“眼下，我们联系的方法还是我打电话给你，因为这府里的人都是奸细。”
“这个电话是直通你卧室的呀！怎么还提心吊胆？”
“小心没有过头的时候，若引起别人怀疑，可就鸡飞蛋打了。”
“哎？怕他们怀疑什么？”
正要作答的清枝猛然意识到了什么，急忙改口道：
“你的身份呗！我希望你能成为配做那美丈夫的人。”
“是啊，这事我正想找你商量呢。你能给我找份工作吗？这些日子一直失业，日子不好过啊！现在总不能重操为夫人您寻欢作乐的旧业吧。然而，要是实在过不去的话，也难说今后……”
“你这小子，真无耻！”
3
“老爷回来了。”
“老爷？有什么急事吗？”阿贞的报告使清枝颇为吃惊。这个时辰高道一般是不会回来的。望着清枝疑惑的神情，阿贞的眼睛仿佛流露出微笑。一瞬间，一种不快从清枝心头掠过，但她现在没有闲空去计较它了。门口已经传来高道的脚步声，使人感到有一种异常的紧张气氛。
清枝迎到门厅，但见高道紧绷着脸。
“那美呢？”高道劈头就问。
“去学校还没回来。”
“唔。”高道无奈地点点头，说，“你跟我过来。”
清枝随高道进屋后，高道以目光示意清枝坐下。
“今天您回来得早哇。”清枝为了缓解尴尬的气氛，无话找话地说。但高道并不答理，仍冷眼盯着她。清枝承受不住对方的压力，不由得低下了头。
“清枝。”
清枝的心怦然一跳，抬起头。
“你有什么事瞒着我吗？”
——莫非与弦间的事……虽然内心加以否定，但清枝自己都感到脸色在变。
“有没有啊？”高道紧逼不舍。
“没有什么事瞒着您。”清枝斩钉截铁地回答，但声音不觉有些颤抖。
“真的什么也没有吗？”
“没有。”只要高道不提出具体事宜，清枝决意坚持到底。
“那我明天带那美去看医生啦！”
“带那美看医生？”清枝全身顿时松快了。露出破绽的原来是那美的身子，这事固然非同小可，但却不是清枝与弦间的那种更为致命的把柄。
“不就是说那美怀孕了吗？你身为母亲，这事不可能不知道。为什么要瞒着我？那男人是谁？”
“真对不起，我一直琢磨着要跟您说的，可就是难以启齿……”
清枝抓住了高道送来的机会。此前她一直困惑：要告白吧，自己才刚刚入籍；不告白吧，这事又不能永远瞒下去。
“这不是说声对不起就完事的问题！那美是墨仓的嫡系后代，未婚先孕成何体统！你知道这事的严重性吗？”
“我知道，可那美说她一定要生。”
“她说一定要生？那美还是个孩子，她竟胡说些什么？得马上让她堕胎，墨仓家的闺女不行相应的仪式和程序是不许生孩子的！”
“我说过让她做人工流产，可她本人坚决不肯。”
“太放肆！那美还没有生孩子的资格。让那美怀孕的野小子是什么人？恐怕是摸清了那美的身份，想攀上我的吧！”
“这倒不是。他是在不知道那美和您的关系时相爱的。”
“那人是谁？”
“叫弦间康夫，听说是在从美国回来的途中认识的。”
因紧张而没找出合适的话语，清枝道出了真情。可要是编出不能自圆其说的谎话，追究下去肯定难以招架。
“那人现在干什么？”
“嗯……现在……”
“现在干什么？”
“据说曾留学美国，因刚回国不久，正在找适当的工作。”
“什么？这么说，他是个无业者喽！”
“说是曾有几家公司想要他，但他不想将自己削价出卖……”
“没出息的小子！连个正经职业都没有，还去缠女人。无论如何，那美都必须和他一刀两断。那小子与那美本来就无缘分。过去、现在、将来都如同路旁的石头。明白了吗？”
高道满面愠色地说。但是，高道对弦间的身份等并没有再深入追问，所以清枝在这危急关头躲闪过去了。倘若对弦间追根刨底，肯定会露出了马脚。
然而，即使现在一时敷衍过去了，但终究是不能遮掩到底的。弦间绝不会离开那美，那美也不愿堕胎。清枝无论对高道还是对弦间都不能理直气壮，处于两头为难的窘境。
当晚，高道与那美发生了冲突。一直对那美疼爱有加的高道勃然大怒，而那美也在高道面前扬言绝不堕胎。
“我不承认这个野种是我的孙子。”
