10月5日，十六师在娘娘坝与敌遭遇，张辉英勇牺牲。10月7日清晨，部队向天水进发，晏福生率领十六师担任前卫。当部队前进到罗家堡时，突然遇到两路敌人的阻击。敌人利用占领的有利地形，首先用轻重机枪疯狂地向我军扫射，接着发起猛烈的攻击。
敌军指挥官为了阻截十六师前进，不断调来增援部队，在飞机和大炮的掩护下，一次又一次地向十六师发起猛烈攻击。战斗愈来愈激烈，十六师的指战员在敌众我寡的情况下，英勇顽强地反击敌人。
打退敌人后，晏福生指挥部队掩护军团部和十七师、十八师转移。眼看整个部队就要全部通过了，敌人又从左右两面围攻上来。晏福生指挥部队边打边撤。突然，一架敌机飞到红军阵地上空，扔下了十几颗炸弹。一颗炸弹在晏福生身边爆炸，他的右臂被炸断，顿时血如泉涌。
警卫员向宣德、麻婆子把他抬到一个隐蔽的地方，简单地包扎了一下伤口。此时敌人又追上来了。两个警卫员急忙扶着他往前跑，敌人越追越近了，晏福生忍住剧痛，对警卫员说：“我不行了，你们带上文件包和武器赶快赶部队去！”说罢用左手从内衣口袋里掏出密电码，交给向宣德：“这个，你负责带出去。”“晏政委，你……”向宣德哽咽着说不出话来。
“不要说了！”晏福生又捡起掉在地上的驳壳枪，在裤腿上擦掉枪上的土，庄重地递给麻婆子：“大个子，你有劲，这个你带上！”“我们的任务就是保卫首长，现在您的伤势这样重，我俩怎能离开您呢？就是死，我们也要和首长死在一起。”麻婆子哭着说道。
眼看敌人越追越近，晏福生对警卫员严肃地说：“我们来当红军，不是为了死，而是为了活着消灭敌人。我的文件包里有党的秘密文件和密码电码本，为了不使它们落入敌人手里，我命令你们立即离开我，赶快去追部队，一定要把文件包和武器安全地带出去交给组织，这也是一项重要的任务啊！”
两个警卫员泪如泉涌。在万不得已的情况下，他俩把晏福生背到山坡上一个比较隐蔽的地方，然后挎上文件包和武器，向追来的敌人投出最后两颗手榴弹，利用手榴弹爆炸的烟雾，冲了出去。
晏福生见敌人朝警卫员逃走的方向追去，为了掩护警卫员安全脱险，他不顾个人安危，故意大喊一声，果断地从高坡上纵身朝下跳去，以吸引敌人来抓自己。他滚下山坡后，发现有一口废弃的土窑洞，便毫不犹豫地滚了进去，隐藏起来。
晏福生跳下高坡之举，被敌人发现，立即放弃追赶警卫员，返身来抓晏福生。一个敌兵端着枪跑下山坡，到晏福生滚落的地方搜索，嘴里还不停地嘟囔：“日怪，老子明明看到一个红军从山上滚下来，他妈的怎么一眨眼就不见了呢？”找着找着，忽然看见了晏福生藏身的小窑洞，高兴得“啊”了一声，小心翼翼地走到洞口前，却没有发现脚印，不禁生疑，站在窑洞口嘀咕：“他妈的，活不见人，死不见尸，莫非红军真的像人们传说中的天神？”但又不死心，便站在洞口喊道：“红军长官，出来吧！”喊了一会儿，见洞内没有动静，才悻悻离去。一心想抓住红军首领发财的敌兵，走了一个，又来了几个。只听一个敌兵喊道：“班长，这里有个窑洞！”“好，你进洞去看看。”
喊话的士兵站在洞口磨蹭着，不敢进洞，怕丢性命。忽然眼睛一亮，指着窑洞前的脚印说：“班长，你看这崭新的脚印，分明是红军长官刚跑掉。”其实脚印不是晏福生的，是先前那个敌人留下的。其他的敌兵也怕进洞丢掉性命，便纷纷附和着说：“没错，脚印一定是红军长官留下的。红军长官才不会那么傻，猫在洞里等我们来抓。”敌军班长迟疑了一下，点点头，说：“走！还愣着干啥？顺着脚印给老子追！”
敌人远去了，晏福生悬起的心方才放下。但因伤势重，流血过多，眼前一阵金星乱冒，便晕了过去。
十六师摆脱敌人后，当晚在离罗家堡30多里的红和镇附近宿营。由于没有见到晏福生，大家都在焦急地打听他的下落。直到黄昏时分，看到他的两个警卫员挎着他使用的文件包和武器回来，才知道晏福生的不幸遭遇。军团首长陈伯钧、王震等同志知道晏福生负重伤被敌人包围的情况后，立即要师长刘转连带一个营再打回当天打仗的山头，去营救晏福生。
