米卡悟斯返回本国后，替装置进行了改良。
这把以前看起来有几分像工艺品的巨剑，如今变得更诡异、更凶险，感觉更机械化了。
镶嵌在握柄上的龙绮华晶数量也大幅增加。总计共有九颗深红色的大颗结晶。小颗的结晶起码有二十颗以上。假如拿去抛售，肯定能赚得一笔钜额的财产，不过在米卡悟斯的眼中，那些昂贵的结晶不过就是道具罢了。
米卡悟斯轻轻提起巨剑后，往脚下的岩石插入。这么做是为了把魔力直接注入到灵庙的内部。
外观形似龙颚的巨剑发出了沉闷的声响，深深地刺进了岩石里面。
「感觉就像墓碑一样哪。」
就在米卡悟斯无心地喃喃自语时，一道白色的影子映入了他的视野。一个疑似龙的飞行物体正急速朝此处逼近。
米卡悟斯睁大面具底下的眼睛，凝视傍晚的天空。那影子看来似乎是兰斯洛特。
「哼……公主大人微服出巡吗？」
米卡悟斯迅速地躲到了岩石后面。虽然他不认为在天色这么暗的情况下，自己还会被骑士发现，但绝不能小觑龙的视力。
所幸，兰斯洛特缓缓降落了。看来对方打算在灵庙入口着地。不一会儿，兰斯洛特从米卡悟斯的视线范围内失去了踪影。
「开始吧。」
米卡悟斯握住巨剑的握柄后，开始咏唱咒文。
「灰归灰，尘归尘。现身吧，魔导工学的结晶啊。令年幼早天的龙族之灵在此复活吧——」
刹那，镶嵌在握柄上的龙绮华晶绽放出了骇人的光芒。
*
「安、安洁拉老师她……跑进了这种洞窟里面？」
爬下兰斯洛特的西尔维亚，在探视了威林翰灵庙的入口之后，不禁面露怯色。
大概是没料到灵庙竟然会是这么令人不寒而栗的地方吧。
如果是白天也就罢了，渐涞的夜色更助长了阴森恐怖的感觉。
被薄暮笼罩的入口，看起来宛如直通冥府的大门。虽然有微弱的龙华灯朦胧地照耀着门口到广场一带，不过对心情的放松丝毫没有帮助。
「高文……」
亚修温柔地把手放在始终面露不安的露卡头上。
「放心吧。我们一定会竭尽全力找出高文来的。」
「嗯……」
露卡有气无力地点头答应的同时，黄昏的天空劈下了一道闪电。震耳欲聋的雷声紧接着响起。
「呀啊啊啊！」
第一个忍不住惨叫的人是西尔维亚。
亚修不禁苦笑。西尔维亚在维若妮卡的锻炼下，身为王族的自觉固然有所加强，本质上依然是个胆小鬼。
不过这个和乐的气氛旋即被艾可的一句话给打破。
「……就跟那个时候一样。」
艾可以锐利的眼神仰望天空。
兰斯洛特也目露凶光，「咕噜噜噜噜……」地发出低吼。
转眼间乌云密布，几乎要盖掉整个天空。
「你指的是尸灰龙来袭的时候……？」
艾可面色凝重地点头回答亚修的疑问。
「对。这个不祥的感觉……不会有错！」
这回轮到地面发出声响晃动。
亚修一度因为剧烈的上下摇晃险些失足摔倒，光是要站稳身子就令他十分吃力。
「呀啊啊啊啊啊！」
然而其他女生接连从四面八方抱了上来，使得亚修最后一屁股跌坐在地上。
从正面扑进怀里的是艾可，揽着右手臂不放的是西尔维亚，紧紧抓住左手臂的则是露卡。身处这种脸红心跳也不奇怪的状况，可惜亚修却无福消受。
「呜咕——！」
一阵剧痛刺穿了全身。所有人都忘了，亚修可是被医生叮嘱一定要好好休养的重伤病患。
「抱、抱歉！你不要紧吧？」
「对……不起。」
「是我不好啦……」
西尔维亚、露卡、艾可依序连忙跳开。
「没关系……我没事。」
亚修不愿造成其他人无谓的担心，挤出了笑容。虽然可能笑得有些僵硬，亚修只能祈祷昏暗的薄暮能帮忙掩饰。
见地震停止，亚修缓缓从地上爬了起来。
「呼咻……」
一个宛如在嘲笑虚张声势的亚修的吐气声赫然响起。
「——！」
一个，然后又一个……灵庙深处的黑暗里浮现出令人看了怵目惊心的光点。那显然不是人类。尽管感觉与龙有几分相似，可是又完全感受不到龙族特有的圣性。
「是尸灰龙！」
艾可大声警告众人的同时，有某个东西从灵庙深处冲了出来。
那个体积比马大，可是以龙族来说又太娇小了。而且数量不单只有一头，是成群结队。
那些东西总计约莫五头，全是一些长得像幼年地龙的怪物。它们有着漆黑的体表、疯狂的眼神、溃烂的牙龈，及腐肉般的恶臭。
