the adventures of gerard(吉拉德历险记)- 第31部分

a　　　struggle　　　between　　　　　two　　　great　　　armies。'　　Your　　　lesson　　　　　of　　　nobility　　　is　　not　

wasted。　　　　　Behind　those　fagots　is　an　unguarded　door。　　　　　　　　　　　　Here　is　the　key　to　it。　

Go　forth；　Colonel　Gerard；　and　I　trust　that　we　may　never　look　upon　each　

other's　faces　again。〃　

　　　　　I　stood　for　an　instant　with　the　key　in　my　hand　and　my　head　in　a　whirl。　

Then　I　handed　it　back　to　her。　

　　　　　〃I　cannot　do　it；〃　I　said。　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃I　have　given　my　parole。〃　

　　　　　〃To　whom？〃　she　asked。　

　　　　　〃Why；　to　you。〃　

　　　　　〃And　I　release　you　from　it。〃　

　　　　　My　heart　bounded　with　joy。　　　　　　　　　　Of　course；　it　was　true　what　she　said。　　　　　　　　　　　I　

had　refused　to　give　my　parole　to　Sergine。　　　　　　　　　　　　　I　owed　him　no　duty。　　　　　　　　　　If　she　

relieved　me　from　my　promise　my　honour　was　clear。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　took　the　key　from　

her　hand。　

　　　　　〃You　will　find　Captain　Barakoff　at　the　end　of　the　village　street；〃　said　

she。　　　　〃We　of　the　North　never　forget　either　an　injury　or　a　kindness。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

has　your　mare　and　your　sword　waiting　for　you。　　　　　　　　　　　　　　　　Do　not　delay　an　instant；　

for　in　two　hours　it　will　be　dawn。〃　

　　　　　So　I　passed　out　into　the　star…lit　Russian　night；　and　had　that　last　glimpse　

of　　　Sophie　　　as　　　she　　　peered　　　after　　　me　　　through　　　the　　　open　　　door。　She　　　looked　

wistfully　　at　　　me　　　as　　　if　　　she　　　expected　　　something　　　more　　　than　　　the　　　cold　　　thanks　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



which　I　gave　her；　but　even　the　humblest　man　has　his　pride；　and　I　will　not　

deny　that　mine　was　hurt　by　the　deception　which　she　had　played　upon　me。　

I　could　not　have　brought　myself　to　kiss　her　hand；　far　less　her　lips。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

door　led　into　a　narrow　alley；　and　at　the　end　of　it　stood　a　muffled　figure；　

who　held　Violette　by　the　bridle。　

　　　　　〃You　told　me　to　be　kind　to　the　next　French　officer　whom　I　found　in　

distress；〃　　　　said　　　he。　　　〃Good　　　　　　luck！　　　Bon　　　　　voyage！〃　　　　　he　　　whispered；　　　　　as　　I　

bounded　into　the　saddle。　

　　　　　〃Remember；　'Poltava'　is　the　watchword。〃　

　　　　　It　was　well　that　he　had　given　it　to　me；　for　twice　I　had　to　pass　Cossack　

pickets　before　I　was　clear　of　the　lines。　

　　　　　I　had　just　ridden　past　the　last　vedettes　and　hoped　that　I　was　a　free　man　

again；　when　there　was　a　soft　thudding　in　the　snow　behind　me；　and　a　heavy　

man　upon　　　a　　　great　black　horse　　　came　　　swiftly　after　　　me。　　　　　　　　　My　　first　impulse　

was　　　to　　　put　　　spurs　　　to　　　Violette。　My　　　second；　　　as　　　I　　　saw　　　a　　　long　　　black　　　beard　

against　a　steel　cuirass；　was　to　halt　and　await　him。　

　　　　　〃I　thought　that　it　was　you；　you　dog　of　a　Frenchman；〃　he　cried；　shaking　

his　drawn　sword　at　me。　　　　　　　　　〃So　you　have　broken　your　parole；　you　rascal！〃　

　　　　　〃I　gave　no　parole。〃　

　　　　　〃You　lie；　you　hound！〃　

　　　　　I　　　looked　　　　around　　　　and　　　　no　　　one　　　was　　　　coming。　　　　　The　　　　　vedettes　　　　were　

motionless　and　distant。　　　　　　　　We　were　all　alone；　with　the　moon　above　and　the　

snow　beneath。　　　　　　　Fortune　has　ever　been　my　friend。　

　　　　　〃I　gave　you　no　parole。〃　

　　　　　〃You　gave　it　to　the　lady。〃　

　　　　　〃Then　I　will　answer　for　it　to　the　lady。〃　

　　　　　〃That　　　would　　　suit　　　you　　　better；　　no　　　doubt。　　But；　unfortunately；　　　you　　　will　