刘转连带着部队赶到罗家堡，把宿营在附近的敌人打跑后，在山头搜索寻找，没有发现晏福生。大家都以为他牺牲了。军团首长和同志们为失去这样一位优秀的红军指挥员而难过。军团长陈伯钧在当天的日记中写道：“十六师政委晏福生同志阵亡。”军团政治部主任张子意在日记中写道：“十六师政委晏福生同志牺牲。”
红六军团继续前进，在胜利渡过渭水到达目的地时，军团为晏福生开了个简朴而又隆重的追悼会，军团政委王震沉痛地说：“向晏福生同志默哀三分钟。”这是红六军团为晏福生召开的第二次追悼会。
第一次追悼会是1935年4月在陈家寨战斗后召开的。在陈家寨战斗中，晏福生带领部队冲进寨子，在部队分头追剿残敌时，他带着警卫员发现一股敌人突破包围圈逃跑了，此时晏福生来不及收拢部队，便带着几名警卫员尾追而去。战斗结束后，部队撤离战场清点人数时，发现晏政委和警卫员不见了。大家都以为晏政委牺牲了，非常难过。当时战况紧急，部队马上要转移，于是红四十九团团长将全团战士集合在一起，为晏福生举行了一个简短的追悼会。
正当指战员们伫立默哀之时，晏福生和警卫员却浑身挂满缴获来的长短枪出现在追悼会场。他幽默地说：“革命还没有成功，阎王老子不收我呢！”一句话，使得大家破涕为笑。晏福生再次大难不死。
夜幕徐徐降临了，经过激战后的山头，显得格外宁静。不知过了多久，晏福生才苏醒过来，他忍着剧痛爬出窑洞，仔细地观察了一会儿，发现敌人确实已撤走，于是就决定离开窑洞，先到老乡家讨点吃的，然后去追赶部队。
此时，他孤身一人，身负重伤，又一天一夜没有吃东西，连举腿迈步都非常困难。他离开窑洞，慢慢朝山下走去。此时晏福生每移动一步，浑身都感到钻心的疼痛，豆大的汗珠顺着脸直往下流。他咬紧牙关，手拄木棍一步一步艰难地向前走，好不容易才走到一间茅草房前。
晏福生站在房子外面听了一会儿，听见里面有小孩的哭声，再从这破旧的茅舍来看，断定这家老乡一定是穷苦人家。他便轻轻地敲门：“老乡，我想在你们家借宿一晚行吗？”
老乡听见有人叫门，又是南方口音，便推托说：“老总，我家只有这两间破草房，哪能住得下你呢？请到北边去看看吧！”晏福生一听，知道老乡把他当成白军了，就坦率地说：“老乡，我是红军的伙夫，和白军打仗负了伤，现在夜深了，求你让我借宿一晚吧！”
老乡夫妇一听是红军的伤员，就赶忙点上灯，打开门，把晏福生扶进了屋。当了解到他是在罗家堡和白军打仗负伤掉队的，便忙着给他包扎伤口、做饭、搭地铺，安排在家过夜。第二天天未亮，晏福生就爬起床，叫醒老乡。他从口袋里掏出仅有的两块银元递给老乡说：“我现在就要上路去追赶部队，这两块银元留给你们，请你们给我身旧衣服换换吧。”
老乡夫妇听晏福生说马上就要走，就劝他说：“你的伤势这样重，行动不便，沿途又有敌人和民团盘查，这多危险呀！我们的家就是你的家，你还是安下心来把伤养好后再去找部队吧！”无论老乡夫妇怎么挽留，晏福生还是执意要走，老乡只好给他找了一套破旧衣服。晏福生告别了老乡一家，踏上了追赶部队的征途。一路上，他忍着伤口的疼痛，沿着部队原定的北上路线，艰难地行走。
陇东，地处西北黄土高原，道路崎岖，到处是沟沟坎坎。晏福生拖着负伤的身体，手拄木棍，匆匆地赶路。为了避开敌人，他不敢走大路，专抄小路走。第一天傍晚，他好不容易赶到目的地红和镇，可是部队早已离开了。他找到一户穷苦人家，向老乡讨了点吃的，过了一夜。第二天天不亮，又继续追赶部队。当天，他以惊人的毅力，忍受着伤口的疼痛，加快速度赶路，天黑后赶到了固城镇。一打听，知道部队两天前就从这里开走了。于是，他顾不得休息，借着月光匆匆上路了。第四天，他来到了渭水河边的五十里铺附近。这个地方人烟稠密，有国民党的一支部队在此驻防，过河的船只统统被他们控制起来。由于前几天渭河上游下暴雨，此时的渭河水流湍急，洪水上涨，要过河去，既找不到船，也没有桥，怎么办？晏福生为了争取时间尽快赶上部队，便决定徒涉。
徒涉对一个重伤员来说，无疑是很危险的。晏福生在离五十里铺四五里的下游，选择了河面较宽、水流较缓的河段，毫不犹豫地下了水。可是一下河，负伤的右臂浸在水里钻心般的痛，他一头倒进了水中。幸亏水不深，他还能站起来。就这样，他咬紧牙关，顽强地坚持着，一步一步艰难地前进。快到对岸时，南岸巡逻的敌人发现了他，嚎叫着追赶到河边，边追边朝他开枪射击，他冒着敌人的枪弹，奋力爬上岸，然后拼命地绕小道朝前跑，才逃离险境。
