〃老人家，在下虽未迎娶，但是家中长辈已经给定了亲，只等任满回京，就要完婚。〃曹项硬着头皮说道。
段氏见他不松口，脸上不禁露了哀色，看着曹项道：〃都说滴水之恩，当涌泉相报。老婆子见你是知书达理之人，想着人品也是好的，才让娇亲自照看你。她是个黄花大姑娘，贴身侍候了你几日，你有没有良心？难道没了个孙子，老婆子这个孙女也保不住么？〃说到最后，段氏已经没了往日的爽利，默默地留下眼泪。
听到她话中尽是绝望，曹项想到她平素照顾，生出几分不忍，抬头道：〃老人家与娇娇姑娘对在下的恩情，在下铭感五内。若是老人家不嫌弃，在下愿意待娇娇姑娘为手足。〃话说出了口，他就有些后悔。
这个娇娇看着良善不假，但却是亢的女儿，朝廷〃反贼〃之女。自己认下这个妹子，别在惹出什么麻烦？
不过，身为男儿，也当晓得知恩图报。若是没有段氏照拂，他几日前就已经死在板子下。因此，曹项驱散心中悔意，目光坚定起来。
段氏看着曹项，神色越慈爱，道：〃你是个好孩子，老婆子没看错人。〃说到这里，她冲着门外道：〃娇娇，进来。〃
曹项到底年轻，没想到刚才话中的当事人就在门外听着，窘得不行。娇娇却大方的紧，应了一声，进了屋子，走到段氏眼前。
〃祖母……〃娇娇看也没看曹项，拉着段氏的胳膊，露出几分娇憨之态。
〃跪下！〃段氏却没有笑意，正色道。
娇娇看来对这个祖母是顺从惯了的，乖乖地跪了下来。
〃老婆子的话，只说一遍，你要好好地记在心上。〃段氏缓缓地说道：〃从今往后，你跟老婆子姓段，不再是亢氏女。炕上躺着这个人，就是老婆子的远亲，你的表哥。过几日，等你表哥伤好些，老婆子会安排，送你们出寨子。〃
直至此时，曹项才明白段氏的用意。到底是活了大半辈子，晓得〃造反〃这个罪名是要抄家灭族的，想要保全孙女。
虽说对曹项的好，有利用之意，但是将心比心，曹项却生不出怨愤来。
听了段氏的话，娇不由动容，抬头道：〃祖母，娇娇哪儿也不去，娇不走！〃
〃若你想给老婆子戴孝，你就别走……〃段氏的态度决绝，没有半分回旋余地。
〃祖母……〃娇娇见了老人家这个模样，晓得自己别无选择，忍不住哭倒在地……
河南府，驿站。
蒋坚将知府衙门送来的文书都看过，以曹的口气，拟了份折子。曹仔细看过，点了点头，甚是满意。看着是无偏无倚，不过是将河南府官员的情况如实禀告。
〃大人真要将四爷的东西送到御前？〃蒋坚犹豫了一下，问道。
曹点点头，道：〃这既是河南府官场烂的旁证，也防止曹项被牵连其中。
我这个弟弟，吃了不少苦头，我这个做哥哥的，也不能叫他白委屈……〃
第十一卷 定风波 第七百六十二章 怯懦
河。，避暑山庄。
今日又是民间来的〃名医〃方种公为太后请脉的日子。而后跟着内侍。到御前回禀。张廷玉刚从御前出来。就见到这位〃名医〃。
〃张相。〃内侍见了他。躬身见。
张廷玉微微点头。算是回礼。看也不看的方种公一眼。
万言万当。不如一默。伴君如伴虎。就为天臣。张廷玉也不敢有丝毫懈怠。
只是既是曹为皇上选的人。那就不劳他们这些臣子操心。曹寅请辞的只是二品礼部侍郎的官衔。这几十年的君臣情义。也不是他们这些后进能说的清的。
这日子。皇上的臂看着比过去自如多了。