刺耳的咆哮声接连响彻了夜空。
「幼龙尺寸的……尸灰龙？」
亚修茫然地嘟囔的瞬间，领头的怪物发动了攻势。只见它的嘴巴往上下两边张开后，发出了炫目的闪光——「虽！」的一声，一团火焰贴着地面低空飞来。
兰斯洛特发出凄厉的吼叫，张开了防御魔法的护盾。眨眼间抵消了喷吐攻击的效果。
不过，现在不是向兰斯洛特道谢的时候。
尸灰龙集团这回使出了暗红色的触手。触手以撕裂薄暮之势，一条接着一条近逼而来。
西尔维亚成了头号牺牲者。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
「公主殿下！」
虽然亚修连忙伸出援手，结果只是扑了个空。湿滑光润的触手缠上西尔维亚的纤细腰枝，把她吊在半空中。
「放、放肆的家伙！竟敢冒犯骑士王家的公主……！」
无奈对手不是能用语言沟通的对象。
尽管西尔维亚奋力挣扎，但她愈是抵抗，触手愈是巧妙地缠住她的身子不放。最后就连骑龙服也硬是被扯下大半的面积，钮扣纷纷弹飞。
「住、住手！停止这种无耻的行为……！啊呜……不要啊啊啊啊啊啊！」
西尔维亚的惨叫拉起一道长长的尾音划破了夜空。
「艾可，快拿出圣骑甲给我！」
艾可怒目驳斥了亚修的要求。
「不行！你可是有伤在身的人耶？装备了圣骑甲对身体会造成负担——」
「现在是顾虑那种事情的时候吗！公主殿下要被干掉了！」
「可、可是……」
相较于裹足不前的艾可，一旁的兰斯洛特展开了行动。
只见它为拯救主人，从口中喷出红之炎龙吐息。
——轰！
那是货真价实的吐息，不是龙媒魔法制造出来的火焰所能相提并论。无与伦比的破坏力把阻挡在灵庙入口的五头尸灰龙烧成了火球。
「咕喔喔喔喔……」
化成火球的五头尸灰龙发出惨叫，虎视眈眈地把目标转向亚修等人，但兰斯洛特又接着喷火补上致命的一击，尸灰龙终于烧成了灰烬。
虽说原本是幼龙，但顽强难缠的韧性与一般尸灰龙没有两样。触手断掉之后，从半空中落下的西尔维亚被兰斯洛特的背部接个正着。
「呼、呼……多谢你相救，兰斯洛特。」
确认西尔维亚平安无事后，亚修松了口气，但马上听见露卡怯生生地尖叫。
「天啊……！」
露卡站在悬崖往湖畔的方向俯瞰。不对，正确而言，她是在注意诺古之森。
「怎么了？」
「森林……被污染了……」
身为耶库布莱德人的露卡，很有可能敏锐地感应到了森林的异变。
亚修循露卡的视线望去，顿时哑口无言。
——咚咚咚咚咚……
森林在撼动。那个震撼的声响，就仿佛有一支地龙部队疾驰而过般。野鸟和小动物的惊惶叫声此起彼落。
从露卡那句「被污染」的话来判断，地龙型的尸灰龙可能正在林子里四处流窜。
看来除了正门以外，尸灰龙另有其他离开灵庙的路径。
「亚修，快看湖边！」
西尔维亚放声大喊。她骑在兰斯洛特的背上指着阿侬奴湖。
「难道……那些也是尸灰龙？」
亚修握起拳头发抖。漆黑的异形在被夜幕包围的湖面游动。多亏有湖畔的营火，才能隐隐约约辨别出它们的身影。
那无疑是水龙型的尸灰龙。为数约有二十……不，恐怕多达了三十头左右。它们正一路朝着湖畔的营火前进。
「天上也有！」
这回换艾可指着上空。一群翼龙型的尸灰龙一边发出怪鸟般的叫声，一边在空中飞舞盘旋。只见它们无视亚修等人，迳自往集训所的方向飞去……
「原来如此……它们的目标本来就是要攻击集训所！」
亚修激动地双手握拳。
「可恶……就算集训所的学生都是成绩顶尖的佼佼者，有实际跟尸灰龙交手过的人充其量也只有会长跟马克斯。真的不要紧吗——？」
「亚修，现在不是担心别人的时候了。我们也只能相信会长可以保护好集训所。」
西尔维亚冷静的声音把亚修的注意力拉回了现实。
她的视线笔直地集中在灵庙入口的一点。
「那个是……！」
亚修哑口无言。
第二批的地龙型尸灰龙蜂涌而至。这回一口气冒出了六头。
「咕噜噜噜噜……」
兰斯洛特一声低吼，吐息应声炸裂，令带头的三只尸灰龙化成了焦炭。
