赵何齐在旁边，听得心里阵阵发紧，他妈的，这对狗男女，果然早就有了好事。倒霉的是自己，封侯无望，还丢了生殖器。他真想站出来揭露他们当初和广陵王祝诅太子的阴事。但是到底有些不敢。一则不知道皇帝会不会一怒之下将自己也判腰斩，这个年老的皇帝，性情是颇不稳定的。自己虽成了阉宦，但一意求死的决心到底却还没有；二则小武告诫他的那番话他也的确动心。阉宦就阉宦罢，这个事实是再也无法改变的。但是如果因此得到封侯，还算有点补偿。所以虽然嫉怒交并，却也只好极力忍住。且看皇上怎么反应了。
刘彻突然沉默了起来，啮臂之盟，这个老皇帝喃喃地重复了数声，啮臂之盟……当年我的爱姬李夫人也曾经在我的手臂上咬了这么块瘢痕。那是在未央宫的合欢殿，也是如今天这样的春日，杨花飞散，我和她在锦衾里那样恣意地交欢，整个的一天，我们不知缠绵了多少次，那时我还不算太老，足有那样充沛的精力。身下那个女子的美丽，也足以让我毫不吝惜自己的温情。虽然我是一个让人看来那样威严的皇帝，任何姬妾，不管我如何的宠爱她们，她们都很少敢在我面前行为恣肆。只有这个玉人，竟然在我最快乐的时候，朝我臂上咬了一口。看着她那样娇美的面容，我又怎么忍心责怪呢？我只是笑问，为什么敢于咬我。她的眼珠灵动如水，竟然笑着说，臣妾突然想起了传记上的故事，当年鲁桓公在党氏台游玩，碰到党氏家的女子孟任。桓公惊异于孟任的美丽，向她求欢，孟任见桓公一表人才，要求咬他手臂一口作为盟誓，永不相负。桓公答应了，后来果然将孟任娶了进宫，备加宠爱。今天臣妾正是效仿于她啊！我听了她的解释非常高兴，我喜欢这样既美丽又有才情的女子，当即我也对她说，那么朕今天也学学鲁桓公，桓公当年许诺立孟任为君夫人，朕许诺以后也立你为皇后如何？她笑着说，岂敢望皇后？孟任为夫人，今天臣妾亦为夫人，已经足够了。唉！她真是一个善良的女子，如此美丽而又如此善良，那个骄矜的陈阿娇怎么能及她万一。何况大汉的夫人，怎么能和春秋时夫人的地位相比，桓公的夫人相当于现在的皇后啊。那时我心中已经决定，一旦有机会，我将立她为皇后，然而没想到，她竟然那样早就弃我而去，瘢痕和盟约皆在，而红粉已成飞灰。刘彻想到这，眼眶有些湿润了，他强笑了一声，将手在案上一拍，道，没想到沈长史竟然是如此的性情中人。好事做到底，朕拜你为豫章太守，加绣衣直指使，杖金斧，巡行东南五郡国，顺路去广陵国迎娶翁主。
殿上诸臣又一次大为惊愕，皇帝今天是怎么了？这么顺着一个长史的意思来。他们哪里知道，小武的那番陈述正好触动了这个雄才大略而内心丰富的帝王的心。妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。最颟顸的皇帝可能也是最无情的皇帝。真正有才智的人，他在各方面都是优秀的，他的内心也是无比丰富，远超于常人。这帮朝臣又哪里知道。真正懂得皇帝心理的只有一个，就是奉车都尉霍光，几年后，当眼前的皇帝驾崩时，霍光选定和皇帝合葬的不是早就幽死的陈阿娇皇后，也不是风光几十载的卫子夫皇后，甚至也不是儿子最终成为皇帝、风华绝代的钩弋夫人赵婕妤，而是那个早死的让皇帝魂牵梦绕的、倾城倾国的李夫人。
