一声长笑，十丈外枝叶摇摇，来人发笑撤走，等他追出矮林。人影已杳。
“咦！这是什么人？”他骇然自问，心中暗懔。这是他第一次发现比他快的人，不由他
不掠。
方士廷逃出十里外，已是精疲力尽，再也支持不住了，不辨方向中落荒而逃，在一座奇
峰下找到一处草丛，丢掉剑往草中一躺，只感到一阵昏眩，浑身都软了。
他身上共中了八剑之多，仅有两处剑口稍为恶化，只伤肌肉，血液已经凝住了创口。另
六处伤了肌肤，出了一些血而已。
许久，晕眩感消失，精力渐复，只是尚感到些少虚弱而已，他拾回剑，心说：“我必须
尽早离开庐山，避免龙飞这家伙搜寻，如果再也碰上，我命休矣！这家伙好很。”
在离开山区之前，有两件事他必须办妥，一是找食物充饥并找地方裹伤；一是把这身血
衣换掉，不然决难逃脱龙飞的追踪，浑身是血引人注意，大意不得。
他认准备方向朝北走，往北定可找到人家。
绕过山脚，前面树林中突然跳出三个人，赫然是请他传信的三位仁兄，带发头陀掉了两
颗门牙，嘴唇余肿未消，像个猪八戒。
“哼！是你！”’中年文士讶然叫，顿了顿举步走近问道：“老弟，怎落得如此狼
狈？”
他沉着地以剑支地，镇定地说：“阁下那廿两银子，几乎送掉在下的小命。”
“怎么回事？”
“太初观主接了书信，不知为何变了脸，打得在下好惨。”
“什么？你和他动剑了？”
“不错。”
“但你并未被他……”
“在下逃得了性命。”
“怪！你居然逃得了？那虚云道长乃是早年的宇内三剑之一，太初观主也是早年的剑道
高手名宿，你居然能从他手中逃得性命？幸运极了，可喜可贺。”中年文士一面说，一面笑
吟吟地走近，突然欺身直上，一脚踢向他持剑的手，五指如钩伸到，急和他的左肩井，手脚
齐发，迅捷绝伦。
突起发难，按理必可手到擒来。岂知方士廷早怀戒心，害人之心不可有，防人之心不可
无，他怎敢对龙飞的朋友大意？对方一动他便已警觉，扭身移位长剑打闪，大喝道：“住
手！你这家伙混蛋！”
剑点在中年文士的心坎上，只须轻轻一送便够了。
中年文士大骇，浑身发僵。
中年人与带发头陀也骇然止步，不知所措。
他冷哼一声，说：“你们听清了，方某是是安份守己的人。春秋山血案在下也是受害者
之一，那龙飞恩将仇报，刚惧自用不问青红皂白血口喷人……”
“在下不信。”中年文士怒声说。
“信不信那是你的事，在下也不寄望你们相信，可以告诉你的是，在到达九江之前，在
下根本不知江湖人是怎么回事。如果练武人都像你们一般胡作非为，凭意气用事挟艺杀人放
火，你们只能令武林蒙羞，不足为法，在下深感羞耻，你们却深以为荣，难怪天下大乱。你
们走吧，在下不忍心杀你们。”
说完，他撤剑后退。
中年人手按七星刀的刀靶，正待冲上。
“咱们走。”中年文士沉静地说，转向方士廷说：“老弟，后会有期。”说完，抱拳一
礼。
他不言不动，冷静地注视着三人离开。
等三人去远．他吁出一日长气，苦笑道：“这些武林人到底是怎么回事？怎么都是些玩
命的怪人？委实令人费解。”
提着一把没有鞘的剑，必会引来麻烦。他将剑丢弃，重新觅路北行。穿越前面的山崖，
眼前山石怒涌，野草高与人齐，西北角则是一座幽静的山谷，古林参天。他向西北疾走，进
入了树林。
基地风生顶门，劲气压体。他心生警兆，猛地扭身便倒，同时反掌向身后劈出。
“轰”一声闷响，背心挨了一击，只觉气血一阵翻腾，喉门发甜，眼前一黑，几乎失去
知觉，重重地摔倒在一株大树下。
“哈哈哈哈！又找到你了。”怪笑声刺耳，眼前出现了夜游神狰狞的面容。
“哇”一声他喷出一口血，撑起上身痛苦地叫：“你……你这卑鄙无……无耻的老……
贼你为……为何……”
“我要你带老夫去找老花子。”
“呸！你……”
不远处一声怒啸，九指狂乞到了。
小花子的叫声尖厉，发狂般尖叫着奔来：“梅天化，你这老狗不是人，你……”
两个人影接触，疯狂地出掌，“啪蓬蓬”连声暴响，罡风四射，劲气袭人，地面落叶飘
舞，两双肉掌硬碰拼上了。最后“啪”一声大震，人影暴退。
夜游神飞退丈外，双手无力地下垂，鹰目中凶光乍敛，脸色苍白。
