宛若弄得满手都是葡萄汁，她没有接王后的话，招手让侍女，拿来铜匜浇水洗手，她双腕的跳脱相碰发出清脆的响声。
“谢娘娘的盛餐，宛若已经吃饱了！”
“晓雾，你去招呼公冶父，叫他备车。”王后对晓雾吩咐道。
“诺！”晓雾应声退下。
“宛若，你去加件衣裳，现在天凉了。”王后对宛若和蔼地说道。
“好的。”
宛若应声回去，加了一件翠羽披风，跟着王后出了桑园，坐着王后的凤辇去夏台探望她的君父。
夏台就是天牢所在地。
一路上，王后有意要化解刚才在花园里对话带来的僵持，拉着宛若的手，爱怜地啧啧赞叹道：
“你母夫人真会调理女儿，看把你养得这么水灵。”
宛若淡然浅笑，一心惦记君父的状况，心里忐忑不安。
夏台在青阳的北坂，它用一块块巨大的岩石堆垒起来，远处看就像一座巨大的碉堡。走到近处，石壁森然、冷硬。两扇厚重的大门上狴犴兽面目狰狞，张牙舞爪。
一条狭长的甬道通向阴森森的地牢。两边隔间里关押着都是政治犯，囚犯们长期被酷刑和形同地狱的生活折磨，有的痴呆，有的癫狂，有的暴躁，有的喊冤，有的半死不活，情状悲惨而不堪入目。
宛若心里惶恐，强作镇静地跟着王后往里走。
王后不时回头，用意味深长的眼眸看她。
宛若知道王后的意思不外是，你看，你忍心让你的君父在这样的环境里受苦吗？如果不忍心，你就得认命，好好侍奉天子。
宛若忧心惙惙地往深处走，甬道漫长仿佛无尽处。宛若想见君父的心情是那么迫切，她渴望急于想确认君父是否真的安然无恙。宛若不自觉地攥着手，手心里攥出了汗。不知是天牢阴冷还是自己吓出了一身冷汗，她感到背后凉飕飕的。
“来，到了！”王后停下脚步对宛若说道。
“君父，君父，您在哪儿？”宛若冲向面前的一座大石屋，石屋大门紧闭，只有一扇西瓜大小的窗户开着。宛若冲向扇窗前，朝阴暗的石屋内，凄怆地呼唤道。宛若的声音有些变样，可能是刚才神经过分绷紧造成的。
“你把门打开！”王后吩咐狱卒道。
“诺！“
狱卒举着火把，靠近门，掏出一串钥匙，从中挑出一把，插入锁孔。“哐当”一声，大锁打开，厚重的石门，被吱吱呀呀地推开。
一股霉臭铺面而来，房间里很光线暗淡，宛若顾不上胃里翻涌，冲进牢房。
声泪俱下地呼唤道：“君父！君父！”
没有回声，宛若的心都提到嗓子眼里，她嗔目环视一周，房间里空无一人。
一种不祥的感觉直冲宛若的脑门。
她椎心泣血地叫嚷道：“我君父呢，你们把我君父怎么啦？”
“这怎么回事？”王后也惊讶地叱问狱卒的。
狱卒一哆嗦，跪到地下说：“小的刚换班，小的也不知道。昨天，宛国的君侯还一直好好地呆着，我们从来不敢慢待他。”
“去把监狱长叫来。”
“是，是。”狱卒蹬地起来，一溜烟跑出去了。
“究竟怎么回事，我们问过监狱长就知道了。宛若你别担心，你君父一定没事，或许他们只是给你君父挪个地方。”
“你们竟然把我君父扣在这种鬼地方，娘娘您还说没事。”宛若斥责道。
“宛若你冷静一些，别在情急之下失了体统。”王后低声地对宛若回应道。
宛若转过身，泣不成声。
良久，狱卒跑来了，颤巍巍地说：“启禀娘娘，监狱长不在。”
“监狱长不在，找别的人呀，你们监狱现在谁负责，找谁来。”
“监狱里现在只剩下狱卒，所有长官都被端木大人找去问询了。”
“怎么回事？”
“听说，宛国君侯在监狱里被投毒，性命攸关，端木大人正在查凶呢？”
“什么？我君父被投毒了，他怎么样了？他现在在哪儿？”宛若急切地问道。
“据说其他狱卒说，君侯被发现的及时，应该无性命之忧，他被被端木大人抬走了，现在在何处，小的也不知道。”
“娘娘，要不您和公主先摆驾回桑园，奴才去打听清楚情况。”公冶父说道。
“也好。”王后说道。
“宛若，你君父不会有事的，我们先回去。等打听清楚我们再去探视他。”
60瞻彼日月 悠悠我思（一）
从夏台回来，已经晌午时分；王后和宛若都在葡萄园；坐等消息。
宛若忧心如焚；直到未时快尽；公长父才回来，
一听晓雾说公长父已经回来，王后赶紧说：“快让他进来！”