“您不承认也罢，我本来就不想当墨仓家的人。我不能照爸爸的意志去堕胎。这孩子是我和康夫的，要凭我的意愿把他生下来。我已经是成人了，要按自己的意愿选择伴侣、生孩子。”
“那美，你怎么能这样对爸爸说话？”
“不，我要说！墨仓家的规矩与我无关，本来我就是在这个家规之外出世的，为什么现在又要把它强加于我呢？”
“那美，你给我住口！”
当着高道的面，清枝扇了那美一记耳光。连她自己也没想到这记耳光会这么响亮，那美的面颊上立即现出红红的手印。这一记耳光暂时使兴奋的三人平静下来了。
“那美，你并不了解他的真相。”高道以克制的口吻说道。“真相”一词使清枝感到震惊，可高道似乎并没有觉察出她的细微反应，继续说道：
“那个男人是知道你和我的关系后才接近你的，分明不是爱你，而是冲着我墨仓的家门来的。”
“不是那样。我和康夫是在从美国归国的飞机上偶然相识的，他根本不可能有那种念头。”
“先认识再了解的可能性也是存在的嘛。就算最初不了解，后来了解到你的身份，便更加缠住不放。”
“爸爸为什么总是歪曲事实呢？康夫对墨仓财团压根儿没兴趣，他只关心我。并非全日本的人都生活在您的伞下，对您的势力之外的人说墨仓什么的，就如同谈论外星人。别总以为您的名字无人不晓，那是您把自己估计得太高了。”
“是不是估计过高，我们走着瞧吧！既然你不堕胎，我就不承认你是墨仓家的人，也不能留你在家里，也不给你钱、物等一切资助！你只身赤手滚到那男人处试试看，到那时候，自然会了解那男人的真相。”
“求之不得哩，我现在就找康夫去。”那美彻底变了个人。这就是不久前还曾同那个男人订下不受任何约束之盟的同一女子。
“那美，你根本不懂生活是怎么回事。你从出世的第一天起就养尊处优，应有尽有，饭来张口，衣来伸手。然而只要你出了这家门，就什么也没有了。一片面包，一件遮体的衣服都必须靠自己的劳动挣来。”
“我可以干活。”
“嗬，说得轻巧，上哪儿干？干什么？”
“干什么都行。”
“卖淫也行？你那身子怕是卖淫也不成哩！”
“说得太过分了……”
“你这未涉世事的黄毛丫头即使步入社会，恐怕也不能靠自己的力量挣到一分钱。你娇生惯养，生下来就有美味佳肴、漂亮的穿戴、宽敞舒适的住房，有别墅、有珠宝，无所不有。就算现在你有男人的爱，但仅靠那个怕你一天也生活不下去。”
“贫穷，我不在乎，我从来都没有想过要好吃好穿、要珠宝。”
“这正说明你没有尝过贫穷的滋味。罢了，你嘴硬，就到那男人处去好了，认识一下那男人的真相也好。和那男人穷极潦倒的时候，你会想起我的话是对的。”
“您，真的不管了？”清枝禁不住呜咽着向高道乞求道。
“就这样吧！不这样放出去，那美是不会觉悟的。”
那天晚上的会谈以不欢而散而告终。清枝感到势态正向对自己不利的方向发展。如果那美投奔弦间，高道势必要吩咐人去调查弦间的底细。这样一来，清枝与弦间的秘事就有可能败露。
清枝心里明白：高道虽然当时说得很绝情，但从他平时对那美的宠爱劲儿来看，估计他不会真的撒手不管。让高道死死盯住弦间对自己肯定不利，但却又不能阻止他这样做。
次日，那美找到弦间，把与父亲闹翻的事一五一十地叙说了一遍。弦间感到期待的一天终于到来了。因为他早已料到与墨仓高道的交锋不可避免，所以听了那美的述说也不吃惊。
“爸爸断言我赤手空拳投奔你才能了解你的真相。”那美撒娇的口气中多少带有不安。
“可现在并不是赤手呀！”
“讨厌！现在还说风凉话。”
“对不起，对不起，为了了解我的真相，就赶快住过来吧！”
“我就是这么想的，所以把随身物品带来了。”
“嗬，你比我更性急哩！”
“爸爸说我如果不和你散伙，就不让进家门。”
“那是清除门户了？”
“什么‘清除门户’？”那美好像不懂这个词。
“就是说，断绝父女关系。”
“爸爸确实这么说的呀！”
“你能接受吗？”
“我只要有你就行。”
“说得好！这不正是我们俩走向新生活的良机吗？”
“你也这么想，我太高兴了。带我去你的公寓，好吗？”
