说着，钱暖香还扯出一条锦帕递给江隐觉，咳嗽了一声说道：“小女子无以回报，还希望江将军拿这个擦擦水渍，改日定当登门来谢。”
敏如见着有些繁文缛节的样子，转而道：“一个千金大小姐，一个重臣江将军，两人还只顾着道谢说理，怕是都要得了风寒了。皇后娘娘应该更希望你们都赶快回到南凤宫换件衣裳再说吧。”
想来是有几分理，钱暖香硬撑着要站起来，不过始终没能起来，最后还是江隐觉背起了钱小姐，况且她的鞋又不知何处去了。
等到筵席散尽，玉妃乘着凤辇回到宫中。
敏如便把钱暖香落入水中一事所禀。
玉妃微微有些忧心，就唤了敏如拿出那件大红金狐腋蟒裘送给钱暖香，一件青色貂绒给了江隐觉。
、重情重义
两人满怀感激地换了装束，跪地道谢。
玉妃却笑笑不以为然。
钱暖香脸上的水珠拭干，那凌乱的发丝只衬了几分脱俗之美，双颊淡淡飘红。
玉妃拉过钱暖香道：“钱小姐，本宫问你，你觉得江将军这人如何？不过可惜的是，他是个不折不扣的痴情种。”
钱暖香这般唐突的话，一时间只是心虚，不知如何回答，那眸子不禁瞟瞟身旁垂首更低的江隐觉。
“皇后娘娘，多谢你的关怀。若是没甚事情，微臣就此告退。”
江隐觉顿了一顿，就纵身离去了。
玉妃只是看了一眼那孤寂的身影，叹息道：“江将军这人还真让人尤生怜悯。你可知他为何这般提到痴情种吗？你想听个故事吗？”
钱暖香钗头珠翠旌摇，慢慢垂头轻声道：“草民愿意听娘娘叙述。”
“这个故事太长，不过都只是为那一个已故的人，平黎公主。当年两人偶然而遇，一见钟情，就不顾一切私下了定一生，可是中间偏偏多了太多的怨艾，尤其是先皇太后最是反对，说是本宫的师弟出生贫贱，无法配得起高贵雍容，美艳群芳的公主。后来便又来了个闽侯城的畿守大将想要娶了平黎，大官贵族亦然如此。公主为了那份昔日的缘定，便装疯卖傻这才独身可留在宫中。其间两人多次分分合合，多波多折，真当不容易啊。好不容易等来了机会，平黎却在战乱烟火中活活丢了命。本宫每每想起此事，心头就一阵绞痛，都怪本宫没本事，苦了这对天生的鸳鸯。如今江将军日日颓废不堪，也不肯娶妻纳妾，全为守着公主那情。”
说到动情之处，玉妃也忍不住潸然。
敏如怕玉妃又泄了那股痛楚，就赶紧拿了块酥酪钳住了她的情绪。
抿了一口，玉妃这才慢慢扯着喉咙，淡去那份酸涩。
钱暖香听完更是沉默不作声，心头思忖着，念想江将军真是一位重情重义之人，若能得他的心，托付此生，也真是一大幸事。
玉妃命敏如烧个火炉，帮钱暖香的衣物烘烤一下，不过钱暖香却拒绝了。
、怦然心动
她跪下道：“皇后娘娘对草民已照顾有加，草民不想再劳烦娘娘。草民就此告辞。”
此时敏如早已泡了一杯热腾腾的姜茶，递给了钱暖香。
“钱小姐，奴婢怕江将军也得了风寒，等你喝了这杯姜茶，你能把奴婢特意捻出来的一些药材托给江将军吗？麻烦钱小姐了。”
钱暖香又接过那一包棕黄色药包，低首垂眸，不知可否。
玉妃看出了几分端倪，便拉住她的手道：“钱小姐也是大家闺秀出生。这点小事应该也难不倒小姐。况且钱小姐不是可以趁此还清江将军的情义。若是钱小姐不喜到访江将军府，以后互不干系，老死不相往来不就行了。敏如啊，过会子送送钱小姐吧。”
