“但是我射出的箭越来越快速了！”我连忙补充，老早我就猜测，这一定是护腕的功劳，它增加了我的风属性，使我射出的箭更具备强大的威力。
“哦……”先生嘀咕着，“虽然是开始发挥了作用，不过王子毕竟还小，效果不是很显著。”
“先生……”
“公主啊，或许您对弟弟的溺爱有些过火了，我老是觉得，假如您换一下方式，让他可以更加自由地展开他的羽翼，他的成长将会出乎我们大家的预料。”
溺爱？姐姐对我一直是溺爱？可恶的老头子，简直是在胡说嘛！本来对他还有些许的尊敬，但是现在我真想拿出一把夹子，夹住他下巴上的那些乱糟糟的胡子茬，然后用力扯下来。要给这个老头儿一些教训，省得他老是胡说八道！
姐姐的表情，也好像认为对方在说胡话一样，很明显地在这个问题上姐姐和我保持着相同的立场与观点，果然是我的好姐姐！
“呵呵，我这老鬼观察力不好，说的是胡话——对了，你们看那边小山上的院落……”西巴雷斯先生指了指东边那座山丘。
那是离我们大概有一公里远的小丘，上边满是枫树，正值秋天，满眼尽是火红色的枫叶。西巴雷斯先生所指院落，就坐落在那一片热情的红色中。
“那是……？”
“海之家，在这湖风之镇也算是一大景致了。怎么样，有没有兴趣到海之家看看，那里有半个庭院是向大家开放的。”
大家都很赞成这个提议。两位探索者在公会雇佣的护卫们，要两天之后才开始跟着雇主出发，所以两位雇主尚有时间继续在湖风之镇游逛。其中西巴雷斯先生是去过海之家，也曾经见过主人一面的，他充当了我们的免费导游，一路上向我们介绍，包括笛布先生在内的所有人都非常认真地倾听着。
海之家的主人是一位叫碧绿海这里的碧绿海，并非作者本人，而是我设计的一个贯穿几本小说的角色罢了。（好奇怪的名字！）的半精灵——也是湖风之镇里数量不超过两位数的半精灵之一。据西巴雷斯先生的描述，那位半精灵从外貌上来看，和普通的黎民百姓没有什么区别，以致在大街上走，你根本不可能在人群中辨别出他来——首先他没有尖尖的耳朵和白皙的皮肤，而这两样是白精灵做显著的外貌特征；他的个子一般高，略微有些瘦，鼻梁上架着一副圆眼镜。他的职业是历史学家，靠写一些文章来吃饭，可是大家都想不通仅仅一支笔一些纸张，在没有优越家庭背景的情况下，他怎么可能在小丘上建立起如此一座宅院。于是大家都有所猜测，然而无论怎样看他都不具备行商或者诈骗的天赋，做商人八成要亏本，当骗子则必定会失手被捉，总之碧绿海先生给人的感觉就是这样。西巴雷斯先生的猜测倒是独树一帜，他认为这位海先生其实还是个魔法师，至于力量有多强，因为没有表露出来，暂时还不能够胡乱去估测。
我的脑海里开始勾勒起这个神秘人物来。
“碧绿海虽然是这个镇上的居民，实际上他待在镇子里的时间却不多。一年之中，起码有八成甚至九成的时间他的身影都不会出现在镇上——我是听本地人说的。谁也不知道他去了哪里，合理的推测就是他为了收集历史资料，到全大陆各地去云游了。他这样倒是满敬业的，但是问题又出来了，我认识历史界的一些朋友，在他们的印象中，碧绿海只算是三流的历史学家，在学术研究上可没什么建树。你们说，是不是很奇怪？”
“确实很奇怪！”姐姐表示赞同，“既然是历史学家，又是三流的，自然不可能是有钱人；而且他又不在商界兼职……恩，真的很奇怪呢！”
这个神秘人士很快就引起了大家的浓厚兴趣，热烈的讨论使得短短一公里的徒步旅程之中充满了趣味，不知不觉已经到了小山丘下，满眼看到的全是大片的红枫叶，秋风从湖面上吹来，枫叶簌簌落下，喜爱浪漫的姐姐，还有马可·比亚斯、菲丝·艾蒙德，都渐渐地陶醉起来。确实是个美丽的地方，这位海先生真的很懂得享受，特地挑选了这里定居；可是他又长时间消失，对这美丽的地方还真是浪费！
我们踏着碎石小径，通过一条由竹条和葡萄枝盘起的林荫道。小池塘里养着几对鸳鸯，并不怕人，十分悠闲地游玩嬉戏。石凳上坐着一些人。
很快我们就来到了海之家。其实这里已经被建成一个小展览厅了。开放的部分陈列着一些骑士铠甲和兵器，海之家的管家——小精灵风信子介绍说，这些都是主人的朋友们赠送的纪念品，现在摆出来供大家参观。另一边是小型的图书馆，大部分的书籍是镇上的人自发捐出来共用的。大家都有这样的感觉，海之家已经成为全镇人的公有建筑，成为大家休闲与学习的好去处。
