恶不作，如果江湖上正义之士，奋起而除好，寇势未必会厥盛如此，但是大家袖手不管，责任却在朝廷了！天下之乱！江湖人可以不管，朝廷却不能不管。”
陈四公公笑笑道：“蓉姑娘真会说话。”
芙蓉道：“我是在替江湖人提出自辩。”
陈四公公又道：“那么站在江湖侠义道的立场，该不该管呢？”
芙蓉道：“那就自问各人的良知了，侠义圣贤，只是各人对自己的评价，却没人人能够强迫的，云育与我认为这是自己的责任，所以我们做了，徐大哥把各位前辈请了来，也认为是各位份内之事，但都是就他本身的看法而已，却不能一定责成各位必须要做。”
陈四公公冷冷地道：“凤池，你听见了没有？”
甘凤池忙道：“老爷子，我这不是来了吗？正如你所说的，没有用刀子架在脖子上一定要我来，我既然来了，自然是出于自愿的。”
“可是你嘴里都牢骚不绝，在这批年轻人面前，你不觉得惭愧吗。”，甘风池低头不语，芙蓉再笑道：“甘前辈所以有这种想法是对的，因为他不是江湖中人，不懂得江湖人对义字的看法，处处以功利为主，不过做皇帝的人，应该具有这种看法，才能做得好一个皇帝。”
这套理论又是大家从所未闻的，陈四公公笑道：“蓉姑娘，我们倒要听听这又是怎么一个说法。”
芙蓉道：“处理国事无论巨细，都要以利为主，两害相权取其轻，两利相冲择其重，任何一种决定，都是难以十全十美的，有人得利，必然有人受害，利害取舍，必须理智而不能用感情，明末崇侦皇帝并不是真正昏庸无道，就是太重于情，权贵当道，并不是不知其奸，就是狠不下心，兵乱凶危之际，国库虚空，无以支付军响，下诏令京师富户捐输，国文周奎富而不舍，他就是狠不下心来，如果他下个诏令，强迫朝臣尽出所有充军需，国势未尝不可以改观，可是他不肯那么做。”
路民瞻忍不住道：“他若是那么做了，一定会使天下人心振奋，将土用命，国家不会亡了。”
芙蓉笑道：“但是他没有那么做，却不能说他错，因为他至少尊重别人的财产，支付军响，应该也是朝廷的责任，不能取之于私产，肯捐是情份，一毛不拔是本份，贵为天子，也不能把天下都视作自己的。”
群侠又是一阵默然，芙蓉再次肃容道：“崇祯皇帝并不是一个贪生怕死的人，李闯兵破城之时，宫中犹有武土，他要此时逃命还来得及，可是他并没有逃，却引咎自缢煤山，以一死以谢天下，因此在做人方面，他是成功的，但不是一个好皇帝，因为他不懂得权冲利害，做不到使一家哭而解天下忧的狠心而已，他若学剑，倒是个很好的江湖侠客，但偏偏不幸让他做了皇帝。”
陈四公公道：“说得好，高论，高论。”
芙蓉道：“我不是为今上说话，但他是个好皇帝，他明知道玉龙寺势力很大，也知道如果动用重兵去围剿的成功性更大，但是他不能那样做，因为玉龙寺还控制着一些所谓的义师，他如若那一来，玉龙寺必将挑动那些义师趁机举义来击动朝廷，一场兵灾难色，扬州十日嘉定三屠的惨剧又将重演，那时受伤害最大的还是无辜百姓，所以才授意于我，邀请各位江湖义侠来任此艰拒，着眼处还是为天下百姓，为此，他认为各位该做。”
陈四公公点点道：“凤池，你明白了吗？”
甘凤池红着脸道：“明白了，其实小婿早就明白了。杜老弟早袂将个中的利害关系对小婿分析过了。”
陈四公公道：“我知道你明白了，但是有很多混帐东西还不明白，一付自命不凡的样子，老觉得自己很了不起，以为自己受了委屈！”
路民瞻满脸通红，热汗交流，垂下头道：“陈大叔，路五知道，您是在骂我！”
陈四公公沉声道：“我也不仅是骂你一个人，像你一样的混蛋还多得很，只是我老头子既不是你长辈，又不是你的什么人，我只有一个女婿可以骂！”
路民瞻跪下一条腿道：“四哥！小弟该死！”
甘凤池扶起了他，声音有点硬咽地道：“老五，我并不比你明白多少，只是不像你那么样激动，说得窝囊一点，我是灰心，对什么都看透了，提不起劲儿来，今天听蓉姑娘一番开导，我才算真正明白了！”
路五瞻道：“四哥，没看见这些年轻人的时候，我比你更灰心，放眼江湖，尽是些王八蛋，龟孙子，所以我才越变越烦，动不动就发火，到了京师，我已经改变了很多，那是我看了这些个年轻人的作为，心里很惭愧！”