小武惊喜地叩头谢恩，绣衣直指使，天啊，自己没听错罢。真的会有这样的好事层叠而至么？
第十二章 绣衣杖金斧 春风驰广陵
在离开奇华殿后的第二天，未央宫作室令亲自登门，来到小武的住处宣读诏书，然后亲自将两枚新铸的银印结在他腰带之上，左边金黄，右边青绿，绶带曼垂，显得华贵无比。结完印绶，作室令脸色庄严地说，恭喜府君，新得两颗银印，此乃我大汉得贤之美，望明府万勿辜负。呜呼，敬哉！
他按礼仪祝贺完，又恭敬地解释道，绣衣直指使虽然不是常置的官职，可是尊贵尤过于郡守，以往都是由中二千石级别的官员摄任。明府此去巡视，实在是荣光无匹啊。
小武心中一阵说不出来的畅快，第一次被他人称为明府，真是做梦都不曾想到。一年前他还在豫章县一个小小的亭部干着那样卑贱的吏职，提起陈不害太守，无时不心生凛惧。即便陈不害下县巡行，早有六百石的长吏一堆堆围着他，自己想远远地望见一面也难。而这次皇帝却派遣自己去接任他的官职，并且自己如果愿意的话，足以有权力将陈不害下狱，以任二千石不称职罪斩首，以立威风。不过自己在豫章时，感觉陈不害虽不能算能吏，守职也没有大过，这回将他革职也就是了。想到这，他全身每一个毛孔都仿佛要喜气洋洋地舒张开来，激动的心也怦怦直跳。他恭谨地回礼道，臣蒙皇上厚恩，一定会尽职的。
作室令笑道，明府的才干，臣等都非常敬佩，否则皇上也不会对明府这么倚重了。他双手恭敬地递上一个精致的革囊，道，这是皇上所赐的金斧，见此金斧，如见皇上，可凭它征调郡兵击贼，征召东南五郡二千石以上，皆毋敢不从。
小武低首地接过革囊，小心打开，抽出一柄头柄铸在一起的金斧，光彩粲然。斧背上依稀铸着几行细润而匀称的扁体篆书：征和元年五月甲寅朔庚申，皇帝制诏少府作室制，以此斧为节信，见之如见皇帝。
作室令道，献上绣衣。一个随从赶忙将一件华丽的深衣，披在小武的肩上。小武见衣上淡绿色的栀子花纹好生眼熟，是了，张崇就穿过类似的绣衣，假冒御史。从这真品的做工来看，那件绣衣也的确能以假乱真，也许本就是真品，从专门制造乘舆器物的齐郡三服官那里弄来的。昌邑国就靠近齐郡，要搞这么件绣衣有地势之便。想到这里，小武心里又有些烦恼起来，皇帝如此重用自己，江充明显有些嫉妒，说不定哪天一不小心就会遭到他们的暗算。那个李广利不过仗着外戚的关系，看来也没什么才能，一介武夫而已。刘屈氂和他狼狈为奸，也不是什么好东西。倒是暴胜之、严延年和丞相司直田仁、建章监任广国、北军卫尉任安等人还比较正直。按照自己的理想来看，他们得势自然是比较好的。对，这次下去，我就想办法揭发昌邑王的奸事，以铲除李广利和刘屈氂，不过这样的话，太子就会安然无恙，我刚揭发了公孙贺大案，他们或许正恨我入骨呢？怎样才能想出个两全其美的方法来呢？
在向豫章郡出发的路上，小武一直在想这个问题。只有碰上郡县官吏的郑重迎接，才会使他暂忘。因为那些自己曾高不可攀的二千石的郡守和都尉，甚至诸侯王，在他面前都一副奴仆般的恭谨。他还特地路过了楚国，见到了楚王延寿和他的诸侯相、内史、都尉等一干大吏。
