前几日不说你们家的事情，单是临安伯老太太生日，镇国公长孙媳产了双生子，样样都要安排人过去应酬，再加上咱们家二姐姐这边也要准备着，宝姐姐那边虽然是姨妈和薛大哥哥操办着，咱们也不好不过问。
前些日子又来了一个刘姥姥，老太太高兴多顽了几天，这两天又有些着凉，风姐姐那边巧丫头出痘要供俸痘神娘娘，她也自顾不暇，我啊恨不能长出八只手来。”
黛玉听着琐碎，挽着探春笑道：“真难为你了，好歹还有平儿能帮衬着，只是太太那边怎么好端端地就吃斋念佛起来，倒把这一大家的事都落到你们身上了，好可怜见的。”
探春喝了口水，便道：“连我也不知道，太太病好了之后便搬到后面庵堂了，带着袭人和金钏两个，周姐姐也侍奉着，每日里也不常见了。”
黛玉便笑道：“谁让你这么伶俐，像我们这些笨手笨脚的，这大摊子事怎么也轮不上的，你如今只能是做一日和尚撞一日钟了，我是帮不上你的。”
探春便道：“你如今可是走的一干二净，这里的事情自然不用你来操心，可怜我还要日日对着这一大家子。想着怎么能俭省，怎么能进益，怎么又能让这一个个的嘴巴不要说出什么难听的，连我都觉得我俗气的很。”
黛玉便笑道：“说你笨你还真是笨，这一家不是有个人能帮着你么？我看他还不错，比小时候强多了，你就让他帮着你料理这也不为过。等到你手头有几个可信的人了，再慢慢把权力也放下去，时常去监督着也就是了。
老太太何其心疼你，哪里舍得你一个大家小姐去管家，只是想让你多学着点管制底下人，不要让人欺负了你才是呢。”
探春知道黛玉说的是宝玉，可是这个哥哥整日里也不知道在忙什么，人影都看不到，还不如环儿体贴些。
说起贾环探春心里总欣慰些，自从贾环被带到青松馆，和宝玉贾兰一起读书，又由宝玉时常看着性子是好了不少，偶尔还能想起过来看看自己。
探春心里喜欢，贾环生日夫人时候便亲手做了一双厚底的鞋子，贾环便愈发的和探春亲近，有什么好东西也让麝月带过来。心里感慨着便叹气道：“日后的事情谁说的准呢，只能是走一步路尽一份罢了。”
黛玉便打趣道：“你这样的人还怕日后没人疼你？”说笑着便听到蓝鹂说林如海要回府了，便跟着一起出去，正好看到香菱过来找自己，便拉着手一齐拜别了贾母回府去了。
作者有话要说：
☆、二十七
黛玉与香菱回到林府居住，大约过了七八日便有接甄封氏的人回来。相别数十年，母女相见，封氏泣不成声，紧紧抱着香菱，思念和愧疚融为泪水掉在香菱的脸上。
香菱感受到心里那种久违的触动，也情不自禁的落了泪。封氏见香菱如今出落的更加好，又有林如海一家照拂，黛玉又对香菱又极好，心里便更加感激。
甄封氏刚说道要接香菱回去，门外忽传荣国府的公子过来拜访的消息，便先行请了进来。宝玉却是听探子说林家接人的船到了，急匆匆赶过来的。此时，见状便劝说封氏暂时住在都中，再另行打算。
黛玉却道，不如与香菱就住在都中，府里已经在西边置办了一个小院，万事皆已打点妥当，安心落户便是。
封氏感激涕零，便又遣了人回乡报信，一心一意和香菱二人在都中住了下来。虽是另门独院，其实却是衣食住行皆是林府的花销，日常也常常走动起来，慢慢也就熟络起来。