钱暖香只是微微泛起一丝晕红，心下里早已有些喜乐，不过碍于端庄，只得颔首莞尔。
也不知是月老牵线快，钱暖香来到气势恢宏的江将军府没多少时间，就和江将军说上话了，一来一去，两人还一起漫步常青下絮絮而诉。
不知不觉中，钱暖香已经沉醉在江隐觉那一个清雅韵美的世界中了。
江隐觉抬头，正好不小心与钱暖香那淑柔的眼眸撞了个正着，良久两人相视而笑。
“钱小姐，真是举止大方，兰质蕙心，诗词礼数，皆是无所不精，在下也佩服得紧。”
钱暖香听到这一番夸赞，反而觉得有些不好意思。
一个青年英俊，身体魁梧，眉色浓郁，目若星辰，这样的大将军却也有这般儿女柔情一面，更是让钱暖香心动不已。
“江将军见笑了。草民只听过情人眼里出西施，怕是喜欢才会如此看罢了。但是草民知道江将军是不会喜欢上草民的，因为……”
说到因为，江隐觉的脸微微有些下沉，也早已猜到了几分。
莫不是这一切还是师姐安排的？
“钱小姐，在下问你一个问题？你是否已经知道了在下与公主的事情？若是已经知道了，那么这个因为在下也明白了，钱小姐无需多言了。时候也不早了，就让在下送钱小姐一程吧。”
钱暖香见到江将军如此神算，就也闭口缄默了。
、甜甜梨涡
她福了个腰，也款步离去，心中多了一些疙瘩，或许情是急不来的。
香花落，烟云愁，何处两茫茫。
闷酒大灌，脸色漾红，一袭月白色长袍清风而立，江隐觉不顾外面的寒风呼啸震天，自己只是一个人独醉不归。
那人，梨涡甜甜，一双亮丽的眸子闪烁着迷人的光芒，那曲线逶迤的身材更是勾人心魄，那是他曾经最最爱的女人。
熏醉中，他唇中慢慢呼唤着平黎，声音很长，很忧郁，仿佛沮丧膨胀了那颗陈旧的情……
他醒来的时候，知道自己又干了让师姐讨厌的事。
玉妃拿着绢子颦蹙地坐在不远处，饮着香茗，时不时地朝着苍穹而望。
这些年来，两人都似乎沧桑了许多。
想起平黎与师弟耳鬓厮磨的日子，今日怕只成了一曲哀乐。
“皇后娘娘，你怎么出皇宫来看微臣了？”
江隐觉挣扎着起来，有气无力地走到玉妃面前，屈身跪了下去。
玉妃见了，神态自若，不过沉声道：“既然我来这里了，这些虚礼就免了吧。其他人先退下吧，本宫想和江将军单独谈谈。”
陪侍身边的宫娥太监也识相地退了下去，不过有些还用余光瞄了一眼，感到好奇。
玉妃只是淡淡一瞥，便笑道：“师弟何必这般拘谨，以至于丫鬟们也看得有些蹊跷了。”
江隐觉有些怔然，只是低头不语。
“师弟啊，师姐身居宫中，无法十全照拂你，心里也有些愧疚。你也不需要怎么反驳，我清楚得很。自打平黎去了后，我也总是祈神祷告，保佑平黎能在九泉之下安心，或许下辈子投胎你们再续前缘吧。不过今生也只留个念想就好了。公主也不会忍心看到你这般受罪，哪怕你也不想要听，这番道理还是要说的。师姐这样，你能接受吗？不过哪怕为了公主的亡魂，你也得好好地活着。还有师姐能额外冒昧问一句吗？”
江隐觉神态有些变化，尤其说到平黎，嘴唇不由自主微微颤抖，下辈子，这个期限也许也太久了。
、可用之才
“师弟，你对那个江南女子钱暖香有何意思吗？依照我看来，这女子还是极好的，温柔淑贤，心灵手巧，真是上的厅堂下得厨房啊。你……”
