“卑职明白，先要试探他的忠心，再行任用。”
“对。”叶歆满意地点点头。
正说着，一名侍从走入厅中，跪地禀道：“大人，清月国使臣从南面来，已到卧牛城外，赤温统领问大人要不要亲自迎接。”
“哦！清月国居然派使臣来了。”叶歆有些意外，原想著有些势力会派人来，却没想到最先到达的竟是清月国使臣。
夜寒微笑道：“清月国久攻顺州不下，此来必是要求联盟，大人，这里依旧是天龙朝，清月国论理也应是属国，如何应对要小心处理，免得日后引起麻烦。”
“是要小心处理。”叶歆低着头思考了片刻，望着侍从又问道：“使者是甚么人？”
“清月国使臣送来名帖。”侍从从怀里拿出一张红色的名帖递到叶歆手里。
叶歆打开一看，只见上面写着“清月国抚远将军云从龙，樱武将军云妙裳”，不禁微微一愣，想起清月国主帅云璧之名，心里嘀咕，这两人应该是云氏一门。
夜寒问道：“大人，见还是不见？”
“见，当然要见。”叶歆一拍椅背，站了起来，正色道：“夜寒，你是右相，他们是将军，你去更合适，就代我接一接吧，晚上我在府中设置家宴，你把他们带来。”说完，他便转身离去。
夜色初降，星汉缀空，大地笼罩在银色的星光之下，叶歆带着冰柔和紫如来到观星楼，楼高二层，二楼临池的一面伸出一座木台，此时已摆上一桌丰盛的酒席，尽是佳肴珍饯，香气扑鼻。
冰柔第一次随同叶歆出席正式场面，心里异常的兴奋，从此以后她就可以堂堂正正以叶夫人的名义外出，甚至接见臣子。
“好舒服啊！”叶歆站在台侧仰望星空，享受着宁静的感觉。
紫如碍于冰柔在场，不敢过分亲密，站在叶歆身后嫣然笑道：“大人今天似乎很有兴致。”
“事情太多，这个静宇最是难得。”叶歆经朱雀上师点化，人生道路顿时宽广了许多，虽然世事无常，将来如何还未可知，但有个目标在前，至少可以心安。““登基大典过后，大人应该放松一下。”
“是啊！”冰柔挽着丈夫的手臂娇笑道：“我陪你出巡吧！”
“出巡？”叶歆笑着摇摇头道：“大典过后我要进入沙漠，那里可不是甚么好地方，你还是待在这里吧！”
“沙漠！”冰柔噘着嘴道：“漫漫黄沙，无边无际，你怎么会想跑到那里去？”
紫如自然明白沙漠之行的用意，解释道：“夫人，大人准备收罗丹络和鬼方两个财源宝地，然后借道袭取雪狼关，如此一来，后方就稳固了。”
叶歆含笑道：“柔儿，紫如的话你都听到了，这才是真才实学，你若想做事，还要向她多多请教，你背后的那位高人已经走了，以后要靠你自己的本事。”
冰柔呆了呆，惊问道：“你怎么知道我背后有高人？”
叶歆哈哈一笑，道：“连妻子的事都不清楚，我这个丈夫岂不是太没用了？”
冰柔挽着他，呢声叹道：“可惜又被你发现了，我还想立一场大功，吓你一跳。”
“上次你已经吓我一跳了！”
冰柔忽然脸色一沉，眉尖藏有怒意，攥着拳头道：“我要学好本事，围攻悬河城，为娘报仇。”
叶歆心头一沉，妻子神色坚定，眼含杀气，说明杀心已固，想化解此仇恐怕难若登天，眼前不禁一阵迷惘。
紫如幽幽一叹，也在为叶歆着急，天下都在股掌之中，可家事却令他一筹莫展，长此下去只怕不得善终。
“他们来了！”她的眼角瞥见楼下的回廊中有人影穿梭，连忙唤了一声，分散两人的注意。
叶歆朝回廊望去，果然有一男一女在夜寒的引领下向观星楼走来，细细打量，男子不过二十岁左右，剑眉英目，肩宽手长，身材高瘦，也算是俊朗青年，身上穿着一件白袍，上面用金线绣着滚云，下身是枣红色长裤，腰间系着一条玉带，左侧悬着一把佩剑。
再往男子身侧望去，正是那位名叫云妙裳的娥眉女将，年龄大约十八岁左右，黛丝粉面，柳眉樱唇，一对大眼睛左顾右盼，灵动有神，一身粉绿色战裙，外罩云色披风，腰间同样悬着墨绿色的剑鞘，上面镶有三颗红宝石，一看就是知道是名剑，她虽不说是绝色，但也俏丽可人。
“原来清月国也有女将军。”冰柔羡慕地道。
叶歆笑着问道：“我这里有女相，清月为甚么就没有女将？”
“我呢？上次立功你还赏我呢？”冰柔摊开手伸到他面前。
叶歆拥着她哈哈一笑，然后伏在她耳边小声道：“赏你一个孩子。”
冰柔啐了一口，娇羞不已，心里却甜如蜜。