封氏寄居林府常觉不安，连着香菱也不好意思，黛玉便道：“我与香菱情同姊妹，她的长辈便是我的长辈。如今既然是一家人，便莫要说两家话才是。”
自此，封氏待黛玉更加慈爱疼惜，黛玉也拿封氏当做长辈尊重。香菱从来享受过这种来自家人的温暖，又素来与黛玉亲厚，几个月下来，果然如同一家人一般。
端午节的时候都中举办了一场盛大的龙舟大会，林如海忙于政务，因有封氏帮忙照看着便允了黛玉和香菱一起去看热闹，又让林援之看着。
街市上各色各式的花灯如山如海，树木栏杆上皆绑着大小彩灯，河畔有民众组队用板凳搭成长龙上面绑着花灯绕着河畔唱歌。大街小巷，人来人往热闹不凡，沿街皆是各种叫卖声，声声不绝。沿着河畔更有无数赛龙舟的参赛者，个个衣着喜庆，摩拳擦掌，吆五喝六，指手画脚的说着话。
封氏带着黛玉出门不敢怠慢，虽然一大帮丫鬟婆子跟着，却愈加小心翼翼，在瞭月轩上订好了一个雅间，这才倚栏看河上的赛事，到了夜里景色更是漂亮，自有一番难以言表的趣味。
黛玉和香菱正说话，忽听到外面吵闹，便问何事，外面丫头进来笑道：“姑娘，外面有个没见过的小哥，带了一大堆的东西过来，说是请姑娘笑纳。这会子扔下东西就不见了，姑娘您看？”
黛玉刚要说什么，却被香菱打断道：“是什么？拿进来瞧瞧？”
那丫头见黛玉没意见便让人将东西带了进来，却是沿街正宗的小吃，粽子香糕之类，又有精致荷包香囊小巧的坠子等物，并女子所用的钗钿簪花放了慢慢一桌子，又有丫头通传外面还有许多布匹绸缎之类，黛玉看罢不作分说，只听着香菱笑道：“不知道是谁送的？难不成是送错了？”
封氏笑道：“这些东西也没个缘故，咱们也不好接着，不如教人还了，或者就搁在这吧。”黛玉笑笑不说话，又问道：“哥哥去哪儿了？怎么这会子不见了？”回话的小丫头笑道：“方才有人过来请，大爷说去去就来，请姑娘放心。”
话音未落便听到林援之掀了帘子进来，笑道：“这些东西可别扔，是我买的，好不容易出来一趟，外面摩肩擦踵的，恐怕要挤坏了。不如，在这看看外面的热闹倒也方便，况且这里看下面远景更加漂亮。这些东西便给妹妹们赏玩品尝，只是少吃些，别积了食就是。”
封氏便不再多说，香菱见有精致可爱的物件便拿过去赏玩，只有黛玉倚着窗栏看着外面水面上灯火阑珊，越是热闹越是心里伤感起来。一时间看着有些出神，竟完全没有看到有人一直看着她。到了一更左右，林援之便催着回府了，玩了一天也累坏了，没多久就睡沉了。
八月秋闱，封氏特意命人折了桂花插瓶，林援之亦是感激，揭榜之时，林援之正是第二名举人。乡试虽不是殿试，但是对于林援之却也是难得，林援之并不是荫生，未入国子监，这科举乃是一层层的考上来的，其真才实学自不必说。
林府阖府欢庆，但是贾府却是冰火两重天，其中尴尬之处实在难以明说。所谓的意料之外不过如此，谁能知道，这宝钗和迎春殿选，居然是迎春中选，而宝钗却落选了。
薛姨妈因为这件事便有些不痛快，但是也只好在人前强颜欢笑。反而是邢夫人很是得意，整日在贾母跟前转悠，又在迎春屋子里端着一副母亲的姿态不住地说嘴。
