到了黄昏；瓦岗军突然看到叛军的阵后出现了乱象。〃援军来啦！〃人们兴奋地高呼；〃援军来啦！〃
秦琼率领所有的队伍出营反攻；两下里夹击；叛军全线崩溃；但很快到来的夜色帮了他们的大忙。瓦岗军一气追了二三十里；面对黑黢黢的原野；只好收兵回营。
高猛见了程咬金；欢快地大叫道：〃我们胜利啦！〃程咬金扭头不应；手却伸过来；将高猛的肩膀重重地拍了一下。
没有人欢笑；也没有人说话。黑暗中依稀看见人们的眼里闪烁着泪花。
李密躺在担架上；静静地仰望着满天星斗。哪一颗才是将星？它刚刚是否摇摇欲坠？他读不懂神秘的天意。这场血腥的战斗使他感到如此的空落；他甚至觉得时运就像夜风一样正从他的手指尖儿滑过。
不能这么悲观。他在内心里警告自己。毕竟是我们胜利了；这是一场胜利；胜利！宇文化及完蛋啦！
宇文化及率领败军一路撤退了数百里；随后东入汲郡寻找军粮；又派出搜粮队拷掠东郡的官民；令他们限期交出一定数量的米粟。本已投降他的东郡通守王轨忍受不了他的暴虐；便派通事舍人许敬宗秘密潜往李密的军营请降；李密立即任命王轨为滑州总管；任命许敬宗为元帅府记室；与魏征共掌文翰。
老丞相苏威也留在东郡；这时随众人投降了李密；李密仰慕他的名声；专门把他招来；十分礼貌地接待了他。苏威见了李密；也不敢谈论帝室的艰危；四海的沧桑；只是拜了又拜；口称：〃没想到今日又看到圣明的您！〃他一心保命的举止令许多昔日的降将很是瞧不起。
宇文化及听说王轨又反叛了他；非常恐惧；于是从汲郡带兵北上；想抢占一些河北的地盘。他手下的将领陈智略率领岭南骁果一万多人；樊文超率领江淮短矛队、张童仁率领江东骁果共数千人；一道投降了李密。
就这样；宇文化及手下当初浩浩荡荡的十几万回乡大军；现在只剩下两万多人；灰溜溜地向魏县开去。
李密知道宇文化及已经不再对他构成威胁了；便留下徐世在黎阳一带戒备着；自己亲率大军西还巩洛。
第九章、讨伐西秦（1） 筑东阳
武德元年七月；陇西泾州高高：今陕西长武县北。。
自封为西秦皇帝的薛举率十几万大军进逼城下；他的对手大唐秦王李世民却躲在坚固的城墙后面拒绝出战；令他进退两难。
去年十二月；薛举的儿子薛仁杲在扶风被李世民打得大败逃回；当时薛举很害怕李世民 乘胜追到西秦的都城金城；便问他的臣下说：〃古来有天子投降的吗？〃
〃很多啊！〃黄门侍郎褚亮回答；〃越帝赵佗最终就归降了汉；蜀主刘禅也到晋朝做了官；近代萧琮萧琮：杨广皇后萧氏之兄；原为后梁国主；杨广登极后拜为内史令；后病逝。家至今仍安享着富贵。归顺之后；祸就转为福；自古都是如此。〃
〃皇上您不该这么问；褚亮的回答又何其荒唐！〃卫尉卿郝瑗上前几步说道；〃过去汉高祖多次打败仗；刘备也曾丢下妻儿自己先逃跑。打仗总是有胜有负；哪一朝不都一样？怎么能因为一战失利；就想些亡国的办法呢！〃他进而对薛举讲了些掏心窝的话；〃再说；我们都可以投降唐国；而皇上您却不能。为何？因为；我们投降后大小总有个官做；总有俸禄可拿；而皇上您投降了；就很难说会遇到什么啦！〃
薛举对刚才的贸然提问感到后悔；便掩饰道：〃朕只是随便问问；试探一下各位会怎么想罢了。〃