这就是赵何齐所屡屡夸耀的楚王么？在清歌丽舞的楚王宫，小武望着楚王清瘦的身躯，心里断定，这其实是个畏懦的王，也许他本来只想安静地享受世袭爵位带来的舒适，但因为和今上的血缘关系远不如广陵王，他怕这享受的中断，所以去巴结广陵王，冀望广陵王当皇帝。可是，这未免太愚蠢了。广陵王怎么可能当皇帝呢。皇上御宇几十年，你们还不了解他的性格么？他是个聪明果敢的人，虽然有时也情绪化，但大事一向沉稳，既然他早就看不上广陵王，就永不可能立其为宗子。这楚王真是病急乱投医了，或者干脆就是受了赵何齐的营惑。这事万一败漏，将掉入万劫不复的深渊，那时想当一个庶人又安可得？有一句古老的谚语说“厉人怜王”，是的，只要我愿意，这个王立刻就会落到比厉人 还悲惨的下场。
燕饮中间，楚王让歌妓们侑酒。其中一个歌妓走到小武几案边，呆呆地对他注目着，那是个颇有几分姿色的年轻女子，身材修长。看见小武反过来注视她，脸上一红，垂下脑袋走过去了。这让小武心底立即腾起一种很莫名的兴奋，他假借着酒意对楚王说，大王，刚才这女子叫什么名字？
楚王巴结地说，哦，明府问那个女子啊，那是两个月前河南郡平阴富商东阳无忌卖给寡人的，据说他也是从贫穷黔首家买的。买后养在自己府里，训练了几个月的歌舞，驯熟了，再卖给王侯贵族，这是商人惯用的一种牟利方式了。当时一同送来的还有五个当地的女子。
哦，平阴富商，小武觉得这个县名好生耳熟，对了，就是郭破胡的家乡。他感到有一丝亲切，脸上油然露出笑容，赞道，好漂亮的女子啊！
楚王连忙说，明府如果喜欢，寡人就将她送给明府了。
小武急忙下意识地摆手道，大王言重了，臣岂敢夺大王所爱啊，万万不可。
楚王把酒爵往案上重重一放，显得很诚恳地说，明府还没娶妻罢，真是一心以国家为重，颇有当年骠骑将军之风啊。然而，公务之暇，岂能没有几个可心的女子洒扫陪侍呢。明府若是看得起寡人，就一定不要推辞。像明府这样秉心正直的大臣，寡人一向是衷心敬佩的。
小武心里感慨万千，唉！比起往日，真有云泥之别。仅仅两个月前，不要说让楚王这么巴结自己，就是自己想来这里蹭顿饭，还没到门口，一定就被轰走了。现在自己只是对他的奴婢多看了两眼，他就察言观色，马上要将她送给我。这女子既然是平阴县的，那么无妨就接受了罢，说不定带着去广陵，见了郭破胡，他会觉得更亲切呢。或者我就将她送给郭破胡做妻子。呵呵，大概他会喜欢娶家乡的女子罢，这是一个好主意。
于是小武恭敬地说，既然大王如此厚爱臣，臣敢不接受？只是无功不受禄，心里惭愧得很。
楚王正色道，寡人只是送个女子给明府做侍妾，完全是因为仰慕明府的为人，出自公心，没有夹杂微毫的私利。明府不要再谦逊了。
旁边一个老者哼了一声，突然插嘴道，做官不就为了名利二字么，何必假意推却。
小武心里一惊，这老者是什么人，怎敢如此无礼？他循声望去，是个花白胡子的老者，比楚王还要大几岁的样子，身上衣着也甚是华丽。他吐出这句话，似乎也自觉失言，过于冒犯，立刻端起酒爵喝酒，遮掩面目以为掩饰。小武正不知道如何回应，楚王赶忙解释道，这位赵先生乃寡人的亲家，定陶大族赵长年先生。他可能有点醉了，万望明府恕罪。