这一日，王熙凤陪着邢夫人过来又看顾这迎春学习宫中礼仪，又啰里吧嗦嘱咐了半天，迎春听得有些烦了，便说要睡午觉推辞了出去，邢夫人虽然面子上过不去，也不敢说什么。此时迎春歪在榻上心里不断地琢磨，那一日的事情实在是奇怪，如今想来仍像是做梦一般。
“姑娘想什么呢？”司棋端着一碗燕窝进来，看到迎春看着窗外的菊花发呆，忙放下东西上前询问。
迎春对于自己中选这件事一直处于很困惑和迷茫的境地，此时正是在想日后该怎么办才好，被司棋喊得回过神来，下意识地瞥了眼放在桌上的盘子，疑惑道：“今日怎么端了这个？”
司棋看着迎春，有些得意地说道：“他们眼瞧着姑娘得势，还不哈巴狗似的黏上来？我昨下午让人去端一碗冰粥过来，她们一会儿也不敢耽搁。这个是刚刚小厨房送过来的，说是给姑娘补身子的，姑娘吃点儿吧。”
迎春揉了揉额头，缓缓地闭上眼睛，半晌才道：“别在这儿嚼舌根了，退下吧。”司棋见迎春心事重重的样子，也察觉道迎春渐渐和以前有些不一样了，心里突然有些陌生，便应着带了其他人一起下去。
迎春盯着那碗燕窝，叹息一回又疑惑又不安，便唤了司棋和绣桔进来，换了衣服便往梨香院过去。
宝钗得知迎春过来，忙起身携了进来。迎春因问道：“姨妈去哪儿了？”宝钗便拉着迎春笑道：“舅舅如今升了官职，妈去舅母那边道贺去了。二姐姐难得过来，快坐下吧。”
迎春很少到梨香院过来，见薛姨妈不在也放松许多，看宝钗仍旧是一副无事人的样子，心里疑惑之余，却觉得有些欣慰。不过迎春此次过来，却是为了问清楚一件事。
“二姐姐想问什么，我都知道。”宝钗放下手里的活计，看着迎春穿着绿菊绣的梨白薄衫愈发显得肤如白脂，鬓上白玉攒绛珠顺着朝云髻在空中悠荡，更添莹然。
迎春细看宝钗，她虽落选却并未添愁，便笃定道：“那日你是故意失了礼仪吧？”
那一日的事情，在别人看来只是得到了一句宝钗落选的结果，而她看到了其中的微不可见但是还是被她发觉的究竟。迎春虽然常日沉默，但是这些年下来却也是眼明心亮，洞若观火，宝钗那样谨慎的人，怎么会出那样的失误。
“二姐姐也不似从前儒弱了，不管怎么样，那一日的事情还请二姐姐保密，不要告诉旁人。”宝玉拉着迎春的手嘱咐着，有些隐约的央求声，语气一如既往的和婉谦和。
“你放心。”迎春离开梨香院的时候，只留下这一句话，她突然不想问太多的为什么了，毕竟这是她自己的选择。迎春扶着司棋走在回去的路上，想着那一日花园里的蝴蝶忽然都飞向了自己，心里说不出的滋味。
看沿路的风景，迎春突然有些舍不得，日后她也要住在那个四方四正的牢笼里面了么？迎春又叹息一回，想到自己如今的处境，又觉得入宫也不一定不是好事，心里百转千回，晚饭也没怎么动筷子便歇下了。
半月后，入选的秀女册封入宫，迎春被封为从六品才人，赐居春柔殿。自贾母起上上下下几百人跪拜相送，另有底下的婆子丫鬟更是不计其数，随着迎春入宫的便是司棋和绣桔二人，另有贾母做主将自己身边的名唤琥珀的给了迎春一起入宫。
随之而来的还有另一件喜事，让整个贾府更是如烹油沸水鼎盛无极之喜——东府蓉大奶奶有喜了。孩子满月之日尤氏操持着里里外外甚是得意。贾珍携贾蓉前去道观给太爷道贺，这老人家的难得的高兴，还给这孩子取了名，叫做贾烨。