江隐觉接口道：“微臣一生心里只有一个人的位置，其他人就算再好也只是枉然。皇后娘娘，微臣希望能安安静静度过余生，若是娘娘不答应，微臣倒不如以死谢罪。”
“什么死不死的，又来威胁我了。好了，师姐明白了，既然这样，我也不想再逼你……”
玉妃深深地叹了口气，犹如一丝晦暗的暮色笼罩着自己，起身离去。
一石激起千层涟漪，没想到玉妃此行却成了异样的话柄，传遍宫中上下，就连钱暖香也知道。
钱暖香一下子成了芙昭仪的“可用之才”。
芙昭仪一身翠尾纹明雅缎袍，胭脂涂茬浓郁，珍贵稀奇的南石宝钗别在后发髻上，自诩高高在上。
面对姿色身段不浅的钱暖香，她露出一副不愠不怒的样子，捻出几锞银锭，哗啦一声随意扔在了地上，指着说道：“钱小姐，本宫赏你的，自己捡起来吧。虽比不上皇后娘娘给你的多，但也不少了吧？”
钱暖香怎肯受这种屈辱，愤愤地说道：“皇后给草民也并非银锭，也并非像娘娘这般富有，银钱多得可以到处乱撒。娘娘的好意草民心领了，这些赏钱草民实在收受不起。”
芙昭仪听了非但没有生气，还竟然仰天大笑道：“好一个有骨气的侠义柔情的女子，实在让本宫佩服得紧。不过本宫是个急性子的人，可不会像皇后那般做作。听说你喜欢皇后的师弟，江大将军，可是本宫却听说皇后与她师弟有些扯不断的瓜葛。”
钱暖香本来就憎厌这样盛气凌人的女子，再加上她的讽刺犀利、挑拨是非，更是气得面色蜡黄。
不过钱暖香知道这个女的不好惹。
“草民实在不知道娘娘要说什么？不过草民知道娘娘如此在背后诋毁皇后娘娘，要是传出去了，恐怕对娘娘不好呢。”
芙昭仪一下子气结地站了起来，道：“你敢说本宫在背后说三道四？哼！不过本宫也不想计较，今个儿只想跟你说一件事情，皇后娘娘对你只是假惺惺作态，如果她真的有心要帮助你，就不会拿你喜欢的人做玩笑了。要是江将军有性命之虞，也都是皇后一手铸成的。本宫曾经可是叱咤一时的皇上宠妃，只不过本宫太相信皇后了，后来遭到污蔑，就成了现在的芙昭仪。本宫话至如此，信不信全在于你自己，本宫只是实事求是罢了。”
、安定六宫
左一个本宫，右一个本宫？
她莫不是还认为自己是大权在握的妃子吗？
钱暖香将信将疑地欠身道：“草民愚钝，无法完全领悟娘娘的意思。不过草民多谢娘娘不吝赐教。如果娘娘没有别的事，那草民就先行告退。”
芙昭仪伸出纤长的手，妩媚又不屑道：“那好吧。来人啊，送送钱小姐……记得，本宫可是从来不是危言耸听的。”
钱暖香十分迷惑，那份对皇后善良的心起了几分动摇。
出宫的时候，钱暖香找了个宫女问了情况，皇后和江将军确实是绯闻满天。
要是江将军连累了怎么办？
钱暖香紧紧扯了一下锦帕，无限的担忧浮上心头。
玉妃怎么也没想到这样拜访自己师弟这样一件事。还能搞得这般风风雨雨，可见这个幕后人存心是要害她。
南凤宫中烟雾袅袅，一抹凝香卷入沉闷的氛围中。
敏如站在一旁干着急，似乎在等待着一场厄运。
“皇后……”
不出所料，玉妃愁苦间，皇上便威严铮铮地踏进了南凤宫，恐怕这件事惊扰了皇上，现在怕是就来质问的吧。
“臣妾恭迎皇上驾临。”
玉妃不慌不忙，柔声下跪。
皇上愁容满面，负手而立，有点带有些嗔怪之意：“皇后这么聪明，应该知道朕为什么而来。朕授予你凤印，不是让你徒生是非，而是让你能够安定六宫。”
