楚连城道：“八成是明家密传的‘七步断肠红’，是不是？”
明玉“哼”的一声，道：“你知道的不少啊！”
楚连城又笑，道：“项庄舞剑，意在沛公。你要杀的人是我，至于我大哥，他要是喝了茶算他活该，要是侥幸没喝，算他走运。对吗？还有，我若死在这里，这笔帐可难免要算在燕家头上，和明大姑娘可没关系。”
明玉没有做声，尹十三郎叹道：“幸亏你机敏，不然，我们可要吃大亏了。”明玉张张口，正要说话，从门外又走进一个少女来。那少女一见明玉脸上神情一变，问道：“尹公子，这位姐姐是谁？”尹十三郎微微一笑道：“这位姑娘是明家的大小姐：明玉明姑娘。”那少女又是一惊，道：“原来明玉姑娘这样年轻貌美啊！”明玉冷冷道：“多谢夸奖。”
那少女抿嘴一笑道：“我说的是真话。尹公子，我家公子要我请二位到‘绿筠轩’用酒，老爷的寿宴已经备好了。”说话时，人已到了亭中。尹十三郎摆手道：“请带路。”
少女转过身向门外走去。路过明玉身边时，楚连城微笑道：“明大小姐要不要一起去啊？”明玉狠狠白了他一眼，转过头去。楚连城微笑不语，二人身体相错时，明玉突然出手，掌中握了柄小巧的匕首，直刺楚连城的肋下。与此同时，那少女也摸出匕首扑向楚连城。
便听楚连城“哈哈”笑道：“你们当我是傻瓜吗？”也不知他用了什么手法，明玉和那少女的手已被楚连城握在掌中。楚连城道：“就是瞎子也能看出你们长的是多么的相象。不用说，这位是明珠明二姑娘了？”
尹十三郎叹息道：“三弟，真搞不懂你的脑袋是什么做的。什么事也躲不过你的眼睛。”
明玉姐妹忽然脸色苍白，她们明白，自己决不是楚连城的对手。明珠忍不住闭上双眼道：“你杀了我们吧。”楚连城摇头道：“不，我干吗要杀你们，我和你们素无瓜葛，你们来杀我是不是受人指使？是了，一定是那人出了高价钱。”
明珠“呸”道：“我们姐妹又不是杀手，出什么价钱？”这可出了楚连城意料。他微微一怔。尹十三郎道：“那你们是为何？”明玉叹道：“尹爷不必多问，既然我们杀不了楚连城，那我们也不必活了。”楚连城道：“听说明家一共有三个姐妹，三妹明凤不但人长的美，而且琴棋书画样样精通，堪称才女，只是不会武功。我还听说，明氏三姝素来手足情深，甚至愿效仿娥皇女英，永不分离，如果我杀了你们，你们的三妹明凤怎么办呢？”明家姐妹闻言一怔，又听楚连城道：“你们姐妹难道忍心见小妹无人照料吗？”明玉忽然嫣然一笑道：“楚公子说的是，不过说话也不用一定要抓着我们的手啊？！”楚连城微微一笑松开手。那明家姐妹心意相通，一见他松手，两人已忙不迭的踢出两脚。
五比武招亲
不料楚连城又有防备，不待她们踢到，便伸手点了她们的穴道。明家姐妹眼见大势已去，不禁流下泪来。楚连城视若无睹，转头向尹十三郎道：“大哥，你瞧这两位小姐是不是很漂亮啊？”尹十三郎一怔，不知他此话是何用意。楚连城笑嘻嘻道：“不知在这两位小姐脸上刺上两个兰花什么的会不会更漂亮——我可天生会刺青。”说着轻轻的从明珠手中拿过匕首。明家姐妹闻言，神色大变，直骇得花容失色。