晏福生连日赶路，伤口无药治疗，已经开始溃烂化脓，疼痛难忍，但他却以坚强的意志坚持着向北走。
一天深夜，晏福生实在走不动了，就钻到路边谷场的草垛里睡觉。身上一暖和，他就觉得断臂奇痒难忍。此时天黑得伸手不见五指，看不见伤口情况，只好用左手五指隔布抓痒。等到天明，他打开裹伤口的破布一看，吓了一跳！原来伤口因感染已生了蛆，一条条白蛆正在伤口里蠕动！他赶紧用草棍把蛆一条一条地从伤口里挑出来，然后对着伤口吐上几口唾沫，以作消毒之用。接着起身继续赶路。
经过半个多月的艰难行进，行程近千里，在10月下旬的一天，终于在通渭县境内追赶上了红四方面军的一支部队。晏福生碰到的是红四方面军第三十一军的一个师部。他们早听说晏福生已经牺牲了，眼前这个人身穿破旧的便衣，还吊着个流血的断臂，很难相信他是红六军团的一名师政委。于是政治部的同志盘问他：“你说你是红二方面军十六师政委，我问你，你们方面军的副总指挥是谁？”“萧克。”
“你认识萧克吗？”“何止是认识，太熟悉了。”“他认识你吗？”“那当然。”
“那好，二、四方面军会合后，萧克调到我们三十一军当军长了，不久我们就可以见到人。”
“那就请你们快给萧军长发电报，说晏福生还活着，让他派人来接我，我的伤很重，需要治疗。”
萧克接到电报后，说道：“怎么又冒出一个晏福生，莫非是假的？”他决定先把这个自称是晏福生的人先接过来再说。于是，晏福生被接到了三十一军军部。
萧克和晏福生相见，悲喜交集。他见晏福生的伤臂已经感染化脓，便立即让军医给他治疗。晏福生的伤势严重，拖的时间又长，需要截肢，但三十一军没有条件，必须转送到四方面军卫生部，于是晏福生又被护送到了红四方面军医院。
晏福生到总部医院不久，红四方面军总部根据中央军委命令，为执行宁夏战役计划，率三十军、九军、五军共两万余人，改称西路军，进行西征，并成立了以陈昌浩为主席的西路军委员会。
西路军从甘肃清远的二河口渡过黄河，先是向宁夏方向前进，然后沿甘肃河西走廊向西挺进。晏福生也随总部医院踏上了西进的征途。
河西走廊是高寒地区，11月份就已经天寒地冻，滴水成冰，红军指导员们身穿单薄的衣衫，冒着刺骨的寒风，在沙漠戈壁中艰难地行进。进入河西走廊后，由于天天要行军作战，总部医院跟着天天转移，晏福生的伤口得不到及时治疗，开始恶化，必须截肢。
到山丹县后，医院刚一扎营，四方面军总部卫生部长苏劲光和医生刘朋来、陈仁山等人给晏福生做了截肢手术。从那时起，晏福生就失去了整个右臂，成了名副其实的独臂将军。
独臂奇将—晏福生委以重任
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晏福生截肢后伤口还未愈合，便到西路军总部警卫团担任政委。晏福生到任后，带领警卫团与其他兄弟部队一道，同占优势的敌人进行殊死的奋战，一个多月共歼敌一万余人。不久，在倪家营子战斗中，西路军损失惨重，到了弹尽粮绝的境地，不得不突围向东转移，于3月中旬到了梨园口。部队刚到梨园口，敌人骑兵便分两路追了上来，将红军分割包围。指战员们虽经顽强奋战，英勇拼杀，终因敌众我寡，又一次遭受失败，许多红军战士壮烈牺牲。
冲出敌人重重围困的部队沿着梨园口的狭窄峡谷，经康隆寺向石窝子前进。在石窝子又遇到敌人的追击，部队又一次被冲散。在如此险恶的情况下，总部首长决定：将剩余的人员编为三个支队，分散深入山区打游击。晏福生和团长杜义德等30余人随军长王树声连夜摆脱敌人的追击，进入了祁连山。
祁连山是一条东西绵延千里的大山脉，平均海拔四五千米，不少地方是悬崖峭壁和深谷。晏福生等人艰难地在雪地里跋涉前进，摆在他们面前的是一条艰险的道路。
梨园口恶战之后，马家军为了彻底消灭红军，派出骑兵进入祁连山，到处追踪搜索，并在山谷、要隘等处设立关卡，前堵后追。晏福生带着伤臂