尤氏得了脸面，连贾母也凑着热闹带着探春和王熙凤等人过来，晌午时分林府也遣人过来道贺。探春俗务缠身偶见了惜春，见她待人更加亲和心里也喜悦，姊妹两个便拉着说了好一会话。又听说代婉清出月之后就要帮着料理东府的事务了，便更觉得有话说，三人坐在一起说得热闹，直至晚间也回去。
宝玉早上在王府转悠了一圈，在东府听戏听得有点乏，便拉着茗烟说要到刘姥姥那边瞧瞧去，主仆二人一拍即合，便拉了两匹快马，赶着脚程便到了这龚家庄。宝玉看这地方山清水秀的，别有一番风景便执意下马走路，茗烟拗不过便跟着后面。
这庄子虽在长安脚下，但是也不常入都去逛，又刚好是三姑六婆男女老少挨在大树底下说闲话的时候，乍看到这么漂亮的小公子来了，都低着头用眼睛使劲地瞟，再有那到了年纪的小姑娘听到动静也开着半个门缝暗暗偷瞄。
宝玉见这里空气新鲜，人情质朴，心里很是亲切便让茗烟上前去问，众人一听是找王狗儿的，忙忙推了一个人出来给他们带路。这带路之人正是王狗儿的邻居钱复，便问道：“公子是狗儿他们家的什么人啊？”宝玉笑道：“原是故人，路过这里进来瞧瞧。”又问道：“刘姥姥可好啊？你们与他们家很熟络么？”
钱复便笑道：“刘姥姥可了不得，前段时间投亲奔友回来之后不知怎的就发了一大笔横财，先是鼓动着相亲们要合伙种菜，再又和村长商议着要买地。
今年后半年又和他女婿女儿雇了村里好多的人帮忙垦田地，挖水渠，这大半年下来他们家种菜跟种庄稼似的，我们原来还笑话他们没远见，广种菜不种庄稼吃什么？
哪知道他们赚了好大一笔，吃的用的都是现买的，乡亲们也都得了工钱，连我也在里头帮忙得了收益，这几日他们忙着和村长商量着要办什么基地，大伙儿都想跟着凑热闹，可是了不得了。公子你先等等，我先去敲敲门，也不知道这会儿人在不在家？”说着便上前去叫门。
开门的是个小孩，那小孩歪着脑袋张望半天，忙跑进去叫道：“姥姥，姥姥，有人来了。茗烟听着门里有犬吠声，忙挡在宝玉前面，见半天从门里出来一个老人家。
这老人家出门见着钱复刚要说话，便瞥见宝玉站在远处，拉着板儿手忙脚乱，欲要上前又回头叫人，一面叫人一面又打量自己的衣裳，又拉着板儿就要上前磕头，激动地说不出话，还是王狗儿跑出来看到眼前年轻人怕是不简单，忙上前见礼。
刘姥姥想拉着宝玉又不敢，忙拉着狗儿叫把人请进去，钱复看着糊涂，刘姥姥谢过了他便关门进去了，宝玉被请进上房，刘姥姥忙叫着狗儿和刘氏，又搂了板儿和青儿就要磕头请安。
宝玉忙让茗烟把人拉了起来，不好意思地笑道：“我就是顺路过来看看，却惊动你们这么着，真是过意不去。”
狗儿得知这个年轻公子就是宝玉，心里又喜又爱又敬，见刘氏端了茶过来，忙笑道：“二爷突然就来了，家里粗茶淡饭的也没什么好招待的，先喝杯茶吧。”
宝玉笑道：“听说你们最近忙得很，我来竟是给你们添乱了，略坐坐就走，不必麻烦了。”
刘姥姥念佛道：“都是托二爷的福，才能有今日的收成。对了，我们把上一季度的账目都交给那位孟爷了，不知道二爷可看了没？”
宝玉笑道：“看了看了