尹十三郎也吃了一惊，说道：“三弟你想干什么？”楚连城侧头道：“我想知道那老贼开了什么条件，居然能劳动明家姐妹出手来杀我。”说着，拿着匕首在明家姐妹脸上来回比划。尹十三郎摇头道：“你也太胡闹了，她们自然有苦衷，你又何必苦苦相逼？”楚连城叹道：“唉！大哥，你干吗这样惜花怜玉？我对她们可没兴趣，我只想知道为什么。”
尹十三郎还想说什么，明玉叹了口气道：“你不必逼我们了，我们明家素来与世无争，这次来杀你实在有不得已的苦衷，我三妹明凤落在那人手中，三妹不会武功，他拿小凤要挟我们，我们也是情非得已。”楚连城秀眉一扬，转向尹十三郎说道：“哼，名门正派可都是好人吗？你瞧这就是他们做的事。”说话时伸手解开她两人穴道。
明玉裣衽一礼道：“小女子多谢楚公子不杀之恩。”话虽如此说，可眉目之间依然难掩忧郁。楚连城道：“对不住，明姑娘，不过我想你一定有办法和那人联络，令妹安危你大可放心，你只管去见那人，你告诉他，他的一双儿女在我手上，我可不如我大哥那样好脾气，如果明三姑娘有什么闪失，我就要他们的命。”停了一下又道：“嘿。他们处心积虑的对付我，难道我就是好惹的吗？”言语间甚是忿忿不平。明珠才要说话，便听一个声音道：“是什么人要招惹你？”
进来的正是岳荻兄妹。说话之人便是岳萱。楚连城佯做未闻，没有答话。尹十三郎道：“你楚三哥太惹眼，不管走到哪都有人找他麻烦。谁让他生得太俊，武功又好呢！”楚连城微嗔道：“大哥你在胡说什么。”岳萱嘻嘻一笑道：“尹大哥最不会骗人，他说的一定是真的。”楚连城白了尹十三郎一眼，没有做声。
这时，燕归来走了进来，原来，寿宴已备好，燕归来特地来请他们入座。燕家父子将客人让到“绿筠轩”，吩咐开席。一时间，轩中欢声笑语，觥筹交错，好不热闹。尹十三郎四人和明家姐妹同桌，可巧花敏也来祝寿，当下也坐在一处。明家姐妹坐在尹十三郎左侧，强掩内心忧虑，神情自是有所表露。岳萱奇道：“明姐姐，你们不舒服吗？”明玉还未说话，突听燕双飞的声音道：“尹兄，岳兄，小弟相陪来迟，还望莫怪。”
众人转头看时，见燕双飞从另一席上走了过来。众人笑着给他添了一个座位。岳萱闹着要罚他三杯，燕双飞推托不得，只好喝了，对岳萱道：“小妹子，怎么这么久没见，你还是这般刁滑。”岳萱朝他吐吐舌尖，笑道：“你才知道吗？可也迟了。”众人都笑了起来。花敏道：“燕二公子，令尊这次做寿听说规模比以往都大的多，不但黑白两道有名人物都来了，还请了不少的少年侠士，恕我冒昧，不知令尊有何用意？“燕双飞一怔，接着微微一笑，笑得有些古怪，却并不答话。岳萱最是性急，伸筷在他手上重重一敲，叫道：“喂，你卖什么关子？快讲啊！”燕双飞“哎呦”一声，缩手不迭，皱眉道：“谋杀亲夫啊！这样狠。”岳萱跳了起来，绕过岳荻和尹十三郎，抬掌向燕双飞打去，双颊晕红，娇嗔道：“死燕子，臭燕子，瞧我不打落你的牙。”众人笑做一团。岳荻拦住岳萱，笑着劝道：“好了，小萱。燕二哥跟你开玩笑的。”燕双飞躲在花敏和楚连城身后，隔桌笑道：“是啊！小妹子最是明白事理的，怎会谋杀亲夫？那自是我说错了。”岳萱顿足叫道：“大哥，你听，你听！放手啊！我非打落他的牙齿不可！”燕双飞见她俏脸涨红，微含怒色，不忍再开她玩笑，于是赔笑道：“小妹子莫恼，我跟你陪个不是，是我的不对。你可千万别生气，气坏了你，你的哥哥姐姐，弟弟妹妹都来找我的麻烦，我可得吃不了兜着走！”岳萱“噗嗤”一笑，叫道：“好，我不生气。那你快说，那是为什么？”