这个改变倒是很出人意外的，路民瞻又道：“江南八侠空负盛名，却没有做成一点事，参加日月同盟，弄得灰头土脸，半途而废，现在八妹婉贞隐居天山，是再也不会出山了，老七白泰官既然易容换名，叫做白东岳，权当白泰官已经死了，白东岳是另外一个人，不理也罢，我跟四哥，算是八侠中仅有的两个人，这几年余生，总该奋发一下，好好做点事！”
陈四公公诧然道：“老五，你怎么开窍了。”
路民瞻叹道：“我是听了蓉姑娘那翻话，才真正地明白了，满人的皇帝如此精明，匡复大业，目前是谈不上了，只要他做个好皇帝，能够一视同仁，不要存汉满之见，也就罢了，那些义师，根本就是在胡闹——”
杜云青道：“路前辈也不可这样想，义师中还是有不少真正的忠义之士的！”
路民暗道：“我知道，可是顶个什么用呢，实际上负责的几个首领都是些混帐，匡复大业一点头绪都没有，他们已在争权夺利，排挤外人。另外的一些人急切求功，不分黑白，像周二嫂她们，居然把邪恶的白莲教当作了复国的志土，把个孙女儿送去作了他们为恶的工具！”
一番话说得很沉重，使大家都有了同感，芙蓉沉重地道：“要想匡复有成，第一着手的应该是除去那些败类，白莲教素行不义，大家可以举力攻之，但那些义师还打着冠冕堂皇的旗号，各位是否能对他们下手呢？”
这一问等于是白问，谁都知道答案，但是谁都答不出口来，芙蓉道：“朝廷跟各位一样的痛恨此辈，兴风作浪，却也因为投鼠忌器，不愿过份地刺激民心来对付他们，只有使他们自弃于民而无法立足，他们是在玉龙寺包庇下悻存的，所以朝廷先后对玉龙寺下手，使他们失去靠山，安安份份地去过日子！”
社云青轻叹一声道：“可是自此一来，就壁垒分明了，不作顺民，就作逆民，再也没有义师这个名目了！”
芙蓉连忙道：“云青，你怎么会这样想呢，难道你认为这些名存实亡的义师存在，会有多大好处吗？”
杜云青笑道：“没有好处，而且只有害处，可是有这个虚幻的组织在，至少还有人知道此身何属，如果连个虚影都没有了，老百姓恐怕连个汉字作何解释都会忘记了！”
芙蓉笑道：“云青，果真能如此的话，倒是朝廷最大的夙愿，而且也早就把金陵钟山的明祖陵给夷平了，只是朝廷几个皇帝也不敢存此奢望，不敢夷陵，而且还派军驻守不准一般无知愚民前往侵犯，春秋二把，还派专员前往致祭，溢追孝陵，可见朝廷并没有要大家忘本！”
杜云青道：“那只是金陵一地而已，未必每个人都能到金陵，别的地方的人呢？”
芙蓉看着他道：“云青！你是怎么了，以前你的论调似乎不是如此的！”
杜云青一震，他自己也觉得很奇怪，现在的民族意识似乎突然加强了，徐明是知道的，杜云青自从经玄真子授以日月令旗后，自然而然地加重了他的责任感，所以言行之间，多少有了点变化，连忙代为掩饰道：“蓉姑娘，以前他跟你是朋友，跟我们也是朋友，可以说话行事无所顾忌，现在他跟你的关系深了一层，唯恐会引起我们的误会，就必须谨慎一点了，其实这大可不必，我们对蓉姑娘的信任，并不少于对您杜爷的，这么一来，反而生分了，杜爷，我知道你心藏日月，处处光明，大家相处以诚，万不可为了怕我们误会而故意矫情！”
他的话说得很技巧，不但替杜云青作了最好的解释，而且也点醒了社云青。
杜云青果然警觉一笑道：“徐兄的话固然不错，可是这儿不仅是你我几个人，知我者固会了解我的立场，但有些人是初会，我总希望能把话解释得很清楚。”
徐明笑道：“这是多余的，我华夏光明，源远流长，谁也不会忘了自己的身份，如果是要靠着那些个义师的存在才能唤醒国魂，天下早就亡了，自古到今，中原不知被多少异族人主宰过，但是只见胡俗汉化，未见胡风得易汉俗，这点信心我们是有的！”
芙蓉笑道：“徐大哥说的是，我本身虽是满人，但是我学的是汉文，读的是汉书，现在又嫁了个汉人丈夫，根本上已经是汉人了，一个好的东西，绝不会破坏的东西替代的，满人虽有通古斯文字，却万难与汉文相比，所以朝廷人关以后，行文都改用汉文，开科取仕以经文八股为主，只有满人学汉，未予汉人学满的，现在朝廷规定满人子弟人仕者，必习满文，只是为保留一点先人遗泽，莫忘根本而已，朝廷尊奉的先圣大儒，没有一个满人，因此我刚才那番话，是替朝廷解一下崇汉之意，却不是为朝廷作说客！”