褚亮本是大隋太常博士；因为与杨玄感有私交；被朝廷贬为西海郡司户。薛举称帝后任命他为黄门侍郎；实际担负着丞相一职。郝瑗本是大隋金城令；当年被薛举劫持后；薛举并没有将他杀害；反而任命他为卫尉卿。他心里对薛举是很感激的。当年做大隋官员时；他总感到有力使不出；似乎陷在一张网中不能自拔。自从参加了薛举的造反队伍后；他胸中的抱负和才学得到了激发。现在；当薛举的火炉黯淡之际；他反过来用从薛举身上汲取的力量为薛举添加了一大把柴禾；火炉又开始熊熊燃烧。
自从这次谈话后；薛举厚赏郝瑗；把他奉为谋主。郝瑗尽心尽力地帮薛举重整军队；还建议薛举向突厥送去厚礼；拉突厥与西秦联合出兵进逼长安。突厥人正尝着李渊送上的甜头；不愿立即与大唐断交；令郝瑗的妙计流了产。
本月初；薛举率精锐主力前来泾州；与唐军争夺高城。有郝瑗的辅佐；薛举踌躇满志；志在必得。但唐军主帅李世民一直避而不出；令薛举一筹莫展。唐军有的是粮草；而薛举缺的正是这个；长此以往西秦大军怎么耗得起！但郝瑗劝他要有耐心；静静等待时机的变化。郝瑗还建议薛举派出两支骑兵分头游击豳、岐二州；一方面抄掠粮食；另一方面对唐军的侧翼形成威慑。郝瑗这样做了；唐军果然分兵应对。
七月九日清晨；高城内。郡府后院的一间青瓦厢房内；唐军主帅李世民卧病在床；面如淡金；嘴唇起泡；额头上搭着一条湿毛巾。他染上了疟疾；已经有三天了；身子时而发热；时而发寒。恍惚间；他走上一座迷蒙的小桥；小桥下面没有一根柱子；只是一片茫茫的黑暗。每当他走到小桥中间；小桥就突然断掉；他又回到了桥头；再次向断桥处走去……他惊慌地挣扎；终于苏醒过来；身上竟挣出了一层虚汗。清晨的阳光透过窗户软软地照到室内；留下一片淡金的影子。他看着绿色的被面；朱紫色的大门；门外摇曳的黄菊花……感到眩晕、清新、明亮。在这一瞬间；他好像闻到了母亲的气息；妈妈；骄傲英爽的妈妈；她总是那么慈祥、亲切；眼神里永远有蜜糖；让他感到沁甜；这一切又从记忆中像早晨一样苏醒了。他记起八岁时他也曾生了一场大病；妈妈带着他到寺庙里上香许愿；高大的金色的如来头顶着屋梁；神秘地对着他微笑；烟雾缭绕就像是仙气飘飞。妈妈穿着淡蓝色的衣衫；用柔软的胳膊揽着他的肩膀；他将头紧紧靠在妈妈的怀里；感觉就像云朵一样温软、馨香、甘甜。这一切恍如昨日；清泪从他的眼角颗颗滚落。
侍从陆冲从外边走了进来。〃您醒啦；秦王？〃他从瓷盆里拈起一条洁白的丝巾；拎成半干半湿；上前帮李世民换到额头上。
〃刘长史、殷司马他们来过没有？〃李世民声音虚软地问道。
〃他们昨天下午就带队伍到城西扎营；今天估计要和敌人交战啦。〃陆冲漫不经心地答道。
〃什么？〃李世民大吃一惊；双手强撑着要坐起来。〃没有我的指令；他们怎敢把队伍带出城？我昏睡了多长时间？〃
〃从昨天午时；一直到现在。〃陆冲说着；上前扶着李世民坐直身子。
〃天啊；这下要出大事了；他们肯定要打败仗！〃李世民伸手搭住陆冲的胳膊；想挪动身子下床；但浑身像嫩苗一样使不上劲；头部也晕得直朝下坠；只好停住不动。〃乱来呀；真是乱来！他们这样目无军纪怎么得了！快呀！〃他对陆冲嘶声喊道；〃把房记室叫来；拿笔墨给刘长史写封急信；把队伍立即收回城里——别管我；你快去；快去啊！〃