正想着。就见三阿四阿哥阿哥与九阿哥联袂而来。张廷玉忙见过。三阿哥见状。上前一步。助道：〃衡臣还是这样多礼。快快请起。〃
张廷玉已经为大学但是仍是行事恭谨的模样。行了全礼才起身。他心中不禁奇怪。今儿并不是小会之日。为何几个阿哥齐来见驾。
四阿哥只是微微颔。没有说的意思；七阿哥犹豫了一下。问道：〃张大人。方太医是否在御前？〃
张廷玉点应了。见九阿哥挑了挑嘴角。道：〃张大人这是才从御前下来。想必晓逃人孟光祖案。说江西巡抚与四川巡抚都是给孟光祖送过礼。刑部已经议。这结果如何啊？〃
九阿哥平素虽不插政事到底是有爵阿哥。在刑部挂名。如此相问。也不算逾越。
不过一句话问完。这周遭的气氛立时变的诡异起来。
孟光祖本是三阿哥府家奴打着三阿哥的旗号。拉拢的方大吏。后被人捅出来。三阿哥了保全名声与摆脱干系。自然打死也不能任。而是将孟光祖说成是〃逃人〃。
这牵扯其中的江西抚就是出自〃佟半朝〃佟家的佟国。四川巡抚是四阿哥的门人年尧。
四阿哥为德妃所出。但是却养育在已故的孝懿皇后佟佳氏宫中。待佟氏为外家。
一个是四阿哥的外家一个是四阿哥的门人。皆向三阿哥的家奴示好。这其中深意。也是令人费解。三阿哥这边。听到九阿哥提及〃光祖〃。笑容有些僵硬。自打孟光祖案东窗事发后。他的日子就不好过。好不容易了几个月。影响渐小九阿哥又当中及。四阿哥的神色却仍是淡淡的。只有他自己个儿晓的自打他晓的这个消息心里就长了刺儿。只是他晓自己的分量。如果想要问鼎大位。少不的年羹尧与其族的助力。因此。他待年福越发优容。同年尧的书信往来越发频繁。待年熙越发慈爱。
对于几位皇子阿哥之间诡异。张廷玉似乎毫无差距躬身回道：〃回九阿哥的话刑部会议。江西巡抚佟国四川巡抚年尧不将逃人孟光祖查奏闻反接受物件。答拜｜送礼物。应将佟国年尧俱革职。皇上已经下旨。江西巡抚佟国著革职。四川巡抚年尧著从宽革职留任效力。〃
虽晓的因西北战事的缘故。年羹尧这个四川巡抚不会随意撤换。但是听了张廷玉此时的话。四阿哥心里仍是暗暗松了口气。
对于这个结果。三阿哥心中不忿。九阿哥也有些失望。瞥了四阿哥一眼冷哼一声。七阿哥却低头不语。不与众人和。
九阿哥见状。觉的奇怪。道：〃七哥。怎么好好的想起寻太医来。是觉的不舒坦？〃
七阿哥摇摇头。道：〃不是我。是你侄女有些水土不服。这几日身上正不自在。过几日。弘曙就要送她蒙古。怕路上腾。听说这个方太医会制药丸。想请他帮着制些成药。〃
九阿哥听了。想起七阿哥府的格格婚期就是八月。点了点头。道：〃原来如此。那可大意不的。弟弟那刚好了几株好参。等明儿使人送过去。给二格格配药。〃
七阿哥这边闻言。了几分感激谢过。
七阿哥虽不出头。却是皇子郡王。三阿哥正暗恨九阿哥打人〃打脸〃。见不的他卖人情。跟着说道：〃原来是二侄女身子不舒坦。七弟也别太担忧。听说这个方太医医术卓绝。要不然皇阿玛也不会让他为太后请脉。哥哥清贫。不比九弟阔绰不过刚好的了半斤血燕。原是想孝顺到宫里的。既是二侄女身子弱。拿起给侄女滋补滋补。〃
四阿哥在旁。心里不禁冷笑。三阿哥还〃清〃？真是大笑话。众位皇子中。三阿哥虽比不九阿哥。但是也广家财。要不然也不会养着数十的名人雅士。
