姜大人见他如此这般，先是说笑继而恼怒，也是起了疑心，僵尸，应该不至于这般鲜活吧？
他惊疑不定的瞧了一眼旁边的仵作，示意他上前确认，仵作毕竟平日总是与死人打交道，这胆子还大一些，小步挪着出了屋门，先是双手合十，对着薛掌柜小声唠叨，“薛掌柜勿怪啊，我也是奉命行事，不是有意冒犯…”
说着这话，他猛然伸出手摸了一把薛七的胳膊，停了一息，就赶紧收了回来，琢磨了半晌，好似真有一些温热之气，就再次去摸，这次确定了，惊喜喊道，“大人，是热的，是活人！”
薛掌柜一把扯了那般破衣衫围在腰间，暴怒骂道，“我当然是活人！这到底是怎么回事？”
姜大人得了这“活人”两字，就如同服下了定心丸，暗暗松了口气，迈步出来，说道，“原来是一场误会，薛掌柜有所不知，今早，你们铺子的管事和伙计来报案，说是你被杀害了，本官带人正在查验，寻找疑犯，没曾想，薛掌柜这又突然还魂了，真是可喜可贺啊。”
薛掌柜听得是目瞪口呆，他不过抱着艳娘睡了一觉的功夫，怎么就成了死人了？
仵作生怕众人质疑他的手艺，连忙指了薛掌柜的脖子，说道，“薛掌柜怕是得罪什么人了吧，脖子上的刀痕可是做不得假的，好再那人没想真取掌柜性命，只划破一层浅皮。”
薛掌柜的伸手去摸脖子，那先前结疤的刀痕，因为刚才那般挣扎，已经重新裂了开来，渗出些许血迹，他这一抹就沾到了手上，他立时惊恐的大喊起来，“快去请大夫来，快！”
那管事和伙计想要将功折罪，立时撒腿如飞般跑了出去。
姜大人本就是看在黄金楼背后那主子的情面，才亲自跑一趟，若不然随便打发仵作来看看就是了，此时见得如此，也就拱拱手告辞了。
走到院门口时，众人都是忍不住回身去看，薛掌柜一身白花花的肥肉，只围了个破布遮羞，此时疼得又是跳脚，那肥肉就跟着上下颤动，真是比之南边传来的丑角还要逗趣三分…
待出了院子，不过几步远，姜大人就再也忍不住，哈哈大笑起来，众多衙役们本就忍得肚子抽筋，此时见得上官带了头，也跟着笑了个痛快，抱着大树摇晃的，双手捶胸做泰山状的，互相抱着抹眼泪的，应有尽有，笑料百出。
本来还惊恐不已的百姓，见得他们这般热闹，有那平日熟识的就拉着衙役问询，片刻后，也是笑得东倒西歪，于是整个凌风城，不到半个时辰就统统卸掉了恐惧之意，开始兴致勃勃说起了这件大笑话。
此时薛七的伤口已经上好了药粉，缠好了棉布条，重新穿戴成平日的富贵威风样子，坐在椅子上开始逼问那小管事，到底事情为何成了这般模样，小管事支支吾吾，挡不住他的逼问，把事情说了个清清楚楚。
薛七听得他光着身子，挺着那东西，在所有凌风城的百姓眼前，足足躺了两刻钟，羞恨得一口气哽在胸口，就昏了过去。
小管事又是掐人中，又是泼茶水，总算把他救醒过来，薛七恨得咬牙切齿，还不知要找谁报仇，就听得院外又跑来两个小管事，脸色同样苍白，争抢着报信儿，“掌柜的啊，大事不好，咱们布庄里那半库房的金贵锦缎刚才突然烧着了，我们拼命浇水，还是半匹也没救回来…”
另一人也道，“掌柜的，我那银楼也是啊，楼上楼下都是黑油…”其实他是想说，有人意欲纵火却不知为何手下留情了，但是薛七这半会儿听得都是噩耗，哪里还能再经受得住？
