毕业，一出去后即便是官。只此一条，天下寒门岂有不跃跃欲试？”
无意识的摇摇头，他继续道，“当他的门徒出来任官后，我们是要还是不要？不要，可惜了这些青年才俊不能为我所用。用了，却又担心这会是顾长生埋下的一颗棋子。”李士奇长叹道，“高明啊！”
夏侯子文点点头，随即吩咐着刘炳阳，“把那柄由玄铁铸就的天剑和琉璃屏风给我送到侍剑将军府上去，就说是我贺将军出任山长。”
刘炳阳有些惊讶，“四爷，您未免也太瞧得起那个佞幸了吧？”
“佞幸？”夏侯子文冷冷一笑，毫不客气的说道，“若他真只是个佞幸，我也不会坐在这里焦头烂额了。佞幸？笑话！你看过哪个佞幸能领兵以战养战，逢城屠城？哪个佞幸能从区区一个宁远将军一路擢升到从二品，天子特以其表字为号大加封赏？哪个佞幸能将一支杀红了眼的屠夫军调教成一支政令严明，秋毫不敢犯的铁血军？哪个佞幸能一手掌军，另一只手却伸到户部中总理全局？哪个佞幸能想到开设军备部、军医学堂？哪个佞幸能让军备部自户部中独立出来，自成一部？哪个佞幸能想到开设军事学堂，广络天下人才？”夏侯子文一口气问下来，“佞幸？哼，我身边要有这么个佞幸，不知道可以省多少事。”
知道夏侯子文一肚子邪火没地方发，刘炳阳低头听着，噤若寒蝉。
李士奇却没有理会，他若有所思的道，“的确，现在的局势因为顾长生而变得颇为微妙。顾家因为顾长生的原因，自然已是算在皇九子一系中。顾长生是顾家家主的嫡子，更是长子。而顾家，在天朝经营数百年，其盘根错节根深蒂固谁能一举灭之？叶家中原有人想站到四爷这一方，叶明远却自行选择到顾长生麾下，叶明进向来对其弟宠溺异常，百依百顺，此人更是精明非凡，这就让人无法不怀疑叶明远其实是受他指使。如今叶明远在顾长生身边参赞，又听他讲学，算得上是顾侍剑的门生，更有消息说为了进军事学堂，叶明远不惜以家族势力说项。被谪到黔州为吏时，叶明远根本不屑以家族势力为仗，如今却动用了……以叶明远如今的情况看来，他是跟定了顾长生。而顾长生又是明王爷的枕边人。所以，叶家，实际也是站在了明王身后了啊。”
李士奇转头道，“四爷，叶明进早已年过三十，却一直未婚，不若由您牵线，给他许一门婚事，将他收入门下，变成自己人……”
夏侯子文苦笑，“如果可以，我早已做了，怎会等到现在由先生来提醒？”当年同在宗学念书，他自然也知道叶明进的不凡，早在数年前，就一心接纳招揽。但这个叶明进却比泥鳅还滑，根本握不住，送他的东西，他从不拒绝，总是收下。要他办的事，他总是敷衍了事，方方面面从无得罪。而他的立场更是显得大公无私，一心只忠于朝庭。他当然也曾让人挑拨过叶家两兄弟，但这又让他失了望。这叶家两兄弟，真的是兄友弟恭，手足融融，根本无法离间破坏。
“四爷，”一直没有说话的郭扬眼中闪过一丝阴狠，“不若我们把老九……”他的手在空中虚晃一下，做了一个砍头的姿势。
瞪他一眼，夏侯子文不由冷笑，“几个月前的那次行剌，让老九把老大的门人一网打尽，更借势对老三老五的人也进行了清理，如果再来一场行剌，他想方设法也会把屎盆子扣到我头上来！行剌？——愚蠢！”
“不错！此时根本不宜轻举妄动。”李士奇抿紧了唇，“如今九爷得势，圣眷正浓，而四爷却被夺了军权，咱们现在只有韬光养晦。”
夏侯子文闭上眼，陷入深深的思索中。返朝后，他即被调往刑部，兼管礼部，荣华虽美其名曰锻炼他各方面的能力，但实际上却是夺了他的兵权。与之相反，夏侯日月却掌管兵部与户部，手握天下兵马与粮草，更在中书府走动。如今顾长生已组建军事学堂亲任山长……他明白：大位已初定。此时再明目张胆的去争，他不敢，也争不到。
刘炳阳讪讪的道，“那往后……”
夏侯子文猛地睁开眼，从牙缝中迸出了一个字，“等。”
“等？”
“不错。”李士奇恍然大悟，“等到明王登基继位，等到他立后立妃。”
郭扬却不解，“为什么？”