九指狂乞脸如猪血，怪眼彪圆，上身一阵晃动，脚陷入地中寸余，吁出一口长气，怒吼
道：“你这无耻老狗，老要饭的一再让你，你仍不知足，你好不要脸。找我你就找吧，为何
一再向一个不相关的小后生下毒手？狗东西！今天老花子不毙了你，日后不知你要害死多少
人。”
老花子真是发怒了，须发无风自摇，一步步向前迫进，像一头暴怒的猛兽。
夜游神立下门户，讶然道：“这小于不是你的门人么？谁知道他如此脓包？要拼命你就
来吧，老夫正等着这一天到来。”
另一面，小花子泪下如雨，扶起方士廷的上身，颤声叫：“方兄，你……你中了老贼的
玄阴掌，天哪！你……你怎样了？你……”
“我……我受得了，我……哇……”他又喷出一口血，又道：“我……我好冷，妈……
冷……”
小花子放下他，一蹦而起，向夜游神冲去，发风似的狂叫：“老猪狗，你得死，你得
死……”
她从衣下取出一个紫铜打造，长尺二粗如鸡卵的雕龙铜管，举管前冲。
九指狂乞神智一清，大叫道：“老狗快跑，那是火德星君的雷火九龙筒。”
夜游神大骇，撒腿便跑。
前面灰影乍现，像是鬼魅幻形，从树后闪出，迎个正着，但听“噗”一声响，夜游神的
左颈根便挨了一掌。接着，“啪啪”雨声脆响，又挨了两耳光。
灰影是怪老人，一把抓住尚未倒地的夜游神，另一手食中两指扣住夜游神的喉管，向疯
狂追来的小花子叫：“站住！要救方士廷的命，就该收起那根吹火棒，听到没有？”
小花子丈外止步，伸筒厉叫：“你走开，不然连你也要变成烤猪。”
怪老咧嘴一笑，说：“小姑娘，这老东西的玄阴掌只有他自己有解药，你炸死他，那小
伙子还能活？”
九指神乞到了，也劝道：“小凤，快收起雷火九龙筒，不可无礼。”
“不！我要将这老猪狗化骨扬灰。”小花子厉叫。
“你不为方哥儿着想？”
“我带他回南昌找爷爷设法医治。”
怪老人呵呵笑，说：“小姑娘，你绝对赶不问南昌，只有在半路替方哥儿送终。火德星
君彭世泽是你爷爷？曾听你爷爷说过孤山一鹤公冶鸿其人么？”
小花子一惊，放下雷火九龙筒讶然问：“你……你老人家是……是公冶爷爷？”
“不错，你爷爷是老朽的师弟。”
小花于拜倒在地，泣道：“公冶爷爷，替……替凤儿作主。”
“呵呵！小丫头，这老卑鄙欺负你么？”
“方士廷是一位顶天立地的奇男子，这老猪狗……”
“起来，看爷爷好好教训这老卑鄙。”狐山已鹤笑道，将夜游神向前一推。
“蓬”一声响，夜游神跌了个手脚朝天，急叫道：“慢来慢来，公冶前辈，在下不知那
小伙子……”
“住口！你这厮可恶，以老欺少，居然出手偷袭。你还有脸……”
“冤枉！在下以为他是老要饭的门下，那晚在九江城，他挨了我一掌，丝毫不会受伤，
今天怎知他竟然受不了一掌？在下估错了他，并非存心要他的命……”
“你已经要了他的命了。”
“我给他解药，并奉送一瓶固本培元的人间至宝龙虎金丹。”
“废话！你那儿来的龙虎金丹？龙虎金丹是武当至宝，与少林的八宝紫金续命丹，同为
天下二大仙丹圣药，你的是甚么狗屁龙虎金丹？”
“在下去年夜探三元官，从丹房偷来的。这玩意在老年人来说，只能救命，不能助长气
机培养元气，送给他岂不物尽其用，也赎在下失手之罪。”
“拿来我看。”
夜游神取出一只玉瓶，站起递过。
孤山一鹤接过玉瓶，打开取出一颗指头大的丹九，嗅了嗅开怀大笑，说：“好啊！你这
老贼居然偷了牛鼻子十撤金丹，比湘西八怪的神偷鬼窍两个恶贼高明万倍，他们三上武当，
连屁毛也没偷到半根，被赶得屁滚尿流。老卑鄙，这件事如果传出江湖，你有九条命也活不
成。”
“诸位当然得替我守秘了。”
孤山一鹤将玉瓶递给小风。笑道：“当然，当然。但我老不死只保证我守秘，他们两位
我概不负责，我孤山一鹤从不做傻事，决不替人担保。”
“那……”夜游神慌乱地叫。
“老冤鬼，你放一百个心，但我警告你，日后如果你再找我老要饭的麻烦，这件事便会
立即传出江湖。”
“好，我保证不缠你，算你赢了。”夜游神一面说，一面再递给小风一个小瓷瓶，说：
“这是解玄阴寒毒的解药。一颗便够了。”
小风接过药欣喜欲狂，扭头便跑，到了先前方士廷躺着的地方，失声狂叫道：“方兄，
方兄，方大哥，你在何处？”