燕双飞皱了皱眉，欲言又止，似乎甚是为难。众人本来对花敏的问话并不在意，但见他这般神气，却也不免好奇。连尹十三郎也忍不住问：“燕兄，究竟是什么事？”燕双飞见众人都盯着自己，偏偏这事又不好就说，不禁红了脸，呐呐地道：“这，这……”楚连城眼珠一转，拍手笑道：“哈，我知道了。二公子，是不是你大喜了？我前些日子听说，燕前辈给你们兄弟两个订了亲，是卧凤楼的两位大姑娘。喂，二公子，二嫂是哪。个？是雪寒仙子呢？还是冰魄玉女？”他一口气说了这一大串，只急得燕双飞不住摇头否认：“不是，不是。你弄错了，不是的。”“不是什么？”岳萱瞪大双眼道：“不是玉生香，那定是玉珊瑚了？”她走过去拍拍燕双飞的肩，这回可没用力，只笑吟吟地道：“别担心，二哥。听说那位二姑娘人又美，性子又温柔，你好大的福气哪！”楚连城马上又斯斯文文地接口道：“正是呢！二公子，男大当婚，女大当嫁，此乃人之常情，你干么脸红？可太也没有丈夫气概了。”燕双飞给他两人闹的啼笑皆非，正在发窘，忽听“啪——啪——啪”三下清脆的掌声响起，然后听到父亲的声音说道：“请各位静一静，听老夫说几句话。”
院中刹时安静静下来。燕诚站在园子正中的“冷香亭”内，向众人抱拳为礼，朗声道：“承蒙各位朋友看得起老夫，来赴我这六十寿筵，老夫这里谢过了。”他拢袖一揖，群雄纷纷还礼，七嘴八舌地道：“燕大侠太客气了！”“燕老前辈折杀晚辈了！”“……”燕诚又道：“老夫还有一桩事，也想趁今天了结了，却须大家相助。”群雄纷纷道：“燕大侠有什么事便说好了，只要大伙能帮上忙，说什么助不助的。”“是啊！你老人家交付下来的事，我等便是粉身碎骨也须做好了。”“……”燕诚拈须微笑道：“那是多谢了！可也不用各位粉身碎骨。”他转头对身后侍立的燕归来说了句什么，燕归来回身出了园子。燕诚继续道：“是这样，老夫弱弟早亡，遗下一个侄女，自幼在峨嵋派心如神尼门下学艺，今年已二九。日前从峨嵋归来，老夫意欲借寿诞之期，要她以武会友，比武招亲但凡拳脚上能胜过一招半式的，便择为良婿……”他话未说完，群雄一阵欢笑，都道：“原来是这等事，我等必定尽力。”燕诚在欢笑声中继续说道：“咱们就在这园中比试。凡是三十岁以下男子，不论黑白道，均可比试。可有一样，我这侄女年幼无知，出手不知轻重，还望各位多担待些。”群雄哄然答应。
这时，便见燕归来从园外进来，身后跟了一个紫衣少女。那少女低头走到燕诚面前，叩头施礼。燕诚命她起来给众人施礼。那少女站起身来，一双明澈如水的眸子在众人脸上扫过，抱腕拱手，朗声道：“小女子燕雨尘拜见诸位叔伯兄姐。”声音清脆十分好听。楚连城心念一动，暗道：原来是她。岳萱见这少女生的容貌清秀，清丽可人。悄声向燕双飞道：“燕二哥，我瞧你这妹子生得倒也漂亮，你不如就娶了她，那个玉珊瑚吗，不娶也罢。”燕双飞白了她一眼，佯怒道：“我谁也不娶，就只娶你。”