夏侯子文的唇角浮起一丝阴冷的笑意，他意味深长的道，“到那时，以顾长生的性子，必有不甘……”昔年同在宗学读书，他已知顾长生不凡。但年少的他冷傲罕言，因此他一向觉得此人桀骜之至，难以驯服。随后这人放着加恩入朝为官的大好前程不顾，反自宗学辞学跑到江湖上做那什么盟主。加上顾家主正室早逝，又有数个儿子，所以一直以来他并不是那么在意这个任性不羁的顾长生。等到顾长生被逐出顾家时，他还暗幸着自己没有白费心机去笼络这等无用之人。但任谁也没有想到，顾长生会在十年后重返顾家，出仕做官，更在军方牢牢站稳了脚，成为左右局势的关键人物……
郭扬疑问道，“如果顾长生并不反对夏侯日月纳妃怎么办？毕竟任谁也知道一个皇帝是不可能没有妃嫔。”
李士奇轻笑道，“他不反对，咱们不可以让他反对？就算他真的没有任何意见，难道咱们不可以从明王那边入手？――只要他觉得顾长生跟他在一起，并不是为了他这个人，而是为了权势，――只要他有一丝怀疑，那就有了裂隙，那时候，我们就可以趁隙而入……”
刘炳阳不满道，“属下不懂，四爷和李先生何以如此看重这个顾长生？一介佞幸，值得费这么多心思？更何况现在咱们就不可以让他们……”
夏侯子文冷冷的看刘炳阳一眼，并没有说话。他清楚，夏侯日月在外流浪三年，一直跟着顾长生，回京后只要他一人，无谓天下侧目，请今上下诏允他长伴身侧，还将寝宫命名为长生殿，更不惜纡尊降贵自坏名声长住在顾长生的将军府。这份情谊，岂是如今能够轻易离间？
在夏侯子文那阴冷目光的注视下，刘炳阳吞下了后面所有的话，不敢再开口。
长长吐出一口气，夏侯子文缓缓道，“他日只要顾长生站在我们这一边，叶明远自会同进退。纵否，得一顾长生，足矣。”
他就不相信：做了皇帝后，夏侯日月仍能不立妃不收侍寝。只要他收了后妃立了皇后，一切，就不会再是那么牢不可破。
夏侯日月现在只是皇子，还可以逍遥恣意。一旦他登基，臣工们岂能容许他一直孤阳不长？岂会不迫他立后纳妃？到了那个时候，他身为帝君，又怎会再为顾长生做如此牺牲？
――他一改变，顾长生自会不满。
只要他内部有了一丝裂隙，他就有机可趁。
呷了一口茶，夏侯子文微微笑了：
等吧。
一切，等到夏侯日月登基继位，立中宫、纳后妃之际……
第十四章
看着叶明远狼吞虎咽的吃着东西，叶明进笑得几乎直不起腰，“小弟啊，平日里你挑三拣四，这也不吃，那也不吃，现在好了，把你关在学堂里一个月后放出来，什么都要吃！说起来我还真得感谢顾长生啊！”
自荣华下旨正式建立军事学堂后，顾长生就面向整个天朝招收学员。学堂为封闭式，学制为二年，每个月放一天假。叶明远一介书生，肩不能挑、手不能提，却执意要进入学堂学习，甚至不惜动用家族势力为之说项，终于如愿进入学堂。
叶明远停下进食，苦着脸道，“没办法，谁叫我这一个月来常常没有饭吃。”
听闻此言，叶明进不由奇道，“难道学堂苛刻你们的饮食？”
叶明远摇头道，“这倒不是。”以他的条件，只能是武官中的文职，但饶是文职武官，仍得修习基本骑射。顾长生治学严谨，学堂中任何人都要熟习军技、战阵，决无例外。通常的训练，不过是加大强度罢了，但顾长生却别出心裁，在他的学堂中，只以学员们实力的强弱来决定饮食的供应。实力强、优先完成训练者可以先吃饭，这样一来，最后完成训练量者往往已是无饭可吃。这种跟生计直接挂钩的训练方式自然刺激了每个学员，人人无不卯足了劲训练。武事训练本就是叶明远的弱项，自然常常没有饭吃，再加上学堂管理极为严格，每个学员身上的钱财皆被收缴，所以叶明远时常饿肚子。
听着叶明远的解释，叶明进不由心中暗赞：就他所知，后世训练军队尤其是特种部队时常常采用这种简单而直接的方法，没想到顾长生居然会用上，而且还是在对将官的培养中。
说到这个军事学堂，他不得不再次佩服顾长生的高瞻远瞩。来自后世的他曾是军事爱好者，自然深知中下层军官的重要性：在执行命令过程中，他们是上下的枢纽；在危急变化关头，他们可以有效的控制军队，避免军队的混乱。现在顾长生一手把持学堂，今后天下将官皆出自他门下……
这顾长生，志向不小啊……
而如今弟弟是已经完全被视作顾长生一派的人，看来这夺嫡，终究得参与进去了……
“明远，当今这几个皇子，你看好谁？”很突兀也很直接的，叶明进打断了叶明远的话，毫不掩饰的问他。
叶明远放下碗筷，疑惑道，“大哥，好好的，怎么突然说到这？”
