线均为单线，火车在运行中沿途让车、换轨，浪费了宝贵的时间和人力、物力，降低了运输效率；75％的公路是泥、砂路面，雨天根本无法通行，汽车数量少且陈旧。这些都影响了运输效率。
（四） 推行征兵制和实施民众军训
1931年“九一八事变”发生后，国民党于12月召开的第四届中央执行委员会第一次全体会议上通过了王祺委员《请迅速实行征兵制以御暴日案》，提议国家实行征兵制度。
1932年4月，在洛阳召开的“国难会议”上又提出了改革兵役制度的问题。《军备须专意对外及实行征兵制以御外侮而固国防案》中提出：“为彻底防止酿成内战的个人武力之树立计，非实行征兵制以代募兵制不可”，并具体筹划了征兵制实行的若干步骤。会上作出决议：“逐渐施行征兵制度，实行学校军事教育，并尽先于各县市抽调壮丁，办理保卫团以作征兵制度之准备。”同年春，军事委员会训令军政部会同参谋本部规定征募管区，拟定兵役实施办法。
1935年6月国民政府公布《兵役法》（12条），自1936年3月1日生效。其后，军政部加紧制定各项征兵制度细则。
1936年9月8日，国民政府颁布征兵令：“东邻肆虐，侵我疆土，自非全民奋起，全力抵抗，不足以保卫国家之独立，维护民族之生存。在此非常时期，凡属兵役适龄之男子，均有应征入营服行兵役之义务。兹特依《兵役法》第三条之规定，着由行政院转饬各兵役主管机关，得随时征集国民兵，俾资服役，而固国防。”到当年底，共征集5万新兵入营。这是征兵之始。
《兵役法》规定：兵役分国民兵役和常备兵役两种。男子年满18岁至45岁，在不服《兵役法》所规定的常务兵役时，服国民兵役。平时受规定的军事教育，战时以国民政府的命令征集。
常备兵役分为现役、正役、续役。平时征集年满20岁至25岁的男子，经验查合格的，入营服现役，为期3年，除上等兵及特种业务外，均满2年退伍。辎重运输兵满5年退伍。正役以现役期满退伍者充之，为期6年，平时在乡应赴规定的演习，战时动员召集回营。续役以正役期满者充之，续役期自转役之日起至满40岁止，转为国民兵，至45岁退役。但在地方自治未完成的区域，得就年龄合格、志愿服兵役的男子中募充之。常备兵役，在战时得延长其服役期限。
与征兵制相关的是师管区的建立。1935年1月的军事整理会议上提出的兵役区计划，划分全国为19个军管区、60个师管区和10个预备区。从1936年开始施行。同年5月，设置下列12个师管区、48个团管区：
江苏：徐海师区，辖铜山、东海、沭阳、砀山4个团区；
淮扬师区，辖江都、泰县、淮阴、盐城4个团区。
浙江：金严师区，辖金华、兰溪、衢县、吴县4个团区；
温处师区，辖丽水、永嘉、临海、云和4个团区。
安徽：安庐师区、辖太湖、六安、滁县、庐江4个团区；
芜徽师区，辖芜湖、贵池、宣城、休宁4个团区；
淮泗师区，辖蒙城、寿县、泗县、阜阳4个团区。
江西：浔饶师区，辖九江、浮梁、上饶、武宁4个团区。
河南：豫东师区，辖开封、商丘、郑县、淮阳4个团区；
豫西师区，辖洛阳、临汝、陕县、许昌4个团区；
豫南师区，辖信阳、南阳、汝南、潢川4个团区。
湖北：襄郧师区，辖襄阳、随县、天门、郧县4个团区。
1937年6月，又设置下列8个师管区、32个团管区和几个师管区筹备处：
江苏：金陵师区，辖京宁、镇江、武进、江阴4个团区；
苏沪师管区筹备处。
浙江：杭嘉师管区筹备处。
江西：南抚师区，辖南昌、南城、清江、萍乡4个团区；
赣南师区，辖吉安、万安、赣县、宁都4个团区。
河南：豫北师区，辖新乡、博爱、安阳、滑县4个团区。
湖北：荆宜师区，辖宜昌、江陵、宜都、恩施4个团区；
江汉师管区筹备处。
湖南：衡郴师区，辖衡阳、攸县、桂阳、郴县4个团区；
宝永师区，辖邵阳、绥宁、零陵、道县4个团区；
长岳、辰沅两师管区筹备处。
福建：建延师区，辖建瓯、南平、建阳、闽清4个团区；
闽海、汀漳两师管区筹备处。
四川、贵州、广东、陕西各省师管区筹备处。
1937年7月，设置甘肃、宁夏、山东、云南各省师管区筹备处。
师管区的基本任务是：（一）现役兵之征集补充；（二）各兵役召集教育；（三）动员计划实施；（四）管区户口调查及绥靖事务。
1937年又在各师团管区设立征募兵事务处，专负征募兵员之责。
