克莱斯特叹了口气把屏幕关上，然后盯着反光的桌面。
托拉问：“那么，我们学到了什么？”
克莱斯特迟迟没有回答。
他最后若有所思地说：“我们学会了，那个陌生人从未使他的帮凶和牺牲品摆脱其催眠的影响。他们通过传心术途径时刻处于他的监视之下，只不过是有时强，有时弱而已。”
这些就是研究结果。佩利·罗丹一回来，他们就向他作了汇报。拉莱和他的保镖被释放了。他们已经无法对任何人构成威胁。
几乎就在同时，罗丹通过传统的话机收到一个从盐湖城打来的电话。法利纳上尉简洁地通报，他在寻找杀害里希曼中尉的凶手，但是仍然毫无进展。罗丹建议他中断寻找。
他明确指出：“我们从另一个方向来跟踪那个无赖。”法利纳上尉为此非常感谢罗丹。
罗丹在介绍一部分由自己搜集的、而另一部分为克雷斯特收到的信息之后第一次向一个变异人——传心师约翰·马歇尔介绍了前几次发生的令人担忧的事。
他最后解释说：“您理解我吗？我们从一开始就不能肯定，这个陌生者是否强迫我们的一些变异人来为他们服务。现在我们才清楚，情况并不是这样，敌人用的是自己的人。在我们搞清楚之前我们并不敢通知变异人部队。已经知道消息的我们鉴于我们思想特殊的精神特点而无法接近。假如我们把您手下的一员接纳到我们的圈子里，那么他的想法不久就会被您手下的心灵感应者们识破，那么我们的计划就会泄露给对手。所以我希望，您不要因此而觉得受到了排挤和冷落。”
澳大利亚人约翰·马歇尔看着桌对面的罗丹，然后笑了笑回答：“我确信，其他变异人跟我一样为此而高兴：您现在把我们扯到这件事上。”
罗丹闭上眼睛，然后歪着头说：“可是尽管如此您要告诉我您的真实想法。”
马歇尔又微微笑了笑说：“那好吧。我愿意告诉您。如果他知道您首先怀疑变异人，那么我们当中谁都不会觉得受到了礼遇。但是假如向他阐明理由，那么结果会和我刚才说的一样：我们获准参与这件事，这使我们很高兴。”
罗丹点点头，然后开始向约翰·马歇尔说明自己的计划：“您一定要保密：从现在起，每一秒钟内都有一个传心师和一个具有心灵致动能力的人。传心师的任务是测定入侵者的方位；具有心灵致动能力者的目的是尽快抓住他们。我们不要忘记，所有不被觉察地闯入我们地区的人都毫无疑问同样是具有心灵致动能力。塔克和拉斯要全副武装。但是，您要告诉他们，心理辐射器毫无价值。”
这件事情最令人不安的是，即便是约翰·马歇尔都不知道，那个外来的入侵者以什么方式引起注意。他还是第一次遇到这样的任务。
约翰·马歇尔在城市边缘的一套住宅里住下。这套住宅在一幢高层公寓的第二十一层上，约翰·马歇尔、石井松、贝蒂·托弗利和其他具有心灵感应能力的人都驻守在这里。
他们约定每六个小时换一次岗。两个具有心灵感应能力的人每两个小时换一次岗。传心师和具有心灵感应的人通过打牌或者讨论来打发时间。可是尽管如此，只要没有发生任何事情，这些就都是无聊的。
贝蒂·托弗利的任务最重。她是第三势力变异人队伍中最强的传心师。同时她还是个能干的远距搬运师。当她还是个小女孩时，罗丹发现了她。她和罗丹一起进行了长途旅行并到“漫游者”星球活动。现在她已经十五岁了，为了保卫第三势力，她正以这一年龄特有的热情而倾注着自己的特殊才能。
就在这一天，约翰·马歇尔来接替她，她神情沮丧。
“马歇尔先生，又是一无所获。”约翰·马歇尔冲她微笑一下然后说：“别担心，贝蒂，总有一天会发生点儿事的。”
贝蒂点了点头。
她急忙问：“您会留意吗？”
马歇尔保证道：“我会非常留神的。”
角田多户躺在这套公寓的小起居室里的躺椅上看杂志。马歇尔看不见他的脸，但是他听到这位日本人在打哈欠。
马歇尔大声问候道：“晚上好，正在值班的精神传动师！”
角田多户放下杂志：“晚上好。有什么新情况吗？”
马歇尔打了一下手势：“什么情况都没有。我们干什么？玩牌、下棋、聊天、看书吗？”
这位日本人思考着，最后回答道：“如果您不反对，下棋。”
