“而且是一个受到良心责备的人，”帕斯卡埃拉接住说。
“良心责备？”她慢慢地解释说：
“我很久以来就发现，波尼法斯因为自己伤天害理的所作所为，一直胆战心惊
地过着日子。晚上，我常常被他的惊叫声吵醒。关于这一点，鲁道维克一次当着我
的面问过他，但是没有得到答复。但是，这些天，我感觉到他的态度有所软化。由
于所有的安排都要在今天晚上实施，鲁道维克不断地问：
唉，杰里科呢，他不来吗……？ 波尼法斯，信不信由您，像上次在米拉多尔别
墅一样，这次行动也成功不了。上星期二，波尼法斯差不多喝醉了，鲁道维克不得
不把他扶上床。后来，他又把我们吵醒了。他在那儿哭。突然，他讲话了。虽然隔
在我们中间的门关着，而且他说话的声音很低，我还是听到了他的一部分忏悔。”
帕斯卡埃拉停了停，接着用波尼法斯的原话继续说，好像这些话仍旧在她的耳旁回
响一样：
“那时候，杰里科和我已经不合拍了，波尼法斯说，我心里很清楚。杰里科显
然会继续留我的，因为我知道的事情太多，而且我还有用处……我也同样离不开他
……可是，我实在是受够了……杰里科对待我太不近人情……
不是讥讽我就是侮辱我……还有，为什么他能当头儿？为什么我不能当……？
土耳其人阿赫迈德偷了圣物盒，背上挨了二十棍，他也对我说：波尼法斯先生，为
什么不是您做我们的头头呢？您哪一点不比杰里科强。此外，我想到他在君士坦丁
堡绑架玛诺尔森小姐，失而复得那个圣物盒……起码值一二千万……他很可能就占
这一份……两千万啊！可是我，波尼法斯副官，我连两万法郎都得不到，虽然我像
个苦役犯一样为他干个不停……于是……
于是，我串通阿赫迈德干了那件事……一天……和阿赫迈德一起，彻底解决了
杰里科。根本不需要动什么脑筋：这件事在我脑子里盘旋很久了。这个杰里科想怎
么对我就怎么对我，我对他简直是恨之入骨！我像条狗似的，他的哨子一响，我就
愚蠢地俯首帖耳……不行，不能再继续下去了……一有机会就应该结束它。他对此
有所发觉，而且对我说了，最后还补充一句：波尼法斯，我谅你没有这个种。可是，
机会来了，我的胆量并不小……当时，我们在一条小船上，沿着西西里岛北部的海
岸……土耳其人划桨。于是，当杰里科弯腰取缆绳的时候，我用一根大棒槌……狠
狠地从背后一击……打在他的后脑勺上……”说到这里，帕斯卡埃拉又停了下来。
艾伦… 罗克一个劲儿地盯着她，焦急的目光使她感到很不自在。他一句一顿地问道，
声音都有点变了：
“用大棒槌……打在后脑勺上……？ 波尼法斯用大棒槌猛击杰里科的后脑勺？”
她再说了一遍：
“是的，用一根大棒槌，外面钉着铁皮……用波尼法斯的话来说，棒槌的头就
像一个大铁球似的。好像杰里科扑通一声跪了下来，没有说一句话，好像屠场里被
击倒的牛。阿赫迈德笑了。他说：‘干得好，波尼法斯先生。’他们翻遍口袋，拿
走了他的钱和钱包。然后，由于害怕同伙的另一艘船过来，发现他们的罪行，他们
捡了一条在旁边漂浮的破船，把尸体绑在上面。他们随后回到自己的船上，拖着那
条破船，一起划桨，连船带尸体扔在了远离海岸的海面上。没有人看见他们。当他
们和其他人会合的时候，波尼法斯对他们说：杰里科已经上岸了。下星期在君士坦
丁堡见面。那些人对发生的事一无所知。在君士坦丁堡没有见到杰里科。针对玛诺
尔森小姐的阴谋也无从进行了。”意大利女人复述波尼法斯的忏悔到此结束。房间
里静得可怕。马克西姆听了这件事，终于明白可以作出何种假设，纳塔莉脸色煞白，
他们都紧紧地望着艾伦… 罗克。
他纹丝不动，咬紧牙关，握着拳头。但是，他的双颊陷了下去，眼睛里闪烁着
激动的光芒。
他们听到他在低声自语：
“我不明白……我不明白……这个故事是什么意思呢？”他确实不能明白。因
为他什么都不记得。现在和过去，在他心里还没有任何关联。从深不可测的无底洞
里没有浮现出任何影像。但是，在他纷繁杂乱的脑海里翻滚着多么可怕的想法啊！
纳塔莉稍稍离开他一些。虽然她变得非常虚弱，却仍在心里说：
“不……不……这是不可能的！……杀害我父亲的人不是他……”