～第六章～
随着一阵楼梯响，云氏兄妹和夜寒登上了二楼，别致而宁静的小楼给他们留下了很深的印象，再加上屋内雅致的摆设，立时感觉到叶歆文致的气质，这与传言中魔的形象大相迳庭，因此两人的内心都感到怀疑。
一见叶歆，两人更是大吃一惊，想不到名满天下的人物竟然长得十分清秀，面颊削瘦，身材修长，又穿着一件书生袍，乍看只像是师爷、文案之类的文客，没有一丝处于权力巅峰的那种霸气，也与皇帝王侯大不一样。
云妙裳盯得更紧，眼光几乎扫遍了叶歆的每一寸，嘴里还念念有辞，似乎在评头论足。
叶歆虽然觉得有些怪，但还是坦然接受两人肆无忌惮的目光，并还以微笑。
“这位便是叶公子。”夜寒礼貌地介绍道。
“叶公子？”云从龙对这个称呼觉得很奇怪，似乎还有些不合情理。
叶歆拱了拱手，含笑道：“两位赏光来到府里，叶某实在是三生有幸，今夜置下小宴，为两位接风。”
“叶大人客气了。”
叶歆含笑道：“我不是甚么叶大人，只是一介布衣，云将军还是称呼在下叶公子吧！”
云从龙被说得一愣，以为他在说笑，勉强笑了笑，又把目光移向叶歆身后的两名女人，乍一看，立时被紫如的风采吸引了，婀娜的身姿，高贵的气质，美丽的容颜，妩媚的笑容，每一点都带着极大的诱惑力。
“两位好！”紫如嫣然一笑，以礼相迎。
云从龙斜眼看了看叶歆，以为是她的姬妾，忽然皱了皱眉，又望向妹妹。
云妙裳也在打量二女，眼睛同样盯着紫如，眼神中有些自惭形秽。
“这位是舍妹妙裳。”
叶歆礼貌性的赞美道：“云姑娘英气逼人，为我这小院添色不少啊！”
云妙裳瞥了一眼紫如和冰柔，淡淡一笑，并不领情。
叶歆微微一愣，见她瞟着身后，含笑介绍道：“这位是紫如姑娘，身居左丞之职，乃百官之首，日后还会与你们打交道。”
“啊！”云妙裳惊呼了一声，定睛望向紫如，这么一个娇滴滴的小娘子，貌美如花，弱不禁风，原以为是叶歆的姬妾，没想到却是肃州的宰相，当朝首辅，实在有些意外。
云从龙同样感到惊愕，若有深意地看着叶歆，心中则为他的用人之道大惑不解，竟把一个美人放在朝堂上。
紫如大大方方地朝两人盈盈一福，含笑道：“两位远道而来，本该我亲自去接，只是事情繁忙，在此向两位陪罪了。”
“左丞大人不必多礼。”云从龙连忙还礼，眼角还多瞟了她几眼。
云妙裳跑到她的身边，一脸羡慕地问道：“我还是第一次听说女子出任宰相，姐姐一定很能干吧？”
“没甚么本事，运气较好而已。”紫如牵着她的手坐在席间。
“云将军也请坐吧！”夜寒热情地拉云从龙坐下。
“好。”云从龙眼角又瞟向冰柔，同样是美人，却与紫如大不一样，气质与妹妹倒有几分相像。
叶歆端坐主位，指着冰柔道：“这位是我的夫人。”
“啊！”云从龙呆了呆，脸色忽然变了，惊讶地问道：“叶公子的夫人不是已经身故了啭？”
叶歆见他问得唐突，眉头微微一皱，沉声道：“夫人没有死，只是失踪了一段时间而已，现在又平安回来了。”
“如此说来，要恭喜大人了。”云从龙抱了抱拳，眼睛却望向妹妹，眉尖藏有忧色。
叶歆和紫如都是察言观色的高手，一眼便知他们别有目的，对视一眼，都有了戒心。
“我敬两位贵客一杯。”夜寒见气氛有些怪，举杯相邀。
“谢谢夜大人。”云氏兄妹连忙举杯还礼。
三杯喝罢，叶歆含笑问道：“云将军，听说顺州战事紧张，你们此来想必不容易吧？不知走的是哪条路？”
“我们从铁凉而来，出雪狼关，绕道沙漠，直入草原，这一路的确不容易，不过天龙皇帝登基在即，清月国为表结盟的诚意，就算历经千辛万苦也不敢不来。”
叶歆会心一笑，顾左右而言他道：“是啊！沙漠风光，草原美景，真是美不胜收啊！”转头对冰柔道：“夫人，不知我们甚么时候才能像他们一样遨游宇内。”
云从龙见他话锋一转，把自己的意思全都变了，暗暗吃了一惊，这才明白叶歆为何名声如此之响，谈吐不俗，话锋时曲时折，让人无从适应，更别说有效应对，心念一转，笑着又道：“叶公子想游览天下还不容易，只要两家结盟，荡平天下，到时候叶公子就可以无忧无虑的游历天下了。”
“我已辞去一切官职，一介布衣，天下再乱也与我无关，也许几位回程之日，我们夫妻会与你们同行，到时候还望你们为我带路。”