那批锦缎是从武都刚刚运来的上品，一匹就值几十两，全都被毁，折银就是五千多两，就算他的老爹是大管家，也保不住他被主子撵出府门，最好结果也要被发配到南疆去守小铺子！
这般想着，薛七就又翻了白眼儿，这次再被折腾醒来，他可不是先前模样了，呆呆傻傻，一时喊着要穿衣，一时喊着不要被赶去南疆，简直就是半疯儿一般。
小管事们实在没办法，紧急写信送去武都讨主意。薛家得知钱财受了折损自然恼怒，派了得利管事来查问，但是薛七图谋“酒咬儿”是为了做自己的私房，自然谁也没有告诉，就连招见陈二皮也是支开众人，单独密谈，因此，那管事自然查探不出，最后只得拎着半傻的薛七回去复命，薛家自认倒霉，又派了掌柜前来不提。
至于那十家巷子的陈二皮众人，更是惨不能言。
大汉们醉酒到半夜就再也不能酣睡，原因无它，肚子里翻滚疼痛受不住啊，各个一手揉着眼睛，一手捂着肚子，骂骂咧咧往茅厕跑。
茅厕总共不过两个蹲位，那剩下的众人就没了地方，又不能解在裤子里，就四处转悠找个角落蹲下，本以为蹲得一次就够了，没想到三番四次的折腾，最后，各个手软脚软，脑子发昏，躺在便溺旁边再也起不来，只能哼哼着咒骂，赌咒发誓明日要找做菜的厨子算账，一定是他放了臭肉，才惹得他们遭了大罪。
如此，这般到得天亮，屋里的陈二皮穴道自解，终于开口能言，双手能动，就扯着脖子喊了起来，“谁在外面，快来人啊，快请大夫啊！”
可惜他喊了无数声，外面都没动静，他生怕双腿接骨晚了，就此残废，就咬牙忍了疼，双手抠着青石地砖往外爬，推了门一看，这院子里横七竖八躺的都是手下兄弟，他就以为众人都没了性命，惊得立时倒抽了一口冷气，可惜，院子里处处便溺，臭气弥漫，他这一猛力吸入，被呛得差点昏过去。
门口离得最近的两个大汉，缓了几口气，勉力动了动手，却是说不出话来，但这也足够陈二皮看出他们还活着了。
陈二皮大喜，喊道，“你们还活着，真是太好了，”他说着话，要探身出去，就不小心动了折断的双腿，疼得立时又惨嚎出声。
一众大汉被惊醒，张口想问，也都是没有力气，各个眼里都是一片恼怒、惨痛，最后还是陈二皮想起了屋里那女子，重新爬回去，抹了头上疼出的冷汗，就挥了巴掌去打那女子，女子本就身体偏弱，又没有功夫在身，被点了昏睡穴，就比常人昏迷的更久，任他怎么打骂也没有醒来。
陈二皮不会解穴，又叫不醒女子，狠狠咒骂一通，只得期盼在‘酒咬儿’铺子外盯梢的两个兄弟早些回来，可惜那俩人守到半夜，不见铺子有动静，就一起去花楼享受温柔乡了，此时正睡得香甜，哪里知道帮里众人等他们救命。
陈二皮左等右等，实在无法，又开始向院外爬去，这一路糊了满身的便溺，他也来不及嫌恶，疼得狠了，累得狠了就停下歇歇，顺便大喊救命。
但是，他们一众地痞，自从住了这十家巷，另外九家就很是不喜，又不愿得罪他们，能搬走的就都搬走了，院子赁出去，也是给前街上的商铺伙计住，白日里根本没人，哪里会有人相救？
陈二皮到底绝了这念头，拿出了吃奶的力气，刚爬到台阶前，就听得巷子里远远传来踢踢踏踏的脚步声，好似很多人正往这里走过来，他立时大喜，嘶声高喊道，“救命啊，快来人啊，请大夫啊。”