高城西南；秦王元帅府长史刘文静将八万唐军布成了一个前后两节的阵势。元帅府司马殷开山率一万多名骑兵排在大阵前部；刘文静自己率六万多名步兵跟在骑兵之后。在闪亮的枪林中；飘扬着数百面杏黄旗。这是七月的早晨；太阳刚出来便烤得人直流汗；天空中的云朵像大团大团的棉花悬浮着；原野上几乎没有一丝风。
第九章、讨伐西秦（2） 筑东阳
刘文静静静地立马不动。他的前方是骑兵队列；他的身后摆着上百面军鼓；军鼓之后是步兵方阵。作为这支大军的临时主帅；他处在军阵的核心位置；连接着步、骑两军。他丰润的长脸上意色飞扬；眼神滚烫滚烫。继潼关之战半年之后；他又一次体验到了独立掌管军权的滋味。在他的内心深处；凉飕飕的惬意和焦灼的压力反复交织。
昨日上午；刘文静和殷开山照例去探望卧病在床的李世民；李世民授权刘文静在他生病 期间代理指挥军队。〃你们不要性急；要坚持我的避战韬略。〃李世民低声地告诫两人；〃薛举悬军深入；粮食越来越少；迅速决战对他有利；持久对他不利。如果他前来挑战；你们千万不可跟他交锋。等我的病好了；我保证为各位击破此贼！〃
从病房退出后；殷开山眨着眼睛对刘文静说：〃大王是考虑到您不会指挥打仗；才说出这番话。现在敌人已经知道大王生了病；必定十分轻视我们；我们应该显示我军强大的武力；震住他们的嚣张气焰。〃
〃二郎以为我是老裴；平日里只知道摆弄些文墨；没见过战场流血和尸体！〃刘文静的面庞微微发红；眼神里满是倔强气。〃屈突通不是我抓住的吗？他现在还做了大唐的兵部尚书呢！当然；你不也带过六万大军；第一个攻打长安的不是你么！〃
两人互相恭维着；都感到心痒难禁。回营后；他们立即将大军调出城外驻扎。几年来；他们与李世民朝夕相处；共商大计；吃饭在一个锅里；睡觉在一张床上；这种亲密无间的交情；使得他们根本不去考虑——李世民是否会接受他们违背军令的贸然举动。在他们的下意识里；这算得了什么；嘿；打个胜仗不就万事大吉了？
在野外度过的第一个夜晚；刘文静还是颇为紧张的；一直提放着敌人偷营。到了天亮；那颗悬在半空中咚咚跳了一晚的心才平静下来。他对自己既谨慎又大胆的表现感到满意；这才像个做统帅的样子。现在危险业已过去；我军像虎狼一般摧残敌阵的时刻到了；大丈夫建功立业就在今日。
这时；一名元帅府军佐从军阵的空隙穿出；向这边赶来；双腿快得像车轱轳；打得衣裤啪啪作响；口中长啸着〃报——〃；声调激越而粘稠。军佐飞快地跑到刘文静面前；递上了李世民十万火急的书信。刘文静皱着眉头读了；随手把书信折了几折；塞进军袋里。他对军佐说；回去告诉大王；就说书信我已经收到；但敌人已在对面；等我击破敌人后；回去再详谈。军佐转身钻入了茫茫人海中。
接着陆续有人前来报告；八大总管都已率军布好阵势。刘文静冷眼扫视了四周；衣袖潇洒地一甩；手中宝剑闪亮地刺入半空。〃前进！〃他大吼一声。
身后战鼓咚咚地响起；前面的骑兵开始移动；并逐渐加速。灰尘渐渐腾起；在阳光中上下翻飞。在刘文静的指挥下；步兵方阵紧跟在骑兵的后面；保持着一种小跑的速度。
在第一线；大唐骑兵在总管刘弘基、马三宝的带领下；向西秦军阵发动了凶猛的冲击；经过几番较量；敌人果然顶不住；缓缓地向后退去；又不断射箭阻滞大唐骑兵追击的速度。
殷开山见状大喜；下令骑兵紧紧咬住敌人；一定要把敌人压得喘不过气；最终把敌人军阵冲个落花流水。于是骑兵加快了进攻的节奏。跟在骑兵后面的刘文静虽然不了解前方的具体情况；但从地下踩着的敌人的兵器和战旗便知道情势大好；于是指挥步兵方阵快速跟进。