“碧绿海？好想见一见那个人！”
姐姐一边抚摩着黝黑的铠甲，一边若有所思地说。
“我倒是建议我们等会儿去吃一顿丰盛的晚餐。——我请客！”西巴雷斯微笑着说。
“是我们一起请客！”笛布·希耶罗先生作了补充。
朝阳与夜歌第十二章 女兽人
（莫兰斯的心路历程之二）
古老的索兰尼斯森林，在圣湖之陆北部，东西长为一千六百公里，南北的平均宽度也有七百多公里。郁郁葱葱的树木，编织起大自然的迷宫，如果没有向导，没有指向的工具，任何人都会在这大森林里迷路，最后葬身于猛兽的尖牙利齿之下。
这片森林终年是精灵族人的领地。尽管在很久以前，人类与精灵之间曾有一定的来往，也曾进行过短暂的商业接触；然而由于人们对自然的日益掠夺，时常凭借不断增强的势力对精灵的领地进行侵犯，两族之间暴发过多次冲突，以致后来精灵们不得不退入森林深处，同时留下强力结界。从此以后人类与精灵几乎老死不相往来，只有一些渴望到外面的世界闯荡的年轻精灵，才会抛弃民族仇恨，来到湖风之镇的冒险者公会，以受雇者的身份开始在人类世界的冒险。他们的雇主一般都是比较善待精灵的人。这种景况一直持续了将近两百年。由于结界的存在，人们对森林的探索，只限于边缘地带而已，凡是进入森林深处的人，无不从此消失得没有踪影。森林被称为“迷失的森林”，充满了诡异的气氛，也阻止了许多好奇者的继续深入。时间会将一切消磨，这其中也包括深深的仇恨。在莫兰斯诞生的这个年代里，精灵们与个别人类国家，虽然仍旧来往很少，但是彼此之间已经不那么仇视了，惟独那一道无形的壁障，仍旧无情地阻拦着彼此的交流。
传闻之中，森林深处有两座规模很大的城镇——风精之城美菲亚和地精之城古兰诺斯，它们的周围分别散布着少量的小村落。这些城镇与村落，构成了精灵们的世界。所谓风精，指的是白色皮肤的精灵，而地精则是黑精灵，这是两个不同的种族，自从被人类赶入森林里之后，他们一直和平相处，大概是非常明白本族的势力只有多少斤两，若不团结，下场只能是永远被异类所压迫、统治。
不过，被称为索兰尼斯守护者的，不仅仅是风精与地精们；在森林中南部，距离边缘地区一百多公里之处，矗立着巴菲利塔，史称“大贤者之塔”！这是一座高高耸立于山崖之上的圆塔，外表尽显沧桑，好像一个孤独的守望者，一个年长的森林守护神。
大贤者之塔几乎是与历史同在的，关于它的传说，虽然不如英雄们的史诗那样，多如天上的繁星，但往往从是诡异与尊敬同在。魔法界通过对史料的研究得知，每隔两百年，会有一位新的大贤者入住这座巴菲利塔，不仅世代守护索兰尼斯森林，更是时刻注意大陆的变化。大贤者从不在人们面前现身，也不知道他究竟是通过什么力量影响着世界；然而人们无不感受到大贤者的存在，假如没有他，世界或许会变成另外的模样。
外界只知道，现任的大贤者名字叫奥里恩特，是个老头子。能够成为大贤者，他必定是魔法界中力量最强大的人。但是，他到底长的是什么样子，几乎没有人能够说得出来——确切地说，除了世上的少数魔法导师之外，没有人见过伟大贤者的面貌。有不少追求力量的人，为了提高自身的实力，曾妄图进入森林，到达大贤者之塔。但是他们想要接近这座高塔，首先必须通过被称为“迷宫陷阱”的一片山毛榉树林，作为第一到屏障，这个植物迷宫被施以强力结界，身处其中，几乎无法辨别方向；即使通过了它，在后面的树林里还有多如牛毛的树精、无眼怪等似魔非魔的奇异生物，阻挡了人们的继续深入。大贤者不允许一般的人进入巴菲利塔的属地内，这是规矩，不能够更改的。
然而这一天却有一个瘦弱的身影漫步于迷宫中，一边走一边观察树木的长势如何。旁人谈之色变的迷宫，对他来说简直是从厨房到卧室那样的轻车熟路。通过迷宫之后，这个人又开始跟潜伏于树丛之后的怪物们打招呼，也不管它们能否听懂，而怪物们也并不攻击他，只是看着他一直走向大贤者之塔去。虽然看上去根本就是漫步式的前进，他的速度却像部队的急行军一样，两边的景物匆匆后退。
……
几乎每年的这个时候，大贤者之塔总会增加一位客人。