陈四公公笑笑道：“蓉姑娘说得对，我们若是心存芥蒂，就不会来卖命了，但杜大侠做得也对，他是我们的主帅，立场必须超然，使每个人都心悦诚服，他提的那些问题他自己早明白，只是替那些不明白而不便提出来，再由蓉姑娘作个解释而已！”
然后陈四公公又向甘风地与路民瞻道：“凤他，老五，你们看盾杜大侠的行事，虽然他年纪轻，便稳健周到，是你们万万不及的，如果日月有他这样一个人来领导的话，就不会一败徐地了。”
徐明一听这老头子前面几句话还可以，后面的两句可就不上路了，连忙道：“老爷子，孙儿斗胆要驳您一句话，杜爷如果早生些年，赶上日月同盟那个时候，恐怕还更糟，不但赔上自己一条命，还会连累很多人。”
“这是怎么说法呢？”
徐明笑了一笑道：“想想吧，日月同盟的组成大部份是前朝遗老旧臣，他们讲究的是权势，怎么会服从一个江湖人的领导呢？首先窝里就会反起来，此其一，再说当时血滴子大行其道，无孔不入，江湖大势，整个在他们的操纵下，就因为日月同盟内部不稳，相互倾轧，不可能有多大的作为，才得以幸存而得其自败，如果真有一个精武英明的领导者出现，谁都不会放过的。”
陈四公公道：“可是许多江湖义土都会起而拥护的。”
徐明笑笑道：“那又能如何呢？这股力量虽大，充其量也只是千儿八百人，就算个个都能以一当十，也不足以与数十万铁甲雄师相抗，日月同盟好在未成气候，否则只有灭亡得更快一点，拔刀动剑，江湖人还行，行军布阵却是另一套学问，真要干起来，还是不够瞧的，战乱一起，血流千里，尸横沃野，遭殃的还是无辜百姓！”
陈四公公低头无语，徐明叹道：“所以，咱们江湖人不是成事的材料，只有老老实实地在江湖上除暴安良，打抱不平尽到本份就够了，非我所长，勉强为之，只有负已累人，徒然误事！”
芙蓉反过来又踉徐明抬上杠了：“这倒不然，江湖人如果不足以成事，李自成、张献忠又是怎么起来的，前明朝廷不是没有派过大军征剿，结果却反被他们吞掉了。”
徐明笑道：“那要将士用命才行呀，所谓大军，只是临时拉夫的夫子，未经训练，就披挂上阵了，而真正受过训练的兵士们，却因为粮响不继，纷纷逃亡，有的反而投效到流寇那边去了，那还成吗？李自成占了北京，也没能当上皇帝，吴三桂借了清兵，一下子就把他击溃了。”
杜云青觉得这个问题不必再谈论下去，岔开话题道：“目前我们还是对付白莲教是正经。”
徐明笑道：“等一下，我发觉赵大他们并没骗过方子玉，咱们原先的计划行不通了，所以才请你老爷子出头，作个幌子让方子玉逃了出去，让他把人集中到松庐去，才好一网打尽，否则他们的人一散，流毒人开，不知道又要为害多少人！”
杜云育道：“他会把人集中吗？”
徐明道：“也许会，也许不会，现在咱们说他们是白莲教，却抓不到证据，四海班里，只有北海班里有易人为兽的行为，是个证据，可是今天北海班休息，班子不知道藏到那儿去了，放他出去让白东岳去抓他，等他通知北海班毁灭证据时，正好抓住他们。”
杜云青道：“万一他也想到了这一层呢？”
徐明笑道：“这当然也有可能，方子玉既是总护法，可见他并不简单，不过不要紧，咱们手里还有个谢北城呢，他是北海班的敌主，总会知道他的班子藏在那里的，再说抓住他的班子还不够，一定要抓住花面狼，这个家伙是白莲教中施变兽术的元凶，抓住了他，取得他的口供才行！”
丁大元这时才出来说话了：“徐爷，花面狼胡奎在我们的监视下进了松庐就没有出来过，假如他是唯一的人证，他们恐怕会杀了他灭口！”
徐明道：“有这个可能，可是松庐在不知事机已泄的情况下，不会对他下手的，刚才赵大跟方子玉、谢北城在那边小屋里谈话，我就在夹壁里听着的，胡奎在白莲教里的身份不低，是韦双旬老模的得意弟子之一，连方子玉都对他相当不满，就是动不了他！”
“那徐爷就不该放方子玉离开，他如果得了机会，回去第一件事就是除掉胡奎。”
“他如果回得去，当然会这么做的，可是方子玉并没有往松庐去，他一直向城里去了！”
“徐爷怎么知道？”
“我当然有把握控制住方子玉的行动才会放他走的，松庐四周都有了人，我已经通知了，只要方子玉接近松庐五十丈内，就先把他拦下！”
“徐爷，您安排的人有把握吗？方子玉的武功