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五、面对事实
艾伦… 罗克是个随时接受挑战的人，哪怕这个事实正是从四面八方包围过来。
他绝不承认自己就是杰里科。巧合，一连串在相邻的轨道上展开，有时将两个人命
运结合在一起，是的，他同意这种假设，而且，前后发生的事件也不容他不承认。
但是，说这两个人实际上是一个人，他绝不同意！
他一甩头，完全否决了这种可能性，接着，他走过来坐在意大利女人面前，膝
盖对着膝盖，眼睛对着眼睛，对她说：“你没有编造什么东西吧，帕斯卡埃拉，是
不是？你说的不是一个恶梦吧？波尼法斯在说这些话的时候没有疯吧？”“没有，”
她肯定地说，“他透露了心中的秘密以后，也许这么做是无意的，到第二天晚上又
说了一遍，而且说得很详细、很镇定。”“没有什么新东西吗？”“没有。”“你
不会搞错吧？某些细节是不能马虎的。比如，杰里科这个名字……
这是他的真名吗？”“我想不是。”帕斯卡埃拉说。
“但是，和团伙之外的人打交道，他不能用这个名字吧？”“确实，他让别人
叫他勒普兰斯①先生。说到这一点，我记起来了，据波尼法斯说，他真的是一个王
子，这是杰里科亲口承认的，说他出身于一个古老的贵族家庭，从前住在布列塔尼
的一座城堡。可是，在波尼法斯和鲁道维克之间，说来说去是波尼法斯受到良心责
备。他无法忘记谋害杰里科这件事。
杰里科在他心里依旧是一个了不起的人，一个令他折服的人。他尊敬他，他害
怕他。他随处见到他的影子，不论是晚上，抑或是光天化日之下，他听到他在诅咒，
听到他一棍子打下来为自己报仇。”“你胡说，帕斯卡埃拉，这是你想象出来的…
…”“不，我可以发誓。”“那么，他们真的把他打死了？”“是的。”“绑在一
条破船上了？”“是的。”“把他扔在大海了？”“是的。”“那么，是哪一天呢？”
艾伦… 罗克愈来愈激动，大声问道。“你没有说是哪一天……”“是在玛诺尔森先
生死后五个星期。”“五个星期？那么说，是在六月底左右了？”“准确地说是三
十日那一天。”“六月三十日。”艾伦… 罗克重复了一遍。
他不做声了。他在心里算了算。六月三十日……他是在七月六日被人从安提布
海岬救起来的……前后七天……用七天时间，一条破船可以从西西里海岸漂到法国
的海岸……
① 勒普兰斯的意思是王子。——译注艾伦… 罗克的双肘支在膝盖上，握拳顶
着太阳穴。过于强烈的灯光使纳塔莉突然感到不适，她赶紧熄掉三盏灯……房间里
只剩下了一盏灯亮着，而且有灯罩罩着灯光。
马克西姆深有所感，为了打破沉默，他说：
“其实，所有这一切都还相当模糊，不值得把它放在心上。注意力应当集中在
今天晚上。帕斯卡埃拉，既然杰里科已经死了，我不太明白您为什么还要让我们聚
集在这里？”“因为波尼法斯就要来了。”“那又怎么样？”“现在，对我来说，”
她说，“波尼法斯是毁了我姐姐的人。对你们来说，不是他杀害了玛诺尔森先生吗？
通过他，我们可以知道事实的真相……
现在只能向他一个人报仇了。”“你说得对，帕斯卡埃拉，”艾伦… 罗克抬起
头说。“你肯定他今晚来吗？”“我肯定。”“他准备怎么干？”“我好不容易知
道，最近两个星期，鲁道维克在这里当调酒师，还有……”“鲁道维克不认识杰里
科吗？”“不认识。他为杰里科卖命，远距离地做杰里科的耳目，主要为各项行动
做准备工作。后来，波尼法斯将他收罗了。鲁道维克被饭店录用以后，任务就是监
视玛诺尔森小姐，记录她所有的生活习惯。他甚至潜入过这个套间，因为知道女佣
人每星期六都去看电影，他把行动的时间定在了今天晚上。”“也就是说……”
“也就是说他会把波尼法斯带进宾馆，让他乘工作电梯，来到对着这个套间、连接
主走廊的小走廊上。鲁道维克在大堂取钥匙，所有的钥匙都一式两份挂在服务台，
然后，他留在电梯里，等波尼法斯取得那个圣物盒，立即将他送下楼去。”“仅仅
是为了圣物盒吗？”“是的。”“他们约定了时间吗？”“十一点四十分。”他看
看挂钟，又看看自己的手表。
“就是说还有十五分钟。很好。你有什么打算……？ ”“把波尼法斯交给您处
理，因为我们终于有机会让他中计了。您怎么处置他跟我无关。您是拿主意的人。”