have　to　answer　for　it　to　me。〃　

　　　　　〃I　am　ready。〃　

　　　　　〃Your　sword；　too！　　　　　　　　There　is　treason　in　this！　　　　　　　　　Ah；　I　see　it　all！　　　　　The　

woman　has　helped　you。　　　　　　　　　　　She　shall　see　Siberia　for　this　night's　work。〃　

　　　　　The　words　were　his　death…warrant。　　　　　　　　　　　　　For　Sophie's　sake　I　could　not　let　

him　　　go　　　back　　　alive。　　　Our　　　blades　　　crossed；　　　and　　　an　　　instant　　　later　　　mine　　　was　

through　　　his　　　black　　　beard　　　and　　　deep　　　in　　　his　　　throat。　I　　　was　　　on　　　the　　　ground　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



almost　as　soon　as　he；　but　the　one　thrust　was　enough。　　　　　　　　　　　　　He　died；　snapping　

his　teeth　at　my　ankles　like　a　savage　wolf。　

　　　　Two　days　later　　　I　had　rejoined　　　the　army　　at　Smolensk；　and　　　was　a　　　part　

once　　　more　　　of　　　that　　　dreary　　procession　　　which　　　tramped　　　onward　through　　　the　

snow；　leaving　a　long　weal　of　blood　to　show　the　path　which　it　had　taken。　

　　　　Enough；　my　friends；　I　would　not　re…awaken　the　memory　of　those　days　

of　misery　and　death。　　　　　　　They　still　come　to　haunt　me　in　my　dreams。　　　　　　　　　　　When　

we　halted　at　last　in　Warsaw　we　had　left　behind　us　our　guns；　our　transport；　

and　three…fourths　of　our　comrades。　　　　　　　　　　But　we　did　not　leave　behind　us　the　

honour　of　Etienne　Gerard。　　　　　　　　　They　have　said　that　I　broke　my　parole。　　　　　　　　　　Let　

them　beware　how　they　say　it　to　my　face；　for　the　story　is　as　I　tell　it；　and　old　

as　I　am　my　forefinger　is　not　too　weak　to　press　a　trigger　when　my　honour　is　

in　question。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



　　　　　　　　　　　　　VII　。　How　the　Brigadier　Bore　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Himself　at　Waterloo　



　　　　　　　　　　　　　　　I。　THE　STORY　OF　THE　FOREST　INN　



　　　　　Of　all　the　great　battles　in　which　I　had　the　honour　of　drawing　my　sword　

for　　　the　　　Emperor　　　and　　　for　　　France　　　there　　　was　　　not　　　one　　　which　　　was　　　lost。　At　

Waterloo；　although；　in　a　sense；　I　was　present；　I　was　unable　to　fight；　and　the　

enemy　was　victorious。　　　　　　　　　It　is　not　for　me　to　say　that　there　is　a　connection　

between　these　two　things。　　　　　　　　　You　know　me　too　well；　my　friends；　to　imagine　

that　　　I　　　would　　　make　　　such　　　a　　　claim。　But　　　it　　　gives　　　matter　　　for　　　thought；　　　and　

some　have　drawn　flattering　conclusions　from　it。　

　　　　　After　all；　it　was　only　a　matter　of　breaking　a　few　English　squares　and　

the　　　day　　　would　　　have　　　been　　　our　　　own。　　　　If　　　the　　　Hussars　　　of　　　Conflans；　　　with　

Etienne　Gerard　　　to　　　lead　them；　　could　not　do　　　this；　then　the　best　　　judges　are　

mistaken。　

　　　　　But　let　that　pass。　　　　　The　Fates　had　ordained　that　I　should　hold　my　hand　

and　that　the　Empire　should　fall。　　　　　　　　　But　they　had　also　ordained　that　this　day　

of　gloom　and　sorrow　should　bring　such　honour　to　me　as　had　never　come　

when　I　swept　on　the　wings　of　victory　from　Boulogne　to　Vienna。　

　　　　　Never　had　I　burned　so　brilliantly　as　at　that　supreme　moment　when　the　

darkness　fell　upon　all　around　me。　　　　　　　　　　You　are　aware　that　I　was　faithful　to　the　