公长父躬身进来；行礼道：“参见娘娘！”
“快起来！”
“有没有我君父的消息？”宛若急不可耐地说。
公长父回禀说：“公主别着急！君侯已经被端木大人接到向阳；安排在接待列国诸侯晋谒的驿馆——广明楼。当真是万幸，君侯当日所食不多，因此中毒不深，经过医者治疗；已经没有性命之忧，就是体力还需要时间恢复，目前正在疗养。”
自从那日浊音夜袭排兴楼，端木因为失职，差点让宛若遭遇危险，只得被迫勉强答应王后接走宛若公主。端木为此懊丧不已，本来天子能得到宛国公主这件事，是端木一手促成的，也是他千里迢迢从宛国把宛若接到向阳，一旦天子看到赏心悦目的宛国公主，对她垂爱，那端木可是大功一件，没想到中途竟然杀出一个王后，硬生生的把属于他的功劳给掠取了，一想到，自己做了坏人（迫使宛国就范），却成全王后的好事，不但白忙活，还招致宛国和那位未来可能得宠的宛国公主怨恨，他心里那股气简直要冒火了。思来想去，为了将功补过，他屁颠颠地跑到天子跟前，花了一番机巧，硬是说动天子当即释放宛国君侯。
端木讨得天子的旨意，兴致冲冲地驾车来到夏台，正赶上宛君用饭。宛施泽一见端木，气得吹胡子瞪眼，跳脚大骂，愤怒地把正在吃的盆盘鼎壶，打了一地。机缘巧合，竟然这样让宛施泽躲过了一劫。宛施泽大骂一通后，突然口鼻出血，端木登时吓坏，一想宛施泽若此时死在狱中，他难逃干系。顾不得置气，立马传医者，驷马大驾把宛君接到驿馆，好生照看。
“你可曾探知究竟是何人所为？”王后问道。
“端木大人说，目前还没有眉目，奴才想，肯定和那些想谋害公主的人有关，那晚那些奸人欲害公主，没有得手，转而谋害公主的君父。”公长父回答道。
“也有道理。”王后颔首说道。
“我们宛国与他们无怨无仇，他们为什么要想方设法置我们父女于死地？”宛若气愤地说。
“当然是某些人居心叵测。宛若你别怕，你在哀家这绝对安全。”王后安慰道。
“ 宛若敢问娘娘怎么知道那晚我有危险，即使赶来。”宛若道。
“一个素不相识的人，忽然给我送来一封信。”王后说。
“既然素不相识，娘娘如何就信了？”宛若疑惑地说。
“这事宁可信其有不可信其无。”王后诚挚地看着宛若说道。
“宛若纳闷那人怎么会知道宛若我有危险呢？”宛若追问道。
“哀家当时也有这种想法，遂派人跟踪送信的人，发现他是排兴楼的人。”
“娘娘，排兴楼在商阳数一数二，接纳来自四面八方的王侯贵族，他们消息灵通倒是可以理解。”公长父说。
“哀家一直觉得不是这么简单，排兴楼不单单是供富人享乐游兴的地方，它似乎和朝廷的王公大臣，有许多攀扯。”王后说道。
“商人为了利益总不免攀附些权贵，谋求庇护，似乎情有可原。”公长父说。
“排兴楼的主人，不过是个年纪轻轻的谦谦君子，不像是老谋深算、用心险恶的人。”宛若对夏子渡印象很好，不禁插话道。
“你见过排兴楼的主人？”王后有些吃惊的问道。
“有一面之缘。”宛若故意轻描淡写地说。
“虽然排兴楼家大业大，可坊间却传说，排兴楼的主人是个得道高人，经常云游四方，如神龙般见首不见尾。敢说见过他的人，奴才这是第一次听公主说。”公长父认真地说。
“哀家也觉得排兴楼的确有些可疑。你可知道它的底细。”
“回禀娘娘，关于排兴楼的底细，向阳有多种说法，有人说，它是商阳当朝某位权贵的家业；有人说是某一位列国诸侯在向阳开设的驿馆；还有人传说是当年魏国大商人巴渝的后人开设的，大商人巴渝当年通商天下，富可敌国。可排兴楼真正的底细，奴才也不确信。”
“可”宛若本想说夏子渡自称是排兴楼的主人，可是自称是未必就是，因此话到嗓子，宛若又咽回去了，宛若转而说道：“娘娘，宛若想即刻去见见君父，请娘娘恩准。”
“哀家还想，反正明天，我们就要起驾商阳，等见过天子，再行安排你们父女相见。”王后委婉地拒绝道。
“娘娘，等宛若一进宫，就会有诸多藩篱缠绕，行动不便，宛若现在万分忧心君父，等待须臾，都觉得是煎熬。如果宛若挂着一幅愁容，耷拉着精神去谒见天子，恐怕会让娘娘失望。”