马歇尔摇了摇头说：“无所谓，我随便怎么打发时间都可以。”角田多户直起身来，把桌子拉到自己身边。马歇尔把包（里面装着他准备好然后带来的一些书）放到地上，随后打开装着棋盘和棋子儿的低矮柜子。就在他从柜子深处向外拉那个装满棋子儿的盒子之后准备站起身时，他的后脑勺碰到了柜子的边缘。
这时候，他感觉有一种外力在抓他的大脑。起初还有些迟疑，可是随后就力量加大，愈来愈强烈，然后形成了具体的指令——那指令是向一个此时正潜入第三势力地带的陌生人发出的。
马歇尔松开手中的盒子，这一声音使精神传动师们赶紧跑过来。
马歇尔喘息着说：“他在那儿！办公楼，大约在第二十一到三十一层。他有抓住并带走克雷斯特的指示。走，快去！”
角田多户僵硬地站了片刻，面无表情，好像并没有理解马歇尔的用意。他很快就恍然大悟，那日本人没有任何过渡地很快就消失得无影无踪。
马歇尔开始行动起来。他立即与办公楼建立通讯联系。尼森上校作为布尔的代表接到了警报。他立即组织人们从相关的办公楼侧翼疏散。敌方具有心灵致动能力者有可能需要一会儿时间来辨别方向从而逃过这次疏散。角田多户需要自由的天地，假如他要取得实效。
罗丹得到了克雷斯特被绑架的消息。这一消息使他感到不安，因为克雷斯特是第三势力最宝贵的财富。那个陌生人似乎对他要达到的这一目的特别有把握。有必要查出他为什么感到如此有把握。
约翰·马歇尔听从尼森的指示离开他的住处，然后在办公楼正门前的一个保护伞内占据了一个位置。他在那儿通过微型通讯设备与身处中心的尼森联系，可以立即向上校通报。
当马歇尔接近办公大楼时，他的感觉几乎没有改变。他觉得这一感觉在很大程度上并不依赖于远距离。他无法描述自己的感受。他头疼，一种不间断的压力。然而与通常的头疼相反的是，这种压力同时带来信息。明显的彼此不同的脉冲与压力重叠：这时是向外来的具有心灵致动能力者发出的指令。马歇尔直接在高大的办公楼前的正门处站岗。
他向尼森上校通报：“我已经换了位置，到现在为止还没有出现特殊情况。那个人行动太慢。无论如何他再也完不成具有心灵致动能力者的跳跃了。”
角田多户的跳跃按计划在第二十一层的主要通道结束。这条横向通道空无一人，照明灯通亮。角田多户知道，如果发出警报就必须立即撤离大楼受威胁的区域。在大楼的这一区域他只能碰到一个人：他的对手。
角田多户穿着轻便的软底鞋。他悄无声息地沿着通道向前走。周围是一片死一般的沉寂。
角田多户没有花费气力去搜寻过道左右两侧的房间。他听马歇尔说，这个陌生人接到抓住并劫持克雷斯特的任务。他肯定不会第一眼就能看出克雷斯特不在那里的房间逗留。
角田多户乘电梯来到第二十二层。在这儿他也仅限于沿着主要通道走。他沿着外围绕了这一楼层的整整一圈。
什么都没有发现——没有声音和危险的感觉。
在二十三和二十四层同样没有什么危险。马歇尔曾命令他把二十一层到三十一层这一范围作为搜查的目标。他不知道，马歇尔的说明有多准确。也许他在碰到那个陌生人之前得一直上到第四十一层。
二十五层
二十六层
二十七层
中心没有来电话。那个陌生人似乎还在活动。
第二十八层……
在这儿有了情况。
角田多户平生第一次感觉到有一种奇怪的拉力，但是他马上醒悟过来，那个陌生人就在他的面前。他蹑手蹑脚地来到墙边一个小凹角处。
他一边等待，一边分析他大脑里的感觉。这是什么呢？角田多户知道自己并不具备心灵感应能力。那种软绵绵的、不断的疼痛不可能是那个陌生的潜入者发出的。但是，那个陌生人自己处于强大的催眠影响之下。或许这是警告日本人的信号在作怪？
角田多户听到一阵簌簌的声音。他更紧地靠着凹角处，然后缓慢地把头向前探去，直到他能够环顾凹角处的边缘为止。
陌生人站在那儿。
角田多户从侧面看他。他是一个年轻人。他正在仔细看门凹角处旁边的标牌，似乎不知道应该朝哪儿走。
他看不见角田多户。角田多户脚步很轻、悄无声息地从角落里走出来，他把热辐射器调到射击状态，然后说：“请您站在原地别动！举起手来！”
角田多户看到陌生人吓了一跳。他慢慢地、迟疑地开始举手时，手指叉开。角田多户小心翼翼地靠近他，当距离陌生人五米远时，他感觉到了陌生人大脑向外散发的脑震荡被。这时候陌生人准备跳一步自救。
