the adventures of gerard(吉拉德历险记)- 第17部分

scabbard　jingling　and　clanking　through　the　passage。　　　　　　　　　　　　　　　At　the　best　he　was　a　

savage　old　man；　but　when　he　was　crossed　I　had　almost　as　soon　face　the　

Emperor　himself。　　　　　　　　I　heard　him　that　night　cursing　and　stamping　above　my　

head；　but　he　did　not　send　for　me；　and　I　knew　him　too　well　to　go　unsought。　

　　　　　Next　morning　it　was　my　turn；　for　I　was　the　only　aide…　de…camp　left。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

was　　　his　　　favourite　　　aide…de…camp。　　　　　　His　　　heart　　　went　　　out　　　always　　　to　　　a　　　smart　

soldier。　　　　I　declare　that　I　think　there　were　tears　in　his　black　eyes　when　he　

sent　for　me　that　morning。　

　　　　　〃Gerard；〃　said　he。　　　　　　〃Come　here！〃　

　　　　　With　a　friendly　gesture　he　took　me　by　the　sleeve　and　he　led　me　to　the　

open　window　which　faced　the　east。　　　　　　　　　　　　　　Beneath　us　was　the　infantry　camp；　

and　　　beyond　　　that　　　the　　　lines　　　of　　　the　　　cavalry　　with　　　the　　　long　　　rows　　　of　　　picketed　

horses。　

　　　　　We　could　see　the　French　outposts；　and　then　a　stretch　of　open　country；　

intersected　　　by　　　vineyards。　　　　　　A　　range　　　of　　　hills　　　lay　　　beyond；　　　with　　　one　　　well…　

marked　peak　towering　above　them。　　　　　　　　　　　　　　　Round　the　base　of　these　hills　was　a　

broad　belt　of　forest。　　　　　　A　single　road　ran　white　and　clear；　dipping　and　rising　

until　it　passed　through　a　gap　in　the　hills。　

　　　　　〃This；〃　　　　said　　Massena；　　　　　pointing　　　　to　　the　　mountain；　　　　　〃is　　the　　Sierra　　　de　

Merodal。　　　　　　Do　you　perceive　anything　upon　the　top？〃　

　　　　　I　answered　that　I　did　not。　

　　　　　〃Now？〃　he　asked；　and　he　handed　me　his　field…glass。　

　　　　　With　its　aid　I　perceived　a　small　mound　or　cairn　upon　the　crest。　

　　　　　〃What　you　see；〃　said　the　Marshal；　〃is　a　pile　of　logs　which　was　placed　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



there　　as　　　a　　　beacon。　　　We　　　laid　　　it　　　when　　　the　　　country　　was　　　in　　　our　　hands；　　　and　

now；　　　although　　　　　　we　　　no　　longer　　　　hold　　　it；　　the　　beacon　　　remains　　　　　undisturbed。　

Gerard；　　　that　　　beacon　　　must　　　be　　　lit　　　to…night。　　France　　　needs　　　it；　　　the　　　Emperor　

needs　it；　the　army　needs　it。　　　　　　　　　Two　of　your　comrades　have　gone　to　light　it；　

but　neither　has　made　his　way　to　the　summit。　　　　　　　　　　　　　　　To…day　it　is　your　turn；　and　I　

pray　that　you　may　have　better　luck。〃　

　　　　　It　　　is　　　not　　　for　　　a　　　soldier　　　to　　　ask　　　the　　　reason　　　for　　　his　　　orders；　　　and　　　so　　　I　　　was　

about　　　to　　　hurry　　　from　　　the　　　room；　　　but　　　the　　　Marshal　　　laid　　　his　　　hand　　　upon　　　my　

shoulder　and　held　me。　

　　　　　〃You　shall　know　all；　and　so　learn　how　high　is　the　cause　for　which　you　

risk　your　life；〃　said　he。　　　　　　　〃Fifty　miles　to　the　south　of　us；　on　the　other　side　

of　the　Tagus；　is　the　army　of　General　Clausel。　　　　　　　　　　　　　　His　camp　is　situated　near　a　

peak　named　the　Sierra　d'Ossa。　　　　　　　　　　　　On　the　summit　of　this　peak　is　a　beacon；　

and　by　this　beacon　he　has　a　picket。　　　　　　　　　　　　It　is　agreed　between　us　that　when　at　

midnight　he　shall　see　our　signal…fire　he　shall　light　his　own　as　an　answer；　

and　shall　then　at　once　fall　back　upon　the　main　army。　　　　　　　　　　　　　　　　If　he　does　not　start　

