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闵氏看见递到她眼皮子底下的襁褓，眼神终于动了动，往里头看去，颤抖着手想摸一摸孩子，眼里一颗硕大的泪珠滚落，直滴到被子上，形成一滩水渍，这一场景闻者落泪，坚强如谢氏都别过头去不忍再看。闵氏从奶娘手里接过孩子，轻轻摇晃着，嘴里低声唱着小调，像是哄着孩子睡觉，泪珠一颗接着一颗打落。
谢氏转过头去，抑下心头的酸楚，直视舒了口气的范夫人。
“范夫人，我二侄女不幸命殒黄泉，如今留下嗷嗷待哺的幼女和满府老仆，不知那些奴仆如今身在何处，为何不见他们为主子守灵？”谢氏话语咄咄逼人，这灵堂里满屋子披麻戴孝的丫鬟仆妇，却没有一个是当初宜琬从孟家带去的，换言之，眼前的俱是她范夫人的心腹手下，孟家那几十口人竟全都失了踪。
范夫人飞快看了一眼老侯爷，见老侯爷面色如常，微微颔首，心里也有了底气，抬头挺胸地回谢氏，“儿媳去了，孟府出来的奴才倒都是忠义的，有几个当场随主子去了，其余的都求了老爷，放去庙里为琬儿念经超度七七四十九天。”
这话听起来冠冕堂皇、大义凛然，还顺带夸奖了孟家家仆忠肝义胆。可实际内容得这样理解，有几个想为主子出头的，不听话的，都让人杀鸡儆猴送去陪主子一起见阎王爷了。其他识时务的、听话的，捡回一条命，关大庙里先软禁起来，至于是一辈子就驻扎庙里了，还是将来有出狱机会，得看事态后续发展再定。总结起来就四个字，撕票and绑票。能一夜里干出这么大手笔的事来，不用想也知道范侯爷肯定站范夫人背后了。
范家耍无赖，谢氏也不客气，“他们都是侄女用惯了手的老人了，主子去了，最后一面总是要见的。诵经念佛也不急在这一刻，我看范夫人还是派人将他们接回来，圆了主仆一场最后的情谊，免得将来抱憾终身，让人误以为贵府不近人情不是？”
范夫人两颊微抽，还想开口，谢氏却没让她辩白，“范夫人，寻常妇人皆是怀胎十月一朝分娩，可我那薄命的侄女怀胎七月早产，委实有些蹊跷，不知当时在场的产婆、大夫姓甚名谁，将来我们也好派人寻了来细细相问。”
范夫人本已打好了腹稿，没想到谢氏却不按套路出牌。产婆大夫早已在后堂候着了，就等着一声令下前来证明宜琬确是死于意外。亏得侯爷昨日买通控制了一干人等，想着瞒过这一关便一切好说，谁知谢氏竟不意当场对峙，而是想着日后亲自寻了来盘问。他们能给的，孟府一样能给，他们能威胁的，孟府也一样能恐吓，这一招，又是死棋。
“昨日太医院胡太医亲自前来为儿媳探的病，产婆则是宫里的女医官，具体是哪位，当时情急，倒也是记不清了。”范侯爷淡淡道来，这太医和女官却是不能随意威胁恐吓的，而他则有足够的把握不会让他们说出不利的话来。
谢氏咬咬牙，没料到范侯爷竟是铁了心帮着妻子，转了转心思还想再问，却忽然听到一旁一阵痛哭传来。
“老爷啊，你怎么就这么去了呢，留下我和琬儿孤儿寡母的任人欺凌啊！”大太太闵氏忽然一阵恸哭，怀里抱着女婴，对着灵堂里的棺材直直跪了下去。