岳萱脸上微红，嗔道：“你，你又胡闹了。”说着转过脸去。燕双飞见她佯嗔诈怒，口角春风，不觉心神一荡，伸手抓了她的手，将嘴凑到她耳边，低声道：“妹子，”岳萱给他抓住手，微微一挣，竟没挣开，那园中诸人都在注意那紫衣少女燕雨尘，谁也没注意他们在做什么。燕双飞道：“妹子，你放心，我终究要娶你做妻子的。”岳萱闻言，又羞又喜，一颗心好象飘到了云端，素日伶牙利齿，这会竟不知如何是好。忽听身后楚连城“哈”的一声笑了出来，岳萱不觉大羞，用力甩开燕双飞，掩面而去。燕双飞一呆，楚连城在他背上一推，笑道：“傻子，还不快追？”燕双飞大悟，大叫一声：“妹子等等。”说着，展开燕家祖传的轻功“紫燕斜飞”从众人头上越过，跳到墙外。众人闻言，不觉面面相觑，委实莫名其妙，不知所以。
燕雨尘扎束停当站在园中树下，身前好大一片空地。燕雨尘朗声道：“那位先来赐教？”话音刚落，便听一人说道：“在下先来讨教燕姑娘几招。”燕诚定睛看时，却是青城派的萧天远。他“哈哈”一笑道：“萧贤侄，手下容情啊！”萧天远微微一笑道：“燕前辈太客气了。”说着话走进圈子，向燕雨尘拱手道：“燕姑娘，在下青城派萧天远见礼了。”燕雨尘盈盈浅笑道：“原来是六环剑萧兄，小妹有礼了。”说着裣衽一礼。萧天远心中一喜，原来她知道自己的名号。当下还礼道：“燕姑娘好。”群雄中有人叫道：“要以武会友比武招亲什么的倒是快动手啊！这般客客气气倒似相敬如宾似的。”这话引来众人一阵哄堂大笑。燕雨尘俏脸微红，心知萧天远是决不会先出手的，便道：“有僭了。”说着，双掌一分，左手一招“分花抚柳”右手一招“峨嵋春晓”。打向萧天远。萧天远忙摆掌相迎，两人打在一处。
尹十三郎看了片刻，向岳荻道：“我看这位萧兄不到四十招一定落败。”岳荻点点头道：“不错。”明珠道：“你怎么知道他一定会输？”尹十三郎答道：“青城派素以剑法闻名，这位萧兄的师父又是青城派的剑术名家柯大师。那他的剑术自然要比掌法见长。”明珠点头不语。这时只见一个年轻公子陪了一个中年美妇走了出来，径直站在燕诚身边。楚连城一见这中年美妇，神情不觉有些诧异，暗想：这妇人是谁？为什么这样眼熟？
他悄悄走到尹十三郎身边，小声问道：“大哥，这个妇人是谁？”尹十三郎道：“她叫燕蓉，是温若水的母亲，燕老前辈的胞妹。那，她身边的便是温若水。”
他们说话时，萧天远已被燕雨尘打倒在地，燕诚笑呵呵的扶起他道：“小女不知轻重，萧贤侄莫怪。”萧天远满脸通红退在一边。在众人的哄笑声中又有一人跳了出来，却是华山派的康则一。二人见礼已毕便打在一处。
楚连城望着燕蓉凝眉沉思，又问道：“那她有没有姐妹什么的？”尹十三郎道：“她有一个胞姐，叫燕芙，她们姐妹在三十多年前并称芙蓉双姝。不过大约在二十七八年前那位燕芙神秘失踪，再没人见到过她。”他们兄弟说话声音甚小，并无人听见，可是这几句话传在楚连城耳中却似惊雷一般。
他眼神不觉有些恍惚起来，思绪仿佛又回到十五年前：岳逐鹿狞笑着说道：“燕芙，不，我该叫你大嫂。我看你还是识相点好。快把那孩子交出来，还有我岳父要的那东西，这样还可以保你不死。”他口中的燕芙，也就是娘了。娘说道：“麒麟已