角田多户已经预料到这一点。这个陌生人大概是第一个面对致命武器的威胁没有能跳开逃命的具有心灵致动能力者。
这是角田多户的本行。
就在同一时刻，他和陌生人一样跳了起来——手里还拿着做好射击准备的热辐射器。
对方发出的感应信号使他感到牵拉式的疼痛。这一痛感在千分之一秒内使他周围的所有灯光都熄灭了。
马歇尔十分激动地大喊一声：“快跳！陌生人跑了！”
尼森立即作出反应。马歇尔说完两秒钟之后，与角田多户联系的线路接通了。
“角田多户，您听得见吗？”尼森喊道。“那家伙失踪了！您回来！解除警报！”
没有回音。
“角田多户，您听得见吗？”
还是没有回答。
尼森和罗丹进行了简短的对话。然后他才知道，一个具有心灵致动能力者能通过拍摄一个跳到近处的具有心灵致动能力者的脑振动波模型来辨认对方的目的。罗丹断定角田多户跟踪那个逃逸的陌生者去了。
并没有解除警报。
这个日本人只有刹那间的时间环顾一下目的地。他认出了一个非常宽敞的房间，房间的墙、地和棚显然都是由水泥构成的。里面有一张桌子、三把旧椅子和一个带有旧式滚动锁的柜子。四面都没有窗户。
在房间的另一面，只有几米远的地方，陌生人出现了。角田多户想喊他，就在这时候，一股莫名其妙的力量以几乎无法想象的威力抓住他的大脑。
角田多户向前扑倒下去。热辐射器从他手中滑落。角田多户把脸贴向冰冷的水泥地面，双手压住额头。他试图以此来抵御那种可怕的疼痛。
他几乎在半分钟内动不了。那股陌生的力量通过脑壳向他射来，使他忘记了是为什么来到这里的，使他成了一个孤立无援的人。只有这时候他才考虑到，他具有一种能力，凭借这种能力他可以使自己处于安全状况。尽管疼痛加剧，他还是尽快把注意力集中在他来的那个地方。当那种陌生的力量在短时间内下降到可以忍受的程度时，他跳了起来。
他感觉到，那种钻心的疼痛离开了他。这一发功的牵拉力量并非针对他刚才能忍受的力量。
他又重新看到头上璀璨的星光，这时候他心存感激。他感到膝盖下面粗糙的沙粒儿，于是环顾四周。泰拉尼亚的灯光从西面照射过来。他着陆的地方距离他来的地方不到十公里。
他明显地感觉到一路的辛苦。当他开始想站起来时，他的腿折断了。他失去了知觉，倒向黄色沙漠中的一小块儿地上，这里对着两个花园之间的所有人工灌溉设备。
第四章
接近半夜时尼森说：“角田多户来消息了。他躺在城市东部十公里处两个花园之间，他身体虚弱，无法自己活动。我们应该去接他。”
罗丹点点头。
“上校，请您准备一辆车！”他命令尼森，“我会和马歇尔先生一起驱车出去。”
罗丹通过微型步话机与日本人取得联系。
他告诉对方：“假如您看到了我们的灯光，就告诉我们！明白吗？”
“明白！”角田多户用微弱的声音回答。
“您怎么样？”罗丹问。
“很糟糕，”日本人坦率地回答。过了一会儿他激动地喊，“我能看到您的前灯。您几乎就是在正确的路上。您再向北开一段。您要抓紧。”
罗丹按他说的去做。
“停 ”日本人喊，“够了。现在您向正东方向开，但是您别轧了我。”
几分钟之后他们找到了他。
他还是一动不动地、像被麻醉了一样平躺着，几乎不能自己起来。
马歇尔和罗丹把他抬到车里，然后把他带进城里。
罗丹问：“埃里克，他怎么样？”
马诺利医生是十几年前登月的地球上第一艘宇宙飞船上的成员之一。听了罗丹的问话他耸耸肩，作出沮丧的表情，然后回答：“他筋疲力尽。我行医生涯中还从未见过一个像这个日本人这样地地道道筋疲力尽的人。”
罗丹思忖着目视前方问：“还要多久？”
马诺利带着疑问的目光盯着他说：“还要多久？您是指到他能够重新工作吗？”
“依我来看，大约五到六个星期。”
罗丹激动得不禁身子向上弹起了几公分。
“几个星期？”他大喊道，“你并不明白，一切都有赖角田多户的汇报。照我的想法，你必须用尽全身解数，要使他在几个小时之内重新站立起来。你听见了吗？”
马诺利再次耸耸肩。
他提醒罗丹：“他不仅是筋疲力尽。我给他拍了脑电图。角田多户在离开我们期间肯定陷入了一种闻所未闻的强烈的大脑影响之中。他的大脑活动