临近考试，虞初秋也越发用功。成天不是写写背背，就是做文章、谈实事，搞得杨忆海很郁闷，忍了数日，终于爆发。
“虞初秋！我对你很有意见！你究竟是要我，还是要书，你自己选择！”
说这话时，杨忆海双手高举虞初秋的一叠书本，踮着脚尖，俯视他。
虞初秋不明所以的望着杨忆海，慢吞吞的开口：
“忆海啊，我始终不明白，你与书怎么能比？”
杨忆海醋劲大发：
“怎么不能比？我是不如它好看，还是不如它摸着舒服？？虞初秋，你今天给我说清楚！难道在你眼里，我还不及一本书？！”
“这……这从何说起？”虞初秋一听这话，低头坐下，“既然你如此不信任在下，那在下也无话可说。”
杨忆海本是吃醋，和他闹着玩的，谁知真惹他生气了，顿时气球就瘪了一圈，乖乖放下书本，往虞初秋怀里塞：
“秋秋，我错了……你不要生气，我道歉还不成吗？”
虞初秋摸到书，暗中拽紧了，嘴里却道：
“在下哪有生气，在下是豁达之人。”
“胡说！明明生气了！你每次生气，语气就会突然变生分。你现在一口一个‘在下’，我听着忒别扭！”
“呵呵……”虞初秋轻笑出声，放下怀里的书，拉过杨忆海的手臂，让他坐在自己大腿上，抱着他，皱皱清秀的鼻子，“我逗你玩呢。”
“哦！秋秋你学坏了……”杨忆海恍然大悟，眼神狡洁，“好哇，看我怎么收你这个妖孽！”
二人打闹间，滚进床单。
“啊……哈哈哈……不要……好痒……忆海……住手……”
虞初秋被杨忆海压在身下，动弹不得，手舞足蹈，逼出眼泪，又哭又笑地求饶。
杨忆海惩罚性的挠他痒痒，腋下、腰间一阵摸索，气息逐渐粗喘起来。
虞初秋扭动躲避，忽然腰间碰到一个硬物，身体一僵，不再动了，抬眼看去，只见杨忆海俊脸紧绷，面露赧色。
虞初秋体谅地回搂他，轻声道：
“这些天我看书看得晚，忘了顾及你。你想要，便来吧。”
杨忆海‘唰’地一下，脸红如烙铁，嘴里却死硬：
“我生气不是为了这个。”
“我知道。”虞初秋笑得温柔，佯装起身，“你到底要不要？不要我看书去了。”
“要！”杨忆海准确的虏获虞初秋的红唇，舔噬轻咬，纠缠如灵蛇。一双手熟练的剥落虞初秋洗得有些发白的长衫，探身而下。
虞初秋睫羽微颤，躺在杨忆海身下，盈盈带笑，时有呻吟，其音似豚，惹得杨忆海鼻血横流，手上的动作越发粗重，手指直捣黄龙，急进急出。
刚开始时，虞初秋眉头紧锁，低吟隐忍，实在顶受不住，只得微动腰身，往后躲。他越躲，杨忆海的欲火烧得越旺。灼热的汗水，顺着他俊朗的脸颊流至下巴，又一滴滴烫在虞初秋胸膛上、锁骨处、肋骨间……如杨忆海传递而来的激情，烧得人呼吸不畅。
“嗯……忆海……你别急……慢……慢点……”
“我也不想……控制不住了……唔……”
手指感受到内壁的湿热，杨忆海话还没有说完，已抽回手指，瞬间用巨大占领。
“啊……”
分不清是谁的嘶吼，谁的高叫。虞初秋满脸潮红的弓起身子，修长的十指深嵌被褥，乌发在雪臂上，铺散出诱惑的图案。
杨忆海再不动就要死了！他慢慢退出些许，调整好姿势，即如跳跃的羚羊，腰臀矫健的摇摆。
“噢……秋秋……你……一定是鲤鱼精变的……专门……变人……来勾引我的吧？”
“啊……忆海……忆海……”虞初秋初登云雾，全然不知人间话语，只是不停摇头，双目紧闭，双颊粉艳似新春海棠，红唇低语，吐露心之所念。
…… ……
寒夜漫长，鲜酒楼后院，被翻红浪，低垂鸳帐，气吁口呻，神魂飘荡。
一曲春歌尽，杨忆海趴倒在温香软玉上，回味高潮的余韵。稍缓，杨忆海撑起上臂，过唇亲吻犹自喘息的虞美人。
虞初秋主动张开嘴，小舌与之缠绵，温柔如水。
杨忆海亲了一会儿，从虞初秋身上翻下来，趴在他身边，杏眼如星，痴痴望美人，赝足微笑。虞初秋睁开似雾桃花眸，侧身而卧，酒窝浅现，低喃道：
“睡吧，你累了。”
谁知话方出口，杨忆海忽然扑过来，压住他，道：
“谁说我累了？再来！”
“呵呵……”虞初秋宠腻的轻拍其背，哄孩子似的，轻笑道，“知道了，你最威猛。是我累了，行了吧？睡吧。”
“嗯。”杨忆海满意点头，头一歪，伏在虞美人身上，打呼噜去了。