“甚么！”云从龙没有料到叶歆会说出这么一番话，有些措不及防，顿时哑然无声。
“左丞右相都在这里，朝廷的事有他们打理，没甚么不放心的，何况新皇年轻有为，日后定成大器，我的辅政之责已完，自然要享几年清福。”
云从龙更是尴尬，寻思了半天也找不到接话的地方，只能干着急。
云妙裳灵眸一转，娇笑道：“叶大人这么年轻就要归隐？不会吧？”
叶歆指了指雪白的鬓丝，轻叹道：“两鬓皆白，再不归隐，只怕连性命都保不住了，人要知足才能常乐，权力这东西是虚的，拿在手里却烫手，苦也吃够了，再不放手，就不只是吃苦了，而是送命，还不如早早交出去，过点平静的日子。”
叶歆虽然是说给云氏兄妹听的，但话中并非假意，冰柔和紫如都能听出，都皱起了眉尖，一个担心儿子的皇位，另一个担心失去了心灵支柱，各怀心思。
云氏兄妹却被他这一番话说懵，这话中透着老成和世故，只有经历了一生劫难的人才能说出这种话，都觉得不应该从如日中天的叶歆嘴里吐出，然而望着那雪白的鬓丝，心里都有一种说不出的滋味。
“五年前，我这两鬓还是漆黑如墨，现在却皓白如雪，代价也够了吧！”叶歆说得有些兴起，不知不觉中吐出了真言。
云氏兄妹都大吃一惊，原以为叶歆天生白头，没想到竟是变白的，其中所包含的故事只怕千言万语也难以说清，再想到他如今的地位和权势，似乎真是权力这两个字造成的。
冰柔听着眼圈一红，泪水在眼眶里滚来滚去，叶歆吃的苦都是为了她，一看到雪白的鬓丝，她的心裹就像针刺一样，只是叶歆从来都没有把这事拿来邀功，这令她更为感动，又想到叶歆腿上那千条刀疤，心又揪了起来。
夜寒也感到心惊肉跳，他一直在为叶歆没有出任职位而感到惴惴不安，此时又听叶歆出言归隐，虽然只是戏言，但从紫如和冰柔的神色来看，似乎并不只是随口一说。
叶歆忽然放声大笑，豪迈地道：“不说这个了，难得两位贵客到来，还是谈天说地，高高兴兴地喝酒吧！”
紫如顺着话说道：“是啊！眼前风清月明，何不赏之为戏？”
叶歆抬头望月，含笑道：“不知清月国风景如何？有机会一定要去看看。”
“叶公子若去，皇上自然以重礼相迎。”云从龙笑颜相应。
“我一介布衣，不必如此，只要有间茅舍就够了，哈哈！”
云从龙犹豫再三，忽然从袖子里抽出一本锦皮小册递向叶歆，含笑道：“这是鄙国皇帝赠给大人的礼单，请大人过目。”
“哦！清月国主实在太客气了。”叶歆接下礼单打开一看，突然愣住了，斜眼瞥了云妙裳一下，又盯住云从龙，淡淡地道：“这礼是给皇帝吧？怎么送到我这里来了？”
“没错，这是皇上送给叶公子的礼物，请公子收下。”
叶歆紧皱眉头又看了看礼单，完全沉默了。
紫如见他面有难色，轻轻扯了扯叶歆的衣服，小声道：“大人，能让我看看吗？”
“嗯！”叶歆随手把礼单递给她。
紫如打开细细读了一递，也愣住了，脸色有些尴尬，呐呐地道：“大人，这事还是您自己决定吧！”
叶歆望着云从龙，沉吟道：“事情暂时不能定，这是给肃州总督的礼物，我如今只是一名百姓，一切还要皇上来定。”
云从龙是硬着头皮把礼单递出去，也不期望能立即有所收获，见叶歆没有立即拒绝，已经觉得是万幸，含笑道：“叶公子好好考虑一下，人选还能变，位次也能变，一切以你的意思为尊，绝不会让您为难。”
“不说这个了，吃菜吧！”叶歆把礼单揣入怀中，摆出一副若无其事的样子。
云氏兄妹又坐了半个时辰，直到酉时才离开。
两人刚走，冰柔便耐不住性子，好奇地问道：“相公，到底是甚么礼物，居然让你这么为难？”
叶歆轻叹一声，默然不语，眉头挤成了一团。
紫如忽然噗哧一笑，嫣然道：“夫人，天下除了一样东西，没有任何奇珍能让大人为难。”
冰柔瞪大眼睛看着她，茫然问道：“甚么东西？”
紫如调侃似的用眼角瞟着叶歆，娇笑道：“女人！而且还是美丽的女人。”
冰柔呆了呆，惊愕地望着叶歆问道：“清月国要送给你美人？”
“嗯！”叶歆尴尬地点点头。
紫如很少见到他这种表情，忍不住又笑了起来，调侃道：“清月国可真大方，一出手就是十二个美女，还要替大人做媒，从