑佑辰。
一句话加深了安月的危机感，陛下已经这么偏心于她了吗？嫉妒的眼神瞟了一下若溪，然后撒娇地抱住桑佑辰的手臂，“陛下，月儿想跟您单独相处会，让她退开好不好？”
好啊好啊！若溪在心里叫道，这样她就可以放松会了。
“那可不行，我得看紧她，一不小心就会弄丢的。”顺势把安月抱进怀里，大掌轻抚着她粉嫩的肌肤，眼睛却看着若溪。其实最主要的原因是他喜欢有她陪在身边的感觉，那是一种充盈的占有感。
那就当她不存在好了，“陛下，您好多天没来月儿这了，今晚让月儿陪您可好？”仔细想来，就是从这个女人出现开始，陛下就没临幸自己了，而开始从进献的秀女图像中抽取，最近已有很多人从西王宫搬来东王宫了。
桑佑辰漫不经心地应承着，随后放开安月，让她坐在临近的石凳上，径自品茗了起来。
“过来给我倒杯茶。”冲着若溪，安月颐指气使，纯粹的欺压心理。
凭什么给你倒，我又不是你的侍女。虽然这么想，但她还是走上前去，反正就一杯茶而已。
“啊！”一声惊呼伴随着她跌落在青石板地面的姿势。
“呦，你可真够愚蠢的，这么平坦的路面都能跌倒。”随之而来的是安月的冷嘲热讽。
若溪在第一时间就爬了起来，然后愤愤地看向那个害她跌倒并口出恶言的人。真是太过分了，好心去帮她倒茶，居然在她毫无防备的心态下伸腿绊她。内心狰狞着，表面却维持着祥和，仿若什么事都没发生一样。
“安月小姐，您的茶。”
恭敬地递到她面前，然后在她的手即将碰触到茶杯的时候，突兀地放开。
“啊！”同样的惊叫，不同的发言人。
茶杯应声而落，在安月漂亮的褶裙上翻滚而下，渲染出一副丑陋的泼墨画，然后落地而碎，发出清脆的声响。水渍沿着裙边嘀嗒下落，浸透了下摆。
若溪学着她的口吻，慢条斯理道，“呀，您可真够孱弱的，连杯茶都接不住。”
安月腾地站起，指着对方的鼻子，“分明是你故意的。”颇有泼妇的架势。
“错矣，我这叫以其人之道还治其人之身。”
听到这么一说，她的气势明显下降，火气却上涨，“你……好大的胆子。”
“谢谢夸奖。”笑容可掬。
“陛下，您看她……”边说边把扭捏的身体靠向旁边的男子。
但是若溪没给她继续说下去的机会，抢过话头，“这么快就向旁人求助啦，原来您不仅孱弱还很懦弱呢。”
“你什么东西，一个小小的侍女，竟敢如此放肆。”听得出说此话的人已然气极。
“那请问您又是以什么身份来指责我呢？”
“我……”安月顿时语塞，“我是……是……”始终憋不出下文，说穿了她也只是个没有任何名分的侍妾，但这是暂时的啊，自己以后说不准会是王后呢。但陛下在旁边，她岂可如此不知好歹呢。
“月儿，你先下去。”久久没有说话的桑佑辰一开口就是逐客令。
当他看见若溪跌倒的那一刻，心头没来由地纠紧了，若不是她爬起得快，他便上去扶她起来了。在她们后来的针锋相对中，他才明白，原来是安月绊了她。当他意识到这一点的时候，就对安月介怀了。
“陛下……”安月撒娇着不依不饶。
却换来一声厉吼，“我让你下去！”
待她离开后，桑佑辰走到若溪跟前，将呆愣地看着他走近的她打横抱起，然后返回石凳，把她安置在自己的大腿上。
“喂，你干嘛，放开我！”若溪从被他抱起的那刻就开始挣扎，但显然没起任何作用。
“乖，让我看看。”说着，一只手紧锢住她的身子，另一只手已然掀起了她的裙摆，指腹抚上那红红的右膝盖，那里触目地泛着殷殷的血丝，不禁心疼开来，“疼吗？”
“废话。”她那柔嫩的膝盖在只有一层薄薄的防护下撞上那样坚硬的石板，不疼才怪呢。本来倒不怎么觉得，经他这么一问，疼痛神经都给牵引出来了。
桑佑辰立即抱着她起身，出了亭子，对着侍卫吩咐到：“宣张御医到我的寝殿。”然后大步流星继续前行。
“快放下我，我可以自己走啦。”若溪又开始了挣扎，粉拳不停地捶打着他厚实的胸膛。
“别动，受了伤还这么不安分。”更紧地抱住怀中的人儿。
看来她的双脚暂时是着不了地了，既然抗议等于白费力气，那她就索性不挣扎了。而且，他的怀抱还是挺舒服的，不自觉地向里窝了窝。
她的小动作却让桑佑辰一阵窃喜，心里泛滥的是无比的兴奋以及充实的满足。
第七章 火中情谊
夜凉如水，月光洒落一地的银色。
约莫是亥时的样子，本是梦正酣的时候。一个人影悄悄来到一扇紧闭的窗前，手里拿着一根迷香和一支燃着的蜡烛，一副鬼鬼祟祟的神情，明晃的烛光映照出的赫然是一个面容姣好的女子。只见她小心翼翼地用手指在窗户纸上戳了个洞，然后将迷香就着蜡烛点燃，伸进窗户，一段时间过后，又将蜡烛扔进屋内的纱幔处，冷眼看着烛火将纱幔引燃接着一点点地吞噬。最后望了眼屋里睡得死沉沉的三人，满意地离去。
麓阳宫里，一片灯火通明。
桑佑辰从书案前抬起头，伸了个懒腰。最近他总是忙到很晚，为了即将到来的他的二十八岁寿诞。
东斯适时地出现，捧着一堆画册行至跟前，“陛下，这是今天的秀女图像，您看喜欢哪个？”这些候选的秀女此刻都在外头候着，满心期待着那十几分之一可能的一夜圣宠。
桑佑辰拿起茶杯，慢慢呷了一口，眼光同时 扫过分摊在桌上的图像。
“全撤了吧。”没有一个满意的，不是她们不够漂亮，而是……
而是什么？当他继续想下去的时候，浑身顿时僵住。他突然意识到，这些天来，他所挑选的侍女都有一个共同点，就是某个地方长得像堇若溪，或眼睛，或嘴巴，或鼻子等。
多可笑，原来他一直在找替代品来满足得不到她的空虚，原来在他的内心，是那么那么的想要占有她。
他无法解释这种情绪说明了什么，这一刻，他只知道，他想要她，不管用什么手段。
“陛下，不好了！”
迷乱的思绪被打断，东斯的声音清楚地传过来，夹杂着急匆匆的步伐，敲击着他的听觉也攫紧了他的神经，他的心底突然涌起一股莫名的不安。
“外面起火了，好像是堇小姐住的院子……”
东斯话才刚落，就看到他的陛下疾奔而出的身影，他立即跟了过去。在陛下面前，他总是尊称蓳若溪为堇小姐，因为他明白，对陛下来说她是特别的存在，总有一天这种特别会明朗化。
宫里的一角，火光冲天。
周身热浪滚滚，刺鼻的烟味一波一波地袭来。若溪在严重的刺激下睁开眼，脑袋有点昏沉，用手揉揉太阳穴，下一刻即被眼前的景象惊吓地无比清醒。
只见熊熊燃烧的大火发出噼啪的响声，由外而内蔓延了过来，犹如伸吐红信的蟒蛇，