“如果我放了他呢？”她露出胸衣里藏着的一把匕首。
“他得替杰里科抵债，”她很平静地说。“对我来说，他是波尼法斯，也是杰
里科。”艾伦… 罗克把马克西姆拉到他的房间里，他好像高烧不退，难以自制一样，
马克西姆只感觉到手臂被他捏得生疼：
“马克西姆，您说得对，这一切还不甚清楚，也没有什么意义。显然，这里面
有许多巧合……字迹……大棒槌……破船……还有我心里一些朦胧的记忆……但是，
不管怎么说，没有一样东西是确定的……是不是，马克西姆，您也这么看么？”他
并不等待马克西姆的回答。他自己给了肯定的答复，并且放下心来，他继续说道：
“再说，我们将从波尼法斯口中得到证实。其实，我有信心，而且我心里早已
证实了。当然，有些事情还需要解释清楚。波尼法斯认识杰里科。他将为我们提供
这个人的资料。我很快就会知道杰里科和我之间的关系。啊！
我终于可以知道了。”他在房间里走来走去，挥动着手臂，大声地重复说道：
“我很快就可以知道了！……也许，杰里科认识我也说不定！……我很快就可
以知道了！我很快就可以知道了！这是多么兴奋啊！……知道……知道……”突然
之间，他控制住自己，平静得仿佛他的命运与此毫无关系：
“还有几分钟，马克西姆，把该准备的都准备一下。”的确，关键的时刻愈来
愈接近。反击的准备已经做好，但是，还得更有效地针对敌人的行动。艾伦… 罗克
和马克西姆回到客厅。他匆匆地向帕斯卡埃拉提了一个问题：
“你明确地答我。刚才是你打电话来，提醒玛诺尔森小姐注意给她上的酒……”
“是的，我再说一遍，我最初以为里面是毒药。但是，后来我听见波尼法斯说的话
了。他指示鲁道维克在小酒瓶里溶解一克什么东西，那名字我听不清楚。玛诺尔森
小姐回房间后一两个小时，药性才会发作。”纳塔莉没有做声，好像不想听到艾伦
…罗克对她说话。可是，他还是说了：
“如果您信得过马克西姆和我，小姐，请您把已经开始做的事坚持做下去。您
喝了药，波尼法斯是这么以为的，请您假装来不及回到房间，在半路上就昏昏欲睡
了。是不是这样？您打开柜子，拿出旅行袋，将圣物盒和其它首饰放在一起，接着，
您困得实在支持不住，坐在看书的椅子上睡着了。”纳塔莉照着他的话一步步做了。
她解开系圣物盒的链子，将它和几个戒指放在旁边的桌子上。手里拿的书从膝盖滑
到了地上。艾伦… 罗克压低唯一一盏点亮的灯泡上的灯罩，小声说道：
“您不会害怕吧，是不是？再说，这个人只是来偷东西……”“真的，”帕斯
卡埃拉附和说，“他保证过。他不会带任何武器。这是鲁道维克提出的条件。”
“不要紧！”艾伦… 罗克说。“有我在……我保证绝对安全。”大钟的指针指到十
一点四十分。各就各位。
帕斯卡埃拉跑到马克西姆的房间里，让门虚掩着。艾伦… 罗克藏在前厅的一个
暗角里，一个别人看不见的地方。马克西姆在他身后，蹲在浴室的门口处。
在大饭店的这个地方静得没有一点声音。从外面传来汽车驶过的声音。
马克西姆压低声音说道：
“快了，这些事情总是非常准时的。否则的话……听……不是……这还不是…
…喂，艾伦… 罗克，您紧张得喘不过气来了，嗯？不要这样，不要这样……波尼法
斯会把问题搞清楚的。哦，也是的，有些地方不像是真的。比如，举个例子……”
艾伦… 罗克按着自己的想法，说：
“在他离开的时候，我把所有的灯一齐打开，这样，我可以看清楚，他见到我
的第一反应。”“然后呢？”“然后？唔，如果他认识我，我马上就知道了，这是
关键所在。”“亲爱的朋友，如果我是您的话……”“嘘。他们来了。”不远处传
来了电梯开动的声音。接着，一切归于沉寂。艾伦… 罗克将耳朵贴在门上。但是，
走廊里的地毯吸收了脚步声。
一分钟过去了。如果真是波尼法斯，他应该到了与主走廊垂直相交的过道上，
正探头出来观察动静，以便安全地穿过走廊。艾伦… 罗克往后退到浴室的门口。
突然，大门轻轻地发出嘎吱一响。
真是太慢了。来人十分小心，尽量不让门锁发出一点儿声响。
外面的光悄悄地照进黑洞洞的前厅，那道光渐渐变宽。一个矮胖的影子钻了进
来。亮光接着消失。黑影来到了纳塔莉等着的