欠蹲嫠担�'借了你这么多，我可还不起咯！'我们范祖说：'不要紧，你的弟子多，我的弟子也不少，将来让我的弟子跟你的弟子慢慢地讨。'孔夫子当时就说了：'今后我的弟子只要是考中了功名，你的弟子就可以上门讨债。'所以说，我们今天到这儿来找王老太爷不是要饭，是讨债！我们代我们的祖师爷讨债，王老太爷得代他的祖师爷还债。〃
众乞丐同声呼喊：〃还债、还债、还债〃
张野鬼做了一个手势，众乞丐安静下来。〃弟兄们，今天我说了个讨债的理由，王老太爷如果想赖债，也得说出他的理由哇，对不对？〃
众乞丐：〃对〃
王道台哭笑不得：〃荒唐！简直荒唐透顶！〃
他朝王总管耳边说了几句什么，王总管扯着陈头低语了几句。
陈头忙向众丐摆手：〃大家安静，大家安静！〃等乞丐们安静下来后，他接着说：〃你们叫化子头说了一个要债的故事，甭管真假，它也是一种说法。现在王老太爷也有一个说法，请大家也听一听。〃
王总管站了出来：〃我们老太爷说了，这个张野鬼刚才说的这个故事，不但荒唐透顶，而且是胡说八道！我们王老太爷说，孔夫子是春秋时代的人，距今将近两千五百年了，张野鬼说的你们那个祖师爷范冉，是东汉时候的人，距今一千七百多年，比孔夫子晚生了将近八百年。孔夫子怎么可能向他借粮呢，他又怎么见得着孔夫子呢？〃
陈头：〃是啊！张野鬼，你说说，这是怎么回事？他们根本就不是一个朝代的人，怎么能见得着呢？是你胡诌的吧！〃
张野鬼：〃关于祖师爷的事，我哪敢胡诌啊，这是前辈帮主一代代传下来的老典故。〃
王总管：〃那就是你们前辈帮主胡诌的！〃
〃这个……那个……〃张野鬼不知如何解释，头上开始冒汗。
陈头指着张野鬼笑道：〃看看，不能自圆其说了。〃
张野鬼想了一下：〃根本不是胡诌，我有根据！〃
第五节
陈头：〃说说你的根据！〃
张野鬼一本正经地说道：〃我说我们的祖师爷跟孔夫子见过面，还借过粮给孔夫子，我这是有根据的！去年冬天崇文门外的木工厂半夜里着了大火，我们叫化场就在木工厂的隔壁，当天夜里，我们叫化场住了两百多个叫化子，我也住在那儿。木工厂的大火一下子就封住了叫化场的大门，我们这二百多个叫化子冲是冲不出去的，躲又没地儿躲，眼看就要被大火烧死。就在这个危急的时候，一位神仙驾着一朵祥云来到叫化场上空，只见仙人嘴里念念有词，用手一指，立即天降大雨，把大火熄灭。我们忙跪在地上叩谢神仙救命大恩，这时不知是谁喊了一句这位神仙是祖师爷，大家抬头一看，果然不错，这位神仙的相貌和着装就跟我们供奉的祖师爷一模一样，丝毫不差。这个事可不是我说谎，叫化场的两百多个叫化子，还有木工厂的几十名师傅都看得清清楚楚。〃
陈头：〃这个事儿我也听说过，就算它是真的吧，可它跟你们祖师爷借粮给孔夫子一点儿关系也没有啊。〃
张野鬼：〃太有关系了！刚才这位王总管不是说范祖跟我们现在隔了一千七百年吗，你想，范祖跟我们隔了一千七百年都能跟我们见面，还帮我们灭火，范祖跟孔夫子才隔了七百多年，为什么就不能借粮给孔夫子呢？〃
众乞丐鼓噪起来：〃说得对！问得好！甭废话，要他们还债！〃