所谓〃博学儒雅〃的好名声。全都是用银子堆出来来。
三阿哥是回禀修书事。四阿哥提及的是西北兵。七阿哥是为了私事。九阿哥则是安后就去了宜妃娘娘处。
康熙的脸上。看不喜怒。神色淡淡的听了儿子们的禀告。只有七阿哥提及想要请方太医出行宫为二格格问诊时。他才抬起眼皮。看了七阿哥一眼。
七阿哥只觉的身上一冷。头皮不禁发麻。就算将不惑之年。他对于龙椅上这位君父仍是畏惧不减。
四阿哥低着头。心里已经觉的古怪。这个平素并不是爱生事之人。如今这是吃了熊心豹子胆？
凭着他的通透。应该能猜出那个〃方太医〃。并不是单单给太后问诊。为何还横生枝节？
不过是一转眼的功夫。七阿哥觉的像过了许久。就听康熙淡淡的应道：〃准。〃
行宫二宫门外。见侍领了个老出来。
看来女婿是多虑了这个方种公看着尚好。七阿想起女婿的信。知道眼前这位其貌不扬的老者是女儿女婿的恩人。不愿意端着皇子阿哥的谱。态度甚是温煦。
行宫御前。
几位皇子阿哥退出去。就有大学士马齐捧了一叠折子见驾。
听说其中有曹的子。康熙冲魏珠点点头。魏见状。忙上前几步。双手捧了曹的折子。奉到御前。
捧着折子。康熙的｜色越来越难看。脸上已经阴云密布。
〃真是朕的好臣子真是好官。〃他使劲的撂下折子咬牙切齿的对马齐道：〃随折子送来的账簿。何在？〃
听了。躬身将账簿奉上。
看了第
簿。康熙不过冷哼几声；看到第二本账簿。见上面架镇纸佩环。东西五花八门。又觉的好笑。
〃这个曹项。是曹的侄子？有些耳熟朕像是从哪里听过。〃康熙撂下账册。说道。
马齐躬身回道：〃皇上的话河南府训导曹项本是国子监监生成绩优等。五十三年。他同异母兄同赴顺天府乡试。因其兄恶疾发作。他为了照看其兄耽搁了考试。还是吾皇圣明。；他进了国子监。〃
康熙点点头。想到这件往事。扫了一眼账簿冷哼一声道：〃妇人之仁不说还护短很这个曹。〃
听到〃曹〃二字。魏珠不由支耳朵就听康道：〃马齐。河南府的事儿。爱卿怎么看？〃
马齐是老狐狸。康熙脸上怒气渐平。心中斟酌了一下。道：〃皇上。奴才不知详情。不好妄言。只是着曹大人平素稳重很。既是背负｜命。自是会秉承圣意。〃
秉承圣意么？熙中不以为然。
按大清律。十人会就要杀。更不要说数百上千。
杀是要杀。关键是怎么杀？
他眯了眯眼睛。准格尔的正欢。还不知战事何时能了。这其他的的方。自然更不乱。
河南府。站。曹脸上苍白。看蒋坚。道：〃非。圣旨没到。巡抚衙门就急催李廷臣出兵。这其中之意已经明了。只是杀。没有抚。〃
蒋坚的神色也甚是沉重。眼神有些涣散。看着曹。欲言又止
曹想起蒋坚的秉性。最是爱民。叹了口气。道：〃非。你是想劝我出头么？李廷今日登门。请我明日同行。你希望我去么？〃蒋坚没有立时回话。半晌方道：〃大人车马劳乏。加上为四爷被掠之事忧心。病了。〃
〃病了？〃曹看着蒋坚。道：〃非觉我应该病？〃
〃是。〃蒋坚神色渐渐清明。目光变果决。道：〃人。李廷臣已成弃子。大人而今。自保为上。〃
是啊。不管什么原因。造反就是造反。皇帝如何能容？但是朝廷又不能下令剿杀。只能的方官出面。而后朝廷再下旨意恩抚。平息百姓的怨气。
曹摸了摸额头。自嘲道：〃我｜是个怯懦之人。〃
