德14 军冲垮了苏军阵地，长驱直入，切断了苏联城北守军（斯大林格勒方面军）与市区守军（东南方面军）间的联系。下午16 时，进入拉托善卡、阿卡托夫卡、雷诺克一带，涌向伏尔加河，直接威胁北郊的拖拉机厂。
同一时刻，在城西南部。德军南部集群发起进攻。至中午12 时已占领第74 公里会让站和京古塔车站，苏步兵38 师陷入重围。
华西列夫斯基和方面军司令员是在稍晚的时候才获悉防线被突破的。上午9 时，查里查河左岸坑道东南方面军指挥所的电话铃声急骤地响了起来。
“空军第8 集团军参谋长谢列兹涅夫上校报告：据飞机侦察，小罗索什卡地域发生激战。敌两路坦克纵队每路约100 辆，后面跟着满载步兵的密麻麻的汽车纵队，向斯大林格勒市区逼进。敌空军现正轮番轰炸我军阵地。”
“命令第8 集团军所有飞机全部起飞，轰炸德军”。叶廖缅科将军大声说道。
指挥所气氛静得快要凝固起来。
小罗索什卡由苏62 集团军之个师防守，德军突然出现在那一地域，表明德军在苏军阵形中已穿插纵深达60 公里。华西列夫斯基紧锁双眉，与叶廖缅科商量该抽调哪些部队去堵住缺口。正商议着，发生了一件小插曲。
东南方面军工程兵主任舍斯塔科夫少将、后勤部部长阿尼西莫夫少将走进指挥所，对叶廖缅科一个立正，汇报道，在斯大林格勒拖拉机厂修建的一座横跨伏尔加河的浮桥已提前2 天完成任务，桥总长3 公里多。
这座浮桥是10 天前方面军决定修造的，为的是让拖拉机厂每天制造的50 多辆坦克及大炮快捷迅速地开往战场。岂料形势发生了突变。
叶廖缅科竭力显出平静的神态：“我代表方面军嘉奖所有建桥的人员。现在，我交给你们俩一个任务：炸了它。”
叶廖缅科不忍心看他们惊讶的神态，足足有一分钟，他们才回过神来。等到明白非这样做不可时，沮丧地走了。
小罗索什卡离拖拉机厂只有5 公里。
这一插曲使司令部的人情绪越发低落，他们发现舍斯塔科夫是含着泪走的。但这却使华西列夫斯基振奋起来。他在地图上顿河与伏尔加河间划了一道线。说：“把工人狙击营、军政学校学员营组织起来，加强这一带防御，消除德军走廊的威胁。”说完，他就信心十足地向莫斯科报告。
当天下午16 时18 分。
斯大林格勒城市上空突然响起凄厉的空袭警报声。城市惊呆了，车辆停止了行驶，行人奔向附近防空掩蔽部，街道上响着警察刺耳的警笛。
空中出现了数百架德国轰炸机，扔下了数千枚炸弹和燃烧弹，城市上空浓烟滚滚，火光冲天。
8 日的斯大林格勒酷热异常，当德军轰炸时，正刮着大风。风助火势，一条条火龙吞噬着一座座房屋，一条条街道。成千上万座建筑倒塌了，斯大林格勒成了一片火海，数百名平民葬身于大火里。
在伏尔加河边火焰有数十米高，德军把油库炸着了，燃烧的石油翻卷着，发出了噼噼啪啪的响声。
石油不断地从油库里涌出，大火奔腾着、呼啸着，它贪婪地吞食着周围的一切。被石油浸润了的土地，也开始冒烟；石油流向马路，柏油路烧糊了，发出阵阵臭味；它流向伏尔加河，河面上立刻滚动着火焰，把停泊在河上的船只也烧焦了。在熊熊大火中，不时传来炮弹和炸药的爆烈声，这一切真让
人毛骨悚然。德军的空袭持续了数小时，晚上斯大林格勒上空被火光照得如同白昼。空袭将苏军通讯线路破坏了，那一夜许多部队与指挥所失去了联系，陷入了混乱。
空袭发生半小时后，莫斯科与斯大林格勒失去了联系。斯大林来到通讯机房，焦急地等候着。机要秘书戴着耳机不停呼喊，数小时过去了，仍未联系上。斯大林脸色阴沉：难道斯大林格勒陷落了？
斯大林格勒不会陷落，在震耳欲聋的爆炸声中，战士们拿着枪坚守着阵地，工人们也冲向了前线。8 月23 日晚，拖拉机厂经受了战火的考验。17 时40 分，厂区响起了警报，工人们连工作服都未换，迅速地奔到集结地，拿起了武器。第一次奔赴前线，难免有些紧张。队伍中的廖尼亚·苏波尼茨基对一位面容姣好的姑娘打趣道：“莉达，把画笔和颜料保存好，打完仗我还要用呢。”被唤作莉达的女工使劲点点头，感激地看了廖尼亚一眼，她明白他的用意，心情开始平静下来。这支工人营当晚进入了麦切特卡河一带阵地。工人们架好机枪，挖好掩体，准备战斗。德军坦克出现了，工人们举枪射击。突然莉达尖叫一声，脸色发白，衣服上渗出鲜血。“快下去。”廖尼亚喊道。但她摇摇头，又向敌人瞄准。敌人太多了。廖尼亚沿着沟渠爬进一辆被击毁的坦克，给坦克炮装上炮弹，等敌人靠近了才发炮，德军后退了。不久，德军的炮弹密麻麻地飞来，砸向了廖尼亚坐的坦克上。廖尼亚身负重伤，临终前向伙伴们喊道：