王后没有立即回答，心中暗自衡量一番，良久才勉强地说道：“那好吧！”
王后携着宛若浩浩荡荡地从青阳出发，来到接待列国的驿馆广明楼。
广明楼在向阳、青阳通往商阳的交汇道口上，是列国诸侯特使进朝谒见天子的暂时驻地，经过几代天子的扩建，形成一个庞大的建筑群落。当然兴建广明楼所用的费用和劳工都是天子向列国征集的。
广明楼虽然比不上商阳的王宫的那般大气磅礴，富丽堂皇，也缺少排兴楼的精致典雅，但也建造的颇有气势，内部陈设也极为讲究。
平日里，一直有列国使节来往穿梭，因此广明楼一向纷扰。可今天这里竟然警备森严，看来是端木的安排。
护送宛若公主差点出了产错，到夏台又碰上宛君差点被投毒身亡，端木在懊恼自己背运的同时，感到怵惕不宁，一面加紧调查背后的真凶，一面从向阳城城防处调来人马，时刻守护宛君左右，对保护宛君的安全不敢再存有丝毫的侥幸。
王后和宛若一行，夜幕低垂时，赶到广明楼。广明楼的侍者将他们引到广明楼西南角的一个小院落中，这里相距前堂和大殿甚远，是个僻处，环境清幽。
侍者把王后一行引到宛君所在的房间欠身退下，王后对宛若说：“你先进去吧。”
宛若对王后的体贴感到温暖，对她颔首说道：“谢娘娘！”
宛若快步奔到里屋，宛施泽仰躺在榻上，双目微闭，愁眉锁眼，神情萧索，形容枯槁。
宛若扑上前，拉起君父干瘦的手臂，不过一两个月的光景，君父竟然被折磨成这样形销骨立。在宛若的心中，君父一直如泰山般巍峨，如大海般浩瀚，可是眼前的君父，俨然是一个饱经沧桑的老者，宛若的内心有种大山崩塌的感觉，她泪如雨下地喊道：“君父！”
“若儿，怎么是你？”宛君睁开眼睛有些惊讶地说。 端木还没有机会没有告诉宛施泽关于宛若进宫的事。
“君父，你还好吗？”
“君父没事！”
“王后娘娘也来看您了。”宛若说着，把王后请了进来。
宛君挣扎着要起来行礼，王后急忙阻止说：“舅父，你躺着！一家人何必拘礼。”
“多谢王后娘娘体恤。”宛君说道。宛若把君父扶起来靠在榻上。
“舅父，你觉得怎么样？上次见你到现在，你消瘦了好多。”
“没事，年纪大了，瘦一些反倒轻健。”宛君不以为然地说。
“舅父大人，真是好福气！调理出这么好的一个女儿。”王后夸赞宛若道。
看到这般光景，宛君心里已经跟明镜似的了：女儿为了他，已经屈身进宫了。
他长叹一声，已然泪光闪烁。
王后见宛君这副难过的样子，心里也感到凄怆。王后年少时，没少得到这位舅父的照顾和眷爱，想到自己的私心，她一时也感到汗颜。
想到这，王后遂起身说：“你们父女俩聊聊，哀家到外面走走。”
王后出去，宛若扑到君父的怀里，泣不成声。
“若儿，你怎么这么傻！”宛君是说宛若竟然同意进宫这事。
“君父，都是若儿连累你，害你受苦。”宛若抽噎道。
“傻孩子，是君父无能，君父连自己心爱的女儿都保护不了。”宛施泽说完竟然老泪纵横。
“君父，你别这么说。”
父女一时垂泪无语，事已至此，说什么都没用了。
良久，宛施泽问道：“你母夫人可好？”
“还好！”宛若一想到母夫人因为备受打击变得孱弱的身体，不禁悲又从心起，为了不让君父担忧，只能敷衍说道。
父女俩还要说些什么。
忽然，公长父急匆匆地跑进来，说道：“公主，不好了，天子驾到！”
“这怎么办？”宛若有些惊慌，她从没想过要在这般尴尬的时候，见到她心中愤恨不已的人。
“君父，那我先走吧。”宛若恋恋不舍地对宛君说。
“来不及了，”
“陛下已经进院子了。要不是王后娘娘机敏，找借口挡驾，陛下早就闯进来了。”公长父说。
“快躲到隔间里。”宛君指着墙角的一扇小门说道。
宛若提溜这裙子，跑进隔间，还没喘口气，就听见一行人的脚步往这边来。
一时间房间里脚步纷沓，想来是涌进一大帮人。
宛若凑到窗棂边，抬眼往外瞧，外面乌压压的，宛若只瞧见一大片后脑勺，他们恭恭敬敬地垂足而立，房间显得局促无比。
“你们都到外面候着。”是王后的声音。
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