闵氏跪着爬到棺材旁，哭的涕泪横流，“老爷，琬儿才刚出生啊，你好狠的心啊，竟是连看都不看她一眼就走了，你这是要我们母女俩的命啊！”闵氏嚎啕大哭，抱着孩子扒着棺材板死死不放手，看得众人不知所措。
谢氏进门早，看着这一幕，竟与脑海中的记忆重叠到了一起。多年前大伯去世时，大太太与现在一模一样！先丧夫后丧女，闵氏怕是……谢氏一震，心头涌起一股不安。
“老爷，你亲口说过的，要是我生了儿子要手把手教他读书习字，考个状元回来光宗耀祖。生了女儿要十里红妆寻个人中龙凤的姑爷，风风光光把她嫁出去，可如今琬儿来了，你却走了……孟弘俨，你说话不算话……你骗人……我，我这就带着琬儿来见你！”闵氏似是回忆起了昔日与大爷的美好时光，又哭又笑，最后撒泼似的拉着棺材一阵哭闹，抱着孩子就要往棺材上撞去。
见闵氏寻死觅活，范夫人吓得心都要从嗓子眼蹦出来了，要是闵氏再在府里有个三长两短，她就真的不用混了，外头的唾沫星子都能淹死她。
“来人，拦住亲家太太，当心着孩子！”范夫人急急喊着。
乳母一看忙上前想把婴儿从闵氏怀里抱回来，谁知闵氏死死抱着孩子，红着眼圈怒吼，“谁敢抢我的琬儿！”闵氏一头顶向乳母，硬是把粗壮的奶娘顶了个四脚朝天摔在地上。
襁褓里的孩子受了惊吓，哇哇哭叫了几声，闵氏一听，连忙抱着晃了晃，嘴里柔声安慰，“琬儿不哭，不哭，娘在，爹不要你了，娘要你。”表情温柔如水，一点不像是个中年妇人。
范夫人干笑着和闵氏说道，“亲家太太，孩子还小，别惊着她，让奶娘带下去歇息吧。”
谢氏看闵氏神情不对，也帮着范夫人劝她，谁知闵氏就是抱着孩子不撒手，对着范夫人怒目瞪视，一通乱骂，“哪儿来的贱婢，大爷的灵堂上哪儿有你插嘴的份！还不掌嘴！”直把范夫人气了个眦目欲裂
闵氏像是把女婴当成了幼时的宜琬，哄着抱着，体贴倍至，众人见她如痴如狂也不敢硬抢。谢氏看她这样，再看看只有巴掌点大的瘦弱女婴，心里涌起一股浓浓的哀怜，毕竟这事儿她也间接有份。
“侯爷、夫人，我看大嫂如今情绪不稳，不如丧仪之事改天再议，不知你们意下如何？”谢氏看了看满脸爱怜的闵氏，心底叹了口气，“这孩子，毕竟也是孟家的外孙，如今姑爷不在，嫂子又实在舍不得，不如……先由我们照看着，待姑爷回来再议，不知可否？”
范夫人一百个不愿意，倒不是她有多喜欢这个没血缘关系的孙女，而是这孩子是她手里的一张牌，既可以让孟家和世子有所顾忌，又能展现她的仁心仁德。这么好一步棋，白白送出去她心有不甘。
可范侯爷略思片刻，便同意了谢氏的要求，若还能有一线转机，他也不愿这门亲事结成了仇。
谢氏带着闵氏和沈氏打道回府，闵氏抱着孩子单独坐上一辆马车，沈氏跟着谢氏一块儿，两人俱是深吐出一口浊气，这公道要讨可太不容易了。闵氏疯疯癫癫的抱着孩子，低着头唱着小调哄孩子睡觉，唱着唱着，眼角渗出晶莹的泪滴，孩子啊孩子，你娘没了，外祖母护着你，外祖母疼你……
回到孟府，闵氏自顾自抱着孩子回了屋子，孟老太太得了音信，急急派人寻了谢氏前去问话。
“穆宁侯府怎么说，儒贞……她这又是怎么了？”老太太心里很是焦急。