果然那院门应声而开，但是嬉笑着走进来的众人，却让陈二皮一腔希望全都化成了寒冰，“曹老大…怎么是你？”
曹老大哈哈笑着，进了院门，也不理会他，伸手在鼻前扇了扇，满脸埋怨的看向高瘦汉子，“老二，下次巴豆粉少下点儿，你看把兄弟们折磨的这个样子…”
那高瘦汉子凑趣的点头应下，“是，老大，我下次一定注意份量。”
他二人对视一眼，同时哈哈大笑，指挥着一众跟来的大汉，麻利的把陈二皮的手下都绑了起来，陈二皮眼睛都红了，狠狠咒骂出声，但心里却是明白，他城南老大的位置是保不住了…
凌风城里出了这般的大热闹，百姓们自然都是兴奋不已，坐在家里无人分享，就纷纷走出去，聚在一处说个痛快，所以，“酒咬儿”铺子里一反平日的模样，才日上三竿就坐满了客人，桂花酒、包谷酒，一壶壶端上去，鸡爪子，猪蹄儿、牛尾巴，眼见着就都被众人买了去，拿在手里，边啃边讲的唾沫横飞。
那薛老板光着屁股跳脚，生而复生，诈尸惊人，哪一样说出来，众人都要笑上半晌，栓子听得是心满意足，笑得是脚下发软，一溜烟儿的跑去后院禀告，翠娘和王嫂子听得脸色羞红，高福全却是直道，“太解气了，这样的坏心之辈，就该让他把脸丢个干净！”
徐秀才正在院角劈柴，听得这话，就想起害得他落得如今地步的陈二皮了，壮着胆子上前插话儿问询，栓子皱眉想了想就道，“楼上那些客人可是没说，不过，那姓薛的丢了大脸，也不会放过他吧。”
赵丰年抬手倒茶，极笃定的说道，“放心，陈二皮不会再来找麻烦了。”
徐秀才却是不放心，“他…他手下那么多地痞…”
赵丰年淡淡扫了他一眼，又替身旁的瑞雪续茶，“过了今日，城南应该就是曹老大的地盘了。”
众人眨眨眼睛，这才想起昨日就是曹老大派人打探的消息，这么说，他是趁机痛打落水狗了？
栓子恼怒道，“这人真不厚道，这不是拿先生当了先锋官了？”
赵丰年脸上却是没有怒色，“三十两买个消息，他们本就是半送半卖了，如今他们得了这天大好处，以后咱们铺子就不欠他们情分了，两不相干，再好不过。这世上之事，欠债好还，还人情却是最难，你认为欠人家一粒米，人家却以为你欠一座山，到得最后，因此生了嫌隙，反目成仇的，比比皆是，极是不值。”
栓子皱着小眉头，深思良久，躬身行礼，道，“谢先生教诲。”
赵丰年微微点头，摆手散了众人各自去忙，回过头就见瑞雪正笑眯眯望着他，知道她定然是好奇他昨日如何行事，就简单把事情说了一遍，直听得瑞雪笑得合不拢嘴，拉着他的袖子，道，“你真是太坏了，怎么想出这样的坏主意？”
赵丰年很是无辜的摊摊手，“还不是你嘱咐我，不可伤人太过，要留些余地的？”
瑞雪嗔怪的去掐他的胳膊，“说着说着，还怪到我头上了。”
解决了铺子的大事，夫妻俩都是心情愉悦，瑞雪闲不住，又想出去听热闹，就磨着赵丰年陪她出去走走，赵丰年想着她以后出来的机会怕是愈来愈少，就点头应下了，两人换了衣衫，交代翠娘一声，就带着两个小丫头出去逛铺子，顺带吃顿午饭。
正文第二百三十八章 幽光
主仆四人，一路走走停停，在一家熟识的布庄里买了两匹细软的棉布和几色好丝线，两个小丫头抱了，又在路旁的小摊上买了只小布老虎把玩儿，不知不觉就到了黄金楼附近，瑞雪翘着脚，想要向里张望看看，却被赵丰年拦了下来，“旁边有别的酒楼，找个二楼包厢坐就是了。”