这时，暗红色的触手刺穿尘埃迎面飞来。兰斯洛特却丝毫不感到畏惧。只见它仰赖后肢站起身体，挥下了铁锤般的前肢。锐利的尖爪发出呼啸的尖锐声响。成捆的触手就像橡皮筋一样硬生生地被扯断。
那个画面只能用横尸遍野来形容。
不过短短几分钟，第二批地龙型的尸灰龙便宣告全灭。
「好、好强……！」
兰斯洛特奋战的英姿令亚修赞叹不已。西尔维亚驭龙术的精准度明显有长足的进步。
西尔维亚垂下视线，以精悍的眼神看了亚修等人。
「快骑上来！准备深入灵庙了！」
*
「各位同学接受了为期五天的选拔集训！你们的实力都有显著的提升！要相信自己！你们的实力远比你们想像中的还要坚强！」
在蕾贝卡的号召下，学生们纷纷骑上了自己的帕尔。
翼龙组升空，地龙组往诺古之森出发，水龙组则在阿侬奴湖集结。主打的正是以牙还牙、以眼还眼的布阵。
「蕾贝卡果然有一套……」
率领水龙组的洁西卡远眺古夫林腾上夜空的威容，一边喃喃自语道。
蕾贝卡英姿焕发地站在古夫林高高扬起的脖子上。她已装备了绚烂夺目的圣骑甲。庞大的魔力形成一层灵气裹住她的全身。骑着亚里安洛德的马克斯则一如副官般跟随在她的身后。
不久前，学生们还围着营火沉浸在闭幕晚会的欢乐气氛中。
然而，从水陆空三路展开进攻的尸灰龙使风云瞬间变色。分别有如天国与地狱。学生们一度陷入了恐慌状态，全因蕾贝卡的存在，形势才有所转变。蕾贝卡的一席话比任何魔法都有效地鼓舞学生、使他们打起了勇气。
如今所有学生非但没有感到畏惧，还激奋得克制不住发抖。
大批的尸灰龙压境而来。
双方距离约剩一百公尺左右。
「现身吧……一击必中的魔枪……」
蕾贝卡自然是不落人后，抢先打头阵。
「凯·波尔古！」
刺眼的光芒应咒语绽放而出，一把长枪凭空现形。凯·波尔古的闪光一举贯穿黑夜。一直线陆续发生的大爆炸，一一击坠了成群的翼龙型尸灰龙。
「进攻！」
蕾贝卡俨然将军般一声令下。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
学生们听令，同发动了攻击。
*
兰斯洛特的角发出了朦胧的苍白色光芒。
这是龙族的一种初阶魔法。亚修等人也因此不必靠龙华灯手电筒也能在洞窟中探索。兰斯洛特静静地一步一步踩着稳健的步伐前进。让人几乎感受不到步行时的震动。
如此一来，也大幅减轻了对亚修身体造成的负担。
「谢谢你了，公主殿下。」
西尔维亚疑似是被亚修的耳语给吓了一大跳，只见她的颈子猛然抽搐了一下。
因为头发被深红色的缎带绑了起来，所以露出了耀眼的白皙颈子。
「干么那么莫名其妙！我又没做什么事，值得你煞有介事地向我道谢！」
「你是关心我，才刻意教兰斯洛特放慢脚步的吧？所以……」
「我、我才没考虑到那么多！在空间这么狭窄的地方，怎么可能高速移动呢！」
亚修不禁苦笑。西尔维亚的个性还是一样别扭。像兰斯洛特这么慧黠的龙，要在狭窄的通道高速移动，照理说根本是雕虫小技。
「——小心！」
西尔维亚突然十万火急地大叫。
「叽啊啊啊啊！」
有三头翼龙型的尸灰龙从前方袭来。那副模样与其说是龙，更像蝙蝠。
即便生前是尊贵的龙族，一旦沦为那个样子之后，便与恶心的飞行生物别无二致。
亚修神经紧绷，下一秒——
「咕喔喔喔喔喔喔喔……！」
兰斯洛特发出了怒号。在辉煌威风的圣龙所通过的路径上，只剩一堆死灰。
「真厉害。」
听到亚修的喃喃自语，西尔维亚昂然地挺起了胸膛。
「哼……在你卧床休养的期间，我完成了选拔集训的所有课程。每天和那个会长交手反复进行模拟战的日子……说来就令我鼻酸。」
西尔维亚的口吻隐约夹带着一股哀怨。看来她似乎被修理得十分凄惨。只经历了第一天海水浴的亚修不禁感到惭愧。
只是，西尔维亚会变强的最大原因，应该还是维若妮卡王女的苛责与激励吧。
若非上个月�
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