何团头往高处一站：〃既然王老太爷不肯主动还债，我们就只有自己动手了，那寿棚里有酒有肉，咱们进去赴宴呀！〃
众乞丐推开警察和家丁像潮水般的冲进寿棚。
寿棚内的酒席分为两部分，最上面的九桌酒席显然是属于有身份的宾客坐的，下面的二十多桌与前九桌隔开了一些距离。当群丐冲进寿棚时，宾客们吓得不知所措，纷纷惊叫着离席四散。群丐们趁机抢夺筵席上的酒菜。
何团头在通往上九席的地方插了一根讨饭棍，他没有跟其他乞丐一样去抢夺食品，而是守在这根讨饭棍旁。群丐对这根讨饭棍十分敬畏，没有一个敢越过讨饭棍去拿上九桌的食品，只敢抢夺下面这二十多桌的食品酒菜。
张野鬼抢到了两只烧鸡，放在一个口袋里。又想越过讨饭棍去拿上九桌的一壶酒。
何团头拦住他：〃野鬼，你的小命不想要了？〃
张野鬼仔细看了看，见无人越过讨饭棍，忙指着讨饭棍问道：〃这是什么意思？〃
何团头：〃这是大帮主的讨饭棍，你不认识？你师父没教过你？凡是越过此棍取食者死罪！〃
张野鬼伸了伸舌头：〃乖乖，这么厉害！这些酒菜大概是大帮主要留给自己享用的吧。〃
何团头：〃大帮主还会在乎这个！告诉你，这叫上九席，请的都是有身份的达官贵人。咱们不动上九席，是给主人保存脸面，留下个讲和的余地。再说呢，也许这上九席的客人之中有咱们大帮主都惹不起的主儿。咱们这也是给自个儿留个退路。〃
王道台在寿棚门口气得直跺脚：〃这还得了！光天化日之下，公然抢劫士绅之家，这简直是无法无天！陈队长，你赶快领兵来给我剿给我杀！格杀勿论！〃
陈头：〃王老太爷，您别激动、别着急……〃
王道台：〃我不着急？行，我可以不着急，你得着急呀！你警察局就是缉捕强盗的，我可告诉你，你不赶快带兵来剿杀这些强盗，我要告你们玩忽职守！要让你革职问罪！〃
陈头赔着笑说：〃我一个小小的巡警队长，革职问罪没什么可惜的。王老太爷，我要真的带着巡警跑到这儿来对这些穷叫化子来个格杀勿论，不但是我的脑袋，恐怕是我们警察局长的脑袋都保不住呢！〃
〃你这是什么意思？杀几个犯上作乱、公然抢劫的叫化子有什么了不起的！〃
〃我的王老太爷，您说没什么了不起，我也说没什么了不起，可有人说了不起呀！〃陈头用手一指：〃您看看……〃
第六节
王道台顺着他手指看去，十几个洋人正拿着照相机在照相呢。
王道台问：〃这些洋人……他们这是干什么？〃
陈头：〃采访！〃
王道台：〃采访？什么意思？〃
〃这些洋人都是报馆的记者，我这儿只要对叫化子一动刀子，他那儿照相机咔嚓咔嚓就全照下来了。用不了多久，那什么泰晤士报、华盛顿邮报连照片带文字说明全给你登出来了，那些洋人使节的照会也就马上发到了总统府强烈抗议民国政府屠杀平民。现在的大总统可不像当年的慈禧老佛爷，他是半点儿也不敢得罪洋人，准得大发雷霆，让我陈某项上的人头搬家。〃
王道台吓了一跳：〃这……有这么玄？〃
陈头肯定地说：〃就这么玄！〃
〃照你这么说，我一个士大夫，还斗不过一个叫化头？〃
〃王老太爷，不是斗不过，咱们是犯不上。告诉您吧，就算洋人不掺和进来，我这儿咔嚓咔嚓杀掉他几十个叫化子，把这事儿给平息下去，您老吃亏可就更大了！〃
王道台不解地问：〃怎么呢？〃