八万大军脱离了原始阵地；脱离了背靠的青砖城墙；向前不断地推进。在黄雾一般的灰尘中；士卒们咳嗽着；吼叫着；咚咚的战鼓声响和军阵杂沓的脚步声响；汇成了一道声音的河流；伴随着黑压压的头颅；浩浩荡荡地向前方卷去。
当这个硕大的军阵急速前行了七八里；成为远方的一排排暗色的野蒿后；高城墙下出现了奔腾冲撞的铁骑和漫天的黄尘。这是薛仁杲率领的上万名西秦铁骑。当他们发觉已经成功地包抄了唐军的后路时；兴奋得挥刀狂呼；震得城墙壁久久地回荡着颤音。薛仁杲战刀一指；西秦铁骑纵马向唐军后背突去；平原上顿时黄尘滚滚。唐军的步兵方阵还没来得及调头；西秦铁骑便已突了进去；快刀闪亮处；大唐步兵血肉横飞。在没有遇到像样抵抗的情况下；这场战斗几乎成了一场轻松的屠杀。
正在伪装后退的薛举看见唐军大阵的后背乱作一团；急忙挥军反击；却受到了刘弘基、马三宝的强劲抵御。他正感到吃力；就见大队西秦铁骑从背后冲入大唐骑兵的军阵；像切饼似地把唐军切成几块。
刘文静在乱军中试图组织队伍抵抗；但很快被密集冲锋的西秦铁骑将队伍冲散。他眼睁睁地看着敌人像围猎似地屠杀唐军；眼泪刷刷地流淌；神情似已呆痴。一名卫士拉着他的战马；在一百多名士卒保护下向南奔逃。
几乎绝大多数队伍都被打散；只有刘弘基还掌握着一支三千来人的步骑。他不断喝斥着；令队伍向南撤退。如果敌人大队步兵冲杀过来；他就指挥骑兵发动短促反击；如果敌人大队骑兵冲杀过来；他就指挥队伍连放乱箭阻拦；不准敌骑靠近。在乱纷纷的战场上；这支三千来人的队伍就像一个不大规则的磨盘；向南迅捷地移动。
刘弘基的嘴唇咬出了血；内心里充满了愤怒和哀伤。他深知；弃军而逃是容易的；但那样如何向秦王李世民交代呢！他担任着左一行军总管；带的是大唐第一军；是太原起义的老队伍；可不能轻易丢弃。他想把这些精锐的老兵们带出去；能带多少就带多少。皇上和秦王对他恩重如山；将他从一个盗马贼；提拔到今日右骁卫大将军的高位；无论如何；他都不能辜负他们的信任。六月间；他被列入大唐十四位开国元勋之一；同这些元勋一道；得到了皇上颁发的免死券。其中秦王李世民、尚书裴寂及纳言刘文静；可以犯两次死罪而不杀。左骁卫大将军长孙顺德和他右骁卫大将军刘弘基；还有右屯卫大将军窦琮、左翊卫大将军柴绍、内史侍郎唐俭、吏部侍郎殷开山、鸿胪卿刘世龙、卫尉少卿刘政会、都水监赵文恪、库部郎中武士镬、骠骑将军张平高、李思行、李高迁；左屯卫府长史许世绪共十四人；可以犯一次死罪而不杀。这是多大的荣耀；多大的恩德！在严峻考验降临之际；他身为大唐右骁卫大将军；怎能不战斗到底！
第九章、讨伐西秦（3） 筑东阳
这支且战且退的队伍很快引起了西秦将领的注意。他们派来了数千名精骑对唐军进行追逐；但唐军的飞箭令他们无法接近。西秦铁骑也不着急；只是利用马力的优势；绕着这支队伍不断地打圈；时进时退；引诱唐军不停地射箭。当唐军的羽箭终于耗完后；西秦铁骑便蜂拥而上；来回冲杀；很快将唐军密集的阵团冲散。刘弘基在与两员敌将对杀时；座骑从后面中了一刀；他和座骑几乎同时倒地；被五六名敌兵一涌而上；死死地按在地下。那一刻；他紧闭双目；万念俱灰。 刘文静率领身边卫士逃出战团；