虞初秋抱着他，手指抚摸杨忆海因为汗湿，而略感冰凉的背脊，轻拉过被褥，给他盖上，搂着他，轻轻翻身。
“嗯……”杨忆海一声梦呓，顺势朝里翻进床内。
虞初秋帮他盖好棉被，小心起身，拿过手巾，擦拭干净，穿衣下床，点燃油灯，又开始看书。
北方寒气重，夜静秋凉。
杨忆海睡到半夜，忽觉一道寒风钻进被褥，冷得他本能的向虞初秋睡得地方靠，伸臂一揽，只有凉枕冷被，空床铺，哪里有人。
杨忆海模糊睁眼，屋内油灯如豆，房门半开，被风吹得‘吱啦吱啦……’作响。杨忆海没看到人，揉揉眼睛，坐起来，边披衣裳边喊：
“秋？”
提着油灯，推门出屋，杨忆海依稀瞧见走廊尽头，蹲着一人，正用帕子捂着嘴，咳嗽声压抑又痛苦。
“秋秋！”
杨忆海撒腿跑过去，一把抓住虞初秋的手。
冰冷如雪……
杨忆海登时火气就上来了，劈头便吼：
“大半夜的，你不睡觉，跑来这里吹风做什么？！”
说是如此，手上却快速放下油灯，扯下自己身上的厚衣裳，转手给虞初秋披上，捂得严实。
虞初秋舒服轻叹，柔声道：
“你怎么起来了？现在才三更。”
“风把门吹开，冷醒了。”
“哦。”虞初秋伸头，内疚的看看房门。
杨忆海看他这般，不知为何，更生气了：
“幸好我醒了，否则还不知道你要在这儿贪凉到几时。快回去！”
说完，也不等虞初秋答话，拉着他，快步往屋内走，关上房门，四处看。
“你找什么？”虞初秋不解。
“找你的衣服。这么冷的天，你怎么穿这么少？”杨忆海找了半天，只找着一件薄薄的秋衫，布料已被虞初秋洗得发白，显是穿了好些年了。
“你就这点衣服？”杨忆海忆起他咳嗽的样子，自责又生气。
虞初秋低头，小声道：
“白天穿，也不是很冷。最近家里紧张，对付对付就过了，不碍事的。”
“……”杨忆海仿佛没听到他说话，双手握拳，样子可怕得像要揍人。
虞初秋解释：
“我也不是常咳嗽，自从你买梨子回来给我吃，我今晚还是第一次咳……”
话还没说完，忽觉手臂一痛，身体已被杨忆海紧紧抱住。其力之大，使虞初秋险些呼吸不能。
杨忆海抱着他，没有情色的抚摸，也没有安慰的爱抚，只是紧紧搂着，仿佛要把虞初秋瘦弱的身子镶进自己身体里。
良久，杨忆海在虞初秋耳际，吞吞吐吐道：
“将来……等将来我有钱了，我要盖一座大大的金屋子，让你住在里面……”
虞初秋微微一愣，待明白其意，露齿调笑：
“嗯……将来要真是那样，我也可以告你：私囚朝廷命官。叫当今皇上，罚你终身为奴，一世听我差遣。”
杨忆海笑得阳光，摇头晃脑：
“遵命，我的主人！”
说完，拦腰一抱，搂着虞初秋上床，吹熄灯。
黑暗中，虞初秋还想挣扎：
“我书还没看完，你先睡吧。”
“不行！白天看吧。你自己说的，省钱。油灯多贵啊？睡觉！在你还没当官以前，我是你主人，你得听我的！脱衣服！”
虞初秋委屈：
“凭什么……你还没钱盖金屋子呢……”
“嗯？嗯？！造反啦？”杨忆海自己动手，‘咻咻咻……’扯光虞初秋的衣裳，夹稳他的双腿，钳住他的上身，蛮横道：
“你还有理啦？背着我去报名考乡试，都不跟我商量！要罚！”
“唉……知道了，我的爷！”虞初秋无奈，伸手回搂杨忆海，主动用腰去蹭他。
“噢……”杨忆海享受地低吼，紧急刹车，粗喘道，“你做什么？今夜不要了，先欠着，明日再算，快睡吧。”
说完，闭目调整好呼吸，抱着虞初秋，用自己的体温，温暖虞初秋冰冷的身体。
虞初秋抿嘴偷笑，忽然凑过头去，第一次，轻轻吻上杨忆海的嘴唇，很快离开，侧躺在杨忆海怀里，桃花眼笑得活泼。
杨忆海惊得睁开眼，对上对方戏虐的桃花眸，嘴角抽搐：
“呀！你这个妖孽！再惹我，明天起不来床，可别哭！快睡觉，乖，闭眼睛。”
“噗嗤……呵呵……哈哈哈……”虞初秋笑得全身轻颤，贴在杨忆海身上，仿佛高潮的韵律。
杨忆海长吐一口气，沉下脸：
“别闹了，再闹，我真的忍不住了。明天你还要看书，快些睡罢。”
虞初秋收住笑容，与他十指相扣，紧紧相缠：
“忆海，你不怪我擅自去报名吗？”
杨忆海闭着眼睛，声音有些模糊：