“我那个脏地方，准把你吓一跳。”
“能和康夫一起生活，什么地方我都无所谓。”
那美一直在父母卵翼下的安乐窝中生活，如今却单独同热恋的男人携手向冒险的生活之海扬帆出航，显得十分兴奋，而那男人却冷眼静观她的冒险性格。
尽管高道一时冲动说与那美断绝关系，但并不能切断父女关系的血缘，仅凭此举也不能成为废嫡的理由。即使那美形似只身投奔弦间身边，背后仍无形地牵有墨仓财团的万贯财富。那美腹中之子仍墨仓直系子孙，即时高道一时佯称不管，但在那美的后面肯定会悄悄地撑好保护伞。
这难道不正是成为那美丈夫的天赐良机吗？
“你母亲是怎么说的？”
“妈妈当然不赞成我这样出家门，她夹在我和爸爸之间正为难呢！”
“我想见你母亲，同她好好商量一下。”
清枝惧畏的是高道将要调查弦间的身份，但是，高道和弦间的决斗不可避免。弦间只要将与清枝的关系隐瞒到底，其他的事都好办。
4
“我们现在会面很危险哟！”清枝对弦间强行叫她出去感到害怕。
“我已经出场了。岳母会会女婿也不至于有人见怪吧。”
“你别说这些无关痛痒的话，也许你已被墨仓的调查机关盯上了。”
“我又没做任何亏心事，谁监视我都无所谓！”
“你就那么嘴硬？”
“今天不是请你出来讨论那事的。我是要告诉你目前我与那美同居的事。”
“这样做要激怒墨仓的，你考虑过后果吗？”
“现在已经激怒他了。要想让他承认我和那美的关系，只有这种办法了。”
“这样下去他更不会承认。”
“没那回事，他必然要承认的。”
“太自信了。”
“请你不要隔岸观火，让他承认那美和我的关系，就能保证你的地位。我不是已经挺到这一步了吗？只差一把火了，再加把劲儿吧！”
“你到底想让我做什么？”
“想请你为我‘掩护射击’。你可以对墨仓说：不让那美跟弦间结合，那美会去死的。他一定会软下来的。”
“墨仓是不会软下来的，你太小看他了。”
“那样的话，我们当真情死，看他怎么办。”
“真的情死？”
“当然是演戏。我们假装对不能结合而万念俱灰，在双双服安眠药殉情时被你发现。当然，药的剂量我会掌握在不致命的程度。”
“你真坏透了。”
“和你差不多哟。只要墨仓承认我们的婚姻就行，我现在顾不了太多了。”
“他们要调查你身份的话，你怎么办？”
“他再怎么调查都无妨。我并非有什么前科，但是，另有一件事让我放心不下。”
“什么事放心不下？”
“墨仓对那美的妊娠怎么知道得这么快？她的体型变化并不明显，除非敏感的人，一般是难以发现的。”
“……”
“府里是否有人向墨仓告密？”
清枝的表情顿时变了。
“怎么，你似乎已有所觉察？”
“有个令人讨厌的老女佣。”清枝说的是阿贞。
“其他只有管家，门卫兼秘书了吧。女人对怀孕最敏感，我看奸细可能是阿贞这婆子。”
“的确是个令人讨厌的老婆子，走起路来轻得像只猫，等你发觉动静时，她已经站到了你的背后。”说着，清枝下意识地回头看看，好像阿贞就站在背后似的。
“为什么不辞掉她？”
“她是进府多年的老女佣了，墨仓对她好像挺满意的。总不能按我的个人意愿解雇她吧！”
“那可要提防着点儿。不只是墨仓那边，若她同反对你的人串通起来，可就麻烦了。”
“明白了。”
“为谨慎起见，这段时间以少联系为妙。这倒不是心虚，而是不想无故受人怀疑。”
5
“姓名弦间康夫，现住中野区本町4—2号光和庄公寓。你替我迅速查清这小子的身世，包括家庭出身、个人经历、与女人的交往史等等，越详细越好。目前只知道这姓名和住址。”
“遵命。这人和我们有什么瓜葛？”
“调查时需要知道这一点吗？”
“知道的话当然更好。”
“对你说这事我也没什么不放心的，可绝对不要传出去。这家伙把手伸到那美身上啦。”
“对小姐？真是个不知天高地厚的家伙！给他点厉害尝尝。”
“不许胡来！那美正痴情哩，说不同意她结婚就去情死�
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