Emperor　　　in　　　his　　　adversity；　　　and　　　that　　　I　　　refused　　　to　　　sell　　　my　　　sword　　　and　　　my　

honour　　　　　to　　the　　　Bourbons。　　　　　Never　　　　　again　　　was　　　　I　　to　　feel　　my　　　war　　　horse　

between　my　knees；　never　again　to　hear　the　kettledrums　and　silver　trumpets　

behind　me　as　I　rode　in　front　of　my　little　rascals。　　　　　　　　　　But　it　comforts　my　heart；　

my　friends；　and　it　brings　the　tears　to　my　eyes；　to　think　how　great　I　was　

upon　　　that　　　last　　　day　　　of　　　my　　　soldier　　　life；　　　and　　　to　　　remember　　　that　　　of　　　all　　　the　

remarkable　　　exploits　　　which　　　have　　　won　　　me　　　the　　　love　　　of　　　so　　　many　　　beautiful　

women；　and　the　respect　of　so　many　noble　men；　there　was　none　which；　in　

splendour；　　　in　　　audacity；　　　and　　　in　　　the　　　great　　　end　　　which　　　was　　　attained；　　　could　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



compare　with　my　famous　ride　upon　the　night　of　June　18th；　1815。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　

aware　that　the　story　is　often　told　at　mess…tables　and　in　barrack…rooms；　so　

that　　　there　　　are　　　few　　　in　　　the　　　army　　　who　　　have　　　not　　　heard　　　it；　　　but　　　modesty　　　has　

sealed　　　my　　　lips；　　　until　　　now；　　　my　　　friends；　　　in　　　the　　　privacy　　　of　　　these　　　intimate　

gatherings；　I　am　inclined　to　lay　the　true　facts　before　you。　

　　　　　In　the　first　place；　there　is　one　thing　which　I　can　assure　you。　　　　　　　　　　　　　　　In　all　his　

career　Napoleon　never　had　so　splendid　an　army　as　that　with　which　he　took　

the　field　for　that　campaign。　　　　　　　　　　In　1813　France　was　exhausted。　　　　　　　　　　　　　　For　every　

veteran　there　were　five　childrenMarie　Louises；　as　we　called　them；　for　the　

Empress　had　busied　herself　in　raising　levies　while　the　Emperor　took　the　

field。　　　　But　　　it　　　was　　　very　　　different　　　in　　　1815。　The　　　prisoners　　　had　　　all　　　come　

back　the　men　from　the　snows　of　Russia；　the　men　from　the　dungeons　of　

Spain；　the　men　from　the　hulks　in　England。　

　　　　　These　were　the　dangerous　men；　veterans　of　twenty　battles；　longing　for　

their　old　trade；　and　with　hearts　filled　with　hatred　and　revenge。　　　　　　　　　　　　　　　　The　ranks　

were　　　full　　　of　　　soldiers　　　who　　　wore　　　two　　　and　　　three　　　chevrons；　　　every　　　chevron　

meaning　　　five　　　years'　　　service。　　　　　　And　　　the　　　spirit　　　of　　　these　　　men　　　was　　　terrible。　

They　were　raging；　furious；　fanatical；　adoring　the　Emperor　as　a　Mameluke　

does　his　prophet；　ready　to　fall　upon　their　own　bayonets　if　their　blood　could　

serve　　　him。　　　　　If　　　you　　　had　　　seen　　　these　　　fierce　　　old　　　veterans　　　going　　　into　　　battle；　

with　their　flushed　faces；　their　savage　eyes；　their　furious　yells；　you　would　

wonder　that　anything　could　stand　against　them。　　　　　　　　　　　　　　　　So　high　was　the　spirit　of　

France　at　that　time　that　every　other　spirit　would　have　quailed　before　it；　but　

these　　　people；　　　these　　　English；　　　had　　　neither　　　spirit　　　nor　　　soul；　　　but　　　only　　　solid；　

immovable　beef；　against　which　we　broke　ourselves　in　vain。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　was　it；　

my　friends！　　　　　　　On　the　one　side；　poetry；　gallantry；　self…　sacrificeall　that　is　

beautiful　and　heroic。　　　　　　　　On　the　other　side；　beef。　　　　　　　　Our　hopes；　our　ideals；　our　

dreamsall　were　shattered　on　that　terrible　beef　of　Old　England。　

　　　　　You　have　read　how　the　Emperor　gathered　his　forces；　and　then　how　he　

and　I；　with　a　hundred　and　thirty　thousand　veterans；　hurried　to　the　northern　

frontier　and　fell　upon　the　Prussians　and　the　English。　　　　　　　　　　　　　　　On　the　16th　of　June；　

Ney　held　the　English　in　play　at　Quatre…Bras　while　we　beat　the　Prussians　at　

Ligny。　　　　　It　is　not　for　me