义务兵役制的推行，使正面战场的兵源不断得到补充。从1937年到1945年，各省征募人数共达14049024人，保证了抗战的兵力。
在民众中推行军事训练，主要进行壮丁训练和学生军训。
壮丁训练：1935年5月，国民政府首先在南京设立首都国民军事训练委员会，试办壮丁训练。1936年10月，军事委员会公布了由训练总监部、军政部、内政部拟订的《社会军事训练实施纲要》，同时分派各县社训教官，成立各县社会军事训练总队。训练范围由壮丁渐及妇女、少年（后者基本未实施）。截至1936年底，已训练完毕者约50余万人，继续训练者约百万人。
学生军训：学校军训始于1928年，训练总监部设立国民军事教育处。先对高中以上的学校实施军事教育，主要目的是为了锻炼学生的身心。“九一八”事变后进行国防教育，培养预备军士和预备役候补军官佐，以备补充部队。据统计，从1933年至1936年，共集训专科以上学校的学生21811人、中等学校的学生106215人。经过军训，至1936年底，高中学生合格为预备役者共17490人，专科以上学生合格为候补军官者共888人。
（五） 整编陆军和建设特种兵
1935年1月26日，蒋介石在南京召开全国军事整理会议，布置整军工作。同年3月，在武昌行营设立陆军整理处，调驻赣绥靖预备军总指挥陈诚兼任处长，综理陆军整理事宜。整理的原则是：“依国防之目的，统一编制，混合编成，按管区配置，集中训练干部。”
1936年，开始择20个师予以调整。所用编制，即对1932年的陆军师步兵团编制加以改善，称之谓“调整师”编制。调整师编制与1932年陆军师编制的不同点在于：（一）步兵连为9班混合制；（二）团属迫击炮连分属各营为排，以增强战术单位之火力；（三）原属各营的小炮排集中成连，直属团部，作为防空及防战车之用。是年底，共完成调整师20个。
鉴于1936年度整军的成效，军政部拟于1936年到1938年3月间共调整、整理60个师，以达到符合“现代军队之要求”和“应付国防需要”。为此提出整理原则：（一）减少大单位，充实小单位；（二）团以下单位力求健全；（三）加强特种兵；（四）经常费不增加；（五）人事经理一律依法规办理。参照各国常备师和预备役师编制。其编制为：
调整师甲种编制，采用1936年调整师编制。每师辖2个旅、4个团。辖3个团者不设旅部。师部直属骑兵1个连，炮兵、工兵、通信、辎重兵各1个营，卫生队1个，特务连1个，作为国防主力部队。
整理师乙种编制，采用1935年整理师编制，同各国之预备师。师辖2个旅4个团。师部直辖骑兵1个连（排）、炮兵1个营（连）、通信兵1个连、无线电1个排、军医院1所、特务连1个，作为绥靖后方用。
1937年6月1日，国民政府在开封召开苏、皖、豫三省整军会议，决定对东北军进行统一整编。会后调整了东北军10个师。已适用调整师编制而未充实的约有5个师。
此后对广东部队和川康部队也进行了整编。整理了广东10个师、川康26个师9个独立旅。
7月，全面抗战爆发，国民政府被迫终止整军活动，将部队调上战场。从1928年底到1937年6月，南京国民政府先后六次提出整军方案，五次制定整编计划。除上述地方部队外，仅调整了15个师、整理了24个师。与计划调整、整理120个师的目标相距甚远。
特种兵，是指配属或加强步兵作战的骑兵、炮兵、装甲兵、工兵、通信兵部队。1933年长城抗战之后，德国军事总顾问弗采尔就深感中日两军装备悬殊，指出中国军队“步兵必须有精利可恃武器，方能于攻击及防御时有良好成绩”，“兵器不良，实为陆军自趋灭亡途径”。为改变现状，国民政府多次派人出国考察军事，聘请外国顾问来华训练特种兵，购买外国先进的武器装备，多次研究制定中国陆军发展计划草案。1935年后经过整理建设，特种兵的系统才初步形成。
各兵种的概况如下：