〃名声啊！您王老先生是诗书礼义之家，六十大寿杀了几十个穷叫化子，那名声能好得了吗？再说，这些个穷叫化子，都是些没家没口的孤坟野鬼，都落到了要饭的地步了，他们谁也没把自个儿的命当回事。您杀了他们，总得赔点儿银子吧，银子赔给谁呀？赔给他们的帮主叫化头！咱们落了个残忍好杀的名，还得赔钱，那个叫化头，嘛损失没有，最后还得赚你大笔的银子。〃
王道台无奈地说：〃那你说今天这个事怎么收场呢？我今后还要不要做人哪！〃
陈头：〃王老太爷，这个事好办。只要您给他们的帮主补一张请帖，给了他面子，这帮叫化子马上就能一个不剩地全部撤走。我听说那上九席他们没敢侵犯，下面的二十桌嘛，不都是您的亲朋门生什么的，重新上道菜不就没事了。〃
王道台：〃现在给他补送请帖，那得多大功夫啊，来得及吗？〃
陈头：〃咳！他们丐帮有人在这儿，只要您一句话就行了。哪用得着费事送请帖呢？当然了，到了这个份儿上，您要是不给他们点儿赏钱那也是不行的。〃
王道台：〃他们要多少赏钱？〃
陈头：〃据我所知，他们来了这么多的人，没有五百块现洋打发不了。〃
王道台吃惊地说：〃五百块！这也太狠了吧！〃
陈头：〃王老太爷，您的家底我知道，这区区五百块现洋在您来说，还不是九牛身上一根毛嘛。这样吧，我跟他们八大长老中的一个长老还说得上话，您出四百块，我去给您斡旋。〃
王道台看了看那些到处乱串的乞丐，叹了口气说：〃好吧，依你，四百块。〃
寿棚内，一名剽悍的乞丐手举一块木牌，木牌上写着〃老叫化子杨振安在此，诸丐回避〃。他神色庄重地举着木牌，从上九席处缓步往外走，何团头高举讨饭棍紧随其后，众丐望牌生畏，纷纷后退。张野鬼、关二秃子、马桂花和马二叔也跟着往后退。
突然，关二秃子发现前面桌子底下有几个寿桃，忙偷偷地爬过去捡寿桃，当他的手刚要抓到寿桃时，一只脚踩在了他的手上，踩人者正是那个举着木牌的剽悍乞丐。
关二秃子惶恐地说：〃这两个寿桃扔在这儿也没人要了，怪可惜的，我……〃
剽悍乞丐威严地说：〃你这是欺师灭祖！〃
走出两个身强力壮的乞丐，揪住关二秃子便拳打脚踢。关二秃子在地上滚着发出惨叫。两名强壮乞丐依然凶狠地殴打。
张野鬼忙扑上去，跪到何团头面前，向何团头一边叩头一边说：〃求求您，他是刚来的，不懂规矩，求您了，饶他一命！〃
何团头：〃他是你什么人？〃
张野鬼：〃跟我一块儿数来宝的搭档。〃
何团头朝那两个强壮的乞丐做了一个手势，两个乞丐停止了殴打。
何团头：〃好吧，看在你今天为本帮立了功的份儿上，饶了他的小命。〃
张野鬼忙叩头：〃谢谢您老大恩大德！〃
何团头：〃不过，大帮主赏给今天所有来的叫化子每人二两酒一块肉，他这份赏就免了。〃
马二叔上前抱起关二秃子，关二秃子已经处于半昏迷状态。马二叔抱着关二秃子和众乞丐默默无声地退出寿棚。
第七节
关二秃子躺在大洼地山神庙里的神案上，身上盖着一块破棉絮，他面色蜡黄、嘴角溢出血丝，人已处于昏迷状态。张野鬼、马二叔和马桂花焦虑地守候在他身旁。
一位老大夫正在给关二秃子号脉，他手指抹了一点关二秃子嘴角的血放到鼻子前闻了闻。