at　once　I　must　go　without　him。　　　　　　　　　　　For　two　days　I　have　endeavoured　to　send　

him　　　his　　　message。　　　　　It　　　must　　　reach　　　him　　　to…day；　　　or　　　his　　　army　　　will　　　be　　　left　

behind　and　destroyed。〃　

　　　　　Ah；　my　friends；　how　my　heart　swelled　when　I　heard　how　high　was　the　

task　which　Fortune　had　assigned　to　me！　

　　　　　If　my　life　were　spared；　here　was　one　more　splendid　new　leaf　for　my　

laurel　　　crown。　　　　　If；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　I　　　died；　　　then　　　it　　　would　　　be　　　a　　　death　

worthy　of　　　such　　　a　career。　　　　　　I　　said　　　nothing；　but　I　　cannot　doubt　that　　　all　the　

noble　thoughts　　　that　were　　　in　me　　　shone　in　　　my　　face；　　　for　Massena　took　　　my　

hand　and　wrung　it。　

　　　　　〃There　is　the　hill　and　there　the　beacon；〃　said　he。　

　　　　　〃There　is　only　this　guerilla　and　his　men　between　you　and　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　cannot　

detach　a　large　party　for　the　enterprise　and　a　small　one　would　be　seen　and　

destroyed。　　　　　　Therefore　to　you　alone　I　commit　it。　　　　　　　　　　　Carry　it　out　in　your　own　

way；　but　at　twelve　o'clock　this　night　let　me　see　the　fire　upon　the　hill。〃　

　　　　　〃If　it　is　not　there；〃　said　I；　〃then　I　pray　you；　Marshal　Massena；　to　see　

that　my　effects　are　sold　and　the　money　sent　to　my　mother。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　I　raised　

my　hand　to　my　busby　and　turned　upon　my　heel；　my　heart　glowing　at　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



thought　of　the　great　exploit　which　lay　before　me。　

　　　　　I　sat　in　my　own　chamber　for　some　little　time　considering　how　I　had　

best　take　the　matter　in　hand。　　　　　　　　　　The　fact　that　neither　Cortex　nor　Duplessis；　

who　were　very　zealous　and　active　officers；　had　succeeded　in　reaching　the　

summit　　　　　　of　　the　　　Sierra　　　de　　　Merodal；　　　　　showed　　　　　that　　the　　　country　　　　was　　　very　

closely　watched　by　the　guerillas。　　　　　　　　　　　I　reckoned　out　the　distance　upon　a　map。　

There　　　were　ten　　　miles　　　of　open　　　country　　to　　　be　　　crossed　before　　　reaching　　　the　

hills。　　　　Then　　　came　　　a　　　belt　　　of　　　forest　　　on　the　　　lower　　　slopes　　　of　　　the　　　mountain；　

which　may　have　been　three　or　four　miles　wide。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　then　there　was　the　

actual　peak　itself；　of　no　very　great　height；　but　without　any　cover　to　conceal　

me。　　　　　Those　were　the　three　stages　of　my　journey。　

　　　　　It　　　seemed　　　to　　　me　　　that　　　once　　　I　　　had　　　reached　　　the　　　shelter　　　of　　　the　　　wood　　　all　

would　　　be　　　easy；　　　for　　　I　　　could　　　lie　　　concealed　　　within　　　its　　　shadows　　　and　　　climb　

upward　under　the　cover　of　night。　

　　　　　From　eight　till　twelve　would　give　me　four　hours　of　darkness　in　which　

to　　　make　　　　　the　　ascent。　　　　It　　　was　　　　only　　　the　　　first　　stage；　　then；　　　which　　　　　I　　had　

seriously　to　consider。　

　　　　　Over　　　　　that　　　flat　　country　　　　there　　　　lay　　the　　　inviting　　　　white　　　　road；　　　and　　　　I　

remembered　　　that　　　my　　　comrades　　　had　　　both　　　taken　　　their　　　horses。　　　　　　　　　　That　　　was　

clearly　their　ruin；　for　nothing　could　be　easier　than　for　the　brigands　to　keep　

watch　upon　the　road；　and　to　lay　an　ambush　for　all　who　passed　along　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

would　not　be　difficult　for　me　to　ride　across　country；　and　I　was　well　horsed　

at　that　time；　for　I　had　not　only　Violette　and　Rataplan；　who　were　two　of　the　

finest　　　mounts　　　in　　　the　　　army；　　　but　　　I　　　had　　　the　　　splendid　　　black　　　English　　　hunter　