“皇上应该知道臣妾是清白的。”
“朕若是不相信你是清白的，早就把你打入冷宫了。皇后啊，朕也总觉得很疲惫，所以希望你这个贤惠之妻能帮朕分担一些，朕总是愿意这般相信你。不过朕也是有忍耐的限度，希望这样的事情不要再出现了。这件事交给你妥善处理，朕不想再听到这些损害朕与你清誉的流言。皇后，朕刚才的话有些过了，但也是为你好啊！”
玉妃心头一凛，止不住情绪涌动，鼻子微微有些发酸，自己真的好累啊。
“谢皇上隆恩。臣妾一定不会再让皇上为这些不上道的事烦忧了。今日臣妾还能服侍皇上吗？”
、棘手细作
咬着皓齿，玉妃抬眸，盈盈而望。
皇上只是瞥了一眼，摇摇头，有些踌躇地走了出去，不过回头又说了句：“等皇后处理好这些再说吧。朕还还是独自在御书房批奏章吧。朕就怕你……太累。”
那一抹轻轻的背影消失在玉妃的眼帘，泪水就情不自禁地落了下来，一时间百感交集，彷徨，无助，忧虑，伤心，交织一片，没想到一份当年的真爱要在这深宫之中要维持却是这么难，难于上青天。
玉妃懂得，这次查到幕后黑手，必定不会再手软。
若是心软，难保下次还会再掀起一场腥风血雨。
她把上次所有的丫鬟太监都叫到了身边。
大家心惊胆战地跪在地上。
玉妃丝毫没有怒焰，反而轻声问道：“本宫还是开门见山说好了。那闹得满城风雨的谣言是出自谁的口？在本宫这里，坦白从宽，抗拒从严。你们自己掂量一下吧？不过若是都不说，反正就等着一起惩罚吧。本宫知道，你们这些人大多是家中上有老母，下有幼儿的，若是受罚了，怕要连累家人挨饿受苦了。”
这一下所有人都更是脸色苍白如雪。
每一种目光都相互交错，很多人都望着别人，渴望那个人可以站出来。
可是好久过去了，竟然没有一个人站出来，气氛饶是紧张。
玉妃刚一抬头，便见到一个宫女头低得最下，几乎一动不动跪着。
放下手中的金樽，玉妃慢慢挪到了那个宫女身边。
大家也都不禁撇头凝睇了一会子。
那宫女娥眉星眸，腰间系着一条长长的宫绦，不过似乎有些蹊跷，这宫绦不是普通的宫女才有的，而是后宫妃嫔的专属物，而这个宫女怎么会有呢？
而且一般的妃嫔并非会注意自己的东西很多都是独一无二的，也不知岂非一般人能得的。
玉妃已经看出了几分端倪，于是唤来敏如，吩咐让其他人都退下，唯独那个宫女留下。
想到自己无罪释放，其他的宫娥太监都碎步离去，不敢多逗留一分钟。
玉妃奇怪，那宫女竟然出奇地镇定，一直都跪在地上，那种架势仿佛视死如归，已然做好了应对的准备，看来这件事还是有几分棘手。
、大刑伺候
那宫女不做声，规矩地低眉垂首。
玉妃对敏如使了个眼色，便一大个酷刑架子赫然出现在了前面。
那宫女一抬头，吓得不禁发抖。
玉妃只是淡淡问道：“你说是想要告诉本宫真相还是想要尝一下刖刑或是插针的滋味啊？”
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那一句冷丝丝的声音从整个宫殿中散发出来，让人不寒而栗。
那个宫女紧紧咬住牙关，亦是非常清楚面前摆的是什么。
玉妃见着没有什么声响，就唤了敏如，让她准备好那刑具。
冷汗一滴滴从宫女煞白的额头上缓缓落下，心中已然万分矛