谢氏斟酌了一下语句，委婉的回禀，“侯府处有些难办，大嫂怕是太过伤心，一时有些糊涂，把孩子当成二侄女了。”
老太太稍一思考就转过了弯，痛心疾首的说道，“这都是命啊……当初她要不动这贪念，琬儿也不会……也不会就这么没了啊！”
谢氏不说话，陪着老太太掉了会儿金豆子，待老太太乏了便告退回了屋。
斗智斗勇了半响，饶是谢氏也有些疲了，靠在软榻上心里想着事儿。闵氏、女婴、宜琬，一张张脸从她脑海中闪过，最后全化成了泪如雨下的宜琼的脸。三年前宜琬成亲之际，谢氏曾派人将一瓶上等麝香偷偷交给范世子，虽从未有过联系，但宜琬三年不孕，她心里清楚得很，这既是范钦舟的抉择，也是她对宜琬的惩罚。当得知宜琬怀了孕，谢氏有过一瞬的惊讶，可之后便束之高阁置之不理，三年的教训已然足够，这接下去的事儿她不愿插手，是福是祸，她自己争来的，与人无尤。
窗外一阵秋风卷过，落下片片枯叶，谢氏望着屋外，神色晦暗难辨，那株参天大树如今只剩下光秃秃一根躯干，孑然独立。
58石破惊天时
古驿道虽较一般道路更为开阔齐整些，可坑洼不平的泥地到底不如八车道水泥马路舒坦，四蹄骏马累断了腿也比不上油门一踩速度快，范世子披星戴月日夜兼程，累死了三匹马终于赶在宜琬头七这一天回了京城。｛ ｝！
京城坊间这一日迎来了又一个八卦小高峰，草根群众对于遥不可及的贵族狗血相爱相杀剧码向来充满了热情与激情，纷纷嗑着瓜子喝着凉茶听自称是“侯府、王府、大内X管家的远房亲戚”唠上两句。这几日风头最盛的要数本朝新贵穆宁侯府和老牌世家孟子后人的爱恨情仇。从范老太君钦点鸳鸯到孟大姑娘含恨远嫁，从小人当道刻薄继子的范夫人到红颜薄命魂断侯府的孟二姑娘，八卦事业开展得如火如荼，生生不息。是以，范世子一人一骑轻装入城，瞬时就引起了广大群众的高度关注。
再看孟家后宅，宜珈这一日倒是醒得颇早，或许说她这一夜压根就没睡着更为恰当，顶着两枚硕大无比的黑眼圈，蔫哒哒的坐到梳妆台前任杭白收拾。
长久以来她一直秉持着穿越前辈代代相传的良好心态——随遇而安——过活，说白了就是在自己身无长物没一点技能的情况下，有吃就吃有喝就喝，坚信作者是亲妈，哪怕路途曲折中间有虐，最后也会拐个美男or酷男找个山明水秀的世外桃源幸福美满下半辈子！本着这一乐观精神，外加大神般强悍的谢氏压阵，宜珈越发活得没理想没前途，除了勤修古代淑女必修课程外，她的小日子过得简直就像保完研的大四下学期。不得不说，人安逸惯了智商就会下降，居安思危这句古话咱六姑娘潜意识里把它扔墙角了，直到二姑娘的死讯传来，才让宜珈一片混沌的脑子刹那间恢复到高考当天的状态——亢奋的清晰！
这是一个人均寿命四十不到的年代，这是一个妇女生产死亡率高达20％的时空，这是一个哪怕孩子生出来夭折率还接近50％的坑爹地方。长期活在父母羽翼下，穿过来还有谢氏罩着的宜珈头一回生出种无法言喻的恐惧感。宜琬的死就像是一记响亮的警钟，将她脆弱的乌龟壳敲了个粉碎，柔软的身子被人拖出来狠狠拉到烈日底下暴晒，悲凉的无力感盘踞了她的整颗心。她不是谢氏，她没有雷霆万钧的手段，应付不了难伺候的婆母，管不住底下心思各异的姨娘仆从。她没谈过恋爱，自认不过清秀之姿，她没本事哄得男人一颗心向着她，将外头的莺莺燕燕抛个精光。上辈子她不过是千千万万大学生中的一个，普通到再不能普通，这辈子她也只是无数贵族小姐中的一个，未来由一道道鬼门关把守，深宅倾轧、难产早亡、疾病缠身、弄得不好抄家灭族也未可知，想要混吃等死竟也成了奢望。