骑兵骑兵分为军、师配属骑兵和中央直属骑兵。其整理分两期进行。第一期整理军、师所辖骑兵。有的军、师属骑兵仅是虚名，有兵而无马。为适应作战，逐渐充实与健全，并将有马者改编为搜索队，无马者编为徒步骑兵。第二期整理中央直属骑兵。军事委员会原有直辖骑兵7个旅，即骑第1旅（辖2个团，团辖4个连），骑第2、第11、第12、第13旅（各辖2个团，团辖3个连），骑第14、第24旅，另骑兵学校所属骑兵。1935年7月，经过整理，除保留第14、第24旅外，其余与东北骑兵混合编成第3、第4、第6、第7、第10骑兵师（师辖3个团，直属骑炮连、高射炮队、装甲汽车队各1个，工兵、通信兵各1个连），并任何柱国为骑兵军军长，负责编训。1936年6月，又将骑第24旅编为团，隶属骑第2师。驻察哈尔、绥远新编骑兵第10师，山西骑兵第1、第2、第3旅以及甘、宁、青各骑兵部队因经费和历史原因，仍保持旧制，未予整编。
炮兵1935年3月，武昌行营设立炮兵整理处，专负整理炮兵之责。此时现有堪用的火炮457门。因历史、人事等关系，编制不一，炮种复杂。整理时，按炮种统筹编成，并补充器材、马匹。共编成两团制的独立炮兵旅4个，独立团5个，独立山炮营、独立野炮营、独立重迫击炮营各3个。各旅、团炮种分别为：第1、第2两旅为瑞典卜福斯式75毫米山炮，第6旅克式野炮，第8旅为辽十四式77毫米野炮，独立第4、第6团为日本三八式75毫米野炮，第8、第17团均属辽十四式150毫米榴弹炮，第9团为德国克虏伯式75毫米野炮及重迫击炮（各1个营）。以上均为马曳之炮。1937年春，从德国购来克虏伯式150毫米榴弹炮24门，编成机械化重炮兵1个团，番号定为“炮兵第10团”。其运动、指挥、观测均以汽车牵引。该团为国民党军队中惟一的机械化炮兵。后又将第32师属炮兵团划出，编为独立炮兵第9团，下辖野炮、重迫击炮各1个营。不久，又将该团野炮营拨归师属炮兵，而将重迫营与独立重迫炮第1、第2、第3营合编为独立步兵炮团。同时，由广东省拨到法国士乃德式75毫米山炮28门，编成炮兵第9团。
高射炮兵自“一？二八”淞沪抗战后，防空对军队作战日益重要。于1934年和1936年先后购来卜福斯式75毫米高射炮28门，成立高射炮兵6个连。1937年又购德国十八式37毫米高射机关炮和瑞士苏罗通式20毫米高、平射两用机关炮，成立高射炮兵团（辖5个营、18个连），为保守兵种秘密，将其编为陆军炮兵第41团。后又以购得苏罗通式20毫米高、平射两用机关炮108门，成立炮兵第42团（辖5个营、16个连）。1936年12月，以防空学校照测排为基础编成照测第1、2队，配合高炮对空作战。
战车防御炮兵抗战前仅有装甲兵１个团附有步兵炮教导队1队（辖3个营、12个连），又1个步炮营（辖4个连），及第4师、第88师各备6门制37毫米苏罗通炮1个连。
装甲兵1928年南京政府向英国购买了“卡登劳埃特”一吨半小型机枪战车24辆，隶属教导第1师；1935年又从英国购买“维克斯”两栖坦克32辆，编成战车教导营，附属于交辎学校进行训练。1937年初又向德国订购“克虏伯”战车16辆。5月中旬，国民政府以战车营、步兵炮营、摩托车连、装甲汽车队、高射炮营合编为陆军装甲兵团，调25师副师长杜聿明为团长，装甲兵正式成为中国陆军兵种。
在组建、整训炮兵、装甲兵的过程中，国民政府还对工兵、通信兵、交通兵进行了筹组、训练和整顿。1932年8月成立了陆军工兵学校，1933年7月成立了陆军辎重兵学校，1935年9月成立了通信兵学校。向国外购买武器装备，更替陈旧装备，以聘请外国顾问和国内外技术专家授课等手段培训人才，提高部队素质。到抗战爆发前，计拥有铁道兵团1个（附轻便铁道器材320公里）、汽车兵团1个（计汽车750辆，一次输送力约1400吨）、通信兵团2个（专供军以上通信联络）、工兵团2个。各兵种尽管编制不大、人力物力有限，但毕竟进入了中国陆军多兵种合成作战的新时代。
中国国防工业薄弱，又缺乏自力更生的精神，一切重要武器装备都靠国外进口，一旦来源断绝，则得不到补充；而且武器来自不同的国家，类型不同，操纵各异，不利于技术的发挥。这些都制约特种兵的建设和发展。
（六） 加强海、空军并进行战备演习
全面抗日战争爆发之前，国民政府对海军和空军都进行了建设，作战能力有了一定的提高，并在抗日战争之初发挥了一定的作用。
1932年“一？二八”淞沪抗战后，国民政府曾制定了一个五年造舰计划。该计划“以日本在华海军军力7万吨（指排水量，下同）为对象，建造各种舰艇，计5。6万吨”；又根据