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匈奴人送行的仪式搞得很隆重，在胡笳、羯鼓的吹奏声、敲打声中，三十名匈奴骑士牵马列队而过，最后是千骑长格律金牵出了那匹叫“闪电”的白龙驹。那匹骏马的出现，让众人眼前一亮，唷！真是匹世所罕见的好马，高大雄健，白如霜雪，周身没一根杂毛，还泛着一层璀璨的银光，俗话说“好马配好鞍”，如今它又配上了银鞍、银色的辔头，真像是一匹从天而降的白龙马。这匹马肌腱强劲，性情暴烈，虽被格律金紧紧抓住口嚼，仍扬着脖子，斜着一双大眼睛，“呼呼”地喷着鼻息，四蹄像铁锤砸地，显示出一副桀骜不驯的劲头，像是不愿离开这片故土。
冒顿单于亲率王公贵族为东胡使臣哈隆小帅送行，他与哈隆各饮三杯送行酒，说了两句道别的吉利话，就与哈隆拱手道别了。
东胡人走了，牵着那匹白龙驹走了。单于庭的王公大臣都神情黯然，围观的牧民们一个个咬牙切齿，他们的心头又蒙上了一层耻辱，东胡人把他们的国宝夺走了，东胡人摘走了他们的心肝……
雪夜斩凶（1）
夏天过去了，秋天又来了，日子就像天上飘浮的白云，一朵朵地随风远去。
这几个月里，綦毋达得与勒亦瓦这两个部落长提心吊胆的，日子过得很紧张。
綦毋达得很早就从独龙氏兄弟处得到音讯，说是这次东胡人要跟冒顿动手了，请他与勒亦瓦相机接应。他听了这消息十分兴奋，那口堵在胸口的恶气憋了快一年了，这下总算能出了，他摩拳擦掌，匆匆把手下的精锐——三千骆驼兵召集起来，部署停当，准备等东胡人一出兵，他马上发兵接应，与东胡配合，东西两头夹击单于庭，一举推翻那位自封的新单于，为头曼单于、伊牙斯等人复仇，也扬扬自己的威名。
然而，不知怎的，东胡人一直没动静。后来听说，东胡使者到单于庭，讨了那匹叫“闪电”的千里马便欢天喜地地回去了，再不提讨伐冒顿的事了。这下可把他害惨了，他那番动静已经闹大了，遮掩不住了，东胡人这一退缩，把他袒露在冒顿的虎口利爪之下。
勒亦瓦也如芒刺在背，坐立不安，独龙氏那两个常来联络的细作突然失踪，那分明是出了岔子，十有八九落到了冒顿的手中。这样，他虽然动作没綦毋达得快，也不像綦毋达得那样张扬，但把柄一样落到了冒顿手中。他也急匆匆把自己的三四千人马召集起来，不再是为了接应东胡人，而是防备冒顿，作应变的打算。
他的领地与綦毋达得离得不远，都在阴山山脉西端狼山周围，綦毋达得的领地更靠西，多沙地，是高原的荒漠带。勒亦瓦与綦毋达得几次磋商，认定这次冒顿一定会找他们的麻烦，说不定马上会集结兵力拿他俩开刀。既然东胡人指望不上了，那只有依靠自己的力量抵御冒顿了。他们商定，马上分头扼守狼山各个隘口，互为犄角之势，并从单于庭到他们的驻地，沿途设立传递消息的暗哨，一有异常动静，便点燃烽火告急。如果实在抵挡不住冒顿的进攻，就学独龙氏部落，举族出逃。他们无法往东投奔东胡，可以往西投奔月氏，反正月氏与冒顿也是冤家对头，到了月氏再撺掇月氏王东进，一样可以制服冒顿。商量停当后，两人才稍稍安心，也有了自信，凭着两个部落的实力与对地理环境的熟悉，冒顿要撼动他们也不是一件轻而易举的事情。
出乎意料的是，单于庭并无动静。冒顿单于既没派兵来讨伐，也没召他们去问罪。据潜入单于庭的细作报告：冒顿单于与左大将青格尔等人仍在忙着督促各部操练兵马，还常亲自到各部落去视察、指导。单于庭那支可畏的“鹰之队”也分成了几拨。一拨分散开，去了各部落帮助练兵；另一拨随骨都侯丘林桑吉进了阴山，在那里砍伐林木，开山采石，为的是打造刀剑甲胄，赶制车辆、帐篷等，搞得很红火；其余的便留在单于庭，有五六千人马。
听到这报告，綦毋达得与勒亦瓦松了口气，单凭单于庭的五六千人马是奈何不了他俩的，别说现在他们两家联手，就是单独一个部落也能与这远道来袭的五六千骑周旋一气。
但是，他俩很谨慎，并没因此而懈怠，他们知道这个对手诡计多端，变化莫测，决不可小觑。勒亦瓦更是警惕，派出的细作与暗哨一个不撤，还派人加紧打造车辆，又勘察了投奔月氏的路线，以备万一。