碧绿海毫不客气且动作熟练地找到盛装茶叶的铜钵。里面是上好的山楂茶，每一片茶叶都有半个掌心这么大。他选了两片看上去最好的，放到茶壶中，然后到厨房里用火焰魔法烧水沏茶。之后这个半精灵开始一边品茶一边浏览史书，当然这本书是从书柜上要的。
巴菲利塔的长住者共有两个——还没成年的黑精灵，以及脸上堆积着无数条皱纹的老头子（按照海的形容）。年轻的精灵帮大贤者采集炼制药水所需要的草茎去了，至少要一个下午才能够回来。此时塔中没有接待者，老头子又肯定不会自己去接待后生晚辈，因此碧绿海只好自己动手了。不过这个人已经明显地把这里当作自己家一样，想干什么就干什么。
大约看了两个钟的书，老头子才慢悠悠从房里走出来。灰白色的法师袍，懒洋洋地套在身上；法师帽可能有十多年都没有戴了，要找的话八成是找不到的；一大把花白的山羊胡子，早晨并没有梳理过，垂在下巴下面乱糟糟的，外加额头上爬满的皱纹，无不显出他的老资历来，而实际上他的年纪要远比他看上去老得多。碧绿海看见他的手里捧着一个青铜的圆盘，上面是七颗颜色各有不同的宝石。老头子小心翼翼地把盘子放在桌上，坐了下来，这时候碧绿海已经把史书合上，放于一旁。
“奥里恩特老师，您又在占卜了？”碧绿海问道。在占卜方面，他可以说是标准的门外汉，虽然拥有相当于魔法导师的造诣，但是他连占卜的入门手法都不懂，更别说算得准确了。不过他知道，大贤者奥里恩特的占卜方法非常独特——卜卦工具就是那些宝石和圆盘，宝石用一个大铜碗扣住，然后向其中注入一种被称为“乱之力”的法力；于是宝石就在里面乱滚起来，直到七颗宝石都停止滚动，在托盘上摆成任意的位置；大贤者须把托盘拿到上午九、十点钟的阳光下，依据宝石的位置以及在阳光下折射出来的光彩，来感悟大自然给予他的启示。这样的占卜方法，据奥里恩特自己说，是充分利用了阳光、大地的引力和自己的魔法力，与那些将铜钱或兽骨胡乱往地面上一撒就得出结论，根本上是高等魔法与骗人伎俩之间的区别。
“老师，您这次占卜有什么新发现吗？”
“阿海，你倒是猜一猜，我是为了什么而占卜。”奥里恩特笑着问。
碧绿海几乎是不假思索，脱口而出说：“是在为乌法尔大地的前途而卜吧？老师，虽然按照惯例，您作为大贤者是不能以你的力量干预俗世间的发展，必须由他们自生自灭，但是我知道您对人类的前途和命运一直都是很关心的。这次占卜的结果究竟怎样，能否说给学生听呢？”
“神在冥冥之中暗示我，这个大地即将陷入四百年来最混乱的时期。新的英雄正在历史中孕育，而供其纵横驰骋的舞台也即将搭建完毕了。”
“可是，现在已经十分混乱了！梵特拉圣教在大半个圣湖之陆上横行，打破了原有的人与矮人、精灵、兽人之间的脆弱均衡。难道这种混乱还要继续扩大，直到整个大地回复到史前的魔神混战时期吗？若是那样的话，文明一定又会再次毁灭，不知有多少生命会因此而成为混乱的牺牲品！”
碧绿海有些担忧，作为史学家，在凡人的学术研究方面，他的水平一直徘徊于三流状态，可是他的那颗脑袋里知道不少鲜为人知的事情。
“那倒不至于！战争是混乱的终端，史前的那场空前大战，是未曾成熟的各个种族间所有矛盾的总爆发；而且那个时候众神还未曾将他们的力量撤走，为了保护各自支持的种族，他们的力量也介入了战争，结果造成破坏力的数十倍提升。大概由于那场灾难已经让众神自身受到了教育，从此他们不再干预这个世界，因此我们可以不必担忧第二场魔神大战的降临。不过，世界是平衡的，善与恶、乱与治、破与建，都是一直处于动态的均衡之中，一旦其中的一种力量到达了极致，各种矛盾就会突然锐化，这是连神之力都无法改变的事实。乌法尔入侵战只是向我们表现了混乱之力失控的前兆，经过几年的酝酿，混乱之力的终极形态将呈现于我们的眼前，战争还会爆发，但那已经是终章，世界又将回复到初始的平衡。你一定要明白，这就是世界的发展规律，是任何人都无法更改的规律，社会只能遵从着这一规律，在时间长河里曲折地发展。”
“我明白了，乱世出英雄，乱世制造英雄，所以您特别注意着这个新生的英雄。不久的将来，他会成为新的传奇故事的主角，为大陆上庞大的历史