方士廷已经失了踪，那有半个人影？小凤急得泪珠滚滚，慌了手脚。
“要见他，便得跟我来。”孤山一鹤若不其事地说。
“公冶爷爷……”
“别慌，跟老不死的跑一趟九奇，保证你可以见到他。走！”
方士廷陷入昏迷中，只感到一阵幽香入鼻，身子便被人抱起。等他神智一清，发觉抱他
奔跑的人，赫然是紫燕杨娟。
杨娟抱着他它逃，落荒而走，奔出里外，她正想分辨路径，突听身后传出安详的语言：
“向前走，绕前面的山东焰南行，到九奇峰。”
她大吃一惊，身后站着一位仙风道骨的老道，正向他善意地微笑。
“道长你……”他骇然问。
“贫道并无恶意，他必须到九奇峰养伤。”
“好，弟子遵命。”她顺从地答应。
九奇峰，俗称火焰山。东起含翻岭，西迄上霄蜂，连山嵯峨，其峰有九。故名九奇峰。
西南角的上霄峰更为诡奇，据说是夏禹治水时系舟的地方，崖碑上有不少蝌蚪文，传说是秦
皇汉武甚至更古老的先民石刻。
在西南第二座奇峰下，茂竹修林深处，倚崖格建了一座木屋，树木为架梁，编草为壁，
剖竹为瓦，纤巧而雅洁。室内分两间，内间是厨，外间是厅兼房，一张竹榻，一个蒲团，几
张以古树缨剖制的几案，极为古朴清奇。这就是风尘奇人孤山一鹤的隐居之所。
小花子小凤一踏入屋中，便看到了在竹棉旁替方士廷整理盖被的紫燕杨娟，不由眼都红
了，一声娇叱，疾冲而上。
太初观主呵呵一笑，伸手拦住叫：“小丫头，不可鲁莽，杨施主把方施主救来，你不谢
她还想打架不成？”
“她是罪魁祸首，”小风尖叫。
榻上的方士廷长叹了一声，虚弱地说：“小兄弟，罪魁祸首不是杨姑娘，谁也没有错，
只怪天意。请听我说……”
小凤奔近，挤开凤目红肿的紫燕杨娟，将一颗丹丸送入他口中，说：“先吞下药再说，
多说话有伤元气。方大哥，你宅心仁慈，不责怪任何人，可苦了你自己。”她一派纯真，取
过几上的竹碗，扶起他的上身，喂他—口水度舟丸入腹。
孤山一鹤与太初观主在一旁微笑，老花子摇头道：“这丫头逃走在外，不找个人来管管
她，保证会把江湖闹个天翻地覆，十四岁的小姑娘，真主也该找条绳子把她拴上了。”
孤山已鹤笑道：“我准备在此与牛鼻子花些工夫，把小伙子调教成材，他的根基深厚，
可是未遇明师加以琢磨，十分可惜。把小丫头也留下来好了，你可不可以跑一趟南昌，将经
过告诉师弟？”
“一句话，也许令师弟也会来一趟呢。”
竹榻上，方士廷诚恳地向两女道谢，定下心说：“多蒙诸位老爷子信任小可，其实小可
是无辜的。”
他将自己家世说了，接着长叹一声，往下说：“春秋山的血案，小可目前无法解释。云
龙双奇一口咬定小可是凶手，死了的人死无对证，活着的人小可尚未证实他们是不是小可所
怀疑的人，这时说出，反而有推卸罪责嫁祸于人的嫌疑。这件事小可必须查出那些人来，准
备和云龙双奇对证，还我清白洗我冤屈。小可有一件事情求杨姑娘相助，尚请俯允。”
“方兄弟，水里火里，你只要吩咐一声。”紫燕杨娟神色肃穆地说。
“请代为查出湘西八怪的下落，尤其是神偷与鬼窃两人的行踪。”
“哈哈哈哈！”九指狂乞大笑，笑完说：“这件事正抓着老花子的痒处，妙极。前晚他
们五怪在能仁寺偷袭，老要饭的正要找他们算帐呢。”
“方兄弟，我会出动所有的黑道朋友办这件事。”杨娟斩钉截铁地说。
“方大哥，八怪与春秋山血案有关么？”小凤问。
“目前恕我不能回答，抱歉。”他歉然地说。
“好了好了，让他好好歇息吧。”孤山一鹤亮声叫。
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剑底扬尘
３
九江城风雨欲来，江湖道上谣言四起。
庐山石门涧之斗后天十天，四月初阴雨连绵。
府城东南三十五里，彭蠡湖洞有一座小镇，地名大姑塘，是一座约有两百余户人家的村
镇，居民百分之八十是打鱼为生的渔民。而这些所谓渔民中，有不少是干没本钱买卖的吃水
饭朋友。也有些是走私贩子。从鄱阳湖上游十川的下放货物，偷渡南昌税厂，避开南康的缉
私船，逃过南湖营水军的耳目，便在大孤山与大姑塘一带交货，不走湖口，更不用在九江钞
关纳税，化整为零，从此地走陆路偷运至