可是，单于庭那儿仍无任何异常迹象。
一年一度的秋狝又到了，冒顿作为匈奴大单于第一次统率这项重要的狩猎活动。这次秋狝，单于庭与呼衍氏、兰氏、须卜氏部落联合行动，有两万多人马参加，猎场圈得很大，主要在阴山的中段与西段，围猎的时间前后长达一月。
这一月里，綦毋达得与勒亦瓦一天也没安稳过，他们想去年的秋狝就出了大事，老单于头曼就在猎场上被害。今年的秋狝冒顿这小子动静搞得这么大，选择的猎场又近狼山，冒顿会不会又虚晃一枪，以狩猎为名，拨转马头，来袭击他们。这是完全可能的，本来秋狝就是一次军事上的操练、演习，借秋狝之名组织部署兵力发动突然进攻十分容易。
于是他俩又把全部落的人马都调动起来，重兵扼守隘口，那些天里，马不卸鞍，人不解甲，真是枕戈待旦，睡觉都睁着眼睛。
帝国草原2：马踏东胡（第二部分）
可是，冒顿几次转移猎场都没进他们的领地，最近的一次只离他们的领地一两百里。狩猎后，那两万多人马又像往常那样，带着大批猎获的野物，各回驻地。
这使綦毋达得与勒亦瓦很纳闷，冒顿那厮似乎把他们两人忘却了。这种不理不睬说明什么呢？只能说明冒顿也忌惮他们，他知难而退，不来招惹他们。从这一年来的表现看，这个新上台的单于不像想象中的强悍，相反地，不时显示了他的软弱与妥协。独龙氏出逃，他没追剿。他们两家几次抗命，单于庭装聋作哑，没拿他们怎样；更突出的是这次东胡人无故索取匈奴的国宝，他连一点抗争的意思都没有，人家一开口，他就乖乖地拱手相让。真是畏敌如虎，丢尽了面子。这个对手到底是怎样一个人，綦毋达得与勒亦瓦有些疑惑了，至少他不像估计的那样厉害，至少他谨慎过分，不敢弄险。
现在最危险的秋狝过去了，马上是冬天了，在严寒的草原，冬天里兴师动众的征战不多，天寒地冻的，人马集结后的粮秣水源都难解决。因而，他俩都认为这个冬天是安全的，现在他们可以喘口气了。
二
这几个月里，最懊丧的人要数沙力登与莫吉奇兄弟。
他俩下了近一年的工夫，总算撺促东胡国与冒顿面对面的交锋，原以为这一手定然会掀起一场急风暴雨，会将冒顿这小子掀下台来。谁知那小子一改平时的骄横倔强，将那匹超群的千里马乖乖地送给了东胡人。这样，那刚刚掀起的潮头一下退尽，东胡与匈奴之间又变得风平浪静。
更糟的是，平日里只要有机会，他们就在东胡大人乌力犍跟前把冒顿描绘成一个凶残可怕的恶魔，一个桀骜不驯的野心家。现在据哈隆小帅回来禀告，那冒顿在东胡人面前温顺得像只兔子，像头乖乖的小羊羔。
更可气的是冒顿还殷勤地派了三十人护送那匹白马来到红山脚下，那个千骑长格律金是冒顿的本家小兄弟，原本很骄横，但在乌力犍跟前也像换了个人，像只会唱歌的画眉鸟那样对乌力犍喋喋不休地讲了一大套奉承话，把乌力犍哄得眉开眼笑。
这么一来，东胡与匈奴不但没结成冤家，还搞得挺热乎，这不是弄巧成拙，搬起石头砸了自己的脚吗？
雪夜斩凶（2）
乌力犍又是一个多疑而又有主见的人，在目前的情势下，他俩不便在他跟前多言，否则事情会更糟。他俩只得等待，再寻找机会了，只有让乌力犍自己慢慢来认识这位新邻居。他们相信冒顿决计不会这么老实，他不会久居人下的，他的狐狸尾巴总要露出来的。
而大人乌力犍这些天却踌躇满志，两件事叫他称心如意。第一件是：这次哈隆小帅出使匈奴大获成功，匈奴单于冒顿表现出来的对东胡的敬畏与臣服，他十分满意，也对这个邻居放心了。看来那冒顿不像独龙氏兄弟描绘的那样，至少他很懂事，知道利害轻重，那就好，就怕他是个疯子，轻举妄动地胡搅一阵，那便会给东胡带来灾难。不过，这个冒顿既然是个明白人，就要不断地敲打敲打他，让他心中有数，东胡是不忌惮他的，是能收拾他的。第二件是：得到了那匹神骏“闪电”，他喜出望外。那匹马真是稀世珍宝，从外形到脚力都是超一流的，无可挑剔，口齿又嫩，十年内它将独步草原，没有一匹骏马能胜过它。那匹白龙驹性情暴烈，生人一近身，便昂首长嘶，又咬又踢的，乌力犍几次强行乘骑，都被它前仰后蹶地掀下身来，后来在两名有经验的牧马人的帮助下，才把它制服。降服了这匹神骏，乌力犍比降服了一个女人更高兴，常常乘骑了它，在坡上坡下驰驱，把随行的骑士落下一大截，引得他仰天大笑。有了这匹骏马，他感到自己真是如虎添翼，又长了三分英勇。骑在“闪电”身上，他想，这样的好马，冒顿竟舍得给他，换了他，宁可要自己的命，也是断断不肯舍弃它的，那冒顿……唉，算不得英雄。