“怪你什么？你会去考，还不是为了我。考不考得上，都没有关系。我只求我俩平平安安过日子，一直在一块儿，老了有个人作伴。过段时间，等苏家三兄妹的事都安定下来，我们就收拾东西，回南方老家去罢。”
“好。”虞初秋幸福微笑，闭上眼睛。
两人头挨头，手挽手，腿环腿，仿若树与藤，安然入梦。
第二天一大清早，天还没亮透，杨忆海就悄悄离开床，离开熟睡的虞初秋，离开家，奔早市去了。
菜市很热闹。起早贪黑的农民与屠夫，大声吆喝；拎着菜篮，讨价还价的大妈大婶；还有晨练跑步路过的士兵队伍。
杨忆海一路打哈欠，走走看看。走至一家卖猪肉的，停下脚步，挑肥拣瘦。
屠夫大刀霍霍，光着膀子，只围一条围裙，在寒冷的秋末，额际仍然透出油光。
“小哥，要点什么？”
杨忆海支支吾吾：
“读书人吃什么补得快？”
“猪脑呗。”屠夫用戳子敲敲猪脑壳。
“……”不会越吃越蠢吗？虞初秋已经够呆了……
杨忆海眯眼，疑惑地盯着死猪头。
一位胖大婶走过来：
“张三，还有没有猪脑啊？我儿子明天考乡试，得补补。”
杨忆海‘咻’地一下竖起耳朵，‘咚’，丢下一粒碎银子。
“张三，你的猪脑我全包了。”
…… ……
“哎，快来看，快来瞧啰，新鲜的水鱼，便宜卖哦！”一位小贩高声叫卖。
摊前站着一位少妇，边等小贩杀水鱼，边唠嗑：
“我得买只水鱼给我们家那位补补。”少妇脸红，“你不知道，我们家那个杀千刀的，多不会保养自己。白天看书准备考试，已经够累了，晚上还死拽着我‘培养感情’。不补补气，能行吗？白天看书，老打瞌睡！”
杨忆海‘哧溜’一下钻过人群，眼勾勾的蹲在水鱼摊前，伸出两根手指。
“老板，我来两只。”
…… ……
于是，虞初秋起床后，第一眼看到的，是床边整齐摆放的新冬衣。
穿戴完毕，虞初秋推开房门，准备去前院帮忙，却先看到杨忆海蹲在院子中央，面前摆着一个小炉子，上面架一口小锅。
杨忆海满头大汗，手里拿着扇子，小心翼翼看着火。
虞初秋好奇，悄悄走过去，蹲他旁边，闻闻：
“嗯，好香啊……是什么？”说罢，伸手想掀锅盖，被杨忆海紧张握住，拉回来。
“看你馋的，小心烫。刚才我被烫了好几下，现在手还疼呢。”
虞初秋急道：
“烫哪儿了？快给我看看。”
杨忆海杏眼促狭，笑容痞痞：
“怎么？心疼了？那你亲我一下吧。嗯……”撅嘴。
“……”虞初秋脸红，起身离开，“不理你了，我开门去。”
“嘿嘿……”杨忆海笑着追上他，递上书本，推他进屋，“今天你安心看书吧，前院有我。”
“你一个人？那怎么行！”虞初秋不依，“看书和做事不冲突的。今天会有很多外地学子来吃饭。没有两个人，怎么帮得过来？你放心吧，我已经复习得差不多了，剩下的，要靠临场发挥，急不来。我在酒楼里帮忙，还可以听听学子们谈论时事，说不定猜中题呢？”
虞初秋说得有理有据。杨忆海连连摆手：
“罢了罢了，你是读书人，我哪说得过你？只是，千万别委屈自己。”
“哎。”虞初秋微笑。
中午吃饭时，酒楼果然如虞初秋所说，迎来了许多意气风发的青年才俊。
高谈阔论间，一位学子神秘兮兮道：
“我叔叔在衙门负责乡试报名。他告诉我，今年有名考生，是宣宗甘七年的秀才一等，当时才十岁。你们说，这等人物，怎么偏巧跟我们一年考呢？就算乡试三年才有一次，他也不至于前面两次都不考吧？偏偏就是今年报！”
另一个插嘴：
“你叔叔吓你的吧？真要有此神童，当年一定名声大震，为何我们都没听过。”
那人道：
“你们怎么可能知道，他的院试又不是在这儿考的。听说是在南方什么石鼓书院考的。”
另一人道：
“我看也没什么了不起。等了九年才来考乡试，多半是个死读书的呆子，没啥可惧的。”
那人道：
“我还听叔叔说，此人长得也是一表人才……”
另一人抢断：
“是不是芙蓉如面，姿容雅淡，体态妩媚，风致飘然？你来这儿说书呢？”
“哈哈哈哈……”众学子嗤笑。
那人又道：
“说得也是，古往今来，真真见着几个风流才子？都是书读得越好，长得越无盐。”
…… ……
虞初秋远远坐在柜台后，淡