小武手一抖，差点没把酒杯掉了。那赵长年见楚王过分谦恭，又把酒爵放下，带着些微的情绪插嘴道，大王不必介绍了，犬子何齐与沈使君很熟的。承蒙沈使君推荐，如今正任职建章宫，官拜掖庭令，八百石，赐爵左庶长，这是赵氏从来没有获得的高爵官位呢。
小武才恍然明白，怪不得他这么大脾气，当然是怨自己害了他儿子。不过既然自己官拜二千石，那就得有二千石的样子，何必跟他一般见识。于是离席谢道，原来是赵君的阿翁，本府失敬了。说起赵君的事，实在出乎本府意外。本府在长安时，也曾向赵君当面赔罪，本府也没料到会如此。赵先生是长者，万望不要计较，请赵先生饮了此杯。
赵长年显然肚里余气未歇，端坐不动。楚王急忙劝道，赵先生，既然沈府君如此恭请，就不妨饮了这杯罢。一边说一边不停使眼色，那涵义无非是：你这老头子也太不识利害太倨傲了，你儿子成了阉宦，固然跟他有些关系，可是如今他是皇帝委派的绣衣直指使，虽然这次巡行的只是东南五郡，可是在其他郡国发生意外时，情急之下以金斧征调郡兵，系捕二千石官员也不是办不到。寡人身为一国之君，身配金印紫绶，爵位在丞相之上，尚且要巴结他。你一个有市籍的商人，和他作对，岂非以卵击石。幸好他刚刚新任重职，还不大懂得作威作福，倘若换了当年的暴胜之，或者是现在的江充，只怕你当场就要人头落地了。
赵长年无疑听懂了楚王的暗示，无奈地举起酒爵，也离席谢道，明府谦恭下人，小民岂敢怨恨。唉，也许犬子命当如此，又怎么怪得了明府呢。说着一口将酒饮尽。心里仍觉怅然，刚才当真昏了头，竟然讥刺二千石大吏。这也实在是爱子心切，倘若换了从前，有二千石向自己敬酒，那是三天三夜也睡不着觉的，回去向同侪怎么夸耀都不过分。可是现在……
三爵过后，大家尽情畅饮，又互相说了些亲热的话，于是小武回到使者馆驿就寝。
刚回馆驿坐下，楚王的使者就到了，参见府君，这两位婢子，大王吩咐送来侍侯府君。说着，递过来一个函封的木盒，这是两位婢子的券契，赠送文书都封好了，府君早些安歇罢。臣等告退。
使者走了，剩下那两个女子，垂目站在一边。灯光照着她们的俏脸，显得分外妖娆，小武禁不住心猿意马了起来。这王当真乖巧，刚才说是一个，竟然一下送来两个。
你们先下去休息罢。我要沐浴，等会还要看文牍，跑了一天，真是邋遢死了。小武道。
两个女子都怯生生地说，婢子当服侍使君沐浴。她们脚步轻盈地走近，带着年轻女子身上特有的醉人气息。小武忙道，这个我自己来。从小他就不喜欢别人帮自己洗澡，到了现在，这古怪的脾气一点儿也没改变。
两个女子见他执意推却，也就不敢再坚持了。小武沐浴完毕，换好衣服，头上湿漉漉的，感觉甚为爽快。这是一间华丽的驿舍，他的随从甲士几十个全部住在隔壁，门口还有亲信的甲士轮流换岗，虽说作为朝廷使者，地方官吏都十分紧张，应该是绝对安全，可是执戟士整夜轮班守卫的排场还是必要的。小武大开窗户，看着水洗般的夜空，聆听着驿舍附近篁竹的龙吟声，脑中油然又忆起了当日在肥牛亭夜宿的一幕。唉，真是天壤相隔，当日是一个逃亡的囚犯，现在是拖金纡紫的太守。不过当日有美女随侍，今天那美女却杳在天边，好不令人感慨。他心中升起热烈的向往，希望能插翅飞到广陵，去见自己那朝思暮想的玉人。
他