张野鬼焦急地问：〃大夫，他没事吧？您一定能把他治好对不对？〃
老大夫没有搭理张野鬼，他把马二叔拉到一边轻声说道：〃伤得太重了，肝和脾都被打坏了。〃
马二叔垂泪问道：〃大夫，他还有治吗？〃
老大夫叹息着摇了摇头，提起药箱准备出门。
张野鬼跑上前去拉住老大夫，哀求说：〃大夫一点办法也没有了吗？求求您开张方子救救他，他不能死，他才十六岁呀！〃
老大夫道：〃小兄弟，医生有割股之心，不是我不救他，是我回天无力呀。方子我也不必开了，照我看，他也最多能挺两三天了。如果他想吃什么，你们就设法给他弄点儿吧。〃
马桂花抹着眼泪说：〃他吃什么吐什么，哪里还能吃呢？〃
〃那你们就给他准备后事吧，唉，苦命的孩子！〃
老大夫说着走出了庙门。
张野鬼坚决地说：〃不行，我不能眼看着秃子哥就这么死去。我们还得想办法另请医生。〃
〃另请医生？〃马桂花摇摇头说：〃这个老头是祖传三代治伤的名医。连他都没办法，别人就更不行了。〃
马二叔想了一下：〃办法倒还有一个，可就咱们没这么多钱。〃
张野鬼：〃先别管钱，说说您的办法。〃
〃去年七月份，有两伙混混帮的人在崇文门火拼。有个外号叫愣头青的小伙子受的伤比关二秃子还要重，据说内脏都被打坏了。后来硬是被一位乔大夫治好了。〃
张野鬼急忙说：〃乔大夫在哪？我们赶快请他去。〃
马二叔道：〃他是美国教会医院的一位洋大夫。咱们中国的大夫叫中医，洋人的医院叫西医，有些个病中医治不好，西医他就能治好。我听说那个乔大夫给愣头青治伤，是先给他开膛破肚，把他内脏打坏了的那块给切掉，然后再把肚子缝起来。〃
马桂花吓了一跳：〃天哪！开膛破肚人还活得了？〃
马二叔：〃不但活下来了，而且活得生龙活虎。我前些天还看见愣头青呢，健壮得像头牛，跟没受伤前一样。〃
张野鬼问：〃请乔大夫治要多少钱？〃
马二叔：〃人家美国教会医院给咱们治病一概不收钱。可这开膛破肚是大手术，要输血、要灌麻醉药，还要用很多的药，这些钱可得自己掏。我听说愣头青从入院到治好出来一共花了二十块现洋。〃
马桂花大吃一惊：〃二十块现洋？天哪！我们上哪弄那么多银子去？〃
张野鬼毫不犹豫地从身上摸出高不就给他的布包，交给马老二说：〃这里面有八块现洋和一张当铺开出的当票。当的是一件崭新的狐皮袍子，这件袍子送到估衣店去最少能值五十块现洋，可在当铺只当了十块现洋。咱们只要凑上两块现洋就能把狐皮袍子赎出来。就算是在估衣店只能卖二十五块现洋，关二秃子治伤和养病的钱就都有了。〃
马二叔接过布包看了看，怀疑地问：〃野鬼，你这是从哪儿搞来的？不会是偷的吧？〃
〃马二叔，你放心。这些东西干干净净，是一位朋友寄放在我这的。〃
马二叔摇摇头说：〃这我就更不信了，你才多大点儿年纪？是个什么身份？人家会把这么重要的东西寄放在你这儿？我不信。〃
张野鬼：〃这位朋友跟我有过命的交情。我说是他寄放在我这儿，可他交给我的时候是让我随意处置。〃
马二叔：〃莫非你救了他的命？〃
张野鬼：〃说救命，太重了，只能说是因为一个偶然的机会我帮了他一把。本来我也不想动他的东西。可现在为了救关二秃子的命，我也