今天，他又乘骑着“闪电”去红山北坡射猎，他一马当先冲在最前面，与后面的骑士拉开了一段距离。突然，从坡下的草窝里蹿出头斑斓花豹，从侧后面张开了血盆大口扑了上来，眼看两只利爪要搭上自己的后腰，幸亏“闪电”机警，一纵身，抬起屁股，两蹄子把扑上来的花豹踢了个跟头。那花豹在地上打了个滚，见偷袭不成，便转身逃窜。那“闪电”不干了，不等主人提缰示意，便转身追了上去。豹子是草原上跑得最快的猛兽，尤其在短距离内速度更快，可那匹“闪电”没落下豹子一步，乌力犍在马背上张弓搭箭，觑个正着，“嗖，嗖”两箭出手，一箭射空，一箭射穿了那头豹子的颈脖。那头豹子中箭后，在草丛中打了几个滚，翻了几个身，喷洒出一大摊鲜血，便抽搐着四条腿渐渐不动了。
这次射猎乘兴而来满载而归。乌力犍下马后，抚摸着长长的马脖子，拍了拍滚圆的马臀，像对伴侣那样，又着实地夸了“闪电”几句，才让侍从把它牵走。
回到内帐，天已黑了。侍妾红花点灯笼火，赶快过来侍候。近来，乌力犍颇宠幸红花，很少去几个妻子的帐篷，常常由红花侍寝。红花见乌力犍兴致很高，便一边给他捶背捏腿，一边让女奴送上奶酒、烤肉，让乌力犍一边喝酒，一边享受她的侍候。
乌力犍脱掉了皮靴，张开双腿靠坐在厚厚的毛毯上，眯缝着眼睛，十分惬意地领受着红花的捶打提捏，又不时地抬身喝一盅酒咬两口肉。他心情很好，射猎让他充沛的精力得到释放，让他因强烈的刺激而兴奋，现在又渐渐地松弛下来，享受另一种愉悦，他情不自禁地说了一声：“好啊，好……”
跪在一边，已忙得一头汗水的红花，抿了抿垂下的发丝，抬头问道：“大人说‘好啊’，好什么啊？什么事让大人这么高兴？”一边继续轻轻地捶打着乌力犍的双腿。
“那匹白龙驹，真是宝马，今天射猎，全仗了它，才躲过一场灾祸。”接着，他便兴致勃勃地讲述了今天射猎的经过。
红花听后，乖巧地说：“那也是大人的福分，那‘闪电’原是老头曼的坐骑，他没福享受，冒顿那恶魔更不用说了，当今世上，也只有大人才配乘骑这匹世间少有的骏马。这都是缘分，它本来在千里之外的单于庭，现在却到了红山脚下，那不是上天注定的嘛。”
“你这张巧嘴啊，尽拣好听的说。不过，这回说得好，我高兴。你们匈奴真还有些好东西，这匹马就难得。对了，你们那儿还有什么好的，给我说说。”乌力犍得意地问。
“那……那当然有啊。”红花喘着气，挥挥手，扯开了衣领，随口答道。
“有什么啊，你说说。”乌力犍追问着。
“多了，草原上有牛羊，还有骆驼。我们那儿的白山羊可好了，肉质细嫩，羊羔皮做皮袄又轻又暖；山里东西更多，有杏、樱桃，许许多多叫不上名的野果子；还有沙鸡、石鸡、野鸽子，都好吃，我最爱吃石鸡肉和狍子肉，香极了。”
“那算什么，这些东西我们这儿都有，过两天我打些飞龙你尝尝，味道比石鸡肉强多了，熬的汤白得像奶子，喝了让你一辈子难忘。你说的那些都不稀罕。”
“那……那径路刀算不算啊，我们打造的径路刀可锋利了。”
“这，这算一件吧，还有呢？”
“还有……”红花一时倒想不出还有什么特别的物件可夸耀的。她直起身又抬手擦了一下额头上的汗水，那透出三分风情的眼珠一转，便笑盈盈地对着乌力犍撒娇地说：
“还有……还有小女子红花啊，红花你们东胡可没有吧，算不算好东西？你稀罕不稀罕？大人不是老夸红花吗？”
乌力犍正闭着眼睛在听，听红花这么俏皮地一说，便睁开了眼睛，见到俯身在边上忙乎的那张红扑扑的脸，湿漉漉的头发，见到那扯开衣领露出的白嫩嫩的胸脯，尤其是那双流盼着风情的眼睛，他咧开了大嘴哈哈大笑。他抬起身，一下把红花搂在怀里，连声说：“是啊，红花是好东西，好东西，我稀罕、稀罕。”说着，便捧着红花的脸一阵狂吻，一阵啃咬，红花也顺势撒娇，紧紧贴向乌力犍。
乌力犍勃然性起，一双大手伸进红花的衣襟上下摩挲，把红花弄得一声声