“亲爱的，再加一把劲，德国人完了。”“为廖尼亚报仇”，参战才一天的工人们把数倍于己的敌人打退了。歼敌营阵亡23 人，伤30 人。那天晚上与德军激战的，还有“红十月”厂、“街垒”厂工人营，捷尔
任斯基、伏罗希洛夫、叶尔曼区的民兵队伍，斯大林格勒军民并肩作战终于阻挡住了德军的进攻。
23 日白天小罗索什卡战斗异常激烈。驻守在无名高地的苏62 集团军87师1379 团的33 名战士一天之内打退了德军十数次进攻。起初德军出动70辆坦克、以一个营步兵将高地团团围住。面对占优势敌人，初级政治指导员叶夫季费耶夫临危不惧，将手下人召到一起：“沉住气，放近了打。”德军仗恃人多，横冲直撞扑来。正好成了叶夫季费耶夫一班人的靶子。前面数辆坦克一下就被击毁了，但其余仍冲了上来。
听得见德军哇喇哇喇的叫声，谢苗·卡利塔上士冲出掩体，选好角度将一个燃烧瓶抛了出去，尔后连滚带爬翻进掩体。德军一辆坦克火焰四起，瘫痪了。卡利塔用此法又摧毁了两辆坦克。守在阵地上的苏军信心大增，纷纷效仿他们的伙伴出击。最后连五名通信兵也看着眼红，扔起了燃烧瓶。打了一天，33 名勇士竟打死了150 多名德军，击毁27 辆坦克。苏军只有一个负轻伤。
这真是奇迹，连他们自己也不敢相信。当晚，叶夫季费耶夫接到命令，向冲进苏军阵地的德军实施反击。
反击是由斯大林格勒方面军副司令科瓦连科少将亲自指挥。科瓦连科是个有经验的指挥官，下午2时接到命令，仅用5个小时就把突击集群召集起来。共有3个步兵师、一个坦克旅、一个坦克军。任务是针对德坦克14军形成的长60公里、宽8公里的走廊。这条走廊的出现，切断了苏军两个方面军联系，对苏军极力不利。
那天晚上，伏尔加河畔炮声一阵紧一阵，淡淡的月光透过硝烟，照在战场上。苏军坦克集群悄悄逼近德军阵地。随着炮声轰鸣，战斗打响了。
德坦克14军穿插速度过快，其两翼步兵未能跟上，在苏军冲击下阵形大乱。但坦克14军不愧是王牌军，很快稳住阵脚。科瓦连科指挥的突击集群兵分两路，一路受挫，另一路进展顺利，于24 日凌晨2 时冲进了大罗索什卡地域。切断了德14军后勤供应车队。但最后德国人预备队赶到，又恢复了供应。
这场战斗打响之前，华西列夫斯基就对科瓦连科说，“这不是歼灭战，而是拚消耗，挫一挫德国人的锐气。”结果双方损失很惨重，但苏军达到了自己目的。
8月23日24时，斯大林格勒与莫斯科恢复了联系。华西列夫斯基汇报说：
“。。城南德军占领了京古塔车站、74公里会让站。城北德军已进抵斯大林格勒北郊。在那里被阻后，向斯大林格勒拖拉机厂进攻。敌人在维尔加契田庄、佩斯特瓦特卡车站地域突破斯大林格勒方面军的左翼防御，并从拉托申卡地域向东突击，已前出至伏尔加河，将我方面军分割为两部分。
敌军航空兵猛烈空袭斯大林格勒，城市处在火海之中。伏尔加河水上航道和供应我军给养的铁路线均遭严重破坏。”
汇报结束时，华西列夫斯基强调道：“形势万分危急，但斯大林格勒仍然在我手中”。
2。朱可夫来了！斯大林格勒已成为一片废墟。
德军突破了顿河防御，成功地把守军分割为两部分。城南德军攻占了阿勃加涅罗沃、攻占了京古塔车站、占领了通杜托沃镇；城北德军步步紧逼，已前出至阿卡托夫卡至雷诺克一线的伏尔加河边。德军主力渡过顿河，正向市区推进。
在敌军逼迫下，苏军从斯大林格勒外围撤了下来，守在一条狭长的地带。
形势在恶化！
8月24日24时整，斯大林格勒进入戒严状态。
8月26日，城防委员会向全市发出号召：十万火急，大家修筑街垒去！
斯大林格勒进入临战状态。
8月27日，星期四。格奥尔吉·朱可夫大将奉命离开西方面军飞赴莫斯科。
晚9时。克里姆林宫。斯大林办公室，窗帘遮得严严实实，灯火通明。
斯大林脸色优郁，对匆匆赶来的朱可夫说，“碰上难关了。德寇可能占领斯大林格勒，高加索战局也不妙。”