就算蒋坚力劝他出面。他也不会出面的。举手之劳。救人性命的话。他不会吝啬；若是让他用性命与家族安危为代价。那他只能选择冷心肠。
人性就是这般自私。所谓的善举。都是在不影响自己利益的情况下。
永宁。神垢寨外。百丈
曹项回头看看身后女子。心里叹了口气。说起。这个娇娇也算是他的半个恩人。若是段老太存了保全孙女之念。也不会对他另眼相待。
〃天将黑了。快些吧。〃曹项见娇娇一步三回。止了脚步。低声说道：〃若是不快些。要是被人发现。不仅辜负令祖的好意。还要搭上在下这条性命。还姑娘体恤。〃娇晓的曹项所说是戏言。匆匆点了点头。跟着加快了脚步。只是仍是不言声。
因为在山里。只能看到漫天夕阳。夜色渐浓。
段老太没有安排他们清晨出寨子。是怕被人发现。白日里不好躲藏。就选了黄昏时分。送他们出寨子。
曹项手中拿着简单的的图。上面出山的路径。
曹项犹豫了一下。没有选择往永宁县的方向。而是选了更加偏远的路。也是以防稳妥。要不然从寨子到永宁县。遇到亢氏兄弟的党羽。那他这条小命怕是休矣。
娇他后边。看着曹项手中的的图。忍不住开口问道：〃表哥。这个图。这个图。〃不知道祖母为何这般信赖曹项。若是曹项拿着这个图。带着官兵找到寨子怎么办。
听到这声〃表哥〃。曹项想到段老太数日前的请求。回头看了娇娇一眼。将这个图送到她眼前。道：〃你收着吧。〃
他没有做什么承诺。没有辩解之意。但是娇娇却晓的。他是明白的。
娇娇羞愧的接过的。只觉的眼圈发热。心里说不出是喜是悲。
接下来的行程。两都没有说话。曹项看着离永的方向越来越远。心里长吁了口气。除了逃命的本。他没有选择那条路。也是因为那边对着官道。是官兵能进山的道路。
即便剿杀不能避免。曹项也不愿用百姓血。换自己的功名。他终究。只是怯懦的曹家小四。
次日。河南府。站。
听说曹〃患病〃。廷臣的脸上变幻莫测。说不出是悲是喜。悲的是。没请动这尊大佛。要是徒劳无功的话。自己要背干系；喜的话。这下子。就是自己主导。要是能顺利剿了这伙乱民。将功赎罪不说。说不定还能平步青云。
他心里挣扎着。对蒋坚道：〃蒋先生。要不然本府去探望探望额驸大人？〃
蒋坚抱拳道：〃府大人好意。小人带我们家大人谢过。我们大人说了。虽不能同府台大人同往。却是愿备下接风酒。等着大人凯旋归来。等到那日。大人闻名御前。还要记我家大人的处就是。〃
李廷臣听了这话。欢喜不已。心里也踏实下来。看来。前几日送的那万两银子见效。等这平乱回来。再预备下。虽说些舍不。只当是破财免债。
要是这些平乱。能有所获。才是善。
这样想着。他就美滋滋的同蒋坚别过。带着人马离开站。
曹住处窗前。曹颂站在窗口。着渐渐远去的马蹄声。回头看了曹一眼。低声道：〃哥。万一小。〃
〃放心。魏大哥已经传回消息。探到小四下落。只是还没有机会带他逃出匪寨。等到官兵过去。寨子一乱。也是好机会…〃曹这边。倒是安心许多。因为经过他的请求。曹甲是同魏黑一道进山的。
他们两个的身手。想要保全一曹项。不是难事。
第十一卷 定风波 第七百六十三章 当杀人
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