叶明进盯他一眼，没好气的道，“为什么说到这个，你会不明白？”
叶明远尴尬的抓抓头，嘿笑一声，只好如实回答，“我看好九爷。”
“哦？”
“大皇子不必说了。三爷五爷如今已然失势。二爷虽得人望，但手上少了兵权。四爷锋芒毕露不是幸事。其余的皇子，不说也罢。”
叶明进不置可否的应了一声，没有说话。
叶明远继续道，“明王执掌兵户二部，更到中书府学习。我看这天下，迟早是他的。”
叶明进淡淡一笑，“在你选择进入顾长生军中时，九皇子还只是执掌刑部吧？你又为什么执意把叶家压在他身上？”他的声音很平静，但语气却很重。
而叶明远却疑惑的问他，“大哥，进入顾长生军中是我个人的选择，跟叶家有什么关系？”
叶明进瞥他一眼，哼了一声，“少给我装傻。你会不清楚你的选择在世人眼中代表了什么？”
见兄长执意要说破，叶明远只好干笑道，“大哥，为什么在你面前我就像个傻子似的，什么都瞒不过去？——是啊，我一直看好九皇子，从他失踪三年返京开始。两场仗打下来，让他稳稳得了军心。随后湘洲大案，他又得了民心。当然，这些并不是让我甘心加入的原因。引起我兴趣的，是他与顾长生让北海签订的《通商章程》。那个章程打开了一直闭关锁国的北海，使北海门户洞开，方便了我朝经济势力的侵入，同时又便利了我朝倾销货物、掠夺原料，更为他日我朝商队往西方贸易，甚至军队西进作了准备。太厉害了！眼光放得真远！”
拿起茶杯，叶明远喝了一口，接着道，“随后的湘州大案，九皇子请旨让一众百姓前往西北拓土垦荒，往西北开荒他日必定引起战事——我真的佩服啊：当其他皇子们都牢牢盯着那个位置时，他的眼光却早就放在了外面，更不动声色的为之做着准备，同时这一切还并不妨碍他在国内争斗……”放下手中茶杯，直视着叶明进，他认真说道，“大哥，到最后咱们家总得选择一家拥立，虽然族中长老一直看好瑞王，但我认为瑞王远不如明王。所以回京后我根本没理他们要我入瑞王军中的话，反而自行选择到顾长生军中。而当我选择时，你并没有反对，那个时候我就知道：你的看法和我一样。”
叶明进沉吟着，“你的选择既是明王，为什么不到他门下，反到顾长生军中？要知道全天下虽然都知道顾长生是明王的人，但他毕竟不是明王。”
叶明远坦言道，“大哥，我自己知道我太直接，不适合朝中争斗，我也不喜欢朝中那气氛。相反军队能让我热血沸腾。所以我拒绝进入中书府，选择投身军旅。最开始进顾长生军中只为先代叶家表态试探各方面，诚如你所言：顾长生虽算是明王的人，但他毕竟不是明王。由我这个家主的弟弟投身他军中，我们是进可攻退可守。但那天和你说过后，我一直在努力观察顾长生到底是个什么样的人。如今我的决定很简单：我选择顾长生。”
“你的选择是顾长生……”叶明进挑挑眉，淡淡一笑道，“明远，他不是皇子，他仅是区区一个从二品。”
“爷爷曾说过，他日此人必定贵不可言……”那一刻里，叶明远的眼中燃起了炽烈的火，“我一定要看到这个人的结局！”
“明远，”即使心惊于小弟对顾长生迥异于他人的态度，但叶明进却不动声色，一笑道，“不管顾长生他日如何，但如今却是跟九皇子一条船上。既如此，咱们就选明王爷吧。”
“……是。”
转过话题，叶明进笑问道，“在学堂里，你们到底学了些什么？”
一说及此，叶明远立即滔滔不绝。原来学堂按轻骑兵、重骑兵、水军等兵种分为了数个系统，各有侧重。而叶明远主要学习：射箭、骑术、兵法、统御、天文、地理、国策。
叶明进仔细听弟弟说着，若有所思，突然他发声问道，“你们可曾进行过负重跑步、长途跑步？”
“没有。那是什么？”
“那是为了拥有千里奔袭的能力所进行的训练啊。”叶明进轻叹道，“明日你回学堂，把这个训练方法告诉顾长生吧。”
“为什么？”
揉揉小弟的发，叶明进含笑道，“傻子，既然有了选择，我们自然得尽一切力量加大筹码啊……”
次日。深夜。
叶明进放下手中卷宗，伸个懒腰，正打算回房睡觉，却听得下人来报，“爷，侍剑将军前来拜访。”
不出他所料，在知道小弟的建议来自何人时，顾长生果然找上了门。
轻吁一口气，叶明进淡淡笑了：
明远，我尽力给你你想要的。只是，你到底想要什么，你清楚吗……