生活在同一屋檐下的堂姐宜琬，出嫁短短三年便撒手人寰。宜珈还清晰的记得当年那个骄傲倔强的女孩儿，那样的鲜活，那样的朝气，可日复一日的深宅生活剥去了她的活力，夺走了她的骄傲，只留下一个面带哀色，憔悴不堪的妇人，不停为了夫君为了子嗣焦虑，如今竟连生命也失去了。还有她的亲姐姐宜琼，那个鹅蛋脸笑容温暖的女孩儿，历经变故远嫁边关，除了寥寥几封宜珈害怕了，她怕死、怕痛、怕骨肉分离、怕极了不可预知的未来，谢氏能护她几日？孟家能保她几时？即使再不愿，她也终将离开这避风港，一人面对腥风血雨，一人挑起担子活下去。
宜珈想了一整晚，直到鸡鸣天亮都没想出个所以然，反倒把自己折磨得面露憔悴，眼里血丝条条，杭白看宜珈精神萎靡，很是好心的安慰宜珈，“生死有命，姑娘别太伤心了。”
这真是个美好的误会，宜珈也不解释，耷拉着眼皮随杭白她们折腾。
虽然死的是亲堂姐，可出嫁了的女儿泼出去的水，宜琬生是范家人死是范家鬼，宜珈等孟家姑娘无需全身缟素为她带孝，也就是配合着穿了素色衣衫尽尽心意。朱瑾打扮起人来那是一等一的好手，放现代绝对是一流设计师，三下五除二，素白坎肩配浅紫色银花外衫，六姑娘看上去素净端庄拿得出手。
内宅女眷由二重门上马车，太太们和各自儿媳做一辆车，宜珈几个姑娘拼一块儿。宜珈上车时五姑娘宜璐和七姑娘宜珞早在车上坐着了，八姑娘因为年纪小，怕在丧礼上被不干净的东西冲撞了，因而没带着一道去。宜珈挨着宜璐身边坐下，对对面的宜珞点头示意。前头几辆马车人齐了已然动身，府里头就剩下宜珈坐着的这一辆停滞不动，五姑娘宜璐皱皱眉，有些不耐烦的嘟囔，“丑人多作怪……”
宜珈嘴角一抽，当做没听到。
忽然马车帘子掀起，一股淡淡的清香迎面而来，宜珈眼前一花，隐隐只见一片白色，帘子复又放下。宜珈定睛一看，这白影竟是她四姐宜珂。
俗话说得好，要想俏一身孝。四姑娘宜珂穿一身雪白长裙，上身着一件月白缎面夹袄，领子与袖口处装点着细白兔毛，一头云丝松松挽了个髻垂在左肩，用一根素色浅蓝丝带扎着。蛾眉螓首，皓齿朱唇，宜珂本就姿色颇佳，这么一打扮更是显得她云鬓花颜，清秀可人。宜珂上了马车，静静坐在七姑娘宜珞身边，低着头露出一截如雪脖颈。
坐在对面的宜璐和宜珈正大光明的盯着她看了又看，宜璐不服气的哼了哼，撇过头去不看她，宜珈心里一咯噔，不知为何涌起一股不安感，可除了她打扮的太素净外也挑不出任何差错。刚探索了一晚上未来道路如何走的宜珈暗暗打起精神，注意着宜珂的一举一动。
马车很快到了侯府，四个姑娘跟着丫鬟鱼贯而入，灵堂里供奉着宜琬的牌位，闵氏抱着孩子站在右侧，谢氏和沈氏在她身后帮着烧纸。范侯爷和范夫人站在另