他拿着烟斗的手挥了一下，像要驱散心中的不安：“国防委员会刚作出决定，任命你为最高副统帅，负责斯大林格勒防斯大林期待地看着他，决然地说：“我们不能丢掉这座城市。”然后郑重其事告诉朱可夫，他已被授予全权，可以调动城内两个方面军、空军及其它部队，还有机动集结兵力的大权。交待完了，他才发现朱可夫神色疲乏，关切地问：“你不饿吧？吃点东西吧！”
秘书送来了茶和夹肉面包。朱可夫喝着茶，听着斯大林介绍战况，神态严峻。
两天后。
一架利—2 型飞机从莫斯科中央机场起飞。飞机在湛蓝的空中飞行，机翼下飘浮着一团团、一簇簇松软灰白的云层。朱可夫透过舷窗，望着变幻莫测的白云，陷入沉思。
此次出征，朱可夫感受良多。每当战局危急，斯大林总是想到他，让他去承担几乎无法忍受的重压，先是到列宁格勒接替伏罗希洛夫元帅，后又到处于危难中的莫斯科组织防御，现在斯大林格勒又岌岌可危。斯大林明确告诉他，非他莫属，大本营和总参谋部也这么认为。这对驰骋疆场的将帅来说是多大的荣耀。在旁人眼里，这已经是军人最高的荣誉了，他当然也免不了有一种虚荣心，看看，非我莫属，力挽狂澜。但眼下不能想自己太多。战争时期，一个驾驭千军万马的统帅，他的荣辱是与他战场上的胜败休戚相关，而难以预料的战局又使胜与败只隔一层纸，关键是能否捕捉住转眼即逝的战机。困难啊，他感到肩上责任实在太重，如果不能扭转战局，他真有点不寒而栗。
但很快他就从疑虑不安中解脱出来，他具有刚强性格，从不怨天尤人，患得患失。早年他就矢志报效祖国，先在沙皇军队里当士官，后来在红军中当排长、连长、团长、师长、军长，竟然青云直上，往后呢，是无休无止的演习，沙盘模拟。1939 年6 月，已是白俄罗斯军区副司令的朱可夫刚刚结束对军区军事演习的讲评，忽然接到莫斯科来的电话，让他立刻动身晋见国防人民委员伏罗希洛夫。
第二夭，朱可夫向伏罗希洛夫报到。伏罗希洛夫表情严肃地对他说：“上个月，日本关东军突然从满洲里的海尔欣侵入蒙古人民共和国，与蒙军发生冲突。我国与蒙古签有互不侵犯条约，斯大林决定出兵援助蒙军，”
伏罗希洛夫说完后，直截了当地问他：“你能否立即起飞去那里，肩负起指挥军队的重任？”
这时朱可夫扫了一眼墙上那幅巨大的蒙古地图，看到在哈拉哈阿以东画了一条日军入侵路线。他早就懂得“知己知彼，百战不殆”的常识，眼下一不知己，二不知彼，但他胸中却涌起一种激情，他愿一试身手，把平时沙盘上演练、军事书上钻研得出的结论运用于实战，他毫不犹豫答道：
“元帅同志，我马上可以起飞。”
当时的果断应战，就决定了他现在军事上的辉煌。
哈拉哈河战役结局是众所周知的。起初日军出动大批飞机，对塔木斯克进行闪电袭击，击落苏军飞机120 多架，同时日军渡过哈拉哈河，在一望无际的大草原上与苏蒙军厮杀。
朱可夫去时前线正处于最困难时期。朱可夫巧设陷阱，在诺门坎投下3个狙击师、2 个坦克旅和炮兵军团，日军7 个大队兵力全部被歼。
这一仗狠狠教训了日本，使它在德国入侵苏联后，不敢对苏联轻举妄动。在战役中表现出精湛指挥艺术的朱可夫也受到斯大林赏识，晋升大将，获苏联英雄称号，以后又当了一阵苏军总参谋长。
朱可夫想到这里，胸中又涌起一股激情，当时情景与现在多么相似。眼下他不能保证一定能扭转斯大林格勒危难局势，力挽狂澜，但他对自己军事才能还是充满自信。作为一个光彩夺目的将帅，不仅要能所向披靡，无往不胜，更要有勇于挑战、克服危难的气魄，越是危险越镇定自若。
4 小时后，飞机降落在斯大林格勒。朱可夫充满自信走下飞机，登上来接他的“艾姆”牌越野车。路上他想，如果让他作出选择，他宁可死在两军对垒的战场，也不平庸地度过一生。
斯大林格勒方面军司令部设在小伊万诺夫卡。朱可夫一下车，华西列夫斯基迎了上来，第一句话就劈头劈脑：“什么时候进攻？”朱可夫诧异地问：“哪儿来的消息？”华西列夫斯基笑着说：“战士们告诉我的，前沿流传一句格言：朱可夫大将一到，进攻就开始了！”朱可夫大笑，走向布满作战地图的长桌：“看来，战士们士气很高噢。”
3。又一次反突击
9月5日拂晓，