瑞雪笑得讨好，“还是掌柜的最聪明了。”
赵丰年哭笑不得，引了她进了对面那家叫富贵的酒楼，不知道是不是众人都存了就近看好戏的的心思，还未到正午，大堂里就坐了八成客人，各个都是脸上带笑，说得热闹。小二端着方盘上茶，偶尔高声吆喝，很是吵杂。
赵丰年生怕别人碰到瑞雪，就起意劝她回家，以后再来，瑞雪却是不喜，两人正低声说着话儿，就听旁边有人笑道，“哎呀，赵掌柜，今日可是巧儿，我正要派人去请你，没想到居然就在此处碰到了。”
赵丰年扭头一看，也是笑着拱手见礼，“多日不见，刘掌柜一向可好？”
那刘掌柜是个微胖的中年人，天生一副笑面，很是和气，也是赶忙回礼，抬眼见得瑞雪在身旁，猜得是内眷，又往赵丰年身侧避了一步，笑道，“前些日子运去南边两城的货，卖得极好，那沈老板今日又带了两个彤城的客人来，想同咱们商谈一下能否多多供货，赵掌柜若是无事，就同我一起前去坐坐，可好？”
若是平日，赵丰年自是点头应下，可是瑞雪站在身旁，又怀着身子，他极不放心让她自己回转铺子。
那刘掌柜是个眼尖又脑子活络的，立刻就道，“我在楼上刚刚喝了杯茶，还未等传菜就下来了，若是赵掌柜放心不下夫人，可以先请夫人去楼上小坐，待咱们商谈过了，再回来接也好。”
瑞雪是不愿意立刻就转回铺子的，听得刘掌柜这么说，不等赵丰年点头，就答道，“那就谢过刘掌柜了。”
刘掌柜笑着看向赵丰年，赵丰年只得嘱咐彩云彩月好好照料，又赏了旁边小伙计一把铜钱，这才同刘掌柜一道出门去。
瑞雪冲着两个小丫头俏皮的眨眨眼睛，挑眉笑道，“掌柜的总算走了，咱们终于能松散松散了。”
彩云彩月也是欢喜，笑嘻嘻上前扶了她，那得了赏的小伙计儿立刻热情的在前面引路。
四人上了楼，那刘掌柜的包厢正好在最里，一路过去，隐隐听得各个包厢里只有轻微的说话声传出，倒是比楼下大堂要清静许多。
小伙计开了包厢门，请瑞雪坐下，嘴皮子麻利的把自家的点心和茶水说了一通，瑞雪点了两样名字新奇的点心，外加一壶味道清淡的雨雾茶，小伙计应着就下去了。
瑞雪正要招呼两个小丫头也坐，包厢门却被人敲响了，彩云疑惑的开了门探头去看，鼻子差点贴到一张笑嘻嘻的胖脸上，她惊得向后一退，那个半大小厮就整个挤了进来，瑞雪看着他眼熟，半晌才想起，“楚府的？”
那小厮立刻上前见礼，“正是，小的旺财给赵夫人问好。”
“免礼，可是有事？”瑞雪淡淡应了一句，旺财起身，笑得一脸憨厚，“回夫人的话，我家公子正巧在对面儿包厢喝茶，碰巧见得夫人到此，就要小的来请夫人过去，喝杯茶说几句闲话。”
孤男寡女同处一室，饮茶闲话，这怎么听也不合规矩，瑞雪张口就要拒绝，旺财却又道，“我家公子说，夫人若是怕人背后诟病，可以开着门，况且他与赵先生也算的上是半个友人，赵先生就是见了，也不会多心。”
瑞雪皱眉，虽是还觉得有些不妥，但一来楚歌欢这话说的没错，二来，若是她坚持不去，姓楚的那乖张的性子犯了，闯到这包厢来，倒是更惹人注目。
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