which　　　I　　　had　　　taken　　　from　　　Sir　　　Cotton。　　　　　However；　　　after　　　much　　　　　　　　thought；　　　I　

determined　to　go　upon　foot；　since　I　should　then　be　in　a　better　state　to　take　

advantage　of　any　chance　which　might　offer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　to　my　dress；　I　covered　

my　Hussar　uniform　with　a　long　cloak；　and　I　put　a　grey　forage　cap　upon　my　

head。　　　　　You　may　ask　me　why　I　did　not　dress　as　a　peasant；　but　I　answer　that　

a　man　of　honour　has　no　desire　to　die　the　death　of　a　spy。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　one　thing　to　

be　murdered；　and　it　is　another　to　be　justly　executed　by　the　laws　of　war。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

would　not　run　the　risk　of　such　an　end。　

　　　　　In　　　the　　late　　afternoon　　　I　stole　　　out　of　　　the　　camp　　　and　　　passed　　　through　　　the　

line　of　　　our　　　pickets。　　　　Beneath　　　my　　cloak　　　I　had　　　a　　　field…glass　　　and　　　a　　　pocket　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



pistol；　as　well　as　my　sword。　　　　　　　　　In　my　pocket　were　tinder；　flint；　and　steel。　

　　　　　For　two　or　three　miles　I　kept　under　cover　of　the　vineyards；　and　made　

such　good　　　progress　　　that　　　my　　heart　　　was　　　high　　　within　　　me；　　　and　　　I　　　thought　　　to　

myself　that　it　only　needed　a　man　of　some　brains　to　take　the　matter　in　hand　

to　bring　it　easily　to　success。　　　　　　　　　Of　course；　Cortex　and　Duplessis　galloping　

down　　　　　　the　　high…road　　　　　would　　　　be　　　easily　　　seen；　　　but　　　the　　intelligent　　　Gerard　

lurking　among　the　vines　was　quite　another　person。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　dare　say　I　had　got　as　

far　as　five　miles　before　I　met　any　check。　　　　　　　　　　　　　　　At　that　point　there　is　a　small　

wine…house；　round　which　I　perceived　some　carts　and　a　number　of　people；　

the　first　that　I　had　seen。　　　　　　Now　that　I　was　well　outside　the　lines　I　knew　that　

every　person　was　my　enemy；　so　I　crouched　lower　while　I　stole　along　to　a　

point　from　which　I　could　get　a　better　view　of　what　was　going　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　then　

perceived　that　these　people　were　peasants；　who　were　loading　two　waggons　

with　　　empty　　　wine…　　　casks。　　　　　　I　　　failed　　　to　　　see　　　how　　　they　　　could　　　either　　　help　　　or　

hinder　me；　so　I　continued　upon　my　way。　

　　　　　But　soon　I　understood　that　my　task　was　not　so　simple　as　had　appeared。　

As　　　the　　　ground　　　rose　　　the　　　vineyards　　　ceased；　　　and　　　I　　　came　　　upon　　　a　　　stretch　　　of　

open　　　country　　　studded　　　with　　　low　　　hills。　　　　　Crouching　　　in　　　a　　　ditch　　　I　　　examined　

them　with　a　glass；　and　I　very　soon　perceived　that　there　was　a　watcher　upon　

every　one　of　them；　and　that　these　people　had　a　line　of　pickets　and　outposts　

thrown　forward　exactly　like　our　own。　　　　　　　　　　　　　　I　had　heard　of　the　discipline　which　

was　practised　by　this　scoundrel　whom　they　called　〃The　Smiler；〃　and　this；　

no　doubt；　was　an　example　of　it。　

　　　　　Between　the　hills　there　was　a　cordon　of　sentries；　and　though　I　worked　

some　distance　round　to　the　flank　I　still　found　myself　faced　by　the　enemy。　

It　was　a　puzzle　what　to　do。　

　　　　　There　was　so　little　　　cover　that　　　a　　rat　　　could　hardly　　cross　　　without　　　being　

seen。　　　　　Of　course；　it　would　be　easy　enough　to　slip　through　at　night；　as　I　

had　　　done　　　with　　　the　　　English　　　at　Torres　Vedras；　　but　　　I　　　was　　　still　　　far　　　from　　the　

mountain　and　I　could　not　in　that　case　reach　it　in　time　to　light　the　midnight　

beacon。　　　　　　I　　lay　　　in　　my　　　ditch　　　and　　　I　　made　　　　a　　　thousand　　　plans；　　　each　　　more　

dangerous　　　than　　　the　　　last。　　　　　And　　　then　　　suddenly　　　I　　　had　　　that　